南门战事正酣，残阳如血，将沙巴克巍峨的城墙和城下密密麻麻的人影都浸染在一片惨烈的猩红之中。震天的杀声、兵刃的撞击声、魔法的爆鸣声以及垂死者的哀嚎交织成一首地狱交响曲。联军将士与沙巴克守军围绕着城墙和瓮城进行着寸土必争的拉锯战，每一寸土地的得失都浸满了鲜血，每一刻都有无数生命如同风中残烛般熄灭。尸体在城墙下堆积，护城河早已被染红堵塞，战斗的残酷程度超出了所有人的想象。
就在这战局最为焦灼、双方所有注意力、所有预备队都被牢牢吸附在正面绞肉机一般的战场之时，一场精心策划、蓄谋已久的变故，如同一条在阴影中潜伏已久的毒蛇，骤然亮出淬毒的獠牙，噬向了联军毫无防备的右侧软肋！
“报——！！！”
一声凄厉到变形的呼喊，硬生生撕裂了中军阵地震耳欲聋的战鼓与号角声。只见一名侦察骑兵，浑身浴血，头盔不知去向，脸上混杂着血污、汗水与难以掩饰的极致惊恐，他身上的皮甲多处破裂，坐骑也是口吐白沫，在冲到离指挥旗尚有十几步远时，战马终于力竭前跪，将背上的骑士狠狠摔了出去。
那骑兵几乎是连滚带爬，手脚并用地扑到陈念面前，沿途留下斑斑血迹。他抬起头，因为极度的恐惧和体力透支，身体不受控制地剧烈颤抖，声音嘶哑得如同破锣：
“会长！不好了！右翼……右翼山林之中，突然出现大量‘皇朝’行会的旗帜！他们……他们毫无征兆，直接向我们侧翼发起猛攻！弟兄们……弟兄们快顶不住了！”
什么？！
皇朝行会？！
这五个字如同五道惊雷，接连劈在陈念以及周围所有将领的心头！刹那间，中军指挥旗下，空气仿佛凝固了，连远处震天的喊杀声都似乎变得遥远而不真实。
皇朝行会！那可是与战神殿、听雨阁齐名的玛法大陆老牌顶级行会，底蕴深厚，高手如云，其实力深不可测，甚至传闻比之战神殿也不遑多让。战前，陈念和几位核心骨干曾多方奔走，皇朝行会的高层始终态度暧昧，言辞间既流露出对沙巴克利益的不甘，又表现出不愿轻易涉险的中立倾向，甚至还与《念风阁》有过几次看似友好的物资交易和情报共享。陈念内心深处对此等庞然大物自然抱有极大的警惕，但战事紧迫，他也曾心存一丝侥幸，希望皇朝能至少在联军与守军拼个两败俱伤之前，继续保持观望。
万万没想到，他们竟然选择了这个最要命的时间点，以最致命的方式登场！不是堂堂正正之师，而是阴险毒辣的偷袭！选择联军主力深陷攻城泥潭、侧翼防御最为薄弱的时刻，从右翼发动雷霆一击！其用心之险恶，昭然若揭——就是要趁联军精疲力尽、进退维谷之际，以逸待劳，一举击溃联军主力，然后轻松收拾残局，将沙巴克城和联军留下的所有战利品尽收囊中！
“皇朝……他们……他们怎么敢如此背信弃义？！”艾薇儿听到消息，俏脸“唰”地一下变得惨白，没有一丝血色。因为她清楚地知道，她的蔷薇骑士团主力，为了策应主攻方向，其阵地正好就部署在联军整个右翼的最前沿！皇朝的第一波冲击，必将由她的姐妹们用血肉之躯来承受！一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身。
陈念胸口剧烈起伏，一股混杂着被背叛的愤怒、对危局的惊悸以及沉重责任感的火焰几乎要冲破胸膛。但他死死咬住牙关，强迫自己冷静下来，这个时候，作为最高指挥，他绝不能先乱。他猛地踏前一步，目光如刀锋般射向那名几乎崩溃的侦察兵，厉声喝问，声音压过了周围的嘈杂：“敌军具体数量多少？打出哪些旗帜？领军者是谁？！说清楚！” 他需要最准确的情报来判断局势。
侦察兵被陈念的气势一激，稍微回过神来，但声音依旧带着哭腔和绝望：“看不清……看不清具体数量，但从林子里涌出来的人源源不断，旗帜漫山遍野，‘皇’字大旗和各大军团的战旗都有，起码……起码有数千之众！领军者……我看见了‘逍遥侯’的将旗！是逍遥侯亲自带队！”
逍遥侯！皇朝行会的核心长老之一，等级高达44级的烈火战士！其实力强悍固然令人忌惮，但更让人心悸的是他诡计多端、心狠手辣的名声！此人用兵向来狡诈，为达目的不择手段，由他领军偷袭，其威胁程度更上层楼！
情况已不是危急，而是千钧一发！联军几乎所有精锐都投入了对南门的强攻之中，侧翼只安排了少量警戒部队和蔷薇骑士团。面对皇朝这支养精蓄锐已久、数量庞大且由顶尖高手率领的生力军猛攻，右翼防线脆弱的如同纸糊一般！一旦侧翼被迅速突破，皇朝军队就能像热刀切黄油一样插入联军的腰部，甚至直接攻击中军指挥系统。到那时，正在攻城的联军主力将瞬间陷入腹背受敌的绝境，前后夹击之下，军心崩溃、全军覆没几乎是可以预见的结局！整个精心策划的攻城计划，《念风阁》和蔷薇骑士团数月来的心血努力，乃至这两个行会的存亡根基，都可能在这一刻，因为这来自“盟友”的致命一击而彻底葬送！
“卑鄙无耻的小人！” 就连深陷瓮城血战、与守军贴身肉搏的王大锤，也隐约听到了中军方向传来的骚动和那声凄厉的“皇朝”。他瞬间明白了发生了什么，气得双目赤红，额角青筋暴起，发出一声野兽般的咆哮，手中巨斧狂舞，将一名扑上来的守军连人带盾劈飞，恨不得立刻跳出战团，去将那些背信弃义的皇朝杂碎砍成肉泥。但他身边是层层叠叠、疯狂涌来的守军，他们如同跗骨之蛆，将他死死缠在瓮城这一隅之地，根本无法脱身半步。
与此同时，正在后方吟唱大型魔法、为前线提供火力支援的苏小妹法师团，也明显受到了侧翼遇袭消息的冲击。魔法能量的波动出现了紊乱，几个原本即将成型的爆裂火焰术因为施法者心神震荡而提前溃散，只在空中留下几缕扭曲的青烟。恐慌的情绪如同瘟疫般在相对脆弱的法师队伍中悄然蔓延，侧翼的威胁让他们感觉后背发凉，施法的专注度大打折扣。
一时间，整个联军阵营士气遭受重创，一种绝望和被背叛的情绪开始像毒雾一样弥漫。原本在僵持中尚能维持的攻势为之一滞，而城头上的守军似乎察觉到了联军的混乱，反击变得更加凶猛狂烈。战局的天平，随着皇朝行会这突如其来的背刺，正以一种危险的速度，向着联军不利的方向急剧倾斜。
这最大的危机，这来自背后的毒刃，就在这胜负悬于一线的关键时刻，毫无征兆地降临了！陈念的脑海中飞速旋转，每一个决定都关乎数千弟兄的生死存亡。