草庐正屋内，陈设简朴得近乎苛刻。一张木桌，几张竹椅，靠墙立着几个散发着浓郁药香的多宝格，上面摆放着各式各样的药材、瓷瓶和银针。空气中弥漫着一种混合了百草的奇异味道，并不难闻，反而让人心神微宁。屋子中央，铺着一张干净的草席，这便是病榻。
林青阳小心翼翼地将沈孤雁平放在草席上，动作轻柔得仿佛在安置一件稀世珍宝。他那布满血丝的眼睛，充满祈求与紧张地望向那对气质独特的男女医者。
黑袍男医者没有说话，只是缓步上前，伸出三根手指，轻轻搭在沈孤雁那冰冷得几乎没有温度的手腕上。他的手指修长，指甲修剪得干干净净。片刻后，他又俯身，拨开沈孤雁的眼睑看了看，眉头几不可察地蹙了一下。
接着，那位素白衣衫的女医者也上前，她的探查方式更为奇特，并非号脉，而是将掌心悬于沈孤雁胸口膻中穴上方寸许之地，闭目凝神，一股极其细微、带着阴柔寒意的真气探入其中。
良久，两人收回手，对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
“如何？二位前辈，她……可能救？”林青阳的声音带着难以抑制的颤抖。
黑袍医者看向林青阳，语气依旧平淡，但话语内容却字字如锤：“心脉寸断，仅余一丝生机被你以精纯真气强行粘合。周身主要经脉碎如齑粉，丹田气海枯竭崩裂。体内更有逆转经脉引发的毁灭性能量残留，不断侵蚀残存的生机。”他顿了顿，下了论断，“能撑到你带她来此，是你真气特异，蕴含生机，亦是此女意志力惊人，更是……你二人执念深重所致。”
林青阳的心沉到了谷底，虽然早有预料，但亲耳听到如此详尽的诊断，依旧让他遍体生寒。
“可能救？”他固执地重复着这个问题，仿佛这是支撑他站着的唯一支柱。
“能。”这次回答的是素白衣衫医者，她的声音清冷，如同山涧冷泉，“但，极难。”
她详细解释道：“需以金针度穴，先稳住她最后那缕心脉生机，再以‘九蒸九沸’之法，辅以三十六味珍奇宝药，化入药汤，蒸其体肤，沸其气血，强行逼出并化解她体内那股毁灭性能量，刺激其肉身潜能。此过程，痛苦无比，如同千刀万剐，且需我夫妇二人耗费大量本源真元，为她续接心脉，温养丹田。”
黑袍医者接口，说出了最残酷的后果：“即便成功，她一身苦修而来的武功，也将尽数付诸东流。丹田虽可温养修复，却再难积蓄真气。且因心脉重续，体质会比常人虚弱许多，寿元……亦可能受损。”
武功尽失！体弱寿损！
每一个字都像是一把冰冷的刀子，扎进林青阳的心脏。他仿佛能看到沈孤雁醒来后，得知自己变成一个手无缚鸡之力的弱女子时，那清冷眸子里可能流露出的黯然与失落。这对于一个曾经身手不凡、心志坚韧的武者而言，是何等残酷的打击！
但，比起死亡，这已是万幸！
林青阳深吸一口气，强行压下心中的酸楚与痛惜，眼神重新变得坚定无比，正要开口答应这苛刻的条件并询问那“治一人，杀一人”的契约细节。
就在这时，草庐那扇并未关严的木门，被人从外面轻轻推开。
一道淡紫色的窈窕身影，如同幽谷紫兰，悄无声息地走了进来。正是方才在山脚出现的苏云袖。她依旧薄纱遮面，只露出一双清澈如水、此刻却带着几分复杂情绪的眼眸。
守在门口的药童并未阻拦，显然认得她。
苏云袖进入屋内，先是姿态优雅地向着灰鹄与素心二人盈盈一礼，声音婉转动听：“苏云袖，见过灰鹄先生，素心夫人。冒昧打扰，还望见谅。”
灰鹄与素心看到她，眼中都闪过一丝讶异，但并未表现出过多热情，只是微微颔首。灰鹄道：“苏小姐不必多礼。你此刻前来，所为何事？”
