离开了那片空间结构濒临崩溃的碎星湖区域，
林墨一行人找到了一处相对稳定的、由几块巨大陨星岩石构成的临时落脚点。
岩石表面还残留着古老撞击产生的灼热余温，驱散着极北之地的一部分寒意，但也仅此而已。
气氛比这极北的寒风更冷，更复杂。
所有人的目光，都有意无意地聚焦在林墨……的肩膀上。
那只被称为“前辈”的白猫，此刻正蜷成一个完美的毛球，窝在林墨颈窝处，呼吸均匀，睡得无比香甜。
它甚至偶尔还会发出细微的、满足的呼噜声，与刚才爪按乾坤、声净化瘴的绝世风采判若两猫。
林墨盘膝坐在一块相对平整的岩石上，试图静心消化识海中关于“空之源核”的线索，却总觉得如坐针毡。
那几道视线，尤其是蚀月魔尊那仿佛要将他里外看穿的眼神，让他根本无法静心。
他终于忍不住，睁开眼，没好气地说道：“看什么看？没见过睡觉啊？”
慕容寒率先收回目光，冰蓝眼眸中复杂之色一闪而逝，
他沉默地加固着周围简陋的防护剑域。白月光欲言又止，最终只是默默递上一杯新沏的安神茶。
夜无痕抓耳挠腮，憋了半天，瓮声瓮气地问：“神君，它……它到底是个啥？”
司徒凌推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着学术探究的光芒：“根据现有数据比对，‘巡空幽魅’的传说记载与咪咪前辈展现的能力，匹配度不足三成。
尤其是最后那声化解瘟疫毒瘴的音节，蕴含的法则层面远超空间范畴，更接近……言出法随，或者根源抹除。这绝非寻常先天之灵所能企及。”
“根源抹除？”林墨心头一跳，低头看着颈窝里那团软毛，实在无法将这么恐怖的词汇和它联系起来。
“不然呢？”蚀月魔尊慵懒地靠在一块岩石上，紫眸半眯，嘴角噙着一丝玩味的笑，
“你以为梵净那小和尚，会随便对一个能定住空间、喝退魔主的小家伙口称‘前辈’？他修的可是宿命通，能看到一些我们看不到的因果线。这小东西……”
他目光落在咪咪身上，“来头恐怕比我们想象的还要大得多。说不定，是某个上古甚至太古时期沉睡至今的老怪物，闲得无聊，化身成猫来找乐子。”
这个猜测让所有人背后都升起一股寒意。一个混沌神只已经够麻烦了，现在身边还跟着一个可能是活化石级别的“老怪物”猫咪？
林墨嘴角抽搐了一下，下意识地想伸手把咪咪拎起来抖一抖，问问它到底是谁，但手伸到一半又僵住了。
万一……蚀月猜的是真的呢？把这“老怪物”吵醒了，它会不会一爪子把他们都拍成灰？
他讪讪地收回手，干咳两声：“不管它是什么，现在它就是我捡的猫，叫咪咪。你们别一惊一乍的，该干嘛干嘛。”
这话说得他自己都没什么底气。
“说得对。”蚀月魔尊忽然笑了，笑容里带着一种奇异的兴致，
“无论它前世是何等存在，如今它既然选择跟在你身边，与你亲近，那便是你的‘缘法’。小美人儿，你可是养了个了不得的‘家宠’啊。”他把“家宠”两个字咬得格外重。
林墨：“……”
他一点也不想养这种能吓死魔主的“家宠”好吗！
为了转移这令人窒息的焦点，林墨强行将话题拉回正轨：“源核的线索我已经初步消化。
‘空之源核’并不在碎星湖，那里只是一个引子，或者说‘钥匙’。
它的本体，藏匿于古涧更深处，一个名为‘虚空鲸落’的地方。”
“虚空鲸落？”司徒凌立刻开始在资料库中搜索，
“记载极少，只言片语中提到，那是上古空间神兽‘虚空巨鲸’陨落之地，其骸骨与内丹演化成了一片独特的空间秘境，法则自成一体，极难寻觅。”
“没错。”林墨点头，指尖一缕混沌气息牵引，在空中勾勒出一幅模糊的地图，其中一条曲折的路径闪烁着银光，“根据线索，
