咸涩的海风呜咽着掠过荒岛，卷起细沙，拍打在林青阳僵硬的脊背上。他跪在那里，仿佛一尊瞬间被抽走了所有灵魂的石像，整个世界在他眼前轰然崩塌，只剩下无边无际的、冰冷的虚无。
指尖传来的，是师尊青冥子躯壳上那令人绝望的冰冷和僵硬，如同万载玄冰，瞬间冻结了他的血液，冰封了他的思维。曾经，只要靠近师尊，他体内同源而出的青冥真气便会如同溪流汇入大海般，产生温暖而玄妙的共鸣，那是他力量的源泉，也是心灵的依托。然而此刻，在那滔天的悲恸冲击下，在他心神彻底失守、方寸大乱的境地里，那熟悉的感应仿佛被彻底斩断，消失得无影无踪。他像是一个被遗弃在无尽黑暗中的孩子，失去了唯一的光亮。
“师尊啊——！”
一声撕心裂肺、几乎不成调子的嘶吼从他喉咙深处迸发出来，带着血沫般的绝望。他再也支撑不住，猛地扑上前，双臂死死环抱住青冥子那残破而冰冷的身躯，额头重重地抵在师尊那再无声息的后背上。泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，混合着脸上的沙尘，留下泥泞的痕迹。他浑身剧烈地颤抖着，发出如同受伤孤狼般的、压抑到极致的呜咽。什么北疆英雄，什么最年轻大宗师，所有的光环与力量在此刻尽数褪去，他只是一个骤然失去了山岳般依靠的、无助的弟子。
就在他沉浸在无边黑暗，几乎要被这突如其来的死别彻底吞噬之际，几道急促的脚步声和喘息声由远及近。
沈孤雁、敖辛、海明珠三人终于气喘吁吁地穿过了茂密的植被，冲到了这片沙滩上。
眼前的景象，让三人瞬间倒吸一口冷气。
首先闯入视野的，便是那具半埋在沙滩与海水交界处的诡异尸体——覆盖着暗淡鳞片的鱼尾，类人的上半身，以及胸口那触目惊心的巨大空洞！传说中的鲛人，竟以如此惨烈的方式，赤裸裸地呈现在眼前。海明珠下意识地捂住了嘴，发出一声短促的惊叫，眼中充满了世界观被颠覆的骇然。敖辛亦是瞳孔骤缩，古铜色的脸上写满了难以置信，他闯荡大海数十年，听过无数奇闻异谈，却从未想过亲眼得见这深海秘族。
紧接着，他们的目光便被跪坐在不远处，那道背对着他们、残破却依旧挺直的青色身影所吸引。虽然从未亲眼见过，但那身影中隐隐散发出的、即使陨落也未曾完全消散的超凡气韵，以及林青阳那崩溃到极致的反应，瞬间让敖辛明白了对方的身份——天人，青冥子！
“天…天人青冥公…真的…陨落了？！” 敖辛的声音干涩沙哑，带着惊骇与一种近乎信仰崩塌的震撼。他踉跄着后退了半步，仿佛无法承受这景象带来的沉重压力。沈孤雁的心则如同被一只无形的手紧紧攥住，她第一眼看到的，是林青阳那剧烈颤抖、仿佛随时会碎裂开的背影，无边的心痛与担忧瞬间淹没了她。
然而，沈孤雁毕竟是沈孤雁。青年惨变、江湖漂泊、生死边缘的经历，铸就了她远超常人的冷静与坚韧。她强压下心中的惊涛骇浪，强迫自己从那巨大的震惊与对林青阳的心疼中抽离出一丝理智。她没有立刻冲上前去安抚，而是深吸一口气，将自身宗师后期的灵觉提升到极致，如同最精密的蛛网，小心翼翼地向着青冥子那看似毫无生机的身躯蔓延而去。
她屏蔽了沙滩上残留的混乱能量波动，忽略了那鲛人尸体散发的异样死气，全神贯注地感知着青冥子本身。时间仿佛在这一刻凝滞。终于，在那片无边死寂的最深处，在那冰冷僵硬的躯壳内部，她捕捉到了一丝异样——一丝微弱到极致，仿佛下一秒就要熄灭的烛火，却又如同海底最坚韧的暗流，顽强地、几不可察地搏动着的生机！
