【大铁锅碎了。冰冷的锅片散在灶膛的灰烬里，映出高秀平煞白的脸。嫂子吴迪在院里骂着“没一个好东西”，而里屋炕上，母亲曲桂娥的气息比游丝还轻。】
天还没大亮，高秀平的心就毫无缘由地慌作一团，右眼皮跳个不停。
做好饭照顾两个孩子吃饭，等孩子们上学后，她突然又感到胸口一阵抽搐，一阵比一阵紧促，她推了推身旁的丈夫李守业:“快，骑车载我回娘家，我觉得我娘出事了。”
一路上，她心里揣了兔子似的，七上八下。永久牌二八大杠自行车除了铃铛不响，其它地方哐当哐当响个不停，马上就要报废，哪来的永久？
李守业在她的催逼下，两脚费力地蹬着车子，他的身体使劲前倾，把身体的重量加在腿上，帮助脚部用力，紧赶慢赶，终于，他们气喘吁吁地赶到了。
走到街门口，高秀平碰到嫂子吴迪，她喊了一声：“嫂子！”
吴迪骂骂咧咧：“没一个好东西！”
高秀平心想：“坏了！嫂子这是犯病了？”
她急忙往屋子里跑，院子里，侄子家宝和侄女净芳一脸惊恐地站着，大眼瞪小眼。见她来了，居然没有像以前那样欢呼着上前迎接，而是一副傻傻的样子。
高秀平三步并作两步跑进屋子，她一眼瞥见灶膛下面一湾水，再一看，大铁锅碎了。
高秀平心里“咯噔”一下，不祥的预感更甚。她顾不上铁锅，焦急地喊道：“娘！”
她冲向里屋的瞬间，发现母亲躺在炕上，面色苍白，呼吸微弱。那个梨花木头做的硬板凳躺在母亲身边，被褥上有许多水渍，还在无声蔓延，水盆子扣在炕梢。
“娘，你怎么了？”
这时候，李守业已经紧跟在她后面进了屋子，一同进来的还有家宝和净芳。
母亲曲桂娥早已经气息微弱，不能发出声音。
在李守业的耐心安抚和询问下，家宝战战兢兢地说：“是妈妈……拿板凳砸奶奶……”
高秀平颤抖着摸向母亲的额头，指尖传来的冰凉黏腻的触感，与炕梢那盆泼洒出的水映出的破碎天光一样，让她心惊胆颤。
李守业看到这场景，忙说：“赶紧送医院！”
高秀平又气又急，但此时也顾不上追究，得赶紧送母亲去医院。
李守业转身出去，到屯子里找马车，然后将曲桂娥抱到马车上，匆匆往医院赶去。
到了医院，医生迅速对曲桂娥进行检查。一番检查后，医生严肃地对高秀平说道：“患者有两根肋骨骨折，情况比较严重，得马上安排手术。”
高秀平听到这个消息，双腿一软差点跌坐在地上，李守业赶忙扶住她。曲桂娥被推进了手术室，高秀平在手术室外焦急地踱步，眼泪止不住地流。
她怎么也没想到，嫂子竟然会对母亲下如此狠手。
几个小时后，手术结束，曲桂娥被推出手术室，所幸手术很成功，但还需要长时间的调养。
高秀平看着病床上虚弱的母亲，心中满是愤怒和心疼。
原来，吴迪身体一直不好，陈宇时不时地去家里为吴迪按摩，久而久之，外面的风言风语传开了，加上高吉梁常年在水库工地不回家，两个人之间的事情被人检举。
有人反映陈宇曾经练习“资产阶级按摩术”，这是“批判资产阶级生活方式的”的主要内容。
工作组登门检查，果然发现孤男寡女独处一室，有肌肤之亲，百口莫辩，就抓了现行，吴迪的行为被上纲上线，上升为追求资产阶级腐化生活的政治问题。
他们在吴迪的脖子上挂了一双鞋子，当街批斗。
那些目光和唾沫星子像是滚烫的烙铁，一下下烫在吴迪的神经上，她感觉自己脑子里有根弦儿，啪的一声断了，整个世界瞬间变得光怪陆离。
她思来想去，怀疑举报人是自己的婆婆：“就是你出去说的，不然别人怎么会知道？”
曲桂娥万万没有想到，自己的儿媳妇会怀疑自己，她曾经劝说过吴迪，让她小心别人的口舌，毕竟男女授受不亲。
