太史慈那含泪的拒绝，字字如冰锥，狠狠砸在凌云心头。他满腔的热切与期待，在这现实的寒意前瞬间冻结，寸寸碎裂。
他看着眼前这个深陷忠义与孝道漩涡中的年轻俊杰，那张英武的面庞因内心的剧烈撕扯而扭曲，心中虽有无尽遗憾，却也更深刻地理解了这份抉择背后的千钧之重。
屋内一时陷入了令人窒息的沉默，空气仿佛凝固，只听得见彼此沉重的呼吸声。凌云喉头滚动，张了张嘴，劝解的话语在舌尖翻滚，却最终咽了回去。他深知，强行要求对方舍弃高堂慈母，此等不仁不义之事，绝非他凌云所能为。
就在这情势僵持、几乎无解的之际——
“痴儿！！”
一声带着颤抖，却又异常坚定，甚至蕴含着某种破釜沉舟般力量的呵斥，猛地从门口传来，如同惊雷炸响在凝滞的空气里。众人循声望去，只见太史慈的母亲，那位白发苍苍的老夫人，在戏志才的小心搀扶下，正颤巍巍地站在门框边。
她显然已在门外伫立良久，听到了全部对话，脸上纵横的泪痕未干，但那一双眼睛，却如同被疾风暴雨洗刷过的磐石，褪去了所有迷茫，只剩下清晰无比的决绝与坚毅。
“母亲！”太史慈见状，心中大恸，慌忙起身，一个箭步就想上前搀扶。
老太太却用力一甩胳膊，挣脱了儿子的手，目光灼灼，如同两道火炬紧紧锁定在太史慈脸上，因激动而拔高的声音在屋内回荡。
“为娘平日是如何教导你的？大丈夫生于天地间，当带三尺剑，立不世之功！上报国家，下安黎庶！岂能因家室之累，便画地为牢，困守在这穷乡僻巷，碌碌终生，空负了这一身本事和满腔抱负？！”
她一步步逼近，步履虽有些蹒跚，气势却如山岳般沉重，枯瘦却异常有力的手指几乎要点到太史慈的鼻尖：“凌将军！乃国之栋梁，边塞的擎天玉柱，更是你素来心向往之、敬仰无比的英雄！如今将军不嫌我儿微末，亲自登门，诚意相邀，此乃天赐良机，百年难遇！你……你竟因我这把行将就木的老骨头，忍心拒绝？你……你真是要活活气死为娘吗？！”
“母亲，孩儿绝非此意，孩儿只是……”太史慈心急如焚，语无伦次，眼见母亲如此激动，双膝一软又要跪下。
“跪下有何用！”老太太厉声打断，胸口因极致的情绪而剧烈起伏，她猛地转过身，目光决绝地扫过屋内那面坚实的土墙，竟用尽全身力气，一头朝着墙壁猛撞过去！
“你若因我之故，自毁前程，甘心老死于户牖之下，为娘今日便死在你面前，也绝不做我儿的累赘，绝不让我儿心中有愧！”
这一下变故，如同石破天惊，突起于瞬息之间，吓得屋内众人魂飞魄散，心跳几乎骤停！
“老夫人不可！！”距离最近的典韦反应快如闪电，一声暴喝，魁梧雄壮的身躯已然化作一道狂风，瞬间抢步上前，如同一座不可逾越的铁塔，堪堪拦在了墙壁之前。
老太太收势不及，额头轻轻碰在了典韦那覆盖着坚实臂甲的手臂上，虽未受伤，但其求死明志、以断儿牵绊的决绝之心，已表露无遗，震撼了在场的每一个人。
“母亲！！”太史慈吓得魂飞天外，脸色瞬间惨白如纸，猛地扑将过去，紧紧抱住母亲，双臂因恐惧和后怕而剧烈颤抖，声音带着撕心裂肺的哭腔。
“孩儿答应！孩儿答应去朔方！孩儿什么都听您的！您万万不可再做此等傻事啊！您若有不测，孩儿纵有万般功业，彪炳史册，又有何意趣？！天地之间，还有何色彩？！”
老太太倒在儿子温暖而坚实的怀抱中，积压的情绪终于彻底爆发，老泪纵横，却用那双布满老茧的手紧紧抓住儿子的胳膊，仿佛要将自己的信念和力量全部传递过去。
“慈儿，我儿……你听娘说……娘这把身子骨，还硬朗得很！不怕那路途遥远，颠簸之苦，也不惧那朔方风沙，边塞苦寒！只要能亲眼看到我儿追随明主，施展你平生所学，匡扶正义，保境安民，娘这心里，比吃了蜜糖还要甜，还要踏实！你若真孝顺，就莫要再犹豫，即刻答应凌将军，随他前去！娘……娘在朔方，等着你建功立业，光耀门楣，等着我儿名扬天下的那一天！”
至此，太史慈心中所有犹豫、所有顾虑，尽数被母亲这如山恩情、如海深意彻底碾碎。他扶着母亲，缓缓转过身，面向凌云，猛地单膝跪地，抱拳行礼，头颅深深低下。
