夜，深了。
小沛的府衙之内，烛火摇曳，将两个人的影子拉得很长。
刘备坐在主位上，双手按在膝上，一言不发。他已经这样沉默了许久，久到连灯芯燃烧时偶尔发出的“哔剥”声，都显得格外刺耳。他的目光，始终凝视着我，那双仁德宽厚的眼睛里，此刻翻涌着惊涛骇浪。
去许都。
这两个字，像两座大山，沉甸甸地压在他的心头。那是曹操的龙潭虎穴，是当今天下权力的中心，也是无数英雄豪杰的埋骨之地。衣带诏的事一旦败露，便是万劫不复。
而我，这个被他视为“福星”和“子房”的年轻人，却给出了这样一个近乎疯狂的建议——主动走进去。
我能理解他的犹豫。这已经不是信与不信的问题，这是一场豪赌，赌注是他们兄弟三人，以及这支好不容易才拉扯起来的队伍的全部身家性命。
我没有催促，只是安静地站在堂下，任由他审视。我从他紧锁的眉头和微微颤抖的指节上，看到了他的挣扎。但我也从他眼底深处，看到了一丝被逼到绝境后，不得不燃起的希望之火。
他缺一个契机，一个能让他名正言顺脱离曹操掌控，又能保存实力的契机。而这个契机，不在小沛，不在徐州，恰恰就在许都。
“子安……”终于，他开口了，声音沙哑得厉害，“你可知，此去，九死一生。”
“主公，”我抬起头，迎上他的目光，神色平静，“待在小沛，坐等曹操的猜忌和吕布的兵锋，便是十死无生。”
一句话，戳破了所有的幻想。
刘备的身躯，猛地一震。他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中所有的犹豫和挣扎，都已化为一片沉凝的决断。他从我身上，从我这过分镇定的姿态里，似乎又一次看到了那些化险为夷的过往。
他最终，还是选择相信他的“福星”。
“好！”
一个字，掷地有声。
刘备霍然起身，走到我的面前，双手重重地拍在我的肩膀上。
“我便信你一次！翼德守城，我与云长、子安，同去许都走一趟！”
他的手掌温热而有力，那份信任，透过掌心，沉甸甸地传了过来。我知道，从这一刻起，这辆疯狂的战车，已经正式启动。
车驾辘辘，向着许都的方向行进。
队伍不快，只有数百亲兵护卫，一切从简，以免引起不必要的注意。关羽骑着马，护卫在车驾一侧，他那双丹凤眼半阖着，如同一尊沉默的门神，看不出喜怒，但周身散发的气场，足以让任何宵小之辈望而却步。
我与刘备同乘一车。
车厢内，气氛有些压抑。刘备显然还在为即将到来的未知凶险而忧虑，时不时会掀开车帘，望向窗外飞速倒退的景物。
“主公，还在担心许都之行？”我递过去一杯温水。
刘备接过，却没有喝，只是摩挲着粗糙的陶杯边缘，叹了口气：“曹操雄猜之主，麾下谋士如云，猛将如雨。我等此去，如羊入虎口，稍有不慎，便会被其生吞活剥，实在是……难以心安。”
“主公所虑甚是。”我点了点头，没有直接安慰他，而是话锋一转，“所以，我们此去，不能当英雄。”
“嗯？”刘备不解地看向我。
我伸出手指，在面前的空气中，轻轻写下了三个词。
“种菜、示弱、装傻。”
我压低了声音，将我的“锦囊妙计”缓缓道出：“主公，您想，曹操最忌惮您的是什么？”
不等他回答，我便自问自答：“他忌惮的，是您‘皇叔’的身份，是您匡扶汉室的志向，是您百折不挠的英雄之气。这些东西，您藏得越深，他便越是怀疑，越是想要探究。既然如此，我们何不反其道而行之？”
