石室之中，药力缓缓发散，滋养着众人伤疲交加的身体。
生肌续骨丹果然效果非凡，赵铁柱背上焦黑的皮肤逐渐脱落，露出底下新生的嫩肉；
孙大力背后那几道骇人的爪痕也已止血收口。
回元丹所提供的灵力虽不算多，却如久旱后的甘霖，让众人干涸的经脉重新焕发生机。
“嘿，这丹药真带劲！”孙大力趴在地上，一边感受着背后伤口传来的麻痒，一边咧嘴笑道，“俺觉得现在就能再跟那红袍狗大战三百回合！”
“得了吧你，刚才不知道是谁差点被拍成肉饼？”
钱小眼毫不客气地拆台。
他自己也借着药力恢复了不少，原本苍白的小脸终于透出些许红润。
柳小翠正低头为赵铁柱重新包扎，眼见那狰狞的伤口迅速愈合，不禁轻声惊叹：
“这生肌续骨丹的效果，比我们百草堂最好的金疮药还要强上数倍。”
赵铁柱闷闷地“嗯”了一声，低声道：“……谢谢。”他黝黑的脸上略显不自在，目光始终不敢迎上柳小翠的视线。
另一边，胡灵儿安静地坐在胡有福身旁，为父亲整理有些散乱的头发。
她眼神沉静，偶尔抬眼望向正在闭目调息的王凡，眸中掠过一丝难以察觉的忧虑与好奇。
牛大壮早已迫不及待地翻开了那本《戊土护身诀》，越看越是入迷。
他主修土系功法，这门防御法术简直像是为他量身定做的一般。
“妙啊……”他喃喃自语，“原来灵力还可以这样运转，凝于皮膜之下，引动土灵之气……”
说着，他忍不住伸出手指，尝试调动体内刚刚恢复些许的土系灵力。
只见他指尖泛起一层极淡的黄芒，微弱却真实的土灵气息徐徐汇聚，在皮肤表面形成几乎看不见的微光。
“哇！牛师兄，你这么快就摸到门槛了？”柳小翠闻声看来，惊讶地问道。
孙大力也凑过来好奇道：“让俺摸摸，变硬了没？”
牛大壮没好气地拍开他的毛手：
“去！别打断我，这才刚有点感觉，离真正凝成护甲还远着呢！”
话虽如此，他脸上仍掩不住兴奋——有了这门法术，今后应敌自保的能力必将大增。
此时，王凡缓缓睁开双眼。
他先前消耗最大，半颗回元丹并没能让他恢复多少，但凭借混沌决的玄妙与金莲火种的滋养，总算稳住了伤势，气息不再紊乱。
他看向牛大壮指尖那抹微光，点头赞许：“牛师兄悟性不错。《戊土护身诀》确实适合我们当前的处境。若有人具备土灵根，不妨都参详一番，哪怕只学些皮毛，危急时刻或可多一分自保之力。”
闻言，几名有土灵根资质的弟子都围了上去，连石坚也投来感兴趣的目光。
在这生死关头，多一门法术，就多一线生机。
王凡拿起那瓶凝液丹，拔开瓶塞，再次感受其中精纯药力。
这丹药对他目前境界而言颇为“奢侈”，本是筑基时凝聚真元所用，但其中蕴含的精纯能量，对淬炼灵力、夯实根基大有裨益。
他倒出一粒龙眼大小、丹纹隐现的丹药，端详片刻，最终还是收回瓶中——现在并非服用此丹的最佳时机。
他的目光转而落向石室角落那堆锈蚀的矿镐和废弃矿石，心中微微一动。
混沌灵根可衍化万物，亦能感知万物本质。
他走上前去，伸手抚上一块看似普通的黑色矿石，缓缓注入一丝混沌灵力，仔细感知。
忽然，他指尖一顿——就在一块拳头大小、毫不起眼的灰褐色矿石内部，竟藏有一丝极其微弱、却又异常精纯凝练的土系能量！
这能量隐晦至极，若非混沌灵根玄妙，根本无从察觉。
他轻轻掰开矿石， core 处赫然露出一小撮仅有指甲盖大小、晶莹光泽闪烁的——戊土精粹！
（戊土精粹：三阶灵材，乃最精纯的土系灵气经年沉淀凝结所成，可用于炼制土系法宝、修炼相关神通，甚至提升土灵根资质。通常深藏于大型灵脉核心，极难获取。）
虽只有微量，但其价值远超先前所得的二品丹药！若是落入修炼土系功法者手中，简直是无价之宝。
王凡不动声色地将这点戊土精粹收起。
此物于他用处不大，但对牛大壮或宗门而言，却是重宝。眼下时机未到，不宜声张。
“外面……好像没动静了？”一直负责警戒的钱小眼趴在石缝处，仔细聆听了半晌后开口道。
众人心神再度紧绷。是两败俱伤？还是某一方赢了？
石坚凝神感应片刻，神色凝重：
“鼠群的气息消失了……磐石巨猿却仍在，但似乎平和了许多，可能再度陷入沉睡。但我们绝不能原路返回。”
他挣扎起身，走到石室另一侧岩壁前，以手掌贴紧冰冷的石面，细细感应：
“这条矿道……应通往更深处的废弃矿区。或许还有别的岔路能绕出去。只是底下情况不明，可能更加危险。”
“总困在这里也不是办法，”王凡沉声道，“大家恢复一些便尽快出发。必须及时找到出路，将消息送回宗门。”
众人纷纷点头，皆知形势紧迫。
宗门仍在苦战，他们多耽搁一刻，战局就可能多一分危险。
稍作调息，待状态稍复，王将剩余丹药分发给各人以备急用，随即引众人来到石室最内侧。
眼前看来是坚实的岩壁，但石坚凭借对矿脉的熟悉，断定其后应为空洞。
“铁柱，大力，试试能否破开此处。务必小心，动作轻些。”王凡吩咐道。
赵、孙二人领命，运转灵力，不用兵刃，只以拳裹灵劲，小心震击岩壁。
咚咚…轰…
几声闷响过后，岩壁塌落一角，露出一个漆黑向下、散发着陈腐气息的洞口。
新的道路已在眼前，而未知的危险，也再度悄然临近。
王凡深吸一口气，掌心金莲火种虽光芒微弱，却坚定地照亮前路。
“走！”