没等江云澈与苏挽星继续观察讨论多久，楼下大堂突然传来一阵巨大的吵闹声
夹杂着桌椅被撞翻的碎裂声和几声惊慌的尖叫，瞬间打破了客栈表面那层脆弱的平静！
两人对视一眼，立刻警觉起来。
苏挽星身形轻盈地从窗沿跃下，江云澈也迅速靠近房门。
两人没有贸然出去，而是默契地将房门拉开一道细微的缝隙，透过门缝谨慎地向下望去。
只见一楼大堂内，原本零星坐着的食客早已惊慌地躲到了角落。
闹事的中心，是四五个身穿统一暗青色服饰、头戴兜帽遮住面容的修士。
他们姿态倨傲，周身散发着一种冰冷的、与活人迥异的灵力波动。
而更引人注目的是，在他们身后，静静地站立着数具人形的傀儡！
那些傀儡制作得颇为精良，关节灵活，材质似木非木，似金非金，表面刻满了复杂的符文，眼中闪烁着幽幽的灵光，散发出不容小觑的战力波动。
苏挽星微微蹙眉，她对修真界的宗门了解不算太多，尤其是这种明显擅长旁门左道的流派，并不认识这些人的来历。
她只是觉得那些傀儡和这些修士的气息，与这千窟城一样，透着一股说不出的诡异感，冰冷而死寂，缺乏生机。
然而，她身边的江云澈在仔细观察了那些人的服饰纹路和傀儡的制式后，脸色猛地一变，压低声音，带着难以置信的语气惊疑道
“是偃甲门的人！”
“偃甲门？”苏挽星投来询问的目光。
“嗯！”
江云澈脸色凝重地点头，语速加快了几分
“千窟城本地最大的宗门，也是以操控机关傀儡术闻名的一个流派。”
“最初…最初就是他们向外界散发消息，说附近出现秘境和魔化妖兽，并向包括我青爻宗在内的几个宗门发出了求助信号！”
他的声音里带着一丝压抑的愤怒和困惑
“可是…可是他们现在看起来…”
他顿了顿，似乎不知道该如何形容。
这些偃甲门的人看起来丝毫不像求援者，反而更像是在自己地盘上横行霸道的恶霸。
楼下，一名偃甲门修士似乎对客栈掌柜的回答不满，猛地一拍桌子，木质桌面瞬间裂开。
他身后的一具傀儡立刻踏前一步，手臂上弹射出锋利的刀刃，发出令人牙酸的机括声，威胁意味十足。
掌柜的吓得面无人色，连连鞠躬道歉。
那偃甲门修士冷哼一声，似乎这才满意，带着其他人和傀儡，大摇大摆地开始在客栈内搜查起来，目光锐利地扫过每一个角落和躲藏的客人，仿佛在寻找什么。
江云澈的心沉了下去。
最初发出求救信号的宗门，如今却表现得如此反常。
他们是真的在维持秩序？还是说…最初的求救信号本身，就是一个巨大的陷阱的一部分？
而这些偃甲门弟子，是否早已被血魔控制，或者…他们本身就是血魔的帮凶？
苏挽星也意识到了问题的严重性，她轻轻关上门缝，眼中寒光闪烁。
“看来，我们找对地方了。”
她低声说道，声音里没有丝毫恐惧，只有冰冷的锐意
“这潭水，比我们想的还要浑。突破口，或许就在这些‘偃甲门’的人身上。”
楼下，那群偃甲门的人粗暴地搜寻了一圈，似乎并没有找到他们想要的目标或线索，骂骂咧咧地偃旗息鼓。
他们并未离开，反而大剌剌地踢开几张完好的椅子，围坐在一起，大声吆喝着小厮赶紧上酒上菜，仿佛刚才掀桌闹事的不是他们一般。
苏挽星和江云澈没有立刻关门，而是继续屏息凝神，透过门缝仔细倾听着下方的动静。
酒菜很快上来，那群人开始吃喝。
过了约莫一炷香的时间，或许是几碗烈酒下肚，其中一名看起来年纪稍轻的弟子凑近为首那个被称作“大哥”的壮汉，声音虽然压低了少许，但在寂静的客栈里，依旧清晰地传到了二楼
“大哥…秘境里的‘材料’…又快不够了。长老那边催得紧，要咱们…想办法再弄一批进去…”
那被称为“大哥”的壮汉闻言，猛地将手里的酒碗“砰”一声重重砸在桌上，汤汁酒水溅了一桌，他粗声粗气地低吼道
“找找找！上哪找人去！这城里有点修为、看起来机灵点的散修和小门派弟子，早就被咱们筛过几遍了！”
“剩下的都是些动不得的硬茬子或者没用的穷鬼！难道去大街上抓凡人吗？那玩意儿进去撑不了半天就废了，有什么用！”
先前开口的弟子被吼得缩了缩脖子，喏喏不敢再言。
楼上的苏挽星和江云澈互相看了一眼，心中俱是一震！
“材料”？“弄进去”？“撑不了半天”？
这些词组合在一起，透露出的信息令人不寒而栗！
那秘境绝非善地，而且竟然需要活人作为“材料”！
“不能再等了。”
