黑堡平原 · 东境叛军炮兵阵地
夜空被火焰与弩矢照得如同白昼。
东境叛军的炮兵阵地，隐藏在森林边缘一处低洼的高地上，十余门由塔拉西亚联邦提供的轻型魔导炮正在低声嗡鸣。
帝国的炮火暂时停歇，这些轻便有余但射程不足的火炮总算有了用武之地。
符文阵列闪烁，能量脉冲在炮管中聚集，空气中弥漫着电离的焦灼味。
就在炮手们准备一轮齐射时，夜空忽然传来一阵低沉的振翅声。
一名叛军军官猛地抬头，脸色瞬间煞白：“——是狮鹫骑兵！”
高空中，数十只狮鹫骤然破开夜幕。
风声掠过羽翼，形成尖锐的啸鸣，空气被硬生生劈开。
在最前方，欧莉佩雅·瓦尔滕骑在狮鹫“风暴之爪”之上，长发被狂风掠起，目光如利刃般锁定敌方炮兵阵地。
下一秒，凶猛的狮鹫如同坠落的流星，拖着阵阵烈风，直扑敌军！
叛军反应极快，三门塔拉西亚制的轻型魔导炮迅速转向，锁定空中目标。
符文阵点亮的瞬间，三道蓝白色能量束呼啸着撕裂夜空，击向迎面而来的狮鹫。
“散开！”
欧莉佩雅猛然挥矛，狮鹫群立刻分成三队，呈螺旋形突破。
欧莉佩雅本人更是将“风暴之爪”驾驭到极限——
狮鹫的翅膀收拢半瞬，身体猛然侧翻，做出近乎战斗机横滚般的动作。
蓝白光束擦着她的羽翼呼啸而过，险之又险地将她笼罩的空气撕出一道灼亮的裂缝。
高空的夜风呼啸在耳畔，她的长发与披风如同火焰般翻飞。
炮兵们被迫弃炮拔剑，试图抵抗帝国空骑兵的俯冲。
然而，狮鹫俯冲的速度快得几乎无法锁定。
一头头狮鹫如坠雷霆，利爪撕裂空气，掀翻防御工事；骑士们挥舞长矛，魔力在矛刃上流转，击碎护盾、割断血肉。
欧莉佩雅一矛贯穿一名炮兵指挥官的胸膛，鲜血在空中绽放成一朵残酷的花。
她立刻扭转缰绳，直扑下一门正在充能的炮台。
短短三分钟，东境叛军的前沿炮兵阵地几乎被彻底摧毁。
魔导炮的轰鸣停止，火光吞没了高地。
失去炮兵支援的叛军进攻瞬间被削弱，帝国的魔导炮得以全力投入轰击前线，战局在短时间内被硬生生扳回一线生机。
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夜空下的战场仿佛一座翻腾的火炉，硝烟与焦土混杂，狮鹫骑兵的俯冲撕碎了叛军的炮兵阵地，战局一度被帝国扭转。
然而，就在欧莉佩雅带领骑兵转向高空准备第二轮冲击时，一阵低沉而压抑的咆哮声，从森林深处缓缓响起。
空气忽然变得沉重，风似乎凝滞。
伴随着震颤大地的脚步声，三十余道高大的黑影缓缓踏出树线。
与之前投入的变异士兵不同，这一批数量更少——体型更加魁梧，平均身高接近四米。
他们的皮肤呈现出不自然的漆黑色，肌肉块如同铁铸般隆起，血管中闪烁着幽红色的光泽，仿佛某种高能量流体在其中流动。
他们的眼睛没有瞳仁，只有两团猩红的火焰在黑暗中闪烁。
“……那是什么？”
一名狮鹫骑士失声低语，手心不受控制地冒汗。
“看来……”她低声呢喃，嗓音带着冰冷的压迫感，“他们是想逼迫我们回防。”
短短一息，她的眼神便重新变得凌厉，迅速下达命令：
“一队，继续攻击敌方炮兵阵地！”
“二队，随我支援步兵线！”
她的声音在空中清晰传达，没有半分犹豫。
想让我在阵线和炮兵阵地之间做选择？
想都别想。
我全都要。
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狮鹫骑兵的第二队立刻调转方向，在她的引领下，化作银光般的箭矢冲向步兵防线。
“稳住阵线！！！”
百夫长嘶吼着，声音压过了战场的轰鸣。
第一头怪物扑到盾墙前，双臂如攻城槌般挥下，厚重的黑铁盾牌在一瞬间被直接掀飞，连同后方两名步兵一同撞翻在泥地上。
数十根枪尖同时刺入怪物的胸膛与肩膀，可伴随的只是一声低沉的嘶吼。
它没有倒下。
反而抡起一名重甲骑士，将那数百斤的身躯硬生生抛出数米，重重砸在另一排士兵的防线上。
