路明非绘梨衣走后，上衫越把他知道的有关蛇岐八家的一切都告诉了昂热。
上杉越抬起眼皮，浑浊的瞳孔映出昂热的身影，只有深不见底的疲惫和一丝被惊扰的厌烦。他的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦：“昂热……我把我知道的一切都告诉你了……我这把老骨头，都快被龙血熬干了……骨头缝里日夜疼得钻心……你就行行好，让我安安静静地把最后几碗面卖完，然后找个坑把自己埋了清净……别来烦我了。”
昂热没有回应这厌世的低语，只是缓缓从西装内袋取出一个薄薄的牛皮纸文件袋，轻轻放在油腻的台面上，发出轻微的“嗒”声。
“老友，”昂热的声音低沉而稳定，带着一种不容置疑的穿透力，“别急着下结论。先看看这个。”
上杉越布满老人斑和油污的手迟疑地伸向文件袋，带着一种近乎本能的抗拒。他笨拙地拆开封口，抽出里面的几页纸。
浑浊的目光扫过那些冰冷的铅字和附带的照片——基因样本来源确认：上杉越。三个名字：源稚生、源稚女、上杉绘梨衣……最后，一行加粗的黑体字如同烧红的烙铁，狠狠烫进他的眼底：白王血裔补完计划……生命倒计时已启动……
“呃——！”一声压抑的、如同野兽濒死的嘶鸣从他喉咙深处挤出！他整个人如遭雷击，猛地挺直了佝偻的背脊，拿着资料的手剧烈地颤抖起来，纸张哗啦作响。
浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆，血丝密布，里面是山崩地裂般的惊骇与难以置信！他猛地抬头，布满血丝的眼球死死锁定昂热，那眼神里燃烧着被隐瞒了二十年的滔天怒火和被命运戏弄的绝望：
“昂热！！！”他的吼声撕裂了夜的寂静，带着泣血的控诉，“你这个老混蛋！！为什么？为什么到现在才告诉我？”
上杉越挥舞着颤抖的资料，纸张像垂死的蝴蝶般飘动，“你知道……你知道这意味着什么吗？！他们是我的……我的骨血……是我仅存的亲人了！有人……有人要把他们当祭品！！！”巨大的恐惧和愤怒让他几乎站立不稳，手死死撑住台面才没倒下。
面对老友近乎崩溃的咆哮，昂热异常平静。他拿起摊位上一个小小的、边缘有些磕碰的清酒杯，从容地为自己倒了小半杯廉价的清酒。他举杯，并未饮下，深邃的眼眸迎向上杉越那几乎要喷出火的目光，声音清晰而冷静：
“老友，这份资料，是刚刚从蛇岐八家最核心的绝密档案里挖出来的，每一页都浸透了风险。我亲自带着它，从芝加哥飞到东京，然后……”
昂热的目光扫过这简陋的拉面摊，带着一丝不易察觉的叹息，“亲自找到你这个躲了二十多年、连老朋友都不肯露面的老家伙，把它放在你手上。你觉得，”他微微倾身，眼神锐利如刀，“我还不够快吗？”
昂热的话像一盆冰水，瞬间浇灭了上杉越沸腾的怒火，只剩下冰冷的窒息感。是啊，他躲了半辈子，而昂热一直在寻找真相，在最危急的时刻找到了他。
上杉越的胸口剧烈起伏，像破旧的风箱发出粗重的喘息。他重重地、连续地呼出几口浊气，仿佛要将积压了二十年的悔恨和绝望都吐出来。
上杉越猛地一巴掌拍在油腻的台面上，“啪”的一声巨响，震得碗碟跳动。然后，他抓起那个清酒杯，看也不看，将里面剩余的酒液一饮而尽！辛辣灼烧着他的喉咙，带来一丝短暂的、近乎自虐的清醒。
他放下酒杯，布满老茧的大手用力抹了一把脸，再看向昂热时，眼中那滔天的愤怒已经褪去，只剩下一种近乎卑微的祈求，声音也低哑下来：
“他们……他们现在……在哪儿？过得好吗？”上杉越喉结艰难地滚动了一下，声音带着不易察觉的哽咽，“我……我就想看看他们……哪怕……远远地，看一眼也好……”
