紧接着，颅内压力骤增，它的双眼“噗”地爆裂，暗红血液从眼眶涌出，鼻腔也渗出鲜血——这些全是它从死者身上吸来的精华，此刻却成了催命符。
方旭松开了手。
绿僵的气息已然溃散，先前连番重击已令其脑部受损，再加上这记龙吟功的致命一击，它彻底废了。
方旭暗自比较，这一吼的威力已接近五成功力的小龙女，只是穿透力稍逊。这门龙吟功的运劲方式源自小龙女的狮子吼，但劲力本质却来自降龙十八掌。
一旁的一休大师眉头微皱，这音功似佛门狮子吼，却又似是而非。
绿僵踉跄几步，最终“扑通”倒地，身躯抽搐几下后，彻底僵直。千鹤道长三人上前查看时，它已毫无动静，原本坚韧的躯体变得松软，缕缕黑气从体内逸散。
“死了……”
贫道行走江湖多年，头一回遇见这般厉害的绿僵......竟能如此轻松解决！妙极妙极......四目道长抚掌大笑，目光灼灼地打量着方旭，你小子如今可了不得......
您是......
比起千鹤道长，眼前这人只让方旭觉得眼熟。他略一思索，忽然眼前一亮。
四目叔？！
哈哈哈......可算认出本道长了！
四目道长大笑着拍拍他肩膀。毕竟时隔六七载，对方一时认不出也情有可原。当年分别时方旭尚在总角，与千鹤最为亲近，同自己倒不算熟稔。
阿弥陀佛！善哉善哉！
一休和尚缓步而来，慈祥地端详着方旭，老衲法号一休。方小施主少年英雄，身手不凡，令人钦佩！
大师过誉了。
方旭连忙恭敬行礼。
......
千鹤道长虽为茅山弟子，却未精研法术，除却基础术法外，五行之术皆未涉猎，一身修为尽在剑道。可惜苦修多年，仅得剑气皮毛。相较之下，四目道长造诣更为全面，剑术不逊千鹤，更将火系法术修至化境，一记烈焰术便将绿僵焚作飞灰......
事了拂衣去，四人谈笑风生地走出山林，重返营地。
少爷可曾受伤？老奴这就去请大夫......
农伯急匆匆迎上前，忧心忡忡地打量着方旭。这位侍奉方家数代的老仆，虽自称老奴，实则被方旭敬若长辈，彼此情同父子。
农伯放心，我没事。
方旭舒展筋骨，笑吟吟转了个圈，您瞧，这不是好好的......
农老哥！
四目道长朗笑着走来，农伯当即认出这是当年随九叔造访方家的道长，原来是四目道长......
多年不见，别来无恙？
众人刚落座，忽闻小王爷营地传来惊叫。千鹤道长猛然起身：定是那些被绿僵所伤之人尸变了。师兄，我的剑方才折断，可否借宝剑一用？
尽管拿去。四目道长解下佩剑。
阿弥陀佛......一休和尚望着远处扑向活人的行尸，面露悲悯。
待千鹤道长诛灭新尸归来，几位故人未及叙旧多时。半个时辰后，四目道长与一休和尚便告辞歇息去了——毕竟年岁不饶人，不宜熬夜过甚。
......
清晨，朝阳初升，天空湛蓝如洗，薄雾轻笼。连绵起伏的青山间，溪水潺潺，红花绿叶交相辉映，鸟鸣婉转，一派生机盎然的景象。
方旭早已立于山巅，迎着晨曦练完升龙桩，此刻又挥拳如风，身影矫健。
千鹤道长领着四名弟子也来到山上晨练，见他如此勤勉，不由露出欣慰的笑容……
看来……
方旭能有今日的修为，绝非偶然。昨夜与绿僵激战，常人早已疲惫不堪，他却依旧坚持修行，这份毅力令人赞叹。
千鹤道长心中感慨，当年那个缠着自己玩耍的孩子，如今已成长至此，实在令人欣慰……
相聚的时光总是短暂。
方家商队继续东行前往沪海，而护送小王爷的队伍则需北上。两支队伍在此短暂交汇后，终是到了分道扬镳的路口。
众人停下脚步，依依惜别。
四目道长与一休大师特意赶来相送，一路送至岔路口，众人驻足不前……
“师弟，一路珍重！”
四目道长目光平静，看着这位年仅三十五岁的师弟。他在同门中虽非最晚入门，却是最年轻的一位。
“师兄，请留步。”
千鹤道长深深看了师兄一眼，目光掠过他鬓角的微霜，眼底闪过一丝复杂。这位师兄修为深厚，年近五旬却面容年轻，唯有发间的银丝与眼中的沧桑透露出岁月的痕迹……
多年的同门情谊，生死与共，此刻却只是淡然相对。
他们并非无情，只是早已习惯离别。茅山弟子行走四方，同门天涯相隔，甚至有人远渡重洋，此生难再相见……
