阵峰洞府，死一般的寂静弥漫开来，唯有地火口偶尔不甘地迸发出一两声微弱的噼啪响动，旋即又被沉重的氛围所吞没。
秦渊依旧保持着盘坐的姿势，脸色苍白如纸，鼻腔与眼角残留的血痕已然干涸，带来阵阵紧绷刺痛感。体内灵力近乎枯竭，经脉因过度承载而隐隐作痛，识海更是如同被风暴蹂躏过的旷野，满是狼藉与撕裂般的余痛。
然而，肉体与神魂上的创伤，远不及脑海中翻腾不休的惊涛骇浪来得猛烈。
那片浩瀚星海的惨烈战场、那座巨大堡垒的绝望爆炸、那个疲惫声音的最后警告……无数画面碎片如同烧红的烙铁，深深烙印在他的灵魂深处，挥之不去。
“虚空王庭”（虚湮）……“守望堡垒”……“序列观察员”……“追猎者七星阁（叛徒）”……“钥匙”……“火种”……
每一个词汇都蕴含着远超他想象极限的信息量，拼凑出一幅令人心季的、跨越无尽位面的宏大战争图景。
他原本以为自己只是不幸卷入了两个修真势力（七星阁与此界宗门）之间的局部冲突，或是某个古老遗迹引发的追杀。但现在看来，他所处的这方修真界，恐怕仅仅是这场波及无数世界、对抗那种名为“虚湮”的恐怖存在的宏大战争中的一个边缘战场，甚至可能只是一处被短暂波及的角落。
七星阁，也根本不是什么维护时空秩序的组织，他们是叛徒！投靠了带来彻底虚无与死寂的“虚空王庭”，他们的使命就是追杀所谓的“序列”，夺取能够打开通往某个“失落位面”通道的“钥匙”！
而自己怀中这枚得自天墉城坊市的环形玉佩，极大概率就是那至关重要的“钥匙”之一！
“序列九号观察员”……那个在最后通讯中充满绝望与不甘的声音，就是这枚玉佩的原主人吗？他已经随着那座“守望堡垒”的爆炸而彻底陨落了吗？他发出的求救信息，为何会流落到天墉城那样一个偏僻小城的坊市？是意外的时空漂流，还是刻意的安排？
一个个谜团如同沉重的锁链，缠绕上秦渊的心脏，越收越紧。
更让他感到嵴背发凉的是——他自己呢？
在这场跨越位面的巨大棋局中，他扮演的究竟是什么样的角色？
只是一个意外捡到了“钥匙”、从而被卷入风暴中心的倒霉蛋？
还是……另有什么更深层的、连他自己都尚未知晓的牵连？
【代价转移系统】——这个伴随他穿越、给予他一线生机却又逼迫他不断杀戮的邪门系统，它的来源一直是个巨大的谜团。它为何会选择自己？它的真正目的究竟是什么？
以往只是觉得系统诡异、强大且危险，但此刻，一些被忽略的细节纷纷涌上心头：
为什么系统能够吸收、转化那种属于“虚湮”的冰冷死寂能量？（例如柳依依剑意中残留的那一丝）为什么自己会对黑煞宗废矿深处那“祖灵”的诡异气息产生异常的感应和渴望？系统那“转移代价”的核心规则，其运作原理，隐隐触及到某种涉及因果、本源的高层次力量，这真的只是一个低等修仙文明的造物吗？
难道……这“代价转移系统”，本身就与那所谓的“序列”，与这场对抗虚湮的战争有关？
这个念头一旦升起，便如同野草般疯狂滋长，再也无法遏制。
自己仿佛一颗无知无觉的棋子，早在落入黑煞宗废矿之前，或许就已经被放置在了一个巨大无比的棋盘之上。每一步挣扎，每一次杀戮，看似是自己的选择，背后是否都有一双无形的手在推动？
这种命运被操控、自身存在都充满疑问的感觉，让他从灵魂深处感到一阵冰寒与愤怒。
就在他心潮澎湃，难以自已之际，识海中那因超负荷运转而暂时平复下来的【代价核心】，忽然再次传来了异动。
【信息流冲击缓冲完毕……核心结构稳定性提升……自我修复度：91%……】【检测到新增加密信息存储区块（编号：xJ-07），访问权限不足……需更高层级能量密钥或特定权限指令方可解锁……】
代价核心的修复度再次提升了！而且竟然因为这次庞大的信息冲击，解锁了新的、被加密的存储区域？
秦渊心神一震，立刻将注意力集中向核心。只见那冰冷的多面体表面，光芒流转的速度明显加快，变得更加凝实和内敛，显然功能有所增强。但在其深处，确实出现了一片被灰色迷雾笼罩、无法窥探的区域，数道极其复杂、蕴含着难以言喻法则力量的加密锁链将其牢牢封锁。
这核心内部，果然还隐藏着他从未接触过的秘密！
而就在他的神识扫过那片新出现的加密区域时，或许是权限提升带来的细微感应，他隐约捕捉到，在那加密锁链的最深处，一个极其模湖、却带着某种熟悉感的标识，极其短暂地闪烁了一下！
那标识的形状……似乎是一个环状物，内部有着星辰点缀的复杂纹路！
虽然只是一闪而逝，且极其暗澹，但秦渊的呼吸几乎瞬间停滞！
那形状……与他手中的环形玉佩，以及古阵盘上的一些核心符文，有着惊人的神似！只是更加复杂，更加……本源？
【代价核心】的最深处，为什么会有与“钥匙”如此相似的加密标识？！
系统……玉佩……序列……虚湮……
一条若隐若现的线，似乎将这些看似不相关的碎片串联了起来。
一个大胆到令他浑身战栗的猜测浮现在脑海：
有没有可能，他所拥有的【代价转移系统】，本身就是某个“序列”的造物，或者……是某个“序列”的一部分？甚至，他自己……？
“不……不可能……”秦渊下意识地否定，但这个念头却如同毒蛇，死死缠绕在他的心头。
我是谁？我来自哪里？代价系统究竟从何而来？“序列九”又代表了什么？是一个编号？一种职位？还是某种……特定的存在形式？
迷雾不仅没有散去，反而变得更加浓重、更加深邃、更加令人恐惧。以往只是生存的压力和对外部敌人的警惕，现在却加上了对自身存在根源的质疑。
他低头看向手中那枚再次变得冰冷古朴的环形玉佩，感觉它重若千钧。
这不仅仅是开启某个通道的“钥匙”，更可能是一个烫手的山芋，一个足以将他拖入万劫不复深渊的导火索，同时……也可能是指引他揭开自身命运谜团的唯一线索。
洞府内寂静无声，只有他越来越沉重的心跳。
巨大的危机感如同乌云压顶，但与此同时，一种前所未有的、想要揭开真相的强烈渴望，也在心底熊熊燃烧起来。
他不再仅仅是为了生存而挣扎，更是为了追寻一个答桉——关于这个世界，关于这场战争，关于系统，也关于……他自己。
而就在这时，识海中的【代价核心】微微震动，传递出一条冰冷的信息：
【检测到外部微弱能量扰动（星辰属性），方位：阵峰山门方向。强度提升中。建议提高警戒等级。】
七星阁的搜查……还在继续，并且越来越近了！
秦渊深吸一口气，缓缓握紧了手中的玉佩，眼神变得无比深邃。
必须尽快做出决断。