李长寿悄然返回岩架据点时，瑶光正焦急地守在阵法边缘，银色麋鹿也烦躁地刨着蹄子。烈阳子虽仍虚弱，但也强撑着坐起，目光紧盯着洞口。
见到李长寿安然归来，三人（鹿）皆是松了口气，但随即，他们便感受到了李长寿身上那与离去时截然不同的磅礴气息！那是一种内敛却深不可测的浩瀚，仿佛他体内蕴藏着一片微缩的星海，尤其是丹田处隐隐透出的、令他们本源都在悸动的威压，更是让瑶光和烈阳子心惊不已。
“李师兄，你……”瑶光美眸圆睁，话语卡在喉间。
“侥幸成功，略有收获。”李长寿语气平静，并未详述禁地内的惊险，只简略道：“已取得那古星炬遗留的星核碎片，并初步炼化。如今遗迹那边，那脱困的阴影魔念正与幽影教纠缠，正是我们离开的时机。”
星核碎片！初步炼化！
瑶光和烈阳子倒吸一口凉气，即便有所猜测，得到确认后依旧震撼难言。他们比李长寿更清楚星核碎片对于星辰修士意味着什么！那是直指大道本源的瑰宝！
“恭喜李师兄（前辈）！”两人由衷道贺，心中对李长寿的敬畏更深。
“此地不宜久留。”李长寿打断他们的思绪，神色凝重地指向遗迹方向，“那魔念脱困，引动了地脉深处的阴影之瘤，阳煞潮汐恐怕会提前爆发，威力远超以往。我们必须立刻离开赤阳荒地。”
他挥手展开四钥合璧后更加清晰的星图，指向离开赤阳荒地后，下一个被点亮的、相对安全的中转节点——“流云小筑”。那是一处星图上标注的、由一位中立散修建立的、供过往修士临时停歇与交易的小型据点，位于一片相对稳定的“碎星云带”之中。
“我们的下一个目标，是这里，‘流云小筑’。在此地，我们可以休整，打探消息，补充物资，并规划前往‘荧惑’的下一步路线。”李长寿的手指在星图路径上划过，“根据星钥感应，这条路径上，可能还存在其他星炬之钥的微弱线索。”
瑶光与烈阳子自然没有异议。烈阳子挣扎着起身：“我这把老骨头还撑得住，绝不会拖累大家。”
李长寿点点头，不再多言。他先检查了一下烈阳子的伤势，以初步炼化星核后更加精纯温和的星辰本源之力为其梳理了一番经脉，稳住了他的情况。随后，他收起岩架内的隐匿阵法。
匿星梭再次被祭出。四人一鹿迅速进入梭内。
李长寿操控匿星梭，并未选择来时那条靠近遗迹的路径，而是依据星图，选择了一条更加偏僻、绕行更远，但能最大限度避开遗迹战场和可能存在的幽影教外围封锁线的路线。
梭体微光流转，完美融入赤阳荒地暗红色的背景，悄无声息地启程，向着荒地的边缘驶去。
途中，李长寿能通过星核碎片与四钥的感应，隐约感知到遗迹方向那依旧激烈的能量碰撞，以及地脉深处那“阴影之瘤”愈发急促的搏动。整个赤阳荒地的空气都仿佛变得更加灼热和压抑，预示着那场毁灭性的潮汐正在酝酿。
他不动声色，只是在途经几处关键的能量节点时，暗中催动了之前埋设在暗蚀大阵中的那道星辰指剑。
远在遗迹战场，正与阴影魔念苦苦周旋的幽影教众人，忽然感到脚下阵法猛地一颤！一处边缘节点毫无征兆地爆开一团纯净的星辰光辉，虽然未能彻底摧毁大阵，却瞬间导致大片区域能量紊乱，阵法运转出现了明显的凝滞！
“怎么回事？！”
“是那个小子的后手！”
阴影统御者又惊又怒，而就在这阵法凝滞的刹那，那阴影魔念抓住机会，发出一声尖锐的嘶鸣，阴影之力如同海啸般爆发，瞬间冲垮了数名因阵法紊乱而露出破绽的幽影教徒的防御，将他们吞噬殆尽！
“混蛋！！”阴影统御者气得几乎吐血，却不得不集中精力应对魔念更加疯狂的攻击，再也无暇他顾。
而此刻，李长寿一行人乘坐的匿星梭，已然有惊无险地穿越了赤阳荒地最危险的区域，抵达了边缘。前方，是一片相对平静、布满细小星辰碎片的过渡带。
李长寿回头，望了一眼那依旧被暗红与漆黑能量笼罩的遗迹方向，眼神平静无波。
石炎部的命运，他已无力也无需再去干涉。他留下了缓解阵法的后手，也算仁至义尽。修行路上，各有缘法，各有劫数。
他操控匿星梭，一头扎进了前方的碎星云带。
梭内，李长寿将心神再次沉入丹田。星核碎片温顺地悬浮着，与四钥系统和谐共鸣。四块星钥碎片得到星核本源滋养，光泽愈发莹润，彼此间的联系也更加紧密。那幅微缩星图上，代表“荧惑”的光点，似乎因为星核的补全，又清晰明亮了一分。
“按照星图推算，抵达‘流云小筑’后，再穿越三个类似的中转节点，便能进入‘遗落边陲’星域，那里……便是‘荧惑’所在。”李长寿心中估算着路程。
前路依旧漫长，但目标前所未有的明确。星核在手，四钥归心，金丹巅峰的修为，足以让他应对接下来的大多数挑战。
他看了一眼正在闭目调息的瑶光和烈阳子，以及忠诚守护的银色麋鹿。
星火已聚，归途可期。下一步，便是向着那牵动灵魂的故乡坐标，稳步前行。而这浩瀚星海中的风波与机缘，都将成为他归家路上的磨刀石与踏脚石。
匿星梭化作一道流光，消失在碎星云带的深处。