“阿弥陀佛，千鹤道友保重。”
一休大师合十行礼。
“多谢大师相送，贫道感激不尽。”千鹤道长还礼，最后看向方旭，拍了拍他的肩膀。
“千鹤叔……”
方旭眼中满是不舍。
“小子，莫作儿女之态！”
千鹤道长欣慰道：“我几位师兄在你这个年纪，也只有大师兄和二师兄能与你比肩……临别之际，叔父身无长物，唯有一言相赠：沪海虽繁华，却已非我华夏净土……”
他长叹一声，眉宇间尽是愤懑与无奈。
“那里有东瀛人、西洋人，甚至肤色黝黑的异族……”
在那里，洋人总是比华夏人高一等，自然不乏海外来的强者！你到了那边务必隐忍，莫要冲动，想想你的父母，别为一时意气害了自己！
“……”
方旭眉头紧锁，沉声道：“若实在忍不了呢？”
自归国以来，他一边苦修降龙十八掌，一边搜集这方天地的讯息。此界虽也称地球，民国前的历史与记忆中的世界相差无几，但其余种种，分明是另一片天地。
“……那你就别去沪海！”
千鹤道长神色肃然：“小旭，如今华夏沉沦，乱世已至，妖魔肆虐，更有蛮夷踏我山河，视我等如草芥……唯有保全性命，方能图谋将来！你可明白？！”
“……我自有分寸。”
方旭应道。
“啰嗦什么！就因你这般畏首畏尾，那些不人不鬼的东西才敢骑到头上……”
四目冷哼一声，转头对方旭说道：“忍个屁！看不顺眼就揍，揍死算完！有麻烦尽管来找我！若遇险境，捏碎同心符，我很快便能赶到沪海！哼，茅山弟子何曾怕过谁？斩得了妖魔，还收拾不了几个洋鬼子？”
“方小子，别全听你千鹤叔的，懂吗？”
“这……”
千鹤摇头苦笑，师兄仍是当年那般火爆脾气，宁折不弯。
方旭朗声一笑，向二人郑重行礼：“二位叔父放心，我心中有数。”
临别前，四目不忘瞪了师弟一眼：“凡事谨慎些，别总学那扭捏作态的模样。大清早亡了，该打就打，叫他们睁眼看看！”
“……”
千鹤无奈叹息，朝众人拱手作别，转身向北而行。
尘土飞扬中，两支队伍分道扬镳。四目与一休立于路口，目送他们远去，久久不语。
……
一路东行，未至晌午，方家商队已抵达一座城镇。
“少爷，过了此地便是沪海。”
农伯指着前方小镇笑道。
方旭上次返家乘坐火车，未曾途经此处。只见街道宽阔，人流如潮，黑色轿车不时驶过。两侧商铺林立，尽是西式建筑。
这边缘小城，规模远超任家镇。行人服饰迥异——男子多着西装，女子或穿旗袍，或着洋裙。中山装与长衫者则步履匆匆，显然皆是平民。二者在街上泾渭分明，经年累月，已成常态。
“少爷，城中虽有方家宅院，但位置偏僻。若您不惯，老奴可去酒店订房……”
“不必，我没那么金贵。”
农伯微微一笑，没有多言。自从少爷归来后突然开始习武，每日勤练不辍，这些变化他都看在眼里。如今的方大少爷，确实不再是过去那个娇生惯养的公子哥了。
穿过繁华的街道，商队拐入城镇西北区，眼前的景象骤然变化。整洁的街道不见了，取而代之的是破败的屋舍和匆匆行走的路人。他们衣衫褴褛，面容憔悴。沿街的商铺稀稀落落，其中一家挂着方圆粮油铺的招牌。
商队来到一处庄园，虽全是土坯平房，但红瓦屋顶和砖石围墙显得整洁有序。农伯有些担忧地看向方旭：少爷，要不您还是......
农伯，不必担心。这里很干净，我很满意。方旭淡然道。
晚餐颇为简陋，海鲜不新鲜，肉菜也索然无味。商队众人都提不起食欲，反倒怀念起家乡的馒头。这表面的繁华，不过是少数人的特权罢了。
农伯特意为习武的方旭订了牛奶，成为晚餐唯一的亮点。
饭后众人正闲聊时，一阵喧哗声传来。哈哈哈......农老头，这个月的帮费准备好了吗？一个洪亮的声音响起。
方旭转头看向农伯，发现他脸色骤变。未及迎出，十余人已闯入大堂。
为首的是个两米高的光头壮汉，浓眉大眼，气势逼人。他目光扫过端坐首座的方旭，露出诧异之色。
农伯连忙介绍：这位是我们方家的少爷......
原来是方少爷！壮汉大笑道，在下义气帮帮主钱不仁！仁者无敌的不仁！
方旭稳坐椅上，从容拱手：鄙人方旭，见过钱帮主。
方旭少爷自对方进门起，连身子都未动一下，即便这位钱帮主是方圆十几里内最强势的帮派首领，无人能及。