我们需要穿过三条不稳定的空间乱流带，避开几处‘空间镜像迷宫’，才能抵达‘虚空鲸落’的入口。
而且，入口处有强大的空间迷锁，需要特定的‘钥匙’才能打开。”
他的目光落在自己指尖那缕混沌气息上，又感受了一下识海中与源核印记共鸣的部分：“这‘钥匙’，
似乎需要我的混沌本源之力，
结合一种能稳定空间的特殊材料来炼制。”
“稳定空间的材料……”
白月光沉吟片刻，从储物戒中取出一块拳头大小、散发着柔和星辉的银色矿石，
“‘定空星髓’可以吗？此物蕴含星辰定力，对稳定空间有奇效。”
林墨感知了一下，点头：“可以，属性很契合。”
“炼制之事，交给我。”慕容寒忽然开口，声音依旧冰冷，却带着不容置疑的笃定，
“我之剑意，可助你淬炼材料，塑其形态。”
他的冰蓝剑意至纯至净，用于辅助炼制，能最大程度剔除杂质。
蚀月魔尊挑眉，似乎想说什么，但看了看林墨肩头的咪咪，又忍住了，只是懒洋洋道：“那本尊就负责……在你炼制时，护法吧。免得某些不长眼的东西再来打扰。”他意有所指地看了看古涧深处。
分工明确，众人不再耽搁。
林墨以混沌神力为炉火，慕容寒以无上剑意为锤锻，
白月光提供丹药辅助稳定能量，
司徒凌负责计算最佳炼制节点和能量输出，
夜无痕和蚀月一内一外负责警戒。
炼制的过程并不轻松。定空星髓极其坚韧，需要林墨持续输出精纯的混沌之力，
并依靠慕容寒锋锐无匹的剑意一点点雕琢出特定的空间符文。
这对两人的控制和默契都是极大的考验。
然而，出乎意料的是，过程竟异常顺利。每当林墨感到神力运转稍有滞涩，
或者慕容寒剑意过于凌厉可能损伤材料本质时，
一股温和而浩瀚的力量便会悄然拂过，如同最顶尖的调和剂，
瞬间抚平所有躁动，让炼制过程行云流水。
这力量的源头……
林墨和慕容寒不约而同地看了一眼依旧在“熟睡”的咪咪。
它甚至没有睁眼，只是那有节奏的呼噜声，似乎无形中影响着周围能量的流动。
司徒凌看着监测数据，喃喃道：“能量契合度百分之九十九点九……误差低于万分之一……这简直违背炼器常理……”
蚀月魔尊嘴角微抽，最终化作一声无奈的轻笑。有这位“前辈”无形中保驾护航，想失败都难。
数个时辰后，一枚巴掌大小、形似游鱼、通体流淌着银色光华，表面铭刻着无数细密空间符箓的“钥匙”，
悬浮在了林墨掌心。钥匙成型的那一刻，周围紊乱的空间都似乎安静了一瞬。
“成功了！”白月光欣喜道。
林墨也松了口气，感受着“钥匙”与识海中源核印记的隐隐呼应，心中多了几分把握。
他收起钥匙，正准备招呼众人出发前往“虚空鲸落”，一直安静趴着的咪咪，忽然动了动。
它伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，终于睁开了那双琥珀色的眼睛。它先是迷茫地看了看四周，然后仰起头，用毛茸茸的脸颊蹭了蹭林墨的下巴，发出软糯的、带着刚睡醒鼻音的：
“喵~？”
仿佛在问：你们忙完了？可以继续走了吗？
众人：“……”
看着这极致反差的一幕，所有人再次陷入了沉默。
林墨深吸一口气，认命般地摸了摸咪咪的头。
“走吧，去找‘虚空鲸落’。”
他抱着咪咪站起身，率先朝着线索指引的方向走去。
罢了罢了，管它是猫是妖是老怪物，反正现在是他养的。至少，有它在，这次寻宝之旅，安全性似乎……很有保障？
只是这“终极躺平”的目标，似乎越来越遥远了。带着这么一群麻烦（包括肩上这只），
他想清净地躺平，怕是得先把这天捅个窟窿才行。