旷野之上，烟尘弥漫。
马蹄声如闷雷般滚过大地，关中骑兵沉默地交错穿梭，织成一张无形的大网，将惊慌失措的人群牢牢罩在中央。
男丁们面色惨白，徒劳地将妇孺护在中间，眼中尽是惊惶。
有人试图向外冲去，立刻被森然的长矛逼回，引发一阵更大的骚动。
妇女们紧紧搂住自己的孩子，惊叫声此起彼伏，却又很快压抑成绝望的呜咽。
她们蜷缩在一起，连呼吸都变得颤抖。
一个约莫三四岁的女童被吓坏了，扯着母亲的衣角放声大哭：“娘亲，妖怪要吃我们了吗？囡囡怕...”
吕嬛高坐在战马之上，面无表情地看着这片混乱。
她听见了“貘妖”、“祸乱关中”、“灾星”这些字眼从那些惊恐的人群中溢出，像针一样刺入她的耳中。
紧握缰绳的手指因用力而发白。
从下邳一路走来，她感悟良多，曾经以为消灭了世家，便万事大吉，但...这又如何？
以后依旧会有新的世家出现，斩不尽杀不绝，周而复始。
即便学着黄巢血洗长安，也只是图一时之快，后世出现各种稀奇古怪的门阀，无不在嘲笑她在螳臂当车。
然而，她还没举起屠刀，灵魂似乎已被权力侵蚀。
为了终结乱世，自己是否正在变成另一个制造乱世的怪物？
为了对抗妖魔化的诬蔑，自己是否正在真的行“妖魔”之事？
紧紧握住剑柄的手悄然松懈，她轻轻呼出一口浊气，自嘲地笑了笑。
权力真是美味毒药，让人沉沦其中而不自知...
她淡淡下令：“公安，去请主事人过来一叙。”
“诺！”张先一拉缰绳，马蹄交错，扬着尘土进了包围圈。
此刻的他，不怒自威，杀气四溢，与方才在吕嬛身边的憨直判若两人。
只听他冷然问道：“族长何在？”
如此凶神恶煞，瞬间令孩童止哭，也让男丁女眷惶恐不安。
连喊三声无果之后，张先将目光瞄向那个胖子，决定公报私仇，谁让他住在最大最奢华的府第里，就算不是族长，那也差不到哪去...
“你！出来！”
那胖子一听便吓得一哆嗦，迈着发颤的腿还没走到前头，便扑通一声跪了下来，嚎哭着求饶道：
“将军饶命！之前是我犯浑，还请高抬贵手，我不当这个族长了...”
还真找到正主了？！
但...看到这个软脚虾，张先顿时没了兴致。
如此怕事之人，即便把他抓到都督面前，恐怕也问不出所以然来，没准还会被都督怪罪办事不力。
由此，张先便冷下脸来，轻哼一声道：“那你就别当了！”
他目光掠过人群，“速速选出新族长来，都督要问话，若再迟疑，严惩不贷！”
四周皆是明晃晃的矛尖，还有喷鼻的战马，这哪是选族长，分明是推举替死鬼，哪里有人敢出来接这个担子。
等了许久，只见退缩者，不见出列人。
眼看事情就要办砸，张先无奈，只好将目光再次聚向那胖子...
这可把那家伙吓得一哆嗦，赶忙从人群里拉出一个女子，慌忙指着她说道：“将军明鉴，此人才是族长！”
看到那清丽女子，张先活劈了他的心都有了。
女子当族长？当此时是上古时代吗？
见他冥顽不灵，张先翻身下马，面露阴霾之色——不管了，先把这厮拿下再说。
世上哪有嘴硬之人，如果有，那定然是揍得不够...
胖子慌了神，掐住女子衣裳，哭丧着脸说道：“夫人...你赶紧说说话呀！我就是个赘婿，你终究才是宋氏头人...”
“夫人...”模样俊俏的小妾也开口劝着：“...宋家子嗣，不能没有老爷帮衬，还请夫人救救老爷。”
说完还摸了摸隆起的小腹，言语悲悯，眸中却闪着精芒...
眼见张先脚步逼近，那杀人越货的气质，堪比毫不收敛的乌鸦哥，这可把胖子和一众小妾吓得，纷纷围在那女子周围哭泣着，鼻涕抹湿了裳袖。
“将军留步！我便是族长！”
眼前拦路女子，便是张先多看两眼而遭狗咬之人，美是很美，可这脑袋似乎不灵光。
腰间佩剑缓缓出鞘，张先眼眸凝视着她，淡淡说道：“诽谤都督，抗拒田政，此刻又胡搅蛮缠，欺我剑不利乎！”
长剑出鞘，寒芒映日，配合张先的匪气，很是吓人，仿佛下一刻就要劈下。
但他还真不敢砍人，如今的关中军政分离，即便百姓犯了重罪，也只能交由地方县官处置，除非聚众谋反。
即便如此，这份气势依旧将女子吓得脸色煞白，却又苦苦支撑：
“将军若不信，可随意询问旁人。”
她伸手指向身后，看似镇定自若，但手指却微微发抖：“在场的皆是我的叔伯婶娘，亲堂兄妹。”
张先闻言，便转眸扫向人群，大声喝问：“她真是你族头领？”
“是是是...”
声音稀疏而小声，透露着胆怯，几个青壮刚站出来就被家人拉了回去，人堆里传来一片私言轻语之声...
