言毕,宋焕面色愈发凝重:“易容之术?此人竟能扮成你的模样,定是对你有深入了解。你可有何线索?”
“在下不敢隐瞒,这人已经不是第一次陷害我了,但我至今不知道他到底是谁。”
宋焕沉思良久,旁边的林津安瞥了他一眼,温言道:“不必急躁,连日赶路,我们均已疲惫,不妨先歇息片刻。宋大人似乎面色不佳。”
宋焕眼中泛青,闻言点头应道:“确实如此,这几日颠簸于马车之上,骨头仿佛都要散了。”
安焕在几位官员的陪同下向府衙外行去,林津安亦起身相随。
途经苏晏如身边时,他斜睨了她一眼,低声说:“你随我来。”
苏晏如轻轻一耸肩,默默跟随。
尘风本能地欲跟随,林津安却回首望向他:“我只与她单独一谈。”
尘风显然不悦,苏晏如轻拍他的手臂:“小尘风,你在外头等我。”
尘风抿了抿唇,望了林津安一眼,然后离去。
林津安身材挺拔,高出苏晏如一头,气宇轩昂。
细看之下,他与苏晏如眉目间有几分相似,但林津安身上却透露出一种沉稳而疏离的气质。
待四周安静,林津安凝视苏晏如,开口道:“玩得尽兴了吗?若已尽兴,便当归去。皇叔在京城焦急不安,我听宫中传言,若你迟迟不归,他恐怕将派锦衣卫前来寻你。”
苏晏如不满地冷哼:“我最烦他人威胁。”
林津安无奈叹息:“外间险恶,皇叔亦是出于担忧。”
苏晏如轻摇扇子:“父皇恐怕不知,我近日一直与沈述白同行。”
林津安摇头:“皇叔怎会想到,那位‘霸霸’小公子,正是他的心头宝贝。”
他也是在亲眼见到之后,方才确认。
林津安注视她片刻:“你与沈述白相处如何?似乎你们颇为投缘。”
“我跟沈述白真的不合适,而且他也不喜欢我,你们就别乱牵线了。”
“我看沈述白对你挺上心的。刚才那个是他身边最得力的手下吧?向来只听沈述白的命令,现在却跟在你身边。”
苏晏如张了张嘴,“你不明白。反正我不会回去,父皇要是派人来抓我尽管来,能抓到我,我名字倒过来写。”
林津安忍不住笑了,“你这丫头,跟你父皇赌什么气?”
苏晏如哼了一声,“他打的什么主意,你难道不知道?”
林津安张了张嘴,最终无奈地叹了口气。
多少人梦寐以求的位置,偏偏这丫头死活不想要。
林津安拍了拍她的头,“倔脾气。”
苏晏如捂住脑袋,“你怎么还跟小时候一样手欠?我亲哥都没碰过我头。”
林津安笑了,原本严肃的脸顿时明朗了许多,“小时候你可没少打我。”
“那是你自找的。”
“臭丫头,我是你哥,怎么说话呢!”
“你还好意思说,哪有你这样当哥的!”
两人说笑着往府衙外走去,远处的尘风看得心惊胆战。
完了,大人这墙角眼看要塌,他怕是守不住啊。
林津安先行返回驿馆,而苏晏如则留在此地,着手清点物资,二人在府衙之外各自分道扬镳。
目送马车渐行渐远,尘风步至苏晏如身旁。
“您是否识得安亲王世子?”尘风提问。
苏晏如轻点头部,回应道:“嗯,昔日有过几面之缘。”
尘风目光在她身上逗留,欲言又止。
苏晏如瞥他一眼,转身朝府衙行去:“有何言语,尽可直说。”
尘风嘴唇微动,终是说道:“无他。”
“既无事,便入内相助一臂之力。”
尘风心中暗忖,此番返回,定要向大人修书一封,详述此间情状。
踏入府衙,只见袁发等人已将物资清点得差不多。
袁发见苏晏如到来,便将清单递上。
“霸公子,此番物资实乃太过稀少。”袁发面露难色。
苏晏如接过清单,略一浏览,“此数与我预期相去不远。南境不稳,物资自然优先补给军旅。”
袁发手握清单,愁眉不展:“这该如何是好?区区物资,恐难以支撑时日。”
连遇大雨,田中之作物受损严重,他们面临的困境非短期可得解决。
苏晏如稍作沉吟,随即开口:“不必焦灼,我国物资并非匮乏,倘若天齐国与南境能够避免冲突,那么支援前线的物资便能转用于救济阳城。”
袁发叹息一声:“南境近年来愈发嚣张,此战只怕难以避免。”
苏晏如轻轻合上扇子:“无忧,南境尚无十足胆量开战。”
袁发虽不明其所以然,欲求详解,但见苏晏如已转身离去,只得作罢。
上午苏晏如去了一趟城外,这几天涌进阳城的灾民越来越多,幸好提前做了安排,没有发生混乱。
午后,她返回驿馆,将尘风遣开,独自步入林津安休憩的房间。
此时,林津安正享用午餐,苏晏如推门而入,不拘小节地在对面落座,并随手取了一副碗筷与之共餐。
饭至尾声,苏晏如终于发问:“你与刑部一行此番前来,究竟有何公干?”
林津安抹去嘴角:“早已言明,为查探况强私放水库之案。”
“何必对我遮遮掩掩?况强一人,岂能劳动刑部与大理寺联手。”
林津安望着苏晏如,无奈一笑:“你的智慧,自幼便远胜我们,如今更是机智过人。”
他示意下人退出,待房中仅余二人时,低语道:“那你猜猜,我同宋大人此行的真正目的究竟何在?”
苏晏如目光锐利,用扇子轻敲桌面:“莫非与黑骑军有关?”
林津安眼神微动,苦笑摇头:“你这女子……所猜几近无误。”
“正是为了军械库。”
苏晏如手中的扇子一顿:“军械库?”
林津安点头确认:“阳城水库泄洪,水淹平阳府大平山,恰巧揭露了藏在山中的秘密军械库。”
苏晏如眉头紧蹙:“军械制造及保管,历来归兵部管辖,平阳府大平山内,怎会有军械库?”
苏晏如目光凝重地审视着林津安那波澜不惊的面容,心中豁然开朗,声音低沉地询问:“这是朝廷暗中操持的吗?”
林津安微微颔首,苏晏如的面色立刻变得阴沉。
兵部每年打造的兵器数量有定规,耗费浩繁,而这笔巨款皆来源于民众的税收。
若朝廷有意增加军械开销,民众必然首当其冲,抗拒加税,因为那意味着他们负担的加重。