四月二十五，锦州府衙门口再次被大大小小的商贾围满了。
张润杰穿上绯色官服，神情一片肃穆。
与之相比，旁边须发全白的一位老者则是面露担忧：“东翁，贸然增加船引，这拍卖的价格必然大降，且每份船引能分配的护送炮船太少，若遇上海寇……”
张润杰打断那老者的絮叨：“若不增加船引，八大家能拍到手的船引不够，货物堆压严重，一旦前往松奉的贸易岛，让陈砚将贸易岛盘活，锦州城的开海口就名存实亡了。”
“贸易岛若果真如此容易盘活，陈砚又何须来锦州寻商贾？”
老者神情凝重：“听闻陈砚回了松奉后就一直在花钱修建贸易岛，那般大的阵仗，所需花销必然不少，他只是松奉知府，又能调动多少资金？能支持到现今已是令人惊叹，他怕是早就山穷水尽。”
张润杰目光微凝，缓缓坐下的，静静听着老者的规劝。
“如今东翁与那陈砚正是角力之时，莫要看陈砚花样百出，实则始终是冒大险，莫说他一个知府，即便首辅大人想要如他设想那般建设整个贸易岛，也是妄想。如今东翁占上风，只需稳住，陈砚想要后来者居上？”
老者摇摇头，笑道：“难。”
张润杰陷入沉思。
前晚他回府衙时，王凝之已经在府衙里等着他。
当听到陈砚对整个贸易岛的规划时，张润杰彻底慌了神。
一旦让陈砚将贸易岛建立起来，他张润杰就再无还手之力。
唯有在此时才能压制陈砚。
于是在王凝之提出增加船引，帮八大家销货时，张润杰答应了。
从昨日起，他的幕僚们就一直劝他，说来说去都是此举冒险，可张润杰一想到陈砚此行的目的，就知自己不得不冒险。
那些幕僚见劝不住张润杰，便请了张润杰最敬重的曾老先生出马。
果然，张润杰动摇了。
只是……
“若不帮八大家将货卖出去，且给其他商贾更多机会，以陈砚的规划与口才，必然能拉走不少商贾。”
闻言，曾老先生笑道：“此事想要解决不难，只需东翁稍稍让利就可。”
张润杰急切道：“本官已赚够三年该给朝廷缴纳的税银，如今只需将松奉压制三年即可，还望先生赐教。”
曾老先生笑着道：“十份船引依旧不变，只需将每份船引的商船数额上限提高到二十，甚至三十艘商船就可。”
而保护船队的水师炮船不变，如此既可避免风险，又能帮八大家多清货。
一旦此地能帮这些个商贾大把赚银子，那些商贾又何必去还未建成的贸易岛冒险？
张润杰一番思索后大喜，待坐上朝堂，就宣告此次的船引依旧限额十份，每份船引限三十艘商船。
原本放出去的风是三十份船引，临时变了，影响是极大的。
若是三十份船引，度云初必然是挡不住八大家，如今依旧是十份船引，难度就要减少许多。
王凝之等人面容凝重得商议一番后，便决定要从第一份船引开始，就与度云初争斗到底。
度云初从原本的面色凝重，到了此时却放松不少。
第一份船引拍卖一开始，价格就直线飙升，晋商一路跟到三十万两，终于退了下来，剩下的就是度云初和八大家的竞争。
价格一路推到四十万两，第一份船引终于落到了八大家手中。
对于八大家而言，此次的船引比上次的船引价格更贵，却更划算，反倒如同打了鸡血般，个个斗志昂扬。
接下来的五份船引，几乎都是在四十万两左右拍得。
至此，六份船引到手，八大家就将主意打在度云初身上。
他们倒要看看，这度云初有多少银子能在此乱撒。
第七份船引，被度云初三十八万拍得。
第八份船引，被度云初三十六万两拍得。
连着拍得两份船引，度云初愣怔片刻，再看坐在最前方的八大家，便了然了。
八大家这是将他上个月的招数，反倒用在他身上。
接下来的两份船引，度云初再未开价，八大家三十万两左右尽数纳入囊中。
十份船引，八大家得其八，度云初得其二，晋商与其他大大小小的商贾空手而归。
此次拍卖的消息一经传出，八大家的威望更盛。
知府张润杰再次宴请八大家与度云初，度云初推说身子不适，未曾前往。
此事连同船引拍卖一事传出来，被锦州城内众人津津乐道。
八份船引，二百多艘船，足以将八大家的货物运去南潭岛售卖。
又因此次乃是八大家的独家生意，不会再被晋商砸价格，八大家必能赚一笔弥补此前的损失，资金危机已解除。
八大家将市场上的瓷器、茶叶等供应都牢牢掌握在手中，市面上有多少，他们就能吞多少，还能有钱买船引，别人再想插手这远洋贸易，已是难如登天了。
于八大家而言，这自是天大的好事，对其他大大小小的商贾而言，则是幻想的破灭。
至此大局已定，绝大部分人都无法从远洋贸易中分一杯羹。
接下来三日，大大小小的商贾陆续离开锦州。
如此情况变化，张润杰自是都看在眼里。
不过对于他而言，这实在无足轻重。
远洋贸易，要的是足够的家底、货源。
他要牢牢拽住八大家，再安抚晋商与大隆钱庄的少东家，毕竟水师的数额决定了他每个月只能有十份船引，只能满足大户。
那些小商小贩，不过是在初期为他造势，为锦州增加些人气罢了。
当他得知心烦碍眼的陈砚也离开锦州后，就觉天更蓝了，草更绿了，连梦都变好了。
……
距离锦州城一里地有一个草棚，里面有三张方桌，最左边有一个炉子，炉子上方放着个铁壶，一名二十出头的小伙子正往炉子里添柴火，将火烧得极旺，很快就将铁壶里的水烧开，再把铁壶里的开水倒入旁边的陶壶里。
另一年轻人抓了把碎茶叶丢进陶壶里，抓了两个碗就往路中间跑，一名抱着一堆画的年轻人赶忙小跑着跟上去。
烧水的小伙子又将铁壶装满水，继续守着火。
不久后，就有人挑着一担水回来，倒进炉子旁边的水缸里，坐着歇会儿，就又挑着空桶离开。
眼看柴火快没了，正着急呢，就有人就挑着一担柴火回来了。
在忙碌的茶棚不远处，一辆马车停在人来人往的路边，其前后围着十来名护卫。
坐在车辕上的，便是陈砚的护卫长陈茂。
不远处，就有不少陈砚的护卫们穿着便装，给离开锦州城的商人们倒茶，再顺势塞一张贸易岛的规划图。