子时刚过，河谷里的雾还没散。
楚红袖蹲在主轴旁，左手扶着齿轮箱，右臂的义肢探进缝隙。她能感觉到金属之间的摩擦点不对，转起来卡顿，声音发涩。蒸汽管已经预热了两个时辰，压力表指针停在三分之二处，再不解决，整个阵法会慢半拍。
她从腰间取下油壶，倒出一点深褐色的液体。这是胡万三船队带回来的鲸油，比寻常兽油稠，但低温下不会凝固。她用指尖蘸了，一点点抹进齿缝。
“第三级锅炉，点火。”
身后传来工匠应声，接着是火石敲击的脆响。火焰顺着导管窜入炉膛，轰的一声闷响，蒸汽压开始上升。压力表指针缓缓移动，越过红线。
十二座水车同时转动，铁链绷紧，发出吱呀声。埋在河床下的千斤铁球被缓缓提起，悬在轨道尽头。只要机关启动，它们就会沿着倾斜的滑道冲出，砸向河谷中央的必经之路。
郑和站在高坡上，手里拿着六分仪。他抬头看天，北斗七星偏移了一寸，北风突然转急，吹得衣袍猎猎作响。
“风变了。”他说，“敌军路线会往东偏，至少两里。”
楚红袖站起身，抹掉手上的油污：“他们要是走东侧山脊，就进不了落石区。”
“不会。”郑和低头翻开记录本，“我算了七天星位，他们的马群怕陡坡，宁可多走平地。现在风向虽变，但地面湿滑，他们只会贴着河岸走。”
楚红袖盯着远处黑沉沉的谷口：“那就等。”
***
完颜玉站在鹰崖边上，寒风吹得她发丝乱飞。她手里握着一只追风隼，鹰爪上套着铜环，环内嵌着一块磁石。这是新改的信号装置，只要鹰爪碰到机关台上的青铜铃，就能触发总闸。
隼的翅膀微微抖动，体温比平时低。高空太冷，它飞不动了。
她咬破手指，把血涂在铜环上。这是契丹老驯鹰人传下来的办法，血腥味能让鹰更专注，对金属的感应也更强。
“去吧。”
她松开手，隼扑棱着翅膀飞出去，在空中盘旋一圈，没往下落。
“再来。”
她又召来第二只，同样放飞。这次它飞到了机关台上空，但没降落，只是绕了几圈又飞回来。
时间不多了。
她深吸一口气，举起鹰笛。这不是普通的哨子，是按特定频率打磨过的竹管，吹出来的音波能和机关台产生共鸣。
她吹了一声长调，接着两短一长。
远处的隼突然振翅，俯冲而下。
爪子撞上青铜铃的瞬间，一声清脆的响动传遍河谷。
***
子时三刻，机关阵全面激活。
楚红袖站在控制台前，双手握住主控杆。她用力一拉，齿轮组加速咬合，水车转速骤增。铁球脱离固定架，沿着轨道滑行，速度越来越快。
第一颗砸进谷底时，地面猛地一震。
紧接着是第二颗、第三颗……十二颗千斤铁球接连倾泻而下，像一场黑色暴雨。突厥骑兵正列队前行，突然头顶风声大作，还没反应过来，就被砸成肉泥。
战马嘶鸣，人群四散，有人想调头逃跑。
可地面已经开始翻动。
预先埋好的翻板机关启动，一块块石板掀起，露出下面深坑。马蹄踩空，连人带马摔进去，尖桩刺穿躯体。后面的骑兵来不及停，接连跌落。
滚木从两侧山坡滚下，带着火把，砸进人群。火势迅速蔓延，浓烟升起。
郑和站在高处，看着星象变化。他低头记下时间：三更二分，铁球齐发，误差不到十息。
“他们进来了。”
楚红袖没说话，眼睛盯着谷底。
敌军前锋已经乱成一团，后队还在往里挤。她知道，这种地形，一旦陷入，就别想整队撤出。
她按下第二个扳机。
山坡上的蓄水池闸门打开，河水混着泥沙冲下来，形成人工洪流。残兵被冲得东倒西歪，有些人直接被卷进陷坑。
完颜玉收回追风隼，把它抱在怀里取暖。她的手冻得发麻，嘴唇也没有血色。但她一直站着，没动。
“结束了？”郑和走过来问。
“还没。”楚红袖盯着谷底，“主力还在后面。”
果然，远处尘土飞扬，更多骑兵出现。他们看到前面的惨状，勒住马，不敢前进。
但退路已经被滚木和火堆封死。
楚红袖拉动最后一根杆子。
地面震动，两侧山壁突然裂开，数十架小型弩机从暗格中伸出，箭矢对准谷底。
这是最后的收割。
箭雨落下，密集如织。突厥人连举盾都来不及，纷纷中箭倒地。
战况持续了不到一炷香时间。
当最后一支箭射出，山谷安静下来。
火还在烧，黑烟滚滚。地上全是尸体和残骸，铁球陷在泥里，像巨大的陨石坑。
楚红袖走下控制台，一步步走进战场。
她在泥水中捡起一块布片，焦黑，边缘卷曲。翻过来一看，上面印着一枚印记——一头狼叼着火焰，旁边是个篆体“胤”字。
她认得这个标记。
三皇子私印，只有密令才会用。
她攥紧布片，抬头看向远处。
完颜玉抱着鹰走过来，脸色苍白：“你看到了？”
楚红袖点头：“他们联手了。”
“现在怎么办？”
“把这东西送回去。”她说，“陈墨要知道。”
郑和也走了过来，手里拿着记录本：“我算过了，北边还有两支援军，最多三天就到。”
“那就等。”楚红袖把布片塞进怀里，“他们既然敢来，就别想活着回去。”
完颜玉看了看天：“鹰还能飞。”
“那就让它飞。”楚红袖转身走向控制台，“机关还能用。”
郑和翻开新的一页纸，写下：“三更五分，敌军覆灭，密约得证。”
他抬头看去，楚红袖正弯腰检查一台水车的齿轮。她的义肢卡在传动轴里，用力一拽，发出金属摩擦的声响。
完颜玉站在原地，把手伸进怀中摸了摸那只隼的体温。
郑和合上本子，重新举起六分仪。
北斗七星的位置又变了。