“到了许都，我们不结交任何朝臣，不见任何外客。曹操若赐下府邸，我们便在后院开辟一小块菜地。主公您，每日亲自浇水、施肥、除草。向所有人，尤其是向曹操的眼线们，展示一个全新的刘备。”
我看着刘备那愈发错愕的表情，嘴角勾起一抹笑意：“一个被许都的繁华迷了眼，被丞相的威势吓破了胆，胸无大志，只想安安稳稳当个富家翁，每日只关心自家菜地里萝卜白菜收成的……老农。”
“老……老农？”刘备的嘴角抽动了一下，显然被这个形象给雷得不轻。让他这个天下闻名的英雄，去扮演一个乡下种菜的老头，这其中的反差，让他一时间难以接受。
“没错。”我肯定地说道，“英雄之气，可以藏于心腹，不可显于眉梢。曹操是枭雄，他识英雄，也杀英雄。但他绝不会对一个真正的‘农夫’，动杀心。我们越是显得无害，越是显得可笑，便越是安全。”
车厢内陷入了长久的沉默。
刘备低着头，看着自己那双布满老茧的手。这双手，曾提过双股剑，也曾织过席，贩过履。他出身草莽，对农事并不陌生。只是，当他好不容易挣得了“英雄”之名后，再让他亲手将这层外衣脱下，换上一身泥土气，其中的滋味，实在复杂。
许久，他才长长地吐出一口气，眼神里依旧带着几分将信将疑，但更多的，是一种破釜沉舟的决然。
“好，就照子安说的办。”
数日后，许都那巍峨的城郭，终于出现在了地平线的尽头。
与小沛的质朴不同，许都作为大汉国都，天子脚下，处处透着一股森严与恢弘。城墙高耸，街道宽阔，车水马龙，商铺林立，一派盛世繁华的景象。
然而，在这繁华的表象之下，我和刘备，都敏锐地感受到了一股无形的压抑。
街道上巡逻的甲士，目光锐利，他们身上的铠甲，比我们在徐州见过的任何兵士都要精良，腰间的环首刀，在日光下闪烁着冰冷的寒芒。往来的行人，无论是衣着华贵的官吏，还是寻常的百姓，脸上都带着一种小心翼翼的谨慎，仿佛空气中有一根看不见的弦，随时都可能绷断。
这里是权力的漩涡，也是杀机的中心。
曹操派来的官员，将我们安置在了城内的一处驿馆。说是驿馆，其实是一座颇为宽敞的独立院落，环境清幽，显然是经过了特意的安排。
安顿下来后，我借口四处走走，熟悉环境，实则是在暗中观察。
我立刻就察觉到了。
那些眼睛，无处不在。
街角茶楼二楼的窗户后面，一个看似在品茶的客人，视线却一直若有若无地瞟向我们驿馆的大门。对面绸缎庄里，一个正在跟掌柜讨价还价的妇人，她的余光，总是不经意地扫过我们院墙的角落。甚至连路边一个卖糖人的小贩，他摇动拨浪鼓的节奏，都似乎带着某种规律。
一张无形的大网，已经将我们牢牢罩住。
就在我转身准备返回驿馆时，眼角的余光，捕捉到了一个身影。
在不远处熙攘的人流中，一个文士打扮的人，正缓步走过。他看起来三十岁上下，面容清瘦，甚至带着几分病态的苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
他似乎察觉到了我的注视，脚步没有丝毫停顿，只是将目光随意地扫了过来。
四目相对的一瞬间，我心中猛地一凛。
那不是一个路人该有的眼神。那目光里，没有好奇，没有戒备，只有纯粹的、不带任何感情的审视与探究。他像一个最高明的匠人，在打量一块未经雕琢的璞玉，试图看透它的质地，估量它的价值。
那道目光在我身上停留了不到一息，便一闪而过，快得像一个错觉。
随即，他便汇入人流，消失不见。
我站在原地，后背却沁出了一层细密的冷汗。
我不知道他是谁，但我知道，真正的对手，已经出现了。
这个许都，比我想象中，还要凶险。