夜幕如墨，倾覆在羌南起伏的峦影之上。
子荔率领西羌联军，在收服黑水城后，兵锋直指乌金城。
营地中篝火星星点点，巡营士卒手举火把，三人一组，正在有条不紊的进行着例行巡逻。
主营帐内，子荔卸下厚重的盔甲，显得满身疲惫。他深知，前方的乌金城，酋长乌里南及乌金部落，绝非易与之敌。
“报——！” 斥候急促的声音撕裂帐外的宁静，一名士卒踉跄闯入，“空中…空中出现不明巨鸟，正向我军营地射出火箭！”
子荔眸光一凛，当即抓起手边的长戟，沉声道：“传令姬墨，组织反击！各部严守营地，不得慌乱！”
声音如金石坠地，而他的身形早已如疾风般掠出帐外。
营地上空，只见数十只形态奇诡的“大鸟”，振动着金属与皮革制成的巨翼，发出沉闷的嗡鸣。
每只鸟背上依稀可见几个人影，正不断向下射出拖曳火尾的箭矢。
火箭落地，瞬间引燃帐篷与辎重，哀嚎与惊叫混杂一片。
小小听到动静，迅速跃上白龙马，冲天而起，他手中紧扣一把连发快弩，锁定一只正欲俯冲的飞鹰，迅速扣动扳机。
嗖！嗖！嗖！
三支弩箭破空而去，精准地射入飞鹰的翼膜连接处。
那飞鹰猛地一颤，飞行轨迹顿时歪斜，背上操纵者惊呼连连。
此时，子荔也已运转玄功，意念直通识海，一声低吼：“灵虎，现！”
虚空中灵虎踏步而出，对准另一只正喷射箭雨的人造飞鹰，张口便是一道炽热的青色烈焰。
这青焰远胜三昧真火，飞鹰甫一接触，竟如沸汤泼雪，瞬间化作一团巨大的火球，空中顿时传来凄厉的叫声和焦糊的气味。
小小驾驭白龙马灵巧穿梭，火箭连珠般射出，专攻飞鹰的要害。
一时间，人造飞鹰接连损毁，攻势大挫。
地面上，一名身材魁梧、骑着双头猎豹的汉子在远处发出怒吼：“竟敢毁我飞鹰，此仇必报！”
随后，一声呼哨，那些残存的飞鹰借着夜色掩护，迅速消失在茫茫夜色之中。
小小正在追击，耳边突然传来子荔的喊声：“大神机，穷寇莫追！”小小只得打马而回。
子荔与小小降落地面，见营寨虽然保住，但造成的伤亡与损失不小，于是急忙安排人员扑灭大火，抢救伤员和粮草。
等一切忙完之后，子荔立即召集姬墨、小小等将领和酋长至中军大帐议事。
“这些都是些什么人？”子荔担忧的问道，“天上飞的是什么鸟？”
“回德乾， 估计是乌金城的乌金部落，酋长乌里南，以造器闻名。”黑水酋长黑飞上前禀报。
“乌金部落的器械之利，超乎预期。” 姬墨开口道，“尤其是那人造飞鹰与未曾露面的喷火神牛，若不能破解，我军强攻乌金城，必付出惨重代价。”
“他们为何要实施偷袭？”“可能迫于我西羌联军的压力，乌里南有勇有谋，胆识过人，如果能将我们战败，那么他就可以雄霸西羌，震慑西羌各部。”姬过分析道。
“主意倒是不错，难道就不担心吃进去闹坏肚子？”
没人回应，整个大帐陷入一片沉闷。
这时子荔环顾一下四周，接着问道：“对付这样有勇有谋的部落，各位有什么好的办法？”
小小试探性的问道：“启禀德乾，能不能将霹雳珠装入投石器，远程打击，给他来个以毒攻毒？”
子荔指尖轻叩桌面，发出有规律的轻响：“霹雳珠威力巨大，但性子暴烈，投石机发射时若因摩擦碰撞提前引爆，恐伤及自身。”
“德乾所虑极是。末将以为，可在霹雳珠外层以湿泥混合韧草包裹，阴干后形成保护壳，能极大减少意外。此外，内部掺入特定比例的尖锐砂石，再和入铁钉、铁渣、铁蒺藜，不仅可减少雷石用量，更能在爆炸后增强杀伤力。”姬过思考着说。
子荔听罢，权衡片刻，眼中精光一闪：“此法可行！大统领即刻命士卒依此改造霹雳珠，大军师、大神机负责改造，务必稳妥。”
“领命！” 姬墨与姬过齐声应诺，快步走出营帐。
经过充分准备，几日后，西羌联军兵临乌金城下。
城头，乌里南傲然而立，铁塔般的身躯散发着悍勇之气，他身下的双头猎豹发出低沉咆哮。
城墙上，一架架人造飞鹰蓄势待发。
城墙后方，隐约可见体型庞大、鼻息间喷吐火星的金属巨牛——喷火神牛。
子荔升至半空，声音平和却带着不容置疑的力量传遍战场：“乌里南酋长，西羌一统乃大势所趋。你若愿降，我以德乾之名保证，乌金部落不仅得以保全，更可习得先进农耕、冶铁、锻造之术，共享太平。若执意抵抗，徒增伤亡，玉石俱焚，此非智者所为也。”
乌里南狂笑一声，声震四野：“哈哈哈！我乌金男儿，只信手中利器，不信空中楼阁！”
“本乾敬重你有勇有谋，是个不可多得的人才，故不想兵戎相见，还请酋长三思。”
“哈哈，乌金男儿，个个顽强，想要乌金城，就用命来换！”乌里南斩钉截铁的说，然后猛地挥手，“飞鹰队，升空！神牛阵，出击！”
呼……
呼、呼、呼……
霎间，上百只人造飞鹰腾空而起，遮天蔽日。
地面城门豁然洞开，上百头以精金铸就、内藏烈火油柜的喷火神牛，在机关驱动下，低着头，鼻孔中喷出灼热火焰，如同移动的火墙，向着西羌联军阵地发起冲锋。
子荔眼见战斗无可避免，多少有些遗憾，于是下令道：“大统领，按计划行事！”
“投雷机准备，发射！”
呼！
呼！呼！
一部部经过改造的投石机发出沉闷的轰鸣，一颗颗裹着陶土的霹雳珠划破长空，落入喷火神牛阵中和城墙之上。
轰……哗啦！
啊……
对方阵地上浓烟四起，烈焰飞空，惨叫声不绝于耳。
子荔唤出灵虎，灵虎踏空而行，咆哮着，喷出一股股青色烈焰。那火焰范围更广，温度更高，在空中织成一片死亡之网。
人造飞鹰一旦被青焰沾身，立刻剧烈燃烧，如同被点燃的纸鸢。
小小骑着白龙马，身形如电，手中快弩连续发射出特制的爆裂箭矢，精准命中喷火神牛的能源处。
轰隆！
轰隆隆！
喷火神牛还没冲到阵前，便引发连环爆炸，陷入一片火海。