远古战场遗迹位于盟重省中部一片荒芜的戈壁之中。当《念风阁》的队伍抵达结界入口时，这里已经汇聚了来自大陆各地的、数以百计的行会队伍。人头攒动，旌旗招展，空气中弥漫着毫不掩饰的敌意、审视以及紧张的气氛。
战神殿的队伍最为醒目，清一色的暗金铠甲，在烈日下反射着冷冽的光芒，气息彪悍肃杀。他们沉默伫立，却仿佛一柄出鞘的利刃，令人不敢逼视。为首的是一名神色冷峻的年轻战士，背负一柄阔刃巨剑，眼神如鹰隼般扫视全场，据说是血狼战团的新任团长，代替养伤的刑战前来。他们周围自然而然地形成了一片真空地带，无人敢轻易靠近，那无形的压迫感彰显着其顶级行会的实力。
皇朝行会的队伍则显得更加雍容华贵，成员身着精工锻造的亮银铠甲，披风上绣着繁复的家族纹章，装备精良且制式统一，带着一种古老的贵族气息。领队的是一位手持羽扇、看似文士的中年男子，他面带微笑，眼神却锐利如鹰，不断与身旁几位队长低声交谈，似乎在布置着什么。
听雨阁的队伍人数相对较少，但清一色的法师道士长袍，布料上乘，符文隐现，气质超然，安静的仿佛与周遭的喧嚣格格不入。他们只是静静站在一旁，仿佛在观察，又仿佛在等待。领队的正是那位仙风道骨的清风道人，他微阖双目，手中拂尘轻搭臂弯，对周围的混乱恍若未闻。
除此之外，还有无数叫得上名号或寂寂无名的行会，鱼龙混杂。他们如同等待着猎食的鬣狗，目光闪烁地打量着那些强大的队伍，既羡慕又忌惮，更在暗中盘算，寻找着可能的机会，期待能趁乱分一杯羹。
陈念命令队伍在边缘一处背靠风蚀岩的地带驻扎下来，迅速构建起简单的防御工事，避免过早地与任何势力发生冲突。他冷静地观察着周围的形势，目光从一面面行会旗帜上扫过，心中快速分析着潜在的对手和可能的、极其脆弱的盟友关系。阿虎带着几名核心队员护卫在他身侧，眼神警惕。
“看到那面旗了吗？”苏小妹指着战场最中心，一处隆起的高地。高地上，一面巨大的、绣着交叉刀剑与城堡图案的暗红色战旗，在干燥的风中猎猎作响，旗面翻滚，如同燃烧的火焰，散发着无形的诱惑与压力，仿佛在呼唤着勇士用鲜血来献祭。
那就是沙巴克战旗！是所有行会争夺的最终目标！它不仅仅是一面旗帜，更是荣耀、权力和巨大利益的象征！
“叮——”
一声清脆悠扬、仿佛能涤荡灵魂的钟鸣，毫无预兆地响彻整个战场上空，压过了所有的嘈杂。一道宏大的、不带丝毫感情的声音随之响起，清晰地传入每个人的耳中：
“沙巴克预选赛，守旗之战，现在开始！时限，三天！结界——起！”
随着话音落下，一道巨大的、半透明的魔法光幕自天际迅速垂落，如同一个倒扣的巨碗，将整个远古战场遗迹笼罩其中。光幕上流光闪烁，散发出强大的能量波动。这意味着，在接下来的三天里，这里将成为一个封闭的、残酷的角斗场，规则只有生存与征服，只有一支队伍能笑着离开！
短暂的死寂之后，是彻底爆发的混乱！
“冲啊！抢旗！”
“为了战神殿的荣耀！”
“皇朝万岁！”
几乎在结界升起的瞬间，早已按捺不住的数十支自恃实力强大的行会队伍，如同脱缰的野马，红着眼，疯狂地冲向中央高地！刹那间，箭矢破空、火球呼啸、灵魂火符飞舞，魔法与道术的光芒瞬间亮起，将干燥的空气点燃！震耳欲聋的喊杀声、兵器碰撞声、爆炸声、以及临死前的惨叫声顷刻间混成一片，奏响了死亡的交响曲！鲜血，几乎是在第一时间就喷溅而出，染红了高地下方枯黄的土地！
战斗从一开始就进入了最惨烈的白热化！
最先冲到旗下的几个行会，成员脸上刚刚露出狂喜之色，手指甚至还未触碰到旗杆，就遭到了来自四面八方的、如同潮水般的疯狂攻击，刀剑加身，魔法湮灭，瞬间便死伤惨重，溃不成军。那面暗红色的沙巴克战旗，如同一个拥有魔力的巨大漩涡，无情地吞噬着靠近它的生命，让贪婪和野心在瞬间化为泡影。
《念风阁》的队伍没有动。
陈念冷静地下达了命令，声音沉稳，清晰地传入每个队员耳中：“原地防御，保持阵型！猎影队，散出侦查，注意隐蔽！其他人，抓紧时间休息，补充体力！没有我的命令，不许妄动！”
他非常清楚，现在冲上去，除了成为众矢之的，白白消耗宝贵的力量，没有任何意义。守旗之战，关键在于“守”，而不是“抢”。最先拿到旗的，往往死得最快。他现在需要的是耐心，如同最有经验的猎人，等待猎物们彼此消耗到精疲力尽。
