「拍卖场内风云动，星核入手危机临。」
「既入局中，何妨将这潭水，搅得更浑？」
天机城，“璇玑拍卖场”。
与“聚宝阁”的浮华喧嚣不同，此地更显庄重肃穆。穹顶以阵法模拟周天星斗，流转不息，柔和星辉洒落，
将下方错落有致的雅间与开阔的大厅照亮。参与拍卖者皆气息沉凝，非富即贵，或是修为高深之辈。
沈和依旧顶着“墨辰”的平凡面容，坐在大厅一个不起眼的角落。他今日的目标，是一块据说是从某处上古星宫遗迹中流出的“星辰晶核”，此物蕴含的星辰之力虽不及星陨矿精纯，但更为温和稳定，或许能稍缓他体内本源的躁动。
拍卖平稳进行，丹药、功法、法宝……每一件都引得竞价声此起彼伏，气氛热烈却克制。沈和始终沉默，如同蛰伏的暗影。
直到那枚拳头大小、通体呈现深邃蓝色、内部有点点星芒如呼吸般明灭的“星辰晶核”被呈上展台。
“星辰晶核一块，起拍价，八千上品灵晶！”
报价声刚落，竞价便迅速攀升。
“九千！”
“一万！”
“一万二！”
价格很快突破了两万，竞争主要集中在几个雅间和前排几位气息深厚的散修之间。
沈和直到价格升至两万五千，竞价声稍有停滞时，才第一次开口，声音平稳：“两万六千。”
他的加入并未引起太多波澜，一个筑基后期的散修，能拿出这个数目虽令人侧目，但也并非不可能。
“两万七。”一个苍老的声音从上方某个雅间传出。
“两万八。”沈和继续。
“两万九。”另一个方向，一个蒙面女修加价。
价格僵持在三万上品灵晶时，沈和再次开口：“三万两千。”
这个价格似乎触及了某些人的底线，场中安静下来。拍卖师环视全场，准备落锤。
“三万五千。”
一个清冷的女声，自最高处、也是视野最好的那间“天”字号雅间内传出。声音不大，却带着一种天然的疏离与不容置疑。
所有人的目光瞬间被吸引过去。能坐在那个位置的，绝非寻常人物！
沈和眉头微不可察地一蹙。他神识敏锐地捕捉到，在那声报价传出的瞬间，至少有四五道强横的神识，如同受到牵引般，或明或暗地扫过了他所在的区域！
他被注意到了！并非因为竞价，而是因为那间“天”字号雅间主人的关注！
是魏家的人？还是天机阁的核心人物？或者是……其他察觉到他异常的存在？
电光火石间，沈和心念急转。继续加价，不仅会暴露更多财力，更会坐实他与那“天”字号雅间主人的某种“关联”，成为众矢之的。放弃，则前功尽弃。
就在拍卖师即将落锤的刹那，沈和忽然轻笑一声，那笑声透过扩音阵法，带着几分洒脱与无奈：
“既然前辈也看中此物，晚辈便不夺人所好了。”
他选择了放弃，姿态放得很低，仿佛只是一个财力不济、识趣退让的后辈。
“星辰晶核，由天字三号雅间贵宾拍得！”拍卖师高声宣布。
拍卖会继续，但沈和能感觉到，落在他身上的目光并未完全散去。那“天”字号雅间的主人，似乎对他这个“识趣”的散修，也投来了一缕极淡的、带着审视意味的神识。
沈和面色如常，心中却冷笑。果然，一旦被某些存在注意到，便再难隐藏。
拍卖会一结束，他立刻随着人流起身，准备离开。然而，刚走出拍卖场大门，转入一条相对僻静的街道，他便察觉到至少有三股气息锁定了自己。
一股阴冷血腥，来自血魂宗。
一股带着探究与执念，是花寻欢的人。
最后一股，则是一种纯粹的、带着审视意味的冰冷，来源不明，但极有可能与那“天”字号雅间有关。
“还真是……受欢迎。”沈和低语一句，脚下步伐陡然加快，同时袖中“扰空令”被悄然激发，一股微不可察的空间波动以其为中心扩散开来。
街道拐角处，两名血魂宗弟子骤然现身，手中血幡刚要摇动，却感觉周身空间微微一滞，灵力运转竟慢了半分！
就是这瞬间的迟滞，沈和身影已如鬼魅般从他们身侧掠过，指尖“生死笔”虚点，两道细微的灰绿气息无声无息地没入他们体内。两人身体一僵，脸上瞬间浮现出痛苦与生机诡异流转的扭曲表情，僵立原地。
沈和头也不回，继续前行。他能感觉到，花寻欢的人似乎接到了什么指令，并未立刻动手，只是远远缀着。而那股冰冷的审视感，依旧如影随形。
他需要尽快摆脱所有尾巴，回到地下密室。
就在他即将转入另一条巷道时，前方空间微微波动，一道抱剑而立的身影，拦住了去路。
凤凌。
他竟亲自来了！而且，似乎预判了沈和的路线。
“你，到底是谁？”
凤凌的声音没有任何起伏，冰蓝色的眸子却仿佛能穿透一切伪装，直刺沈和的本源。
沈和停下脚步，看着凤凌，忽然笑了。他没有回答，而是抬手指了指天空。
凤凌下意识地抬眼。
就在他视线移开的百分之一瞬，沈和袖中的“幻尘”纱衣无声激发，他的身影瞬间变得模糊，仿佛融入了四周建筑投下的阴影与空气中流淌的星辉之中，气息近乎完全消失！
镜花水月，配合“幻尘”！
凤凌猛地回神，剑气勃发，却只斩中了一片扭曲的光影和缓缓飘落的尘埃。沈和的气息，已彻底消失在感知中。
他持剑而立，眉头紧锁。这一次，对方并非依靠纯粹的遁术，而是借助了某种极其高明的隐匿法器！
街道尽头，花寻欢的身影缓缓浮现，他看着空无一人的巷道和面色冰寒的凤凌，桃花眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的兴味。
“又让他跑了……”他摩挲着指尖的枯荣树枝，低声自语，“不过，你跑不掉的。这天机城，就是个巨大的牢笼。而我们，有的是时间，陪你慢慢玩。”
他转身，消失在人群中。
远处，一座高阁之上，那星纹白袍的身影静静而立，望着沈和消失的方向，指尖的罗盘上，那道血色裂纹似乎又蔓延了一丝。
“隐匿法器……星辰晶核……对魏家的关注……”
他低声沉吟。
“变数的轨迹，越来越清晰了。”
“或许，该让他……更靠近‘中心’一些了。”
他抬手，一道无形的讯息，悄无声息地传向了某个方向。
地下密室中，沈和的身影踉跄显现，脸色比之前更加苍白。“幻尘”的消耗远超预期。
他盘膝坐下，调息良久，才缓缓吐出一口浊气。手中，那枚刚刚拍下的“星辰晶核”散发着温润的星辉。
危机四伏，但他总算拿到了一点有用的东西。
接下来，便是利用这点星辉，在这风暴将至的天机城，为自己，争得一线生机。而那个神秘的“天”字号雅间主人，
以及其背后可能代表的势力，也正式进入了他的视野。
棋局，越来越复杂了。