再抬起时，目光已是一片清明与坚定，声音铿锵有力，再无半分迟疑：“主公！太史慈，愿追随主公，前往朔方，刀山火海，在所不辞！纵使肝脑涂地，亦无怨无悔！只求主公允准，代为妥善安置家母，慈，便了无牵挂！”
凌云见状，心中亦是激荡不已，既有得到良将的喜悦，更有对这位深明大义、果决刚烈的老夫人的无限敬意。
他连忙快步上前，伸出双手，郑重其事地亲手将太史慈扶起，目光真诚地迎向对方，语气肃然承诺：“子义快快请起！老夫人不仅是你的母亲，从今日起，也是我凌云的亲人！我在此立誓，必竭尽所能，妥善安排，绝不让老夫人受半分颠簸之苦，半分委屈之意！必使老夫人于朔方安享晚年，以待子义功成！”
当下，凌云心念电转，立刻做出周密安排。他环视身边一众核心，沉声点将：“此行南下，深入中原，前途未卜，凶险难测。老夫人年事已高，不宜再随我们长途奔波，冒险犯难。公达（荀攸）！”
荀攸应声踏步上前，面色沉稳：“攸在。”
“你素来心思缜密，处事周全稳妥。我今命你为主，统领此次北返事宜，率领志才、奉孝，以及大队护卫，即刻动身，护送老夫人先行返回朔方。”
“一路之上，务必保证老夫人车马安稳，起居舒适，平安抵达！抵达之后，立即面见文远（张辽），传我命令，须以最高规格奉养老夫人，一应需求，皆需优先满足，不得有误！” 让老成持重的荀攸带队，既能确保老夫人绝对安全，也能让戏志才和郭嘉这两位顶尖智囊提前熟悉朔方基业，可谓一举两得。
荀攸面色一肃，躬身领命，话语掷地有声：“主公放心！攸，必不辱命！定护老夫人周全，安稳抵达朔方！”
戏志才与郭嘉亦同时拱手，齐声道：“谨遵主公之命！” 他们二人皆是智谋深远之士，自然明白凌云此番安排的深意，也深知肩上责任。
凌云目光转向始终护卫在侧的两位猛将：“恶来，李锦！”
典韦与李进立刻挺直身躯，洪声应道：“在！主公！”
“你二人，即刻从贴身护卫中，各选一名最为得力、机敏之人留下，其余所有护卫人马，皆并入北返队伍，统一听从公达调遣，全力护卫老夫人及两位先生北返朔方！”
“是！主公！”典韦与李进毫不犹豫，当即转身前去挑选人手。
太史慈母亲亲眼目睹凌云如此雷厉风行，又考虑得如此细致周到，心中最后一块大石终于安然落地，对凌云的感激之情更是溢于言表。
她紧紧拉着太史慈的手，浑浊的眼中闪烁着欣慰与期盼的泪光，再三叮嘱：“慈儿，你看看，凌将军待我母子，可谓恩重如山，思虑周详至此！”
“你此去，定要收起所有杂念，竭尽所能，奋勇当先，护卫主公周全，以报这份知遇之恩！莫要再时时惦念为娘，娘在朔方，自有将军安排的人妥善照顾，你只需一心辅佐主公，建功立业！娘，等着你的捷报！”
太史慈重重点头，将母亲这字字千钧的嘱托，深深镌刻在心海深处，永志不忘。
事情既定，众人不再有任何耽搁。稍作收拾，准备停当后，一行人便来到了黄县城外，在此分作两路，即将各奔南北。
一路向北，旌旗微展。由荀攸统领全局，戏志才、郭嘉从旁辅佐，带着精简后仍显精悍的大队护卫，簇拥着一辆特意布置得舒适安稳的马车，马车里坐着的是心怀宽慰与期盼的太史慈母亲。车轮滚滚，带着北归的希望与未来的依托，踏上了前往朔方的漫长路程。
另一路，则继续南下，深入中原腹地。队伍人数锐减，只剩下凌云、典韦、李进以及两名精心挑选出来的精干护卫。
然而，这支队伍的核心力量却得到了质的提升——队伍中，多了一个目光坚定如磐石、身姿挺拔如青松的新成员，太史慈，太史子义！
在其母的强烈要求与凌云的认可下，他并非作为需要照顾的家眷，而是作为凌云身边不可或缺的贴身护卫、未来的军中栋梁，正式加入了这支南下的核心队伍。
马蹄再次扬起南方的尘土，凌云勒住马缰，回头深深望了一眼那座逐渐在视野中缩小的、养育了太史慈的东莱黄县，心中感慨万千。
随即，他又看了看身边这位新得的、气势沉凝的猛将，一股豪情与沉重的责任感交织涌上心头。他猛地挥动手中马鞭，在空中划过一道锐利的弧线，坚定地指向南方，声音清越而充满力量：
“出发，下一站——徐州！”
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