石乳，尤其是出自摩云窟这等绝地的精华，其价值远非寻常药草可比！
此物在玄门丹道之中，地位尊崇。
道士开炉炼丹，讲究采炼“五石五金”。
五金者，金银铜铁铅，传言道行高深的真修能以丹火熬炼，化腐朽为神奇，炼出那传说中“十成足赤”的赤金。
俗语云“人无完人，金无足赤”，世间本无十成之金，唯丹道玄功可逆天而行。
而这“五石”，则指朱砂、丹汞、雄黄、曾青、以及最难得的石乳。
其中上品石乳，蕴含地脉纯阳精华，性温润而力绵长，是炼制诸多灵丹的核心主材之一，其成色上乘者，更是可遇不可求，往往万金难觅！
当今天下，玄教大兴，道门压过佛门，禅宗式微。
尤其在京城、江南这等膏腴之地。
谈玄论道之风盛行于高门巨阀、王公贵胄之间。
修为有成的道士出入朱门，成为座上贵宾，一言一行皆能影响深远。
周县令深知，若能以这瓶稀世石髓为敲门砖，搭上茶马道乃至更高层级的玄门高道，结下善缘，那便是一条直通青云的捷径！
足以让他摆脱这庙小妖风大，池浅王八多的安宁县泥潭，调任一方清贵之地！
八大家，四大馆，个个都不是好惹的角色，个个都有靠山和门路。
自己这个“县尊老爷”只有明面上的威风，没啥确实之权。
即便是想招募壮丁，组建乡勇，都要看那些豪族地头蛇的脸色。
毕竟他们出钱出力，事情才能办得成。
周县令早就想寻个门路，调离安宁县，换个民风没有这么彪悍，当官没有这么憋屈的地方。
念及此处，周县令看向陆沉手中玉瓶的目光，已不再是单纯的欣赏，更添了几分难以抑制的灼热。
他霍然起身，脸上瞬间堆满春风化雨般的笑容，竟亲自端起酒杯，面向风尘仆仆的陆沉，赞誉溢于言表：
“好！好一个陆小哥儿！当真是英雄出少年！”
“那摩云窟是何等凶险绝地？龙脊岭采药人何止万千，敢闯此窟者，十指可数！能活着出来，还带回如此珍宝者。”
他环视四周，声音拔高，带着不容置疑的肯定：“唯陆小哥儿一人！沈老，您这双慧眼，收了个了不得的好徒弟啊！”
这番赞誉，已是极尽吹捧之能事，恨不得将陆沉捧到天上去。
沈长鹤是何等人物？周县令眼底那抹一闪而过的灼热，岂能瞒过他的眼睛？
他不动声色地磕了磕烟锅，声音不高却清晰地传入陆沉耳中：“六子，县尊如此抬爱，还不谢过县尊大人？”
陆沉心领神会，立刻上前一步，对着周县令深深一揖，语气谦逊又不失机敏：“县尊大人过誉了！安宁县在大人治下，风调雨顺，民生安乐，方能人杰地灵，英才辈出，小子陆沉，不过是沾了县尊大人的福泽，侥幸得了几分运气罢了，实在当不起如此盛赞。”
这番话既拍了周县令的马屁，又将自己摘了出来，听得周县令心中更是舒坦，看陆沉的眼神愈发顺眼。
陆沉见火候已到，话锋一转，双手再次恭敬地托起那盛满石髓的玉瓶，朗声道：“常听家师教诲，父母官难做，劳心劳力，夙夜匪懈。”
“草民身为安宁县子民，亦是县尊治下百姓，感念大人恩德，无以为报，今次侥幸从摩云窟取得些许石髓，愿将其进献于县尊大人，聊表寸心，亦盼此物能稍解大人为民操劳之苦！”
上道啊！
真是太懂事了！
周县令心中简直乐开了花。
他堂堂一县之尊，众目睽睽之下，如何好意思直接向一个半大孩子索要东西？
正愁如何不着痕迹地开口，这陆沉竟如此玲珑剔透，不仅主动献上，言语间还将孝敬拔高到了感念恩德，体恤辛劳的层面，给足了他台阶和脸面！
饶是周县令宦海沉浮多年，养气功夫深厚，此刻也不禁喜色盈面。
他笑道：“陆小哥儿有心了！为官一任，造福一方，此乃本官分内之责，食君之禄，忠君之事，自当尽心竭力，岂敢言苦？”
