会议室里的空调风刚调暖两度，纸张翻动的沙沙声就重新占据了空间。沈砚指尖按在“星眠香薰”的打印字迹上，指腹碾过纸面凸起的墨痕，目光却落在案卷边缘标注的“养老院监控盲区”上——赵静生前最后一次购买香薰的记录，指向了城郊一家连锁花店，而花店配送范围恰好覆盖她住过的养老院，这处盲区成了眼下唯一的缺口。
“老张，养老院那边的走访有进展吗？”沈砚抬眼时，目光扫过坐在对面的老刑警，对方手里的保温杯还冒着热气，眉头却拧成了疙瘩。
老张放下杯子，指节叩了叩桌面的走访记录：“大部分护工和老人都说没注意过陌生人，只有一个叫李娟的护工，昨天下午跟我提过一嘴，说上周三晚上见过可疑人影。”
“上周三？”陆时突然抬头，指尖在笔记本上圈出日期——正是赵静尸检报告里推测的死亡时间前后。他身体微微前倾，声音比平时沉了些，“她具体怎么说？”
“当时她支支吾吾的，只说大概十一点多，在三楼楼梯间看到个穿黑衣服的人往下走，戴着鸭舌帽，看不清脸。”老张回忆着，语气里带着几分懊恼，“我当时觉得可能是家属或者维修工人，没追问细节，想着今天再去细问……”
话没说完，沈砚已经抓起了椅背上的警服外套。“现在就去。”他的声音很干脆，刚才还残留着疲惫的眼底，此刻重新聚起了锐利的光，“陆时，你跟我走，老张留在这里整理香薰的溯源记录。”
警车驶出警局时，清晨的薄雾还没散尽，路边的梧桐树影在挡风玻璃上掠过，像一道道模糊的墨痕。沈砚握着方向盘，视线落在前方延伸的公路上，脑子里却在复盘——李娟看到人影的时间、地点，刚好和赵静房间的位置吻合，若这人真的和案件有关，或许能找到突破僵局的关键。
“李娟在养老院工作五年了，口碑不错，主要负责照顾失能老人。”陆时翻着手机里调出的护工资料，屏幕光映在他眼底，“已婚，住在离养老院三公里的老旧居民楼，丈夫在外地打工，家里只有一个上初中的儿子。”
沈砚点了点头，脚下轻轻踩了踩油门。警车穿过薄雾，很快抵达了养老院门口。清晨的养老院很安静，只有几个老人在院子里慢走，护工们推着餐车穿梭在走廊里，空气中飘着淡淡的米粥香。
两人直接走向护工办公室，推开门时，里面坐着三个护工，正低头吃着早餐。看到穿着警服的沈砚和陆时，几人都愣了一下，下意识地放下了手里的碗筷。
“请问李娟在吗？我们想找她了解点情况。”沈砚尽量让语气显得平和，避免引起不必要的恐慌。
其中一个戴眼镜的护工闻言，脸上露出了诧异的表情：“李娟？她昨天下午就辞职走了啊。”
“辞职？”沈砚和陆时对视一眼，都从对方眼里看到了意外。沈砚往前迈了一步，追问着，“她为什么辞职？走得急吗？”
“急得很，昨天中午突然跟护士长说家里有事，要马上走，连这个月的工资都没要。”另一个护工补充道，语气里带着几分不解，“我们还劝她呢，说再等等，至少把工资结了，可她收拾东西的时候手都在抖，说什么‘再不走就来不及了’，然后就匆匆忙忙地走了。”
“来不及了？”陆时捕捉到了关键信息，眉头微蹙，“她有没有说家里出了什么事？或者提到过什么人、什么事让她害怕？”
护工们摇了摇头，脸上满是茫然。“没说，就只说家里有事。”戴眼镜的护工想了想，又补充了一句，“不过她昨天早上上班的时候，脸色特别差，眼睛红红的，好像晚上没睡好，我跟她说话，她也心不在焉的，总往门口看，像是在怕什么。”