苏云袖直起身，目光扫过地上昏迷的沈孤雁和一脸惊疑的林青阳，最后重新落回两位医者身上。她并未直接回答，而是从宽大的袖中取出一个用暖玉雕琢而成的玉盒。玉盒不过巴掌大小，却通体温润，隐隐有光华流转，一看便知不是凡物。
她纤纤玉指轻轻打开玉盒的卡扣，将盒盖掀开。
刹那间，一股难以形容的清新异香瞬间弥漫了整个草庐，甚至盖过了原本浓郁的药草气味。那香气仿佛能涤荡灵魂，让人闻之精神一振，连多日疲惫的林青阳都感觉心神清明了几分。
只见玉盒之中，铺垫着柔软的丝绸，上面静静躺着一株奇异的植物。其形如幽兰，姿态飘逸，共有九片狭长的叶子，每一片叶子的颜色竟都截然不同，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、银、金，九色流转，熠熠生辉，仿佛凝聚了天地间最本源的精粹。叶片之上，还有天然形成的、如同天地赋予般的细微纹路，玄奥莫测。
“这是……九转还魂草？！” 一向冷静的灰鹄医者，此刻竟失声惊呼，一直古井无波的脸上露出了难以置信的震惊之色！素心夫人也是瞳孔微缩，紧紧盯着那株九色奇草，呼吸都微微急促起来。
“先生好眼力。”苏云袖微微一笑，合上玉盒，那异香才稍稍收敛，“正是九转还魂草。此草十年发芽，九十九年方能九叶齐全，蕴生死造化之妙。我苏家机缘巧合之下得此一株，听闻先生与夫人正在救治一位伤势极重的姑娘，特来奉上，或可助一臂之力。”
林青阳虽然不知“九转还魂草”具体为何物，但听这名字，再看两位见多识广的怪医都如此失态，心中瞬间燃起巨大的希望，忍不住急切地问道：“前辈，此药……此药可能救孤雁？”
灰鹄医者深吸一口气，压下心中的激动，看向林青阳，语气中带着前所未有的肯定：“何止是能救！若以此‘九转还魂草’为主药，辅以我等针石之术，非但可以省去那‘九蒸九沸’之苦，更能引动天地间最本源的造化之力，为其重塑道基！”
他越说越是激动：“断掉的经脉会在造化之力下重新生长，甚至比之前更宽阔、更坚韧！崩裂的丹田亦能彻底修复，不留丝毫隐患！她不但武功可以尽复，更可能因祸得福，根骨资质得以加强，修为更上一层楼！此乃治疗此等伤势的无上圣药！”
这番话，如同仙音，瞬间将林青阳从地狱拉回了天堂！他激动得浑身都有些发抖，看向那玉盒的目光充满了无比的渴望。不仅能够痊愈，还能变得更强！这简直是上天赐予的奇迹。
然而，狂喜之后，理智迅速回归。他与这苏云袖，不过数面之缘，连朋友都算不上。江南苏家，商会起家，最重利益。她拿出如此逆天的神药，绝不可能只是为了做慈善。
他猛地转头，目光灼灼地看向苏云袖，声音因激动而有些沙哑，却带着不容置疑的决断：“苏小姐！大恩不言谢！此药于林某，重于性命！想必苏小姐有所要求，无论何事，只要林某力所能及，绝不推辞！便是刀山火海，林某也愿往之！只求苏小姐肯赐下此药，速救孤雁！”
他直接挑明，甚至没有去问具体要做什么，便给出了全盘的承诺。为了沈孤雁，他愿意付出任何代价。
苏云袖看着林青阳那急切而坚定的眼神，薄纱下的嘴角似乎微微勾起了一丝不易察觉的弧度。她并没有立刻说出要求，而是将目光投向了灰鹄与素心。
灰鹄医者会意，接过话头，看着林青阳，再次确认道：“林小友，苏小姐赠药，是她与你之事。但我草庐的规矩，却不会因此改变。救治过程，仍需我夫妇耗费心神，动用秘法引导药力。故而，那‘治一人，杀一人’的契约，依然有效。你，可明白？”
“我明白！”林青阳毫不犹豫。
“好。”灰鹄医者神色肃然，“契约成立：我夫妇二人，负责以‘九转还魂草’为主，救治沈孤雁，确保其痊愈，且根骨无损。作为代价，待她痊愈之后，你，林青阳，需为我等杀一人。目标由我等指定，不限时限，但你需立誓完成。”
