冬月廿二的天刚蒙蒙亮，丰兴镇的鸡叫还困在喉咙里没传开，青峰山脚下的荷花山庄已先一步苏醒。
晨雾像掺了水的墨，在山坳里漫着，三百盏大红灯笼从雕花门楼一直挂到荷花池边，暖红的光浸透雾霭，把池面冻得发脆的水镜染成了胭脂色，连池边石栏上的霜花，都像沾了层喜庆的光晕。
薛郎朗站在门楼下，抬手扯了扯藏青色中山装的领口——这是纯熙托县城“巧娘裁缝铺”做的，针脚细得像蚊子脚，衬得他原本就挺拔的身板愈发精神，只是眼底淡淡的红血丝，藏不住连日筹备的疲惫。
“郎哥！砂石厂那边妥帖了！”一阵摩托车“突突”的轰鸣划破晨静，李逵戴着粗布手套的手刚攥住车把，就高声喊着跳下来。
手套指缝里还嵌着机油，裤脚沾着砂石厂的泥星子，“路沿石码得齐整整的，就等老路干透铺水泥。工人们听说山庄开业，吵着要来帮忙，我留了五个看机器，带二十个手脚麻利的过来给你搭把手！”
薛郎朗上前拍了拍他的肩膀，掌心带着常年握工具的薄茧：“辛苦你了。带兄弟们去后院领红绸，帮着挂在屋檐下，注意脚下，别踩滑了。”
他顿了顿，眼角弯了弯，“中午跟王师傅说，给兄弟们多加俩鸡腿，管够。”
李逵咧嘴笑出两排白牙，攥着薛郎朗递来的烟往耳朵上一夹：“得嘞！兄弟们就盼着王师傅的手艺呢，说比县城大饭店的还香！”
说罢扭头就喊，跟在摩托车后的工人们立马应和着，扛着梯子往后院去了。
薛郎朗的目光扫过山庄门口的临时停车区——石灰画的车位线笔直工整，足足能停三十辆汽车，这在私家车还稀罕的都川县，已是相当阔气的排场。
他转身进了院，满院的忙碌气扑面而来，比灶上的蒸汽还热乎。
薛定国正踩着小凳，指挥村民往八仙桌上摆果盘。
青花瓷盘釉色鲜亮，里面的花生粒大饱满，瓜子炒得喷香，连糖果都挑了带糖纸的奶糖和水果糖，码得像小山似的，精致又讨喜。
见薛郎朗进来，他举着副红底金字的对联高声喊：“郎朗！快过来瞅瞅，这对联是不是贴歪了？”
那是冯志强亲手写的，上联“荷香引客至”，下联“美味留人归”，横批“大展宏图”，墨色沉实，笔力遒劲得像青峰山的老松，透着股子藏不住的喜气。
薛郎朗走过去，轻轻扶着父亲的手腕帮他对齐：“爸，正着呢。师父的字往这儿一挂，咱这山庄都添了三分文气，七分气派。”
“就你会说。”薛定国笑着下来，眼角的皱纹挤成了花，“你师父对你是真上心，写这对联都想了两天，说不能委屈了你的山庄。”
“妈，纯熙呢？”薛郎朗刚问完，就见张晓娟擦着手从厨房出来，手里端着个粗陶茶碗，热气顺着碗沿往上冒。
“刚纯熙熬的姜茶，放了点红糖，快趁热喝了驱驱寒。”她把茶碗塞进儿子手里，指尖触到他微凉的手背，又皱起眉，“你这孩子，连续三天就睡俩时辰，眼都红得像兔子，今天可是大日子，别熬垮了身子。”
粗陶碗的暖意顺着掌心传到心口，薛郎朗喝了口姜茶，甜辣的滋味滚过喉咙，整个人都舒展开：“妈，值当的。纯熙呢？让她别在厨房忙活了，思涵还小。”
“在里头帮王师傅摘菜呢，拦都拦不住。”张晓娟笑着摇头，眼角弯成了月牙，“你媳妇懂事，知道你难，啥都往心里搁。思涵在竹车里乖着呢，你去瞧瞧就知道了。”
薛郎朗掀开门帘进了厨房，一股浓郁的肉香混着高汤的鲜气立马裹住了他。
灶台后，王四正握着菜刀在案板上“当当”切肉，刀刃映着晨光，翻飞间，五花肉被切成方方正正的块，大小差不了半分。他额角渗着汗，却连擦都顾不上，只盯着案板上的肉，眼里全是专注。