沈砚的心沉了下去。李娟的突然辞职，加上她之前提到的可疑人影，很难不让人联想到一起。他拿出手机，调出李娟的电话号码，拨了过去——听筒里传来的，却是机械的女声：“您所拨打的电话已关机，请稍后再拨。”
“走，去她家。”沈砚转身就往外走，脚步比刚才快了许多。陆时跟在他身后，一边走一边联系技术科，让他们定位李娟的手机信号，可得到的回复却是“手机已关机超过八小时，无法定位”。
李娟住的居民楼很旧，墙面上布满了斑驳的痕迹，楼道里堆着杂物，光线昏暗。两人根据地址找到三楼的房门，门把手上还挂着一个褪色的中国结，显然是常有人居住的样子。
沈砚敲了敲门，里面没有动静。他又加大力度敲了几下，楼道里回荡着沉闷的敲门声，依旧没有回应。
“陆时，开门。”沈砚退后一步，看向身边的人。陆时点了点头，从口袋里掏出备用钥匙（事先联系社区居委会拿到的），插入锁孔，轻轻一转——门开了。
一股淡淡的灰尘味扑面而来，房间里一片狼藉。客厅的沙发上扔着几件没叠的衣服，餐桌上放着没洗的碗筷，碗里还残留着昨天的剩饭，显然主人离开得十分仓促。
两人走进房间，仔细查看每一个角落。卧室里，衣柜的门敞开着，里面少了几件常用的衣服，床头柜上放着一张李娟和儿子的合影，相框旁边压着一张纸条，上面是潦草的字迹：“小宝，妈妈出去一段时间，你先去姑姑家住，等妈妈回来。”
“纸条上的日期是昨天下午，和她辞职的时间吻合。”陆时拿起纸条，对着光线仔细看了看，“字迹很潦草，下笔很重，能看出写的时候很着急，甚至有些慌乱。”
沈砚走到阳台，推开窗户，外面是密密麻麻的居民楼，楼下的小巷里人来人往。他往下看了一眼，眉头紧锁——这里的位置很隐蔽，凶手如果想找李娟，很容易就能找到这里。
“她不是主动走的。”沈砚转过身，语气肯定，“如果是家里有事，不会连工资都不要，也不会不跟儿子说清楚去哪里。她是被威胁了，或者被收买了。”
陆时点头赞同，他走到餐桌旁，拿起那只没洗的碗，指尖摸过碗沿：“碗里的饭还没凉透的时候就被放下了，说明她当时可能突然接到了什么消息，或者看到了什么，才仓促离开。”
“凶手比我们快了一步。”沈砚的指尖攥紧了拳头，指节又开始泛白，“他不仅能模仿现场，还能提前找到目击者，清理线索。这说明他对我们的调查进度很了解，甚至可能一直在盯着我们，盯着养老院，盯着李娟。”
就在这时，陆时的手机响了，是技术科打来的。他接起电话，听了几句后，脸色变得更加凝重。挂了电话，他看向沈砚：“技术科查了养老院附近的监控，上周三晚上十一点多，确实有一个穿黑衣服、戴鸭舌帽的人出现在养老院门口，然后沿着小路离开了，监控只拍到了他的背影，看不清脸。另外，昨天下午李娟离开养老院后，上了一辆白色的面包车，车牌被遮挡住了，最后消失在城郊的高速路口。”
“白色面包车，遮挡车牌，消失在高速路口……”沈砚重复着这几个关键信息，脑子里快速梳理着，“凶手应该是早就准备好了车，等李娟一离开养老院，就把她接走了。他的计划很周密，行动很快，显然是有备而来。”
陆时走到门口，回头看了一眼这个凌乱的房间，语气低沉：“现在怎么办？李娟失踪了，手机关机，线索断了。我们不知道她被带到了哪里，也不知道她是不是还安全。”
