出乎陆沉的意料，一连数日过去，薛超竟如同人间蒸发般，再未在安宁县露面。
这反常的沉寂，反而像一块沉甸甸的石头，压在陆沉的心头。
要知道，董霸大病初愈，元气大伤，此刻正是他最为虚弱、根基最不稳的时候。
这简直是薛超反扑、一雪前耻的最佳时机！
不仅董家上下日夜戒备，增派人手护卫宅院，连陆沉自己，也暗自提起了几分小心。
时刻提防着薛超这条毒蛇可能发起的狗急跳墙般的报复。
然而，预想中的狂风暴雨并未降临。
安宁县风平浪静，甚至平静得有些诡异。
仿佛薛超那日在妙手医馆门前的狼狈不堪，以及随后爆发的雷霆之怒，都只是一场幻觉。
“好生奇怪……”
陆沉结束了一趟桩功的打磨，收势而立，额角渗出细密的汗珠。
他拧着眉头，望着雨师巷外平静的街景。
但转念一想，他便释然了。
论消息门路之广、眼线之多，他一个初出茅庐的采药郎，如何比得上盘踞龙脊岭多年、根深蒂固的董家？
董霸那头，必然有更灵通的消息渠道。
若薛超真有什么异动，董霸定会第一时间知会自己，毕竟两人如今一荣俱荣，一损俱损。
自己在这儿瞎琢磨，纯属杞人忧天，徒耗心神。
“嘶……好辣！”
陆沉甩开杂念，从怀里摸出那个熟悉的青皮葫芦。
先前的九虫酒喝完了，如今这葫芦里又装上了新酒。
他拔开塞子，浅浅泯了一口，一股混合着浓烈酒气和奇异腥甜的辛辣气味直冲脑门。
酒液甫一入口，一股难以形容的、如同火焰混合着黄连般的极端辛辣与苦涩瞬间在口腔炸开！
陆沉整张脸瞬间皱成一团，五官扭曲，仿佛遭受了大罪！
这葫芦里装的，正是鲁大夫炮制过的那颗珍贵蛇胆，被他整个浸泡在了一坛子最烈的烧刀子里！
这蛇胆的药力，远非之前的九虫酒可比。
简直是对味蕾和喉咙的双重凌迟！
“呼……呼……”陆沉强忍着火烧火燎的喉咙，以及你吞酒入腹的不适，额头上青筋都微微凸起。
他知道，良药苦口，这玩意儿是大补之物！
“再撑几天！我能感觉到，体内气血燃起的这炉火，就要烧透那层窗户纸了！”
陆沉眼中闪过一丝坚毅的光芒。
他不再耽搁，立刻重新摆开伏虎桩的架子，心意沉入丹田。
引导着体内因那一小口蛇胆烧而骤然沸腾起来的澎湃热流！
这股灼热霸道的气血之力，如同脱缰的野马在经脉中奔涌冲撞，带来撕裂般的胀痛，却也蕴含着惊人的生机！
他必须尽快将其炼化，融入自身气血，转化为实实在在的力量！
寻常武人想要踏入武道更高境界，需先入劲，再进入漫长的养血阶段，温养气血，打熬筋骨。
这个过程，快则需两三年水磨工夫，慢则五六年甚至更久，实打实是水滴石穿的苦熬！
但陆沉却足算的上运气极好。
宋彪赠予的那葫芦九虫酒，给他打下了第一块坚实的基石。
之后沈爷铺子里的食补药膳不断，加上那株黄精提供的充沛元气，如同源源不断的薪柴投入炉中。
如今，这蕴含着精怪生命精华的蛇胆烧酒，更是如同猛火淬炼！
种种机缘叠加，令他的修炼速度快得匪夷所思，效率之高，足以让任何知晓内情的老武师瞠目结舌！
“九虫酒、黄精、药膳、还有这蛇胆烧……零零总总算下来，耗费的银钱怕是百两银子都打不住！”
陆沉一边引导着灼热的气血冲刷筋骨，一边在心中暗自盘算，不由得咂舌感慨。
“怪不得都说‘穷文富武’！这练武一道，真真是个填不满的销金窟！没有泼天的富贵，根本供不起！”
他心头涌起一丝庆幸。
得亏他走了采药人这条路，不仅身怀神秘的山海印，更拜了沈爷为师，学得一身辨识草药、寻觅宝药的真本事。
否则，单凭雨师巷里一个采药少年的微薄收入，就算把自己卖了，也凑不够这些滋养气血、加速修炼的珍贵资源！
哪里养得起自己这具吞金兽般的身体！
待得功行已毕，陆沉出门去集市采买。
米粮肉蔬，熬炼气血的药材也得再补充一些。
刚走到巷口，便撞见黄征。
这位背尸人浑身汗透，脸色蜡黄，显然是刚从龙脊岭下来。
“黄叔！”陆沉招呼一声，见他累得够呛，连忙到旁边茶摊要了两碗凉茶递过去。
黄征也不客气，接过碗“咕咚咕咚”一口气灌下大半碗，这才长长舒了口气。
用袖子抹了把汗，喘息着道：“最近龙脊岭的生意忒好了，成天都有死人，好得简直邪门！”
“等忙完这阵子，非得找你好好喝一顿！”
说完，他匆匆将剩下的凉茶喝完，也顾不上多聊，朝陆沉摆摆手，又朝着龙脊岭的方向赶去，仿佛有赶不完的生意。
陆沉望着黄征匆匆离去的背影，眉头微蹙。
