衍道堂的基础阵理学习对于林木而言，更像是将过往积累的碎片知识，系统地嵌入天衍宗独特的推演框架之中。
课程枯燥却充实，李执事讲授的星算原理、灵纹阵理，不断拓宽着他的认知边界。然而，他心中那份对天衍塔的期待，却与日俱增。
终于，在熟悉了基本规则并完成第一阶段课业后，前往天衍塔历练的日子到了。
这一日，林木、夏雨凝、棠柔、石磊四人，跟随着数名同样获得资格的其他宗门交流弟子，在一位天衍宗执事的带领下，来到了镜湖深处。
越是靠近，越是能感受到天衍塔那令人窒息般的宏伟与压迫。
真实的塔身远比万象殿中看到的虚影更加震撼。它并非矗立在地上，而是悬浮于镜湖水面之上数尺，塔基下方湖水波澜不兴，倒映着塔身流转的亿万星光，形成一种虚实交错、如梦似幻的奇景。
古老的威压混合着精纯至极却又混乱磅礴的神魂能量波动，让所有靠近的弟子都下意识地屏住了呼吸，神色肃然。
塔身并无大门，唯有底层一圈十二个仅容一人通过的星光漩涡在缓缓转动，那便是入口。
“持尔等身份玉符，选择任意漩涡进入即可。”领队执事面无表情地交代，“塔内自成空间，互不干扰。
坚持不住时，只需心念一动，玉符自会引你们出来。切记，量力而行，逞强之后果，宗门概不负责。”
众人相视一眼，皆看到彼此眼中的紧张与期待。
夏雨凝第一个行动，她眸光锐利，没有丝毫犹豫，一步便迈入其中一个星光漩涡，身影瞬间被吞噬消失。
石磊拍了拍青风的脑袋，青风低吼一声给自己壮胆，也冲了进去。
棠柔小脸发白，看了看林木，林木对她鼓励地点点头，她一咬牙，也闭眼跳入。
林木深吸一口气，平复了一下微微加速的心跳，握紧手中玉符，一步踏入最近的星光漩涡。
仿佛穿过一层冰冷粘稠的水膜，周遭景象瞬间大变！
预料中的黑暗虚空并未出现，取而代之的是一阵轻微的眩晕，以及…一股无比熟悉、刻入骨髓的泥土和炊烟混合的气息。
林木猛地睁开眼，心脏骤停了一拍。
眼前不再是冰冷神秘的星塔空间，而是…夕阳下静谧的石洼村。
残阳如血，将村口那棵老槐树的影子拉得老长。低矮的土坯房舍错落分布，烟囱里升起袅袅炊烟。
远处传来几声倦怠的犬吠和孩童嬉闹着归家的声音。一切都和他五年前离开时，几乎一模一样。
他正站在村口那条熟悉的小路上，身上不再是天衍宗的青袍，而是离家时那件洗得发白的粗布衣裳。
手中的玉符不见了，体内的灵力似乎也沉寂了下去，仿佛五年的苦修、宗门的波澜、浩瀚的修仙世界，都只是一场模糊的梦。
“小木？傻站着干啥呢？娘叫你回家吃饭了！”一个粗犷而熟悉的声音在旁边响起。
林木僵硬地转过头，看见一个身材壮实、皮肤黝黑的青年扛着斧头走来，脸上带着憨厚爽朗的笑容，正是他的大哥，林山。
大哥看起来比五年前更加壮实了些，眉宇间多了几分成熟稳重，但那份关切一如往昔。
“大…大哥？”林木的声音有些干涩，难以置信。
“咋了？进了帮派回来就不认识哥了？”林山笑着拍了拍他的肩膀，力道沉甸甸的，充满真实感，“快回去吧，爹娘都等着呢。
哦对了，你嫂子今天炖了肉，香得很！”
嫂子？大哥…已经成亲了？
林木浑浑噩噩地被大哥拉着往家走，脑子里一片混乱。