昂热看着老友眼中那重新燃起的、微弱却真实的属于父亲的光芒，神色稍缓：“长子，源稚生，他继承了你的血统，是真正的‘皇’。现在，他是蛇岐八家的代理大家长，用不了多久，就会正式执掌整个家族。”他看到上杉越眼中闪过一丝复杂的光，有难以言喻的骄傲，也有深沉的忧虑。
“次子，源稚女，他是猛鬼众的‘龙王’，掌控着阴影中的力量。”
上杉越的呼吸一窒，猛鬼众……龙王……这两个词如同冰冷的锁链缠上心头。
“至于你的小女儿，”昂热的目光变得柔和而复杂，他凝视着上杉越，“老友，你刚才，不是已经见过她了吗？”
“什……什么？！”上杉越如遭电击，猛地失声！他手忙脚乱地再次抓起那份资料，急切地翻到绘梨衣的照片页。
照片上，穿着红白巫女服的少女，眼神纯净如血钻。刚才那个安静地依偎在路明非怀中的身影瞬间与照片重合！那惊鸿一瞥的侧脸轮廓，那暗红色发丝……一模一样！
“是她……真的是她！刚才那个女孩！”上杉越的声音因激动而颤抖，巨大的后怕和狂喜交织，“她……她刚才就在这里？就在我眼前？”
上杉越猛地抬头，眼中爆发出前所未有的急切光芒，甚至带上了一种不容拒绝的命令口吻：“昂热！老混蛋！……让你的学生！那个带她来的男孩！把他叫回来！现在！立刻！我要看看我的女儿！我要好好看看她！”上杉越伸出手，似乎想抓住什么。
“得了吧，老家伙！”一直冷眼旁观的副校长弗拉梅尔终于忍不住了，他晃悠过来，毫不客气地打断了上杉越的激动，语气刻薄得像刀子，“看看你现在这副尊容！”他毫不掩饰地上下打量着上杉越油腻的围裙、花白凌乱的头发和佝偻的身形。
“这二十多年，你除了像个鸵鸟一样把头埋在这破摊子里，煮你的拉面等死，你还干过什么像个爹该干的事吗？嗯？”
副校长的话句句诛心，“现在突然跳出来，一个浑身油烟味、半截入土的老拉面师傅，跑到人家姑娘面前，鼻涕一把泪一把地说：‘闺女啊，我是从你出生就没管过你死活、连颗糖都没给过的亲爹！’你觉得她会怎么反应？扑进你怀里喊爸爸？哈！”
副校长发出一声充满讽刺的冷笑，“她没当场报警告你骚扰就算她涵养好了！”
副校长的话，如同淬了冰的钢针，一根根狠狠扎进上杉越的心脏。
上杉越整个人瞬间僵住，眼中刚刚燃起的炽热光芒以肉眼可见的速度黯淡、熄灭。他握着资料的手无力地垂下，肩膀垮塌下去，仿佛被抽走了所有筋骨，连呼吸都变得微弱。
他佝偻的背弯得更深了，嘴唇哆嗦着，发出微不可闻的呓语：“我……我只是想……再看看她……刚才……我连一句话都没跟她说……连她长什么样……都没看清……”
上杉越抬起头，望向昂热，那双曾经叱咤风云的眼里，此刻只剩下绝望的灰烬和卑微到尘埃里的恳求：“昂热……我们认识一个世纪了……我上杉越这辈子没求过任何人……今天，我求你……让你的学生……把我女儿……带过来……就一会儿……我看得出来，我女儿很信任他，依赖他……他们……是情侣吧？我……我不会反对的……真的不会……我就想……看看她……好好看看我的女儿……然后……”
上杉越的声音陡然变得如同九幽寒风，一股沉寂了数十年的、属于影皇的恐怖杀意如同苏醒的远古凶兽，在他浑浊的眼底疯狂翻涌，连周围的空气都仿佛凝固了，“然后，我会用我这把老骨头里最后一点力气，跟着你们！把那些敢打我儿女主意的杂碎……一个一个……撕成碎片！碾成齑粉！！”最后几个字，他是从牙缝里挤出来的，带着滔天的恨意和血腥味。
看着老友从绝望的卑微到杀意冲霄的剧烈转变，昂热眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。他没有立刻回答，而是从副校长递过来的精致雪茄盒里，接过了副校长已经用雪茄剪仔细修剪好尾部的雪茄。