张先收剑入鞘，无奈道：“既是族长，跟我来吧！”
以他多年的打劫经验来看，这家族定有龌龊，但跟他又有什么关系？找到正主就好。
女子点头，转过身对胖子说道：“你若是让孩子改姓，我做鬼也不会放过你！”
“夫人放心去吧，”胖子见小命保住，不免喜极而泣，“我定会为宋家开枝散叶，不让家财被旁人夺了去，你们说是吧...阿花、阿美、阿...”
没等他说完，一众小妾便围在他身边，泪流满面，我见犹怜，劝着女子赶紧走人：
“夫人安心去吧，我们会服侍好老爷。”
“夫人放心，来年忌日，我们定会多烧些纸钱。”
...
女子闻言，顿时松了一口气，活着开枝散叶的任务有人代替，死后的金钱用度也有了着落，好似...没什么要交代的了。
她冷眼扫过人群，心中依旧带着几丝不忿——昔日抢夺家财田产的叔伯，已然没了凶狠模样，不是都嚷嚷着要当族长吗？此刻为何如鹌鹑一般，龟缩在一旁，大气都不敢喘...
不多时，张先便把人带到。
“都督！宋氏族长来了。”
吕嬛正坐在马扎上...备课，一手抓书本，一手握笔，写着只有自己才能看懂的文字，头也不抬道：“来人可报姓名！”
“在下商县宋氏，见过都督！”
“嗯？”吕嬛不由停笔，怔然抬头望着她：“怎会是...女子为族长？”
宋氏见吕嬛并非三头六臂，也非黑白貘妖，总算稍稍安心：“妾身祖上乃是漠北鲜卑，只凭实力说话，并无男尊女卑，传到妾身这代，依旧带了些胡人气息。”
“哦？”吕嬛来了兴趣，便合上书本站起身来，好奇地问道：“你既为宋氏族长，想必有过人之处了，可说来听听。”
宋氏见她说话随和，不知不觉间卸下心防，侃侃解释起来：
“商县三成店铺皆由我掌握，县外良田百顷也由我打理。”
“此外...族中青壮也由我指挥，西凉兵祸乱长安时，我便在山上立寨，数次击退西凉匪寇的劫掠...”
听到‘西凉匪寇’这个词，一旁的张先顿时脸色发青。
但他眸光随即闪出精光——入赘！
若是寻一家资颇丰的女子，岂不是可以过上退休养老的人生了？
想到这，他陡然朝着胖子的方向看去，暗暗思忖着入赘计划的可行性...
吕嬛没有关注到部下的心理健康，而是点头微笑：“既能结寨自保，为何让我军如入无人之境？”
“皆因防备不及，”宋氏微微低头，略有懊恼之意：“都督入主关中之时，我族确实上山住了月余，后来见你没来，便又各自回家了。”
她睨眼看向吕嬛，接着说道：“何况关中皆为骑兵，本就来不及报信。”
吕嬛闻言，并不意外，普通民壮本就比不上职业士兵。
但此人能带领青壮结寨阻敌，倒也算得上胆识过人，怎会为一谣言而弃家跑路？
想到这，她便说道：“宋氏，说说你的名字，如今关中女子，皆是有名有姓，你族既是鲜卑内迁，更不必遵循此等旧礼儒糠。”
“我叫宋清，不知都督如何称呼？”
“九原吕嬛，字玲绮，”吕嬛好笑着问道：“怎么，不怕我了？”
“还请...吕都督莫怪，”宋清低头，笑容之间带着歉意：“实在是路过的关中士绅散布谣言，说都督是什么貘妖下凡，喜吸人血，不但吃肉啃骨，连铜铁都不放过。”
吕嬛不由皱眉，这谣言还编得似模似样。
她微微叹息“你举族出城，就是因为这个谣言？”
“妖魔之事，我本是半信半疑，”宋清解释着说道：“主要怕都督...秋后算账。世家盛传，关中会对豪强地主斩尽杀绝，子孙后裔都会关进鸡窝羊圈，永世不得做人。”
这个谣言过分了！一句‘秋后算账’就让人心生遐想，吕嬛撇撇嘴，面露不悦之色。
她确实没有好办法打破谣言，只能在心里暗骂那些喜好‘秋后算账’之人，把路走窄不说，还让她这个后来者举步维艰。
眼看自家名声太臭，吕嬛只能弄点实质性的...糖衣炮弹，试着团结一下可以团结之人：
“来年开春时，长安会举行科举，中举之后便有官身，你可让族中识文之人去往关中一试，男女不限。”
“若是榜上无名，也可考虑进入长安书院进修，然则需要入学考试，录取与否，全凭本事。”
“还有，你亲自去一趟长安商务司，有些生意...相信你会感兴趣的。”
吕嬛从马鞍上取下一把伞，撑开之后塞到了宋清手中：
“相信我！长安制造，必属精品，自此商洛一线便由你专营。”
宋清忽觉光线一暗，怔然打量着手中之物——雕花伞柄，精巧伞骨，扇面之上还有栩栩如生的山水画...
工业所造就的奢华，顿时让她看到其中的商业价值：
“都督给出诸多好处，宋家需要付出什么？”
宋清本是商县巨贾，何尝不知任何物件皆有代价，免费才是最贵。
吕嬛：“我只要求一事，那便是...土地国有！”