青松崖，晨光熹微。
秦玄缓缓收功，周身淡淡的灵光逐渐隐入体内。他睁开双眼，眼神清澈明亮，外表看起来与普通的灵元境三重弟子无异。只有他自己知道，凭借着《混元筑灵篇》打下的无上道基，他的真实修为已经达到灵元境五重，完全有能力越级战斗。隐藏实力，是他一贯的作风。
他站起身，整了整衣袍。今天他打算去宗务堂接个任务，下山历练一番。总是在宗门里修炼，终究缺少实战的磨砺。
院门被轻轻推开，慕怜月端着早饭走了进来。她今日穿着一身淡紫色的绫罗长裙，裙摆绣着精致的银色云纹，在晨光下泛着柔和的光泽。乌黑的长发梳成优雅的流云髻，发间别着一支镶嵌着淡紫色灵玉的步摇，随着她的走动轻轻摇曳。在她白皙的颈间，一枚水蓝色的玉佩若隐若现，散发着温润的光晕。
这枚水韵玉佩是秦玄前几天在一处秘境中偶然所得。秘境中灵气充沛，这枚玉佩更是能主动汇聚周围的水属性灵气，对修炼大有裨益。秦玄想到慕怜月正好需要这样的辅助之物，便将它送给了她。慕怜月的修炼天赋平平，能有如今的灵元境巅峰修为，除了她自身的努力外，这枚才佩戴几天的玉佩已经开始显现效果。
该用早饭了。慕怜月轻声说着，将食盒放在院中的石桌上。她的声音温柔似水，举止优雅得体。
秦玄点点头，走到桌边坐下。慕怜月为他盛好粥，安静地坐在一旁。
感觉修为又精进了一些。秦玄一边喝粥一边说，我想今天去接个任务，下山走走。
慕怜月轻轻了一声，纤长的手指轻轻抚过碗沿，没有多问。她知道秦玄的性格，沉稳内敛，做事很有主见。她自己的修为虽然达到了灵元境巅峰，但她很清楚，这更多是靠着秦玄前几天送的玉佩和父亲的资源扶持。若是单凭她那普通的天赋，是绝不可能在这个年纪达到这个境界的。
饭后，秦玄起身准备去宗务堂。慕怜月也跟着站起来，柔声道：等一下。
她走到秦玄面前，仔细地替他整理起衣袍。先是轻轻抚平他衣领的褶皱，又细致地为他整理袖口，确保每一处都平整妥帖。她的动作轻柔而专注，仿佛在完成一件很重要的事情。
出门在外，衣着要得体。她轻声说着，手指灵巧地为他系好腰带，将衣襟整理得一丝不苟。在她俯身时，发间的步摇轻轻晃动，折射出细碎的光芒。
秦玄安静地站着，任由她为自己整理。他能闻到她身上淡淡的馨香，能感受到她指尖轻柔的触碰。这一刻，院子里静悄悄的，只有晨风吹过松枝的沙沙声。
好了。慕怜月退后一步，仔细端详了一番，这才满意地点点头。
两人并肩走向宗务堂。清晨的阳光透过树叶，在地上投下斑驳的光影。慕怜月那身淡紫色的长裙在晨光中显得格外雅致，步摇随着她的步伐轻轻摇曳，发出细微的清脆声响。
宗务堂里已经有不少弟子。看到慕怜月这般精致的装扮，不少弟子都投来惊艳的目光。但她浑然不觉，所有的注意力都放在秦玄身上。
巨大的任务玉璧前，秦玄仔细查看着。忽然，他的目光停在一个丙级任务上：
【丙级任务：协助大乾国调查失踪案】
【描述：大乾国境内，近三个月有多名青壮年男子离奇失踪，国王陛下（灵元境三重）怀疑有邪修作祟，特向青玄宗求助。据初步判断，邪修实力可能不超过灵元境三重，但手段诡异，需谨慎处理。】
【奖励：五百中品灵石。】
【建议：灵元境三重及以上弟子接取。】
大乾国…秦玄低声念道。这是个偏远小国，国力一般。五百中品灵石对丙级任务来说算是很丰厚了，看来事情确实棘手。