“龙脊岭……发生什么事了？能让黄叔忙成这样？”
采药行当风险是大，山中毒瘴猛兽、悬崖峭壁，折进去人命并不稀奇。
但像黄征说的成天都有，这频率就高得离谱了！
旁边茶摊上，一个须发皆白、常在此处摆摊的老者，似乎认得陆沉，见他面露疑惑，便接口道：
“陆哥儿有所不知吧？是薛爷！好些天前，他深更半夜带着几十号人，浩浩荡荡进了山，说是要‘搏大货’，发笔横财！”
老头嘬了口旱烟，浑浊的眼中带着一丝市井小民的敬畏和神秘兮兮：
“可邪门的是，自打他们上山，这抬下来的死人就没断过，每天少说也得有三五条，也不晓得是闯进了哪个吃人不吐骨头的凶地绝境！”
薛超？！
搏大货？！
陆沉心头猛地一跳！
一股难以言喻的不安感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上陆沉的心头。
他隐隐觉得，薛超这趟“搏大货”绝非表面那么简单！
其中必有古怪！
可具体是什么，他一时又抓不住头绪。
……
与此同时，那座深藏于险峰幽谷、透着诡异的狐仙庙外。
薛超如同一尊石雕，背对着紧闭的庙门，静静地盘坐在冰冷的石阶上。
他低垂着眼睑，仿佛在闭目养神，耳朵却如同最警觉的猎犬，捕捉着身后庙门内传来的每一丝细微声响。
先前，庙内曾隐约传出令人毛骨悚然的、如同野兽啃噬骨肉般的“咔嚓……咯吱……”声。
间或夹杂着粘稠液体滴落的轻响。
那声音持续了约莫一炷香的时间，此刻终于彻底平息。
空气中弥漫的那股若有若无的甜腥气，似乎也淡去了几分。
薛超这才缓缓睁开眼，深吸了一口山间清冷的空气。
他站起身，动作带着一种刻意的、毕恭毕敬的缓慢，转向那两扇布满诡异暗红痕迹的沉重庙门，深深作揖。
声音带着十二分的虔诚：“敢问大仙，可还满意？”
庙内一片死寂。
没有回应，只有穿堂而过的阴风发出呜咽般的轻啸。
但薛超紧绷的神经却微微松弛下来。
他知道，庙里那位“大仙”此刻心情应该尚可。
若是不满意，此刻恐怕就不是寂静，而是某种更可怕的动静了。
他不再犹豫，双膝一弯，重重跪倒在冰冷的石阶上。
额头“咚”地一声磕在坚硬的石面上，如同最虔诚的信徒在神龛前祈求：
“求大仙慈悲，救我一救！那董霸他一日不死，弟子便一日寝食难安，如鲠在喉！”
“求大仙施展神通，助我除此心腹大患！”
薛超早年走南闯北，曾听闻白山黑水、关外苦寒之地，有“五路仙家”受凡人供奉，显圣人间。
这五路仙家，乃是：狐（胡）、黄（黄鼠狼）、白（刺猬）、柳（蛇）、灰（鼠）。
其中黄仙（黄鼠狼）最易请动，往往奉上数十只肥美活鸡，让其饱餐一顿，便能得其相助。
而眼前这位盘踞此庙的“狐仙”，道行显然深不可测，胃口也大得惊人！
寻常鸡鸭牛羊，根本入不了其法眼。
唯有新鲜的血食，蕴含着恐惧和生魂的肉鸡才行。
这正是薛超不惜代价，从贾仁那里弄来这批学徒，并深更半夜带他们上山的真正目的！
用他们的性命，作为供奉给这位“大仙”的祭品！
死寂。
令人窒息的死寂持续了许久。
“可。”
一个嘶哑、干涩、仿佛两块粗糙的树皮摩擦出来的声音，极其轻微地从庙门缝隙中飘出。
落入薛超耳中，却如同惊雷！
薛超心头狂喜。
成了！
就在这时，一声轻响，那沉重的庙门竟自行开启了一条狭窄的缝隙！
一股更加浓郁的、混合着香灰、血腥和某种野兽臊气的阴风猛地从门缝中刮出！
风中，一张巴掌大小、惨白的纸片，如同被无形之手托着，飘飘悠悠，精准地落在了薛超跪拜的身前。
薛超对这神乎其神的手段早已不是第一次见识，心中敬畏更甚。
他明白，这是大仙要他写下仇人的名讳，好施展那夺魂摄魄的咒杀之术！
他不敢怠慢，立刻咬破自己的右手中指！
殷红的血珠瞬间涌出。
薛超忍着痛，用那根染血的手指，在那惨白的纸片上，歪歪扭扭、带着一种近乎癫狂的虔诚，写下了两个血淋淋的大字：
董霸！
名字写完，薛超眼中凶光一闪。
他脑海中不由自主地浮现出回春堂里，那个面容沉静、眼神却带着一丝不易察觉锐利的采药少年。
“不识抬举的狗东西，纵有一丝可能性与那董霸走近，你也该死！”
一股狠戾之气涌上心头，薛超毫不犹豫，再次用那根滴血的手指，在“董霸”的名字下方，重重地添上了另一个名字：
陆沉！
两个鲜红的名字并排躺在惨白的纸片上，在昏暗的光线下，散发着妖异而不祥的气息！