是幻境？天衍塔的考验？可这一切太过真实，阳光的温度，风的触感，空气中的味道，大哥手掌的粗糙…无不提醒着他，这里就是家。
推开那扇吱呀作响的木门，熟悉的土墙院落映入眼帘。
母亲正端着碗筷从厨房出来，眼角虽然添了更多皱纹，但脸上洋溢着满足的笑容：“小木回来啦？快洗手吃饭。”父亲坐在小凳上抽着旱烟，看到他，只是点了点头，眼中却有着不易察觉的欣慰。
饭桌上，果然多了一个面容清秀、手脚麻利的年轻妇人，正羞涩地帮着母亲布菜，大哥看向她时，眼神温暖。
一家人围坐在一起，桌上虽只是粗茶淡饭，却热气腾腾，充满了平凡的温馨。
“小木，这次回来就不走了吧？”母亲夹了一大块肉放到他碗里，眼中满是期盼，“你大哥如今也能撑起家了，给你相看了邻村李家的姑娘，人挺俊俏又能干…”
“是啊，二弟，”大哥接口道，“外面世道不容易，在家里踏实。咱爹娘年纪也大了…”
父母慈祥的目光，兄嫂关切的言语，家中安稳的氛围…这一切，正是他离家求仙之初，内心深处最割舍不下的牵挂，也是无数个夜晚默默思念的场景。
一种强烈的诱惑从心底升起：留下吧，这里才是真实的，修仙路上的厮杀拼搏、孤独艰险，哪有眼前的温情实在？
他的心神开始摇曳，仿佛有一个声音在耳边低语：放弃吧，这才是你真正想要的…
就在他意识即将沉沦，几乎要点头答应的一刹那，他目光无意间扫过窗棂。窗外，夕阳已然彻底落下，夜幕开始降临。然而，那漆黑的夜空之中，竟有点点星辰开始浮现。
但那些星辰…排列得异常熟悉！
那是天衍宗基础星图上标注的“南斗六星”的排列方位！绝不可能出现在石洼村的夜空中！
一丝冰凉的清明如同冷水浇头，瞬间灌入他几乎沉沦的识海！
“不对！”林木心中猛地一震，“这是幻境！是天衍塔的考验！”
巨大的失落感和撕裂感瞬间涌上心头，那温馨的饭桌、亲人关切的脸庞，变得如同镜花水月，开始微微扭曲。
他感到一阵钻心的疼痛，仿佛要亲手将最珍贵的东西再次打碎。
但他知道，沉溺于此，便是失败。
他猛地闭上眼睛，体内那沉寂的《清灵诀》以前所未有的决绝疯狂运转起来！并非为了汲取灵气，而是为了守住识海中最后一点清明！
“心若冰清，天塌不惊…万变犹定，神怡气静…”法诀在心间无声流淌。
当他再次睁开眼时，目光已然变得坚定而痛苦。他看着眼前“父母兄嫂”那逐渐变得模糊和疑惑的脸庞，缓缓地、艰难地摇了摇头。
“对不起…这不是真的。”他的声音沙哑，泪水模糊了眼睛，却带着不容置疑的决然，“我的路…不在这里。”
话音落下的瞬间，仿佛琉璃破碎！
眼前的景象、耳边的声音、鼻尖的气息…所有的一切如同退潮般轰然散去！温暖的夕阳、熟悉的院落、亲人的面容尽数崩塌，化作无数飞旋的流光碎片，最终湮灭于无尽的黑暗之中。
冰冷、孤寂的感觉重新包裹了他。
他依旧悬浮在那片无垠的黑暗虚空，远处只有冰冷的星辰闪烁。
神识上的压力依然存在，但那股试图瓦解他意志的孤寂感，却似乎减弱了一些。仿佛经过刚才那场撕心裂肺的洗礼，他的心境变得更加坚韧。
一道冰冷的声音毫无感情地响起：“破妄。评价：上佳。准许入第二层。”