天人的生命力，竟强悍如此！ 在遭受如此重创，身躯残破至此，气息近乎完全断绝的情况下，竟然还能吊住最后一口气！
“青阳！” 沈孤雁立刻上前，声音带着不容置疑的急切与一丝破开阴霾的希望之光，用力按住林青阳几乎要瘫软下去的肩膀，“冷静点！仔细感知！前辈…前辈他还活着！还有一口气在！”
她的声音如同九天惊雷，在林青阳一片死寂的心海中猛然炸响。
林青阳猛地抬起头，布满血丝、泪水模糊的眼睛死死盯住沈孤雁，里面充满了血丝与一种近乎疯狂的不敢置信。“……什么？” 他的声音沙哑破碎，如同破旧的风箱。
“相信我！用你的心，用你的真气去感应！最深处！” 沈孤雁的目光坚定无比，语气急促。
看着沈孤雁那双清澈而笃定的眸子，一股莫名的力量支撑着林青阳。他猛地一咬舌尖，尖锐的痛楚让他混乱的思绪为之一清。他强行压下那几乎要将他撕裂的悲恸，闭上眼睛，收敛所有外放的气息，将全部的心神、全部的灵魂力量，都聚焦面前的师尊体内。
摒弃了杂念，驱散了慌乱，他以自身精纯的青冥真气为引，如同最细微的触须，小心翼翼地探入那片冰冷的死寂……
一息，两息……
就在他几乎要再次被绝望淹没时，猛然间，在那无边黑暗的最核心处，一点微弱到几乎无法察觉，却无比熟悉的、带着一丝暖意的波动，如同星辰般，微弱地闪烁了一下！
抓住了！
那一瞬间，林青阳浑身剧震，如同溺水之人抓住了最后一根稻草！希望的火光，驱散了眼中的死灰与绝望，重新点燃！
“走！立刻回云波府！” 林青阳瞬间如同换了一个人，所有的悲伤无助被一股决绝的、与时间赛跑的行动力所取代。他小心翼翼地将青冥子残破的身躯横抱起来。他的动作轻柔无比，生怕一丝震动就会惊散那缕微弱的生机。“能救师尊的，只有半生峰那两位！” 他想起了当年沈孤雁重伤垂死，也是那两位性情古怪、医术通神的生死怪医将她从鬼门关拉了回来。如今，这是他唯一的希望！
他甚至来不及再多看那具价值连城、足以颠覆世人认知的鲛人尸体一眼，也顾不上那顶显然来历非凡的破损王冠，更无暇与敖辛等人详细解释。话音未落，他身形一晃，已施展出大宗师的绝世轻功，抱着青冥子，如同一道贴地飞掠的青烟，以最快的速度，朝着岛屿另一端“破浪蛟”停泊的方向疾驰而去，留下身后一片扬起的沙尘。
敖辛和海明珠看着林青阳瞬间消失的方向，又面面相觑，目光扫过那诡异的鲛人尸体和神秘的王冠，张了张嘴，最终所有的话语都化作一声无奈的叹息和深深的理解。他们明白，此刻任何疑问、任何探索，都比不上挽救那位天人性命来得重要。
“快，跟上！不能让林宗师一个人！” 敖辛毕竟是老江湖，瞬间反应过来，低喝一声，招呼上海明珠和那两名尚处于震惊茫然状态的水手，全力迈开脚步，朝着船只停泊点赶去。
回程的航行，仿佛被一股无形的焦灼所推动。敖辛将毕生所学发挥到极致，与海明珠紧密配合，观测天象，把握海流，将“破浪蛟”的每一分潜力都压榨出来。海风鼓荡着船帆，船首劈波斩浪，速度比来时更快上几分。或许是归途已知，或许是运气尚可，天气总体还算平稳，并未遇到太大的风浪阻碍。