就这个吧。他转头对慕怜月说。
慕怜月凑近看了看，精致的眉头微微蹙起：邪修？听说这些人很危险的。她下意识地拉住秦玄的衣袖，声音里带着担忧，让我跟你一起去吧？好歹有个照应。
秦玄转过头，对上她那双清澈的眼眸。那里面盛满了毫不掩饰的关心，让他心里一暖，差点就要点头答应。能和她一起下山，当然是再好不过。
但他很快冷静下来。邪修的事情谁也说不准会有什么变故。慕怜月虽然修为不低，但实战经验不足，天赋也普通，能有现在的成就更多是靠外物。他绝不能让她涉险。
想到这里，他轻轻拍了拍她的手背，语气温和却坚定：相信我。这个任务不难，我一个人能应付。你留在宗门好好修炼，等我回来。他顿了顿，目光扫过她颈间若隐若现的玉佩，这枚水韵玉佩才戴了几天，正好可以帮你巩固修为。外面太危险，你待在宗门我才能放心。
慕怜月的唇微微颤动，眼里闪过一丝失落。她知道秦玄是关心她，可被他这样明明白白地起来，心里还是有些难受。她低下头，纤长的手指无意识地绞着衣袖上的精致绣花，声音轻得几乎听不见：……好，那你一定要小心，每天给我传讯。
一定。秦玄郑重地点头，心里松了口气，转身去执事弟子那里登记接取任务。
看着他毫不犹豫的背影，慕怜月站在原地，心里五味杂陈。她伸手轻轻抚过颈间的玉佩，冰凉的触感让她稍稍平静。这玉佩是秦玄前几天才送的，但她已经习惯了它的存在。
青玄宗山门外，云雾缭绕。
秦玄整理好行装，对送他到门口的慕怜月柔声说：就送到这里吧，你回去。
慕怜月站在他面前，又一次伸手替他整理衣襟。她的动作很慢，很仔细，先是抚平他肩头的褶皱，又替他理了理袖口。每一个动作都透着不舍和牵挂。她今日特意穿上的这身精致衣裙，在晨光中显得格外动人。
一定要平安回来。她轻声说着，声音微微发颤。
嗯，等我。秦玄深深看了她一眼，像是要把她的模样刻在心里，然后转身踏上小路。他的背影在晨雾中渐渐模糊，最后完全消失在树林深处。
直到再也看不见他，慕怜月才缓缓放下一直挥着的手。她站在山门前很久很久，眼神渐渐变得坚定。
我知道我天赋不好……可是我也想帮你啊……她低声自语，手指轻轻抚过颈间的玉佩，你不让我明着去，我就偷偷跟着。至少……至少让我看着你平安。
她不再犹豫，身形一闪，选择了另一条偏僻的小路。虽然穿着精致的衣裙，但她的动作依然轻盈灵动。同时，她手腕上一枚精致的银镯微微发光，一层淡淡的光晕笼罩全身，让她的气息变得若有若无。这是她父亲给的法宝敛息镯。
然而，慕怜月不知道，就在她悄悄离开宗门后不久。
青玄宗主峰顶上，宗主慕云胤缓缓睁开眼睛。他脸上露出一丝无奈的苦笑。
这丫头……他轻轻摇头。对自己这个女儿，他再了解不过。他也清楚女儿天赋有限，能有现在的修为，多亏了秦玄前几天送的水韵玉佩和宗门的资源。虽然女儿身上有他给的法宝护身，但做父亲的，总是免不了担心。
沉思片刻，慕云胤并指在空中虚划一道符文。
很快，一道沉稳的身影无声无息地出现在静修台下，躬身行礼：青玄卫副统领，钟离，听候宗主吩咐。
来人身着玄色劲装，气息深厚如渊，赫然是灵海境巅峰的修为。作为青玄卫副统领，钟离的实力在宗门内也是排得上号的。
怜月偷偷跟着秦玄下山了。慕云胤语气平淡，你暗中保护她。不到生死关头，不要现身，也别打扰他们。