苏挽星当机立断，压低声音对江云澈道
“必须接近他们，获取更多信息。”
江云澈立刻点头赞同。
苏挽星眼珠一转，瞬间有了主意。
她深吸一口气，脸上立刻换上了一副娇憨抱怨的表情，声音也提高了些许，确保楼下能隐约听到
“师兄~我好饿啊！咱们能不能快点下去吃东西啊？修炼也不能不吃饭嘛！”
江云澈反应极快，十分配合地扬声道，语气里带着几分无奈和宠溺
“好好好，这就下去。你这丫头，一刻也等不了。”
他的声音听起来就像一个对贪吃师妹毫无办法的师兄。
两人一唱一和，故意弄出些开关门和下楼的脚步声。
苏挽星一边往下走，一边还在继续抱怨
“人家正是长身体的时候嘛！而且这里的饭菜闻起来好香…”
他们的突然出现和对话，立刻吸引了楼下那群偃甲门弟子的注意。
几道冰冷审视的目光瞬间投了过来，落在这一对看似不谙世事、师兄妹情深的年轻修士身上。
尤其是当他们的目光扫过苏挽星那尚且稚嫩却已初具风华的眉眼，以及她身上那筑基期的纯净灵力波动时，其中几人的眼中，悄然闪过一抹难以察觉的、如同打量猎物般的幽光。
苏挽星和江云澈心中警铃大作，但面上却丝毫不显。
两人仿佛完全没有察觉到那些偃甲门修士的目光，神态自然地走到离那群人不远不近的一张空桌旁坐下
正好背对着那些偃甲门的人，既能用余光观察，又不会显得太过刻意。
刚才引路的小厮立刻殷勤地凑上来，递上一张油渍麻花的简陋菜单。
江云澈随意点了两碗素面和一壶清茶，显得十分节俭。
等小厮退下，苏挽星立刻按照先前商量好的，轻轻叹了口气，声音不大不小，恰好能让附近的人隐约听到，脸上带着恰到好处的忧愁和稚嫩的烦恼
“唉…师兄，怎么办啊…这次下山历练，要是再找不到机缘，修为怕是要一直卡在筑基初期了…回去怎么跟师尊交代啊…”
江云澈立刻配合地压低声音，用一种既想安慰又有些没底气的语气道
“师…师妹别急，不是说这千窟城发现了秘境吗？说不定…说不定咱们的机缘就在这里呢？再找找，肯定能有线索的…”
他这话听起来像是在安慰师妹，实则再次强调了“秘境”二字，如同投入湖面的鱼饵。
果然，那边原本还在装模作样搜查、实则注意力早已被吸引过来的偃甲门几人，动作明显慢了下来，几乎停止了交谈，所有的感知都聚焦在了他们这一桌。
苏挽星和江云澈能清晰地感觉到数道冰冷的、带着评估意味的视线落在他们背上。
几名偃甲门修士互相对视了一眼，眼中闪过心照不宣的诡异光芒。
其中一人嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，对同伴使了个眼色。
随即，那名修士端起自己桌上的一碗浊酒，脸上堆起一个看似豪爽却有些僵硬的笑容，晃晃悠悠地朝着苏挽星和江云澈这桌走了过来。
“啪！”
酒碗不轻不重地搁在了他们的桌子上，发出一声闷响。
那修士身子微微前倾，带着一股淡淡的、混合着酒气和机油般的气味，兜帽下的眼睛闪烁着精光，打量着眼前这对“不谙世事”的师兄妹，声音沙哑地笑着开口
“二位小友，面生得很啊？听口音，不是咱们千窟城本地人吧？可是听说了什么风声，特地来咱们这穷乡僻壤…寻找那‘秘境’的？”
他的语气带着一种故作熟稔的试探，仿佛只是随口一问，但那紧紧锁定两人的目光，却暴露了他的真实目的。
苏挽星适时地露出一丝被陌生人搭话的惊讶和怯意，下意识地往江云澈身边缩了缩。
江云澈则立刻站起身，脸上露出几分戒备和故作镇定的神色，将苏挽星护在身后，对着那偃甲门修士拱了拱手，语气谨慎地说道
“这位前辈有何指教？在下与师妹确是听闻此地有机缘，才特来碰碰运气。若有打扰之处，还望海涵。”
他这番反应，在一个“保护师妹的师兄”身上，显得再正常不过。
那偃甲门修士见状，眼中的怀疑似乎消散了些，笑容反而更“热情”了
“哎~小友不必紧张！出门在外，多个朋友多条路嘛！我看二位年纪轻轻已是筑基修为，定是名门高徒，将来前途无量啊！”
他话锋一转，压低了声音，神秘兮兮地说道
“不瞒二位，关于那秘境…咱们偃甲门作为此地东道主，确实知道些内幕消息…只是此地人多眼杂，不是说话的地方。”
“二位若真有兴趣，不如…随我等去个安静之处详谈？说不定，真能帮上二位一把？”