可是吴迪当耳旁风：“我身正不怕影子斜，谁爱咋说就咋说。”
曲桂娥见儿媳妇不听劝告，只能听之任之。当事态发展到被曝光并游街示众的时候，曲桂娥反倒清醒了，她劝说儿子高吉梁：“吴迪只是一个病人，你不许对她有任何偏见。”
高吉梁听母亲的话，只字不提游街的事情。
吴迪的父亲吴国富听闻此事，有些坐不住了，她大骂女儿:“你简直是丢尽了吴家的脸！”
吴迪不服:“我只是让陈宇给我按摩，根本没有做什么过分的事情，你跟外人一样欺负我，我不活了！”
说着吴迪失去控制，寻死觅活，被母亲于艳芳安抚住：“迪迪，可不能再折腾了，吉梁他没说什么，这事就过去了。”
吴迪在母亲劝说下，稍微平复一下心情。当她从娘家返回自己家的时候，路上遇到屯子里的人，他们指指点点:“快来呀，破鞋回来了。”
“你们看看哈，她整天穿得花枝招展，天生就是……不正经。”
吴迪听了这些话，怒火中烧，回到家就把气撒在了婆婆身上。她冲进屋子，拿起板凳使劲砸向大铁锅，只听咔嚓一声，大铁锅碎成几块。
感觉还有气没出来，她又随手抓起灶台上的盆子，连同盆里的水一起倒进没有底的锅里。顿时，水从锅底坑流出来，黑色的草木灰淌了一地。
她呼哧呼哧喘着粗气，还有气没出来，于是冲着家宝和净芳大喊：“你们死在这里做什么？还不滚出去！”
她把两个孩子轰出屋子，转身冲进里屋。
曲桂娥被她一顿折腾，早已经浑身颤抖，头晕目眩地倚在炕头的墙上，眼冒金星。
吴迪完全失去理智，举起板凳就朝婆婆砸去，板凳砸在曲桂娥的胸口上。曲桂娥只觉得一阵剧痛袭来，眼前一黑便晕了过去。
吴迪砸过之后，见婆婆没有反抗，心里还有一口气，顺手把地上的脸盆子抄起来，连水带盆一起摔向婆婆。
高秀平他们赶到的时候，正是吴迪疯狂摔打以后，消耗掉所有力气退场了。
高秀平是在侄子侄女断断续续的口述中了解了事情的原委。高吉梁带着两个孩子到医院看望母亲的时候，他一遍遍对孩子说:“以后，你们没有妈了，她自己爱死哪就死哪。”
高秀平虽然对嫂子的行为非常愤怒，但是念及年幼的孩子，考虑到嫂子的抑郁症，她选择原谅。
吴国富和于艳芳夫妻听闻亲家母被女儿打伤住院，又羞又恼，赶忙来到医院看望曲桂娥，并且不停地向高秀平夫妇赔礼道歉。
吴国富从医院出来后，感觉自己颜面扫地:“我这就去把她打死得了，全当没养这个女儿！”
于艳芳赶紧拉住他：“你疯啦，迪迪她有病，要是真出了事，这日子还怎么过？”
高秀平追出去阻拦:“吴叔，吴迪是你女儿不假，但她现在是我们高家人，你不能动半根指头，这是我们家的事情，我来处理，你不能插手。”
吴国富被感动得眼眶泛红，他看着高秀平，重重地点了点头：“秀平，你能这么想，是我们吴家的福气。是我没教好迪迪，她做出这样的事，我心里也不好受。”
于艳芳也在一旁抹着眼泪，说道：“秀平啊，我们以后一定好好劝劝迪迪，让她好好治病，改改这脾气。”
吴迪被家人接回了娘家，接受专业的治疗。
曲桂娥昏迷了三天三夜，当她从死神那头回来时，她懵了，脑子一时半会儿没转过来：“我这是在哪儿啊？”
她努力回想着，突然，她一下子坐起来，手上的吊瓶被她扯得晃动起来。
高秀平赶紧上前按住她，轻声安慰：“娘，您在医院呢，您已经没事了。”
曲桂娥眼神有些恍惚，她一把拽掉吊瓶，手上立刻流出鲜血，她用力甩掉高秀平前来制止她的手:“你们……救我干什么？让我死吧……我不想活了……”
她上气不接下气地说完，掀开被子……