素心夫人补充了那最残酷的部分：“为确保契约执行，救治之初，我便会在她心脉深处种下‘同命蛊’。此蛊与她生机相连，平日无害。但若你在完成约定之前身死，那么‘同命蛊’便会立刻触发，吞噬她的心脉生机，她会……立刻随你而去。”
同生共死！这是一道将两人命运彻底捆绑，不容反悔，也不容失败的枷锁！
林青阳看着草席上沈孤雁苍白的脸，脑海中闪过地宫中她决绝的眼神，心中没有半分犹豫。他咬破右手食指，殷红的血珠渗出。
“我，林青阳，在此以血立誓！愿与二位医者定下此‘生死契约’！竭尽所能，完成杀人之约！若违此誓，天地共弃！只求二位，全力施救！” 他的声音铿锵有力，带着一种掷地有声的决绝。随即，他在素心夫人取出的一张泛着幽暗光泽、不知是何材质的古老契约上，用力按下了自己的血指印！
契约成立的瞬间，林青阳仿佛感觉到一丝无形的因果线，缠绕在了自己与这草庐，与那未知的目标之间。
“事不宜迟，开始吧。”灰鹄医者见状，不再多言。
素心夫人接过苏云袖递上的玉盒，与灰鹄医者一同，立刻开始了救治。他们先将沈孤雁移至内间一间更为隐秘的静室。林青阳被要求在外等候，但他坚持守在静室门口，寸步不离。
透过未完全关拢的门缝，他能看到里面光影变幻，闻到更加浓郁的药香混合着那“九转还魂草”的异香飘散出来。偶尔，能听到灰鹄医者低沉念诵咒文般的声音，以及金针破风的细微声响。他甚至能看到，静室内似乎有九色光华隐隐流转，那是神草药力被引动的异象。
过程中，他听到沈孤雁似乎因药力冲击、重塑经脉的痛苦，而发出了一声极其微弱、却如同小猫呜咽般的呻吟。这声音让林青阳的心猛地一揪，双拳瞬间紧握，指节因为过度用力而捏得发白，指甲深深陷入掌心，渗出血丝他也浑然不觉。他恨不得能代替她承受所有痛苦。
时间在煎熬中一点点流逝。不知过了多久，也许是一个时辰，也许是数个时辰，静室内的光芒渐渐平息，异香也慢慢收敛。
静室的门终于被推开，素心夫人走了出来，她脸色有些苍白，额角带着细汗，显然消耗不小。
“如何？”林青阳立刻上前，声音紧张得发颤。
“药力已化开，心脉重续，经脉重塑，丹田修复……皆很顺利。”素心夫人的语气带着一丝疲惫，但也有一丝完成杰作般的满意，“她体内毁灭性能量已被造化之力净化吸收。此刻陷入了深层次的沉睡，身体正在自行吸收残余药力，巩固新生根基。性命，已无忧了。”
噗通！
林青阳一直紧绷的心弦骤然松弛，巨大的喜悦与后怕交织，让他竟有些脱力，踉跄了一下，连忙扶住门框才站稳。他长长地、长长地舒了一口气，仿佛要将这些时日所有的担忧、恐惧、绝望都尽数吐出。
狂喜之后，他没有忘记苏云袖，也没有忘记那诡异的契约。他转向也走出静室的灰鹄医者，以及静静站在一旁，仿佛一直在等待的苏云袖。
他先是对着苏云袖深深一揖：“苏小姐赠药之恩，林某铭记五内！不知苏小姐有何吩咐？林某先前承诺，绝不反悔！”
苏云袖看着他，眼眸中光芒流转，轻声道：“林公子不必急于一时，我的要求，待沈姑娘痊愈后再谈不迟。”
林青阳点了点头，又看向灰鹄医者，问出了那个盘旋在他心头许久的问题，语气郑重：“前辈，既然契约已立，还请告知，林某需要杀谁？”
灰鹄医者与素心夫人对视一眼，灰鹄的目光重新落在林青阳身上，那深邃的眼眸中，竟带着一丝难以言喻的……古怪神色。
他缓缓开口，声音不高，却如同惊雷，在这静谧的草庐内炸响：
“北莽，大祭司。”
什么？！
林青阳如遭雷击，猛地抬起头，瞳孔骤然收缩到针尖大小。
大祭司？一位多年以前就已是巅峰大宗师的北莽巨擘？