属下明白！钟离毫不犹豫地领命。以他灵海境巅峰的修为，暗中保护两人绰绰有余。
下一刻，钟离的身影如同融入阴影般消失不见。他的隐匿功夫，远不是慕怜月靠法宝能比的。
就这样，一条有趣的链子形成了。
秦玄走在明处，按照自己的计划前往大乾国。他遵守承诺，每天傍晚都会用传讯玉符给慕怜月报平安。
已经离开宗门了，一切安好，勿念。
路过一个凡人小镇，很平静，没事。
每次传讯玉符都会很快亮起，传来慕怜月简短的回复。看着这些熟悉的字句，秦玄心里暖暖的，却也有一丝愧疚。他只盼着快点完成任务回去。
他却不知道，每次收到他的消息，远在几十里外的慕怜月，都会把传讯玉符紧紧攥在手里，反复看着上面的每一个字。她会仔细揣摩他话里可能透露的位置，然后小心翼翼地调整跟踪的路线和距离。有时她用父亲给的流云梭远远跟着，有时提前到他可能经过的地方查看。
藏在云层里，望着下方那个青色身影，她总是忍不住小声嘀咕：傻子，明明我可以帮你的……可目光却始终紧紧追随着他。她那一身精致的衣裙在云层中若隐若现，宛如仙子临凡。
而在更后方，钟离则像个沉默的影子，完美地执行着宗主的命令。灵海境巅峰的修为让他能够完美地隐匿气息，即便是慕怜月也丝毫察觉不到他的存在。看着大小姐时而紧张地皱眉，时而偷偷微笑，小心翼翼地玩着的游戏，他刚毅的脸上没有任何表情，只有眼底偶尔闪过一丝极淡的柔和。
几天后，秦玄进入了大乾国境内。
放眼望去，大乾国确实不是什么富裕地方。官道坑坑洼洼，很久没有修葺过了。路两旁的田地里，庄稼长得稀稀拉拉。沿途遇到的百姓，个个面黄肌瘦，穿着打补丁的衣服，脸上带着常年劳作的沧桑。
看到独自步行、身着青玄宗服饰的秦玄，这些百姓眼中大多流露出敬畏和好奇，还有一丝不易察觉的希望。这是个典型的、依附修仙宗门生存的小国。国内修士稀少，修为普遍不高。除了国王是灵元境三重外，听说只有几个守城将领是灵武境后期。
秦玄放慢脚步，灵识悄悄展开，感受着这片土地的气息。除了寻常的烟火气，他确实感觉到一丝极淡、却令人不适的阴冷能量残留。
看来邪修确实在这里活动过。他在心里默念，更加警惕了。
他没有在沿途城镇停留，径直朝着大乾国的王都——乾元城走去。
乾元城作为一国之都，规模还算可以，城墙很高，但比起青玄宗辖下的那些修真城池，显得简陋了许多。城门口守着几个士兵，都只是体格健壮的凡人。
秦玄亮出青玄宗内门弟子的身份玉牌，守城士兵立刻肃然起敬，恭敬地引他入城，同时飞快地派人去王宫通报。
王宫坐落在城北，不算奢华，但也是城里最气派的建筑了。得到通报，大乾国国王亲自带着几位大臣迎出宫门。
国王是个五十岁左右的中年人，穿着王袍，脸上带着明显的疲惫和焦虑。他身上的灵力波动确实是灵元境三重，但气息有些虚浮，显然最近没少操心。
在下李乾，恭迎青玄宗上使！国王李乾见到秦玄，赶紧上前几步，躬身行礼，态度十分恭敬。他身后的大臣们也纷纷弯腰，神态敬畏。
秦玄还了一礼，平静地说：陛下不必多礼，我叫秦玄，奉宗门之命前来调查失踪案。
有劳秦仙师，有劳秦仙师了！李乾连声说道，侧身恭敬地请秦玄入宫，仙师一路辛苦，请先到偏殿用茶，稍作休息，容我详细禀明情况。
走进王宫，里面的装饰同样不算华丽，但打扫得很干净。侍从们都屏息静气，动作轻缓，显得很有规矩。