就在它准备踏碎防线的瞬间，一阵狂风扑面而至。
“——喝！！！”
欧莉佩雅从半空俯冲而下，狮鹫双翼掀起呼啸气流，她的长枪携带炽烈的光芒，贯穿空气，精准地刺入怪物左肩与锁骨交界处。
符文在一瞬间爆发出耀眼的银光，雷鸣般的能量震荡使怪物发出一声撕裂夜空的嚎叫。
它抡起巨臂，试图抓住狮鹫，却被欧莉佩雅猛然抽枪，顺势翻身跃下。
她落地时借助气流缓冲，单膝触地，长枪旋转斜扫，直接割断了怪物的右腿。
失去支撑的巨躯轰然倒下，震得周围泥土飞溅。
另一只强化型变异体怒吼着扑来，双掌猛然合拢，企图将她连同狮鹫一同捏碎。
欧莉佩雅丢下碍事的长枪，动作没有丝毫停顿，左手后探，拔出背后的近一米半的双手大剑。
剑刃拔出的瞬间，符文如星火般逐一亮起，发出嗡鸣低吟。
她右脚猛蹬，借力旋身，整个腰腹与肩膀的力量一并爆发，剑锋在夜色中闪烁出致命的弧光。
“——喝啊！！”
剑刃劈开空气，带着附魔的光芒，从敌人的肋下斜斩而入！
巨大的惯性将能量瞬间贯穿整具躯体，锋刃破骨切筋，一气呵成。
下一秒，嘭的一声闷响，四米高的强化型怪物被她从肋下生生劈开，两半躯体轰然倒地，血与蒸汽在夜风中翻腾。
“帝国士兵——听我号令！”
她的声音清亮，穿透战场的混乱与轰鸣。
“盾墙重组！长枪列阵！随我反击——推回去！”
帝国军在欧莉佩雅的率领下重整旗鼓，步兵盾墙与狮鹫骑兵合力，终于在前线稳住了局势。
东境叛军原本汹涌的攻势，被逐渐压制在森林边缘。
但就在此时，一声低沉而刺耳的号角在黑暗中吹响。
影晃动，数十道庞大的身影踉跄而出。
这是东境仅剩下的“变异士兵”——他们的数量不多，甚至不足以构成完整的冲锋方阵。
随着变异人群体发出震耳欲聋的咆哮，东境叛军的普通士兵与炮兵开始迅速撤离。
他们丢下尚未搬走的物资，甚至连几门轻型魔导炮也顾不得拆卸，拼命地往林中退去。
这些最后的变异人像是被强行驱动的牺牲品，用庞大的身躯与疯狂的攻势死死挡住了帝国的追击部队。
每一个倒下的怪物，都会换来许多叛军士兵逃入密林。
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火焰逐渐熄灭，血腥的气息仍在夜风中弥漫。
天空中笼罩着硝烟的灰雾，低垂的月光照亮破碎的大地，映出一片狼藉。
帝国军缓缓收起阵列，重甲步兵撤离战线，工兵与医护开始涌入战场。
数十名帝国军工兵小队分散开来，开始有序搜集散落在战场上的“变异体”残骸。
他们的动作极其小心，每一件血肉组织、骨骼碎片都被装入带有银纹封印的储藏匣中。
“小心！不要触碰这东西！这玩意儿还在渗液！”
“是，工兵长！”
一些未完全崩解的尸体被固定在木板上，由魔法学院派遣的研究员随行记录。
其中一具体型接近四米的强化型变异体，躯干被切成两半，但胸腔内仍隐隐闪烁着微弱的红光。
艾尔莎本人亲自监督这几具“高风险残骸”的封存，准备将它们送往帝都魔法学院做进一步研究。
另一边，帝国的工兵小队在敌军炮兵阵地展开清理。
被狮鹫骑兵击毁的大部分塔拉西亚制轻型魔导炮残骸散落在泥地中，部分依然在冒着蓝色的能量火花。
“这里还有两门完好的！”
一台半毁的魔导炮被小心拆卸，工兵们将其能量核心和符文回路取出，放入隔离箱中。
负责后勤的军械官确认，至少有三门完整的的塔拉西亚轻型魔导炮和七具能量核心被缴获。
这些缴获的武器会被送往帝国工程院，由帝国工匠与魔法学院联合分析。
如果能复刻这些轻量化的魔导炮，帝国的炮兵战力将被大幅提升。
古斯塔夫俯视着清理战场的士兵，目光深沉。
“他们不可能短时间内再组织大规模攻势，但我们必须找到克制这些怪物的方法。”
夜风卷过战场，吹散了火星，却带不走空气中弥漫的紧张与寒意。
这一夜的胜利只是暂时。