沈砚深吸一口气，走到房间中央，目光扫过房间里的每一件物品，像是在寻找着什么被忽略的线索。过了一会儿，他停下脚步，看向陆时：“查李娟的姑姑家，找到她的儿子，或许能从孩子嘴里问到些什么。另外，查那辆白色面包车的行踪，就算车牌被遮挡，也能通过沿途的监控找到蛛丝马迹。还有，扩大养老院周边的走访范围，看看有没有其他人看到过那个穿黑衣服的人，或者听到过什么异常的动静。”
“好，我现在就安排。”陆时拿出手机，开始联系同事，分配任务。
沈砚走到床头柜旁，拿起那张李娟和儿子的合影，照片上的李娟笑得很开心，怀里的儿子依偎在她身边。他的指尖轻轻拂过照片上李娟的脸，心里涌起一股复杂的情绪——李娟只是一个普通的护工，却因为看到了不该看的东西，被卷入了这场危险的案件中，现在生死未卜。
“我们必须找到她。”沈砚的声音很轻，却带着坚定的力量，“不仅是为了案件，也是为了她的安全，为了她的儿子。”
陆时挂了电话，走到沈砚身边，拍了拍他的肩膀：“放心，我们会找到她的。凶手虽然狡猾，但他不可能做到天衣无缝，总有一天，我们会抓住他的。”
沈砚点了点头，把照片放回原处，然后转身走向门口。阳光透过楼道的窗户照进来，在地面上投下长长的光斑，却驱散不了两人心里的沉重。
走出居民楼，警车停在路边，车顶上的警灯还没熄灭，在清晨的薄雾中闪烁着微弱的光。沈砚坐进驾驶座，发动汽车，后视镜里，那栋老旧的居民楼渐渐变小，最后消失在视线里。
他知道，这起案件远比他们想象的更复杂，更危险。凶手就像隐藏在黑暗里的猎手，不仅在暗处观察着他们的一举一动，还在不断地给他们设置障碍，清理痕迹。而李娟的消失，只是凶手布下的又一个陷阱，也是对他们的又一次挑衅。
“凶手在和我们抢时间。”沈砚看着前方的公路，语气凝重，“我们必须比他更快，才能找到李娟，找到真相。”
陆时坐在副驾驶座上，打开笔记本，开始梳理目前所有的线索。笔记本上，密密麻麻的字迹记录着案件的每一个细节，从沈玥的旧案，到赵静的死亡，再到李娟的失踪，每一条线索都像一根线，缠绕在一起，却始终找不到那个能把它们全部串联起来的节点。
“星眠香薰的溯源有进展吗？”沈砚突然问道。
“老张刚才发消息说，那家连锁花店的进货渠道很正规，但上周三晚上，有一批香薰被人买走了，购买者用的是现金，没有留下身份信息，监控也只拍到了一个模糊的背影，和养老院监控里的人影很像。”陆时回答道。
沈砚的手指在方向盘上轻轻敲击着，脑子里快速思考着：“香薰、可疑人影、李娟的消失……这三者之间一定有联系。凶手买走香薰，模仿沈玥的死亡现场杀害赵静，然后又找到看到他的李娟，把她带走……他做这一切，到底是为了什么？是为了掩盖真相，还是为了转移我们的注意力？”
这个问题，没有答案。两人坐在警车里，各自沉默着，只有车轮碾过路面的声音，在清晨的寂静中显得格外清晰。
前方的公路还很长，案件的真相依旧隐藏在黑暗里。但沈砚和陆时都知道，他们不能停下脚步。不管凶手有多狡猾，有多危险，他们都必须继续追查下去，为了沈玥，为了赵静，也为了失踪的李娟，更为了那些还隐藏在黑暗中的受害者。
警车加速向前驶去，冲破薄雾，朝着未知的方向前进。而在他们看不见的暗处，一双眼睛正紧紧地盯着他们的背影，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。一场更危险的较量，才刚刚开始。