在偏殿落座，奉上香茗后，李乾让侍从都退下，只留两位心腹大臣在场。他叹了口气，脸上的愁容更重了：秦仙师，实不相瞒，这次的事情，真的让我寝食难安……
他详细叙述了事情的经过。近三个月来，先是边境村落，后来连王城周边的乡镇，都陆续有青壮年男子在夜间离奇失踪。现场几乎没有打斗痕迹，就像人间蒸发了一样。起初以为是寻常盗匪或山精野怪，但派出军队巡查却一无所获。直到有人在几处偏远的失踪地点，发现了一些干涸的、散发着阴冷气息的暗红色痕迹，才怀疑可能是有邪修作祟。
我也亲自去看过，李乾脸上露出后怕的神情，那残留的气息，阴邪冰冷，绝非正道。我虽然修为低微，也能感觉到其中的凶险。无奈之下，才厚颜向贵宗求助。
秦玄静静地听着，偶尔问一两个细节。他的目光很平静，却让李乾感到一种莫名的压力。这位青玄宗来的弟子，看起来年纪轻轻，修为似乎也只是灵元境三重，但那份沉静的气度，深邃的眼神，却给人一种深不可测的感觉。仿佛他体内蕴藏着远超表面的力量，如同平静海面下的暗流，令人心生敬畏。
李乾甚至觉得，在这位秦仙师面前，自己这灵元境三重的修为，以及一国之主的身份，都显得有些微不足道。对方虽然礼节周到，但那种源自大宗门弟子、源自自身实力的淡然与自信，是无形中散发出来的。
根据陛下描述和那些残留气息判断，确是邪修手段无疑。秦玄听完后，沉吟片刻道，陛下可知，国内可有类似枯骨岭葬魂谷之类，阴气较重，常人罕至的区域？
李乾闻言，与两位大臣对视一眼，其中一位掌管地理图册的老臣连忙回道：回仙师，在王城西北方向约三百里外，确有一片山地，名为枯骨岭。那里终年瘴气弥漫，传闻古时是处战场，冤魂不散，近年来更是时有怪异声响传出，附近猎户皆不敢深入。
秦玄眼中精光一闪，点了点头：多谢相告。我稍后便前往查探。
李乾连忙道：仙师是否需要小王派兵士随行？或者，先在宫中休息一晚，明日再动身？
不必。秦玄站起身，语气平淡却不容置疑，兵士跟随反而不便。事情紧迫，我即刻出发。陛下且在宫中等待消息便可。
他的果断与自信，让李乾更是觉得这位仙师非同一般，连忙道：一切但凭仙师安排！若有任何需要，小王定当全力配合！
秦玄微微颔首，不再多言，转身便向外走去。李乾亲自将他送出宫门，望着那道青袍身影消失在长街尽头，心中竟莫名地安定了几分。
这位秦仙师……给人的感觉，深藏不露啊。一位老臣在李乾身后低声感叹。
李乾望着秦玄离去的方向，缓缓点头，眼中重新燃起一丝希望：或许……我大乾国此次，真的有救了。
夕阳的余晖将乾元城的轮廓染上一层金色，秦玄独自一人，朝着西北方向，步履沉稳地开始了新的征程。而在他身后，无形的羁绊与守护，亦悄然随之移动。
藏在云层中的慕怜月，看着秦玄走出王宫，朝着西北方向离去，轻轻咬了咬嘴唇。她摸了摸颈间的玉佩，感受着其中温润的灵力流动，眼神更加坚定。她那身精致的衣裙在夕阳的余晖中泛着柔和的光泽，宛如一朵盛开的紫罗兰。
一定要小心啊……她低声祈祷着，悄悄跟了上去。
更远处，灵海境巅峰的钟离如同一个无声的守护者，将一切都看在眼里。他的目光在慕怜月身上停留片刻，随即又望向秦玄远去的方向，轻轻点了点头。
暮色渐浓，三道人影，各怀心思，朝着同一个方向前行。