他神色一肃，双手抱拳，向着北方京城方向虚虚一拱，声音庄重：“此身既受皇恩，自当鞠躬尽瘁，报效朝廷，治理地方，方不负圣上所托！”
凉棚内外众人见状，无论心思如何，皆面色一凛，纷纷起身，肃然垂首，以示对皇权的尊崇。一时间，场中气氛庄严肃穆。
待礼毕，周县令没有着急去拿石乳，而是目光转向侍立一旁的汤师爷，仿佛随口问道：“汤师爷，本官记得，陆小哥儿似乎尚未落籍？”
汤师爷何等精明，立刻躬身回答，声音清晰可闻：“回禀县尊，按本县衙规制，武籍授予，需满足内壮修为或累积揭榜立功达三次以上，陆小哥儿天资卓绝，前途无量，然目前尚未满足此例。”
周县令闻言，大手一挥，带着一股不容置疑的威势：“规制是死的，人是活的！”
“太祖皇帝曾有圣训，‘不拘一格降人才’！陆沉陆小哥儿，勇闯摩云窟，得此奇珍，其胆识、其本事，有目共睹！此等俊才，正是我安宁县之栋梁，岂能因区区繁文缛节，耽误了前程？本官今日便破例，特事特办！”
他目光炯炯，环视全场，声音掷地有声。
“着县衙户房即刻办理，为陆沉直落武籍！”
“是！”
汤师爷立刻躬身领命，随即转向陆沉，脸上堆起和煦的笑容：“陆小哥儿，县尊如此厚恩，还不快快谢过？”
陆沉深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪。周县令这一句话，轻飘飘落下，却如同金口玉言，瞬间为他扫平了无数障碍，省去了不知多少年的苦熬与钻营！
武籍！
这简简单单的两个字，在大乾朝，对升斗小民而言，无异于鲤鱼跃过龙门！
一旦落定武籍，便意味着从此脱去草民之身，跻身武师之列。
最直接的好处便是免除徭役、田税！
在这个世道，对于挣扎在温饱线上的平民百姓来说，这简直是梦幻般的恩典！
再也不用担心被如狼似虎的差役拉去不知生死的战场当壮丁，再也不用在太平年景里，还要自带干粮、抛家舍业去服那修河筑城的苦役，更不用承受那层层叠叠、压得人喘不过气的田赋、丁税、杂捐。
从此，他便能真正挺直腰杆，当得起半个老爷的身份！
这不仅是身份的跃升，更是一道坚固的护身符！
衙门官法、行会规矩，再想如同过去那般随意拿捏他陆沉，就得掂量掂量了。
因为武籍在身，他便拥有了参加朝廷武举的资格！
这便是在周县令乃至所有地方豪强心中埋下的一根刺。
谁知道这小子会不会祖坟冒青烟，真在武举上闯出名堂？
若他日金榜题名，授了官身，今日在座的许多人，恐怕都要反过来对他行礼！
“陆沉，谢县尊大人！”
陆沉再次深深一揖，声音沉稳有力。
这一步踏出，他便不再是那个在雨师巷挣扎求存、任人揉捏的小小采药郎了。
他不再是“草民”，而是在县尊面前，在这些豪商富贾面前，也有名有姓的的陆沉！
凉棚内外，无数道目光聚焦在陆沉身上，羡慕、嫉妒、敬畏……交织成一张无形的大网。
杨全脸上的笑容早已消失不见，两撇精心修剪的眉毛沉沉压下。
他紧紧盯着那个身姿挺拔、在县尊面前不卑不亢的少年郎，心中警铃大作。
一步登天！
这小子竟真借着沈老鬼和董霸的势，又撞上这泼天的狗屎运，让周县令亲自开口，直落武籍！
这崛起的速度，快得令人心惊！
其余几位掌柜、把头，乃至许多心思活络的采药人，看向陆沉的眼神也变得复杂难明。
窃窃私语在人群中蔓延：“武籍啊！这小子真是走了大运！”
“何止是走运？你没看县尊那态度？摆明了是要抬举他！”
“落了武籍，又得烧身馆戚馆主的看重，若是再让他侥幸过了武举……”
有人低声说着，后面的话没敢出口，但意思不言而喻，那便是飞黄腾达，前途不可限量！
届时，这安宁县的天，怕是真的要变一变了！