副校长自己也叼上一根，然后将第三根同样修剪好的雪茄，不容分说地塞进了上杉越那只茫然无措、沾着油污的手中。
昂热接过副校长递来的纯金打火机，“咔哒”一声，幽蓝的火苗跳跃起来。他没有先点自己的雪茄，而是微微倾身，将火苗凑近上杉越手中那根名贵的雪茄。温暖的火光跳跃着，映照着上杉越那张写满沧桑、痛苦与挣扎的脸庞。
“老友，”昂热的声音低沉而充满力量，如同磐石，“我懂。一个父亲想见女儿的心。”
昂热深深吸了一口自己点燃的雪茄，缓缓吐出浓郁的烟雾，“但现在，真的不是相认的时候。”
他的目光变得异常认真，“我向你起誓，那个带她来的男孩，路明非，他用生命在爱着你的女儿。为了绘梨衣，他可以毫不犹豫地踏入地狱。”
昂热顿了顿，“而且，即便我是校长，我也无权命令他带绘梨衣回来。因为路明非，他不仅仅是我的学生，他更是卡塞尔学院校董会的第七席校董，拥有与我平起平坐的决策权。”
“校……校董？”上杉越愣住了，显然这个身份远超他的预料。他手里拿着燃烧的雪茄，袅袅青烟升起，他却忘了去吸，只是茫然地盯着那点猩红的火光，整个人仿佛瞬间又被抽走了力气，显得更加苍老和佝偻，喃喃自语着，声音里充满了无力的失落：“我就只是想……再看看她……看一眼就好……我不会打扰她的……我就看看……也不行吗……”那份小心翼翼和深入骨髓的孤独，令人心碎。
副校长看不下去了，他“啪”地一声再次打着了火机，这次直接凑到上杉越的雪茄前，强行帮他点燃：“老东西，你是真糊涂还是装糊涂？”
副校长一边用火苗燎着雪茄，一边压低声音，带着点恨铁不成钢的急躁，“你看不出来吗？那小子前面就是故意带你女儿来这儿的！特意来吃你这碗破拉面！为什么？他就是想让你看看她！只是现在时机敏感，身份不能点破！你还不明白吗？”
副校长的声音陡然拔高，带着点质问，“你得做点什么！像个真正的爹一样！做点能拿得出手、能挺直腰杆站在他们面前的事！不然，你怎么有脸去见他们？他们又凭什么认你这个除了给了点基因、其他屁事没干的亲爹？”
副校长的厉声质问，如同醍醐灌顶，又像一记重锤狠狠砸在上杉越的心口！
上杉越猛地抬起头，浑浊的眼睛里，那黯淡的光芒如同被投入火星的干柴，轰然爆发出前所未有的、炽热而坚定的火焰！“做点什么……像个父亲一样……保护他们！”
“对……对！对对对！！！”上杉越的声音不再颓丧，而是充满了急迫的决心和磅礴的力量，他一把紧紧抓住昂热的手臂，力道之大让昂热都微微动容，“我要做！我要弥补！我要保护我的孩子！昂热！”他急切地看向昂热，眼中燃烧着为父则刚的熊熊战意，“告诉我，你们的计划，所有计划，接下来我要做什么，我要加入！现在！立刻！”
看着老友眼中那如同当年那个横扫日本黑道的影皇般重燃的斗志，昂热和副校长交换了一个心照不宣的眼神，嘴角同时勾起一丝如释重负又带着狡黠的弧度。
“这才像是一位父亲该做的事，”昂热朗声大笑，用力拍了拍上杉越粗糙的手背，“走，老伙计！带你去个有意思的地方！”他潇洒地站起身，“路上，我详细跟你说说我们的‘剧本’。现在嘛，”他眼中闪过一丝精光，“我们得找个地方猫起来，等着好戏开场。”
“好！走！”上杉越此刻豪气干云，仿佛年轻了二十岁。他一把扯下身上那件沾满油渍、象征着他逃避过去的围裙，如同丢弃垃圾般随手扔在拉面摊的角落里，看也没再看一眼。
上杉越左手一把挽住昂热坚实的手臂，右手则大力地、充满兄弟情谊地揽过副校长的肩膀。三个加起来年龄超过四个世纪的老家伙，勾肩搭背，步伐坚定，在深夜清冷的街头，朝着远处霓虹最盛、名为“高天原”的牛郎店方向，迈开了大步。