纯熙蹲在旁边的小凳上，正细细摘着芹菜叶，指尖沾着点翠绿的菜汁，动作麻利又细致。
竹车就放在她脚边，小思涵穿着粉色的小棉袄，胖手攥着个布老虎玩具，看见薛郎朗进来，立马挥舞着胳膊“咿咿呀呀”地喊，口水顺着嘴角流到下巴，活像个小福娃。
大铁锅炖着的高汤“咕嘟咕嘟”冒泡，汤面上浮着层清亮的油花，旁边的砂锅里，酱色的卤汁正浸着猪肘，香气顺着厨房的气窗飘出去，引得院外看热闹的孩子直咽口水。
“王师傅，辛苦你了。”薛郎朗递过去一支烟，“今天客人多，场面杂，委屈你多费心。”
王四接了烟，往耳朵上一夹，头抬了抬，眼里透着股自豪：“薛老板放心，我把高祖传下来的手艺都亮出来了。御厨红烧肉用老冰糖炒色，炖够两个时辰；荷花酥的酥皮要叠十二层，咬开能掉渣；清蒸鱼用刚从水库捞的活鲤，蒸到鱼眼凸起正好。我弟小五天不亮就去水库了，保证上桌的鱼还带着鲜气。”
纯熙站起身，帮薛郎朗拂去肩上沾的浮尘，又理了理他微乱的衣领：“别太紧张，师父说十点左右到，不让你去接。我刚把果盘都摆好了，客人来了有爸妈招呼，你安心盯着前院就行。”
薛郎朗刚要应声，就听见院外传来震天的腰鼓声，“咚咚锵、咚咚锵”的节奏砸在空气里，震得门楣上的灯笼都晃悠起来。
他快步掀帘出去，只见一支二十人的腰鼓队正迈着整齐的步子走来，红色演出服上绣着金线，鼓槌上的红绸甩得飞扬，引得附近村里的老人孩子都围过来，挤在山庄门口探头探脑。
“薛老板，我们来给你撑场面咯！”腰鼓队队长挥着鼓槌喊，声音比鼓声还亮，“这三天我们把县城东西南北街都转遍了，现在都知道青峰山脚下有个荷花山庄，菜香得能勾魂！”
薛郎朗连忙让服务员搬来条凳，又递上烟和糖果：“辛苦各位师傅，中午一定留下来喝两杯！”
腰鼓声正酣，第一批宾客就到了。
李铁山骑着辆崭新的嘉陵摩托车，车后座绑着个红绸包裹，捆得紧实.
他一看见薛郎朗，立马捏闸跳下来，摩托车的排气管还冒着青烟：“薛总，恭喜开业！我这礼物是特意托人从地区买的，保证实用！”
“铁山叔，您能来就是给我最大的面子。”薛郎朗接过包裹，入手沉甸甸的，“快里面请，喝杯热茶暖暖身子，外面风大。”
李铁山摆着手往身后指，只见几辆载着工具的工程车正往这边开：“别急着让我进去，后面还有大部队！你修的这条路太舒坦了，我把工程队的几个老板都拉来了，以后他们拉活儿、聚餐，全定在你这儿！”
话音刚落，一阵汽车喇叭声传来，王小刚的桑塔纳“吱呀”停在门口。
他穿一身深灰色西装，戴着副蛤蟆镜，派头十足，身后两个伙计抬着个半人高的花篮，玫瑰和百合开得正盛，花瓣上还沾着露水。
“薛老板，恭喜恭喜！”王小刚摘下墨镜，快步上前握手，指节上的金戒指闪了闪，“这花篮是清晨从花店现订的，就图个兴旺，祝你荷花山庄生意火得像这花儿一样！”
“刚哥太客气了。”薛郎朗笑着把他往院里引，“里面请，看有啥能搭把手的尽管说，别跟我见外。”
宾客像赶趟似的往山庄来。
县城工商局的张局长提着个红木礼盒，税务局的刘科长扛着幅写着“生意兴隆”的匾额，派出所的赵所长带来了两箱好酒——都是薛郎朗跑业务时结识的熟人，如今都来给他撑场面。
前厅的八仙桌上，礼物堆得越来越高：匾额漆色鲜亮，玉器摆件透着温润光泽，红包封得厚实。
薛定国忙着给客人递烟，张晓娟端着瓜子盘穿梭在人群里，两人脸上的笑容就没落下过。
薛郎朗站在院中央，看着眼前热闹的景象，指尖还留着姜茶的暖意。
晨雾彻底散了，阳光洒在红灯笼上，折射出细碎的光。