船舱内，林青阳几乎寸步不离地守在昏迷的青冥子身旁。他小心翼翼地用最精纯的青冥真气，如同温润的溪流，绵绵不绝地输入师尊体内，小心翼翼地护住、温养着那一丝微弱到极致的生机。他眼中布满了血丝，脸上是难以掩饰的疲惫，但眼神却前所未有的专注和坚定。沈孤雁默默地承担起了一切，准备清水、食物，处理杂务，让他能心无旁骛地守护。她看着他紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖，心中充满了怜惜与担忧，却只是静静陪伴，无声地给予支持。
仅仅五天后，视野中便再次出现了云波府那熟悉的轮廓。“破浪蛟”带着一路风尘，缓缓靠上了喧嚣的码头。
船只甫一停稳，林青阳便抱着以厚重斗篷小心覆盖、隔绝外界窥探的青冥子，一跃而下。他匆匆走到敖辛和海明珠面前，言辞恳切而急迫：“敖前辈，明珠姑娘，大恩不言谢！此番恩情，林某铭记于心，日后必当重报！眼下情势紧急，我必须立刻带师尊去救治，就此别过！”
敖辛理解地拍了拍他的肩膀，沉声道：“快去吧！救人要紧！这里一切有我们。”海明珠也用力点头：“林宗师，一路小心！”
林青阳不再多言，重重一抱拳，转身便汇入人流。他径直找到城中最好的车马行，不惜重金，购买了最坚固、带有精妙减震装置的四轮马车，又亲自挑选了最柔软厚实的垫褥铺陈其中，小心翼翼地将青冥子安置妥当。这一幕，恍如当年他载着身受致命重伤的沈孤雁，百里奔赴半生峰求医的场景重现。
没有片刻耽搁，林青阳亲自执起马鞭，与坐在车内的沈孤雁对视一眼，猛地一抖缰绳。
“驾！”
马车辚辚，载着最后的希望，踏上了前往半生峰的漫长而焦急的路途。
然而，就在林青阳的马车消失在城门外不久，几名身着普通布衣、眼神却锐利如鹰、行动间带着一股官家探子特有的干练与肃杀之气的人，悄然出现在了码头附近。他们如同幽灵般，分别找上了刚刚返航的敖辛、海明珠，以及那两名被雇佣的、惊魂未定的水手。
面对这些疑似悬镜司探子的盘问，敖辛与海明珠表现出了惊人的默契与坚定。敖辛只是含糊地表示此次出海是应林宗师之请，探索一处未知海域，不幸遭遇风浪，一无所获，只得提前返航。对于鲛人、青冥子等关键信息，他守口如瓶，面色沉静，滴水不漏。海明珠更是凭借其领航员的身份，将话题引向复杂的水文气象和航行艰难，巧妙地避开了所有核心问题。
然而，那两名普通的水手，在悬镜司探子软硬兼施的手段下——先是隐晦的威逼，暗示他们此行可能牵扯“钦犯”或“朝廷重案”，若不老实交代恐有牢狱之灾；接着又是明晃晃的利诱，掏出白花花的银锭作为“辛苦费”——终究没能抗住这巨大的压力。在恐惧与贪婪的驱使下，他们断断续续、语无伦次地描述了部分所见所闻：岛屿、奇异的半人半鱼尸体、闪闪发亮却又破损的奇怪头冠、以及林宗师抱着一位重伤垂死、断了一臂的老者，如同疯魔般匆忙离去……
听着水手们漏洞百出却细节惊人的描述，探子头目的脸色骤然变得凝重无比，眼神中闪过一丝骇然。鲛人、王冠或许还可视为奇谈，但“断臂老者”，且能让名满天下的林青阳如此失态、如此重视，甚至不惜一切代价急速离去……一个惊人的、几乎让他心脏停跳的猜测浮上心头！
他猛地挥手制止了手下继续追问，深吸一口气，压低声音，对身旁的副手斩钉截铁地说道：“此事关系重大，远超你我想象！鲛人现世，天人重伤！必须立刻上报，八百里加急，密信火漆封缄，直送京师，呈交魏公亲启！快！”