屋子里只剩下火舌舔着干柴的噼啪声。
这等时候，陈砚也不再开口。
想要劝人时，一直规劝反倒会引起对方的反感，若安静下来，让对方自行考虑，有时可能对自己更有利。
对方就算不愿意，也要想个理由来推辞，这个时候自己的劝说就会在对方脑海里反复出现，反倒有可能将对方劝服。
陈得寿见陈砚没再开口，也默默闭嘴不言。
等到火小了，陈得寿就往里头添了根柴，再将草木灰扒开一个洞，让火越烧越旺，火光照在陈族长的身上，使得他身前热得厉害，后背却冰凉得很，可谓冰火两重天。
其实陈得寿开口时，陈族长已经信了七八分。
这么些年，平兴县也不是没有出过进士老爷，平兴县依旧是高氏一族独大，其他家族与他们陈氏一族的差别并不算很大。
要是真如陈砚所说，平兴县其他家族没有一点希望。
陈族长内心是不甘的。
难不成陈氏一族就要世世代代看天吃饭？
年成好倒也罢了，一旦年成不好，来个大饥荒，整个家族又能有几人活命？
陈砚九岁就中秀才，是当之无愧的神童，莫说陈族，就算平兴县也是多少年出不了一个。
他们陈族若错过了，谁能保证往后还能不能出一个这样的神童。
自陈砚中了秀才，陈族长已经在盘算陈族往后的路该怎么走了。
这是陈族最有可能兴旺的一次，若是错过，往后怕是很难再有这样的机会。
陈族长敛下心底的情绪，反问陈砚：“你想如何？”
“小子自是希望族里能护住我。”
陈砚平静应道。
陈族长苦笑摇头：“我陈家湾三百多户，想要拦住几个官差当然可以，但是拦不住官府。”
几个官差敢到人数庞大的村庄抓人，靠的不是他们自己的武力，而是他们背后的官府。
与官差作对，那就是与官府作对，是谋逆的大罪。
陈砚尚显稚嫩的五官舒展开，终于有了他这个年龄该有的灵动。
“族长以为这官府就是他高家的吗？高家如此行事，多的是人想抓住错漏。我们既陷入困境，又对付不了高家，那就将事闹大，闹到能管的人来管。”
陈族长心惊肉跳，讷讷道：“你实在胆大包天。”
“为了活命而已，我陈砚已经成了高家的眼中钉。若族长不想保我，我今晚就会离开陈族，不会拖累你们。”
陈砚说到最后一句，没有丝毫的惧意。
让陈族在这个关头保他实在是为难了他们，他陈砚只劝说，并不胁迫。
如今正是他陈砚最为难的时候，若族里袖手旁观，那他与陈族也就没什么情分，往后也做不到互帮互助。
陈砚虽在求助，也是对陈族的一个考验。
想要取，必先与。
陈族长按住抖个不停地眼皮，深深叹口气：“你这是逼我。”
他当然听明白了陈砚的意思。
陈族长必是不愿陈族失去陈砚这个神童的，当然就为难起来。
陈砚摇摇头，道：“族长身负整个陈氏一族的未来，一步踏错就是万劫不复，必是要慎之又慎，小子不过将种种可能都说与族长听罢了。”
思忖片刻，陈族长方才继续问道；“若官差抓不到你，后续你又如何脱身？”
话到这儿，陈砚终于放松下来。
族长此时已经真正在权衡了，只要能给出足够完善的后续方案，此行就会有大收获。
陈砚道：“周老爷给小子看了不少邸报，小子对官场派系已有了解。监管镇江一省刑名的按察使司，其按察使乃是高家对立派系的官员，高家即便派人来抓我必不会通过按察使司，如此一来，我们若闹到按察试司，高家就不会好过。”
陈族长双眼一亮。
那按察使可是三品大官，不是如今的高家能比。
若真能得到他的庇护，也就不怕高家了。
只是：“那么大的官能帮咱们吗？”
“我们平头百姓，那等大官当然不会帮，若是要收拾高家，那就不一样了。”
陈砚笑道。
在来族长家之前，他早已经将关系都理顺，也想好了退路。
按察使司必不会放过任何能将高家彻底按死的机会。
陈族长浑浊的老眼越发亮起来，重重吸了口气，粗糙的巴掌拍在大腿上：“陈族就陪你拼上一回！是生是死，就看这回了。”
陈砚起身，对坐着的陈族长深深行了一礼，道：“多谢族里救命之恩！”
陈族长看向陈砚的目光越发欣慰：“我们全族就系于你一身了。”
陈砚越发恭敬：“小子必不辱使命！明日小子家中宴请全族吃席，还望族长能前来。”
族长笑着隔空点点他，道：“你小子早就料到老头子我会答应？”
“并不敢肯定，只是族长有英雄气概，必不会行那畏缩之事。”
陈砚适时地拍了个马屁。
无非是上下嘴皮子一碰，就能让对方为自己办事，何必执拗。
陈族长摆摆手：“行了，此事你无需费心，明日一早我会将族里人一一知会。”
夜已深，陈砚自是不会再打搅，朝着陈族长深深行了一礼，与陈得寿离开了族长家。
郑氏进来瞧见族长神情放松，就询问了一番。
等听完事情的始末，郑氏脑子“嗡嗡”响：“这么大的事你不着族老们商量，不自己琢磨个几日，就这么轻易应承了？”
这是有可能灭族的大事啊。
他们村只在陈砚的流水席上见到了前来恭贺的县太爷，那气派那官威都让村里人喜气洋洋地念叨了许久。
比县太爷还大的官，他们连见都没见过，人家怎么就愿意帮他们了？
陈族长靠在躺椅上，轻轻摇晃着，手指在大腿上轻轻敲打着，颇为得意道：“这就是陈砚的胆气，即便不认识按察使，也敢将其算计进来。即便按察使不愿帮咱们，难不成就没有别人能对付高家了？”
“要是没有？”
郑氏又忍不住问道。
陈族长颇为松散：“高家要真这般一手遮天，那高氏族学出来的学生也不能连县试都过不了。能在平兴县插入钉子对付高家，可见对方的能耐。”
所谓富贵险中求，神童都送到他陈族了，他若是保不住，别说十里八乡的人会笑话他，就算他到了地底下，也没脸见列祖列宗。