他的策略是——等待，观察，让那些急于求成、被欲望冲昏头脑的行会先去互相消耗，用他们的鲜血来浇灌这片戈壁。
时间在惨烈的厮杀中缓缓流逝，每一分每一秒都伴随着死亡。
中央高地的争夺异常残酷，战旗数次易手。每一个短暂持有它的行会，都会立刻成为全场公敌，在周围其他行会红着眼的疯狂围攻下迅速崩溃。高地上堆积的尸体越来越多，残破的兵器、焦黑的铠甲碎片随处可见，浓得令人作呕的血腥气几乎凝成了实质，随风飘散，刺激着每个人的神经。
其他没有参与第一波争夺的行会，则散布在战场各处，互相警惕地对峙着，小规模的摩擦和偷袭时有发生。经常是某一处突然爆发出小范围的激斗，很快又平息下去，留下几具尸体。整个战场如同一锅煮沸的粥，混乱而无序，信任成了最奢侈的东西。
《念风阁》凭借着严整的阵型和冷锋率领的猎影小队在外围有效的警戒与狙击，成功地抵御了几波小规模试探性的攻击，展现了不容小觑的实力，暂时保持了相对的平静，但也引来了更多审视的目光。
王大锤看着远处惨烈的厮杀，尤其是看到几个颇为有名的行会头目惨死旗下，急得抓耳挠腮，手中的巨斧顿在地上：“念哥，俺们就这么看着？手都痒了！再等下去，风头都让别人出尽了！”
“不急。”陈念目光沉静地注视着沙盘上代表各方势力的小旗，声音不高却带着不容置疑的力量，“让他们先杀个痛快。我们的目标不是第一个拿到旗，而是最后一个还站在旗下的人。现在冲上去，只是给这锅沸油添一把柴火，烧到的首先是我们自己。”
第一天，就在这种混乱而血腥的氛围中过去。
夜幕降临，但战场的厮杀并未停止，反而因为视野受限，变得更加凶险和诡异。黑暗中，冷箭不知从何处射来，脚下可能突然触发致命的陷阱，小股精锐部队的突袭如鬼魅般出没。惨叫声和爆炸的法术光芒在夜空中此起彼伏，如同地狱的焰火，几乎没有一刻停歇。恐惧和猜忌在黑暗中蔓延。
《念风阁》的队伍分成三班，轮流休息，始终保持高度警戒。冷锋的猎影队在黑暗中如鱼得水，他们不仅凭借高超的潜行和侦察技巧成功击退了数波针对性的夜袭，还悄无声息地带回了大量关于其他主要行会位置、伤亡情况、以及动态倾向的宝贵情报，为陈念的决策提供了关键依据。
第二天，黎明来临，驱散了部分黑暗，但战场上的肃杀之气却更加浓重。
经过一夜的混战和消耗，战场上的行会数量明显减少，许多中小行会要么被彻底淘汰出局，要么损失惨重，只剩下残兵败将，早已失去了争夺的资格。但剩下的，无一不是精锐中的精锐，而且大多开始有意识地抱团，形成了几个较大的、相对稳定的势力集团，混乱的局面似乎有了一丝模糊的秩序雏形。
战神殿、皇朝、听雨阁这三家顶级行会，虽然尚未直接参与最激烈的中心争夺，但他们周围也聚集了一些附庸或临时盟友，实力最为雄厚，如同盘踞在战场边缘的三头巨兽，冷静地等待着最佳入场时机。他们按兵不动，反而给整个战场带来了更大的压力。
中央高地上的战斗依旧激烈，但频率和强度似乎有所下降，各方似乎都在重新评估和调整策略。一种诡异的、令人窒息的宁静开始弥漫，仿佛暴风雨来临前那短暂的平静。所有人都心知肚明，真正的决战，快要来了。沙巴克战旗暂时被一个中型行会联盟占据，但他们显然也支撑得极为艰难，人人脸上都带着疲惫和恐惧。
陈念看着根据最新情报更新的沙盘上标注的各方势力分布图，眼神锐利如刀。沙盘上，代表三大行会的棋子如同三座大山，而其他零散势力的范围正在被不断压缩、吞并。
他知道，《念风阁》不能再等下去了。再等下去，等其他几家巨头完成整合，形成稳固的联盟或达成某种默契，他们这支没有背景、缺乏盟友的队伍，将再无机会，只能沦为被清扫的对象。必须主动打破这趋于僵持的平衡！
是时候，主动出击，将这潭看似即将沉淀的浑水，重新搅动起来！
他深吸一口带着血腥和焦土气息的空气，下达了进入战场后的第二个重要命令：
“猎影队，按计划，执行‘惊蛇’计划！其他人，检查装备，补充丹药，准备……向中央区域，缓慢推进！记住，我们的目标是制造混乱，伺机而动，而非强攻！”
守旗之战的第二阶段，由一直隐忍不发的《念风阁》，率先吹响了进攻的号角，拉开了序幕！平静被打破，更大的风暴即将降临。