“源核”这个概念，如同投入平静湖面的巨石，在万象杂货铺内部激起了滔天巨浪。而其中受影响最深、几乎发生“人格变异”的，无疑是博士（钱教授）。
之前的博士只是狂热，现在的博士，则彻底陷入了某种近乎癫狂的科研亢奋状态。他几乎把自己锁在了实验室里，与“深渊凝视”分析仪和堆积如山的资料为伴，吃喝全靠其他人送到门口（经常原封不动）。
他的眼睛布满了比以往更加浓重的血丝，头发乱得像被雷劈过的鸟窝，嘴里永远喋喋不休地念叨着各种艰涩的术语和疯狂的猜想。
“‘源核’！规则的节点！世界的基石！”博士的声音通过实验室的扬声器传到休息区，带着一种颤抖的兴奋，“看这能量模型！它不是一个死物！它在呼吸！在与整个世界的底层框架进行着同步律动！”
周宁正一边冰敷着酸疼的胳膊，一边试图从一堆外卖盒里找出能吃的宵夜，听到博士的嚷嚷，忍不住翻了个白眼：“老头又开始了……听得我头大。规则节点？还能呼吸？他怎么不说它还会吃饭睡觉打豆豆？”
余辉坐在一旁，擦拭着他的短刃，头也不抬：“从能量活动的拟周期性波动来看，用‘呼吸’来形容并非完全荒谬。倒是你，如果能少抱怨两句，你的手臂恢复效率或许能提升5%。”
“要你管！”周宁没好气地回了一句。
这时，实验室的门猛地打开，博士如同幽灵般飘了出来，手里抓着一叠还在冒热气的打印纸，目光灼灼地扫视众人：“我需要更多的算力！键盘！把服务器超频到120%！不！150%！我要模拟‘源核’与混沌能量初次接触的‘创世’场景！”
键盘（李斯）差点从椅子上滑下去：“教授！服务器会烧掉的！而且那只是理论模型！”
“理论是实践的先行者！牺牲是科学的奠基石！”博士挥舞着纸张，“还有！我需要对比至少十七个不同古代文明关于世界起源的神话！特别是关于‘心脏’、‘核心’、‘原初之火’的记载！夜莺！立刻！马上！”
夜莺（林薇）正在涂指甲油，闻言吹了吹指甲：“教授，神话传说数据库有几十万条记录，您这范围也太……”
“范围？科学没有范围！只有真理！”博士打断她，然后又猛地看向青囊（苏沐），“苏大夫！你那里有没有关于极端能量环境下生物细胞异变的资料？我怀疑‘源核’的力量能够直接改写生命编码！”
青囊无奈地放下手中的药材：“博士，我是医生，不是基因狂人……”
博士根本听不进任何人的话，他又猛地扑到战术平台前，调出遗迹壁画的投影，指着那只冰冷的巨眼和阴影门户：“还有这个！‘熵’的目标绝不仅仅是掌控‘源核’！他们是想……嫁接！或者说……污染！他们想将‘源核’与那种来自世界之外的阴影力量结合！制造出一个受他们控制的、扭曲的‘新规则’！疯子！真是天才又疯狂的构想！”
他的思维跳跃得太快，让所有人都跟不上。
周宁听得一愣一愣的，忍不住对余辉小声嘀咕：“这老头是不是受的刺激太大了？感觉他离疯掉只差一根头发丝了……”
余辉却若有所思地看着陷入狂热的博士，淡淡道：“极致的疯狂与极致的理性有时只有一线之隔。他的某些猜想虽然听起来天方夜谭，但未必完全没有依据。至少关于‘熵’企图污染‘源核’的方向，与现有情报吻合。”
似乎是为了证明余辉的话，博士又突然安静下来，死死盯着青铜罗盘，喃喃自语：“信物……认证……这罗盘不仅仅能开门……它或许能在接近‘源核’时，起到稳定器或者调和阀的作用？防止使用者被过于庞大的规则力量同化？对！一定是这样！守秘之殿的智慧！”
他猛地抓起罗盘，又冲回了实验室，门“砰”地一声关上，留下外面面相觑的众人。
千面（孙淼）耸耸肩：“好吧，至少他活力十足。”
磐石（张猛）憨憨地问：“那……俺们接下来干啥？”
余辉收起短刃，站起身：“做我们该做的事。让博士继续他的研究。我们则需要为下一次行动做准备。下一次，我们不会那么被动了。”
虽然博士陷入了狂热，但他的研究，正在一点点剥开“源核”那神秘而恐怖的面纱。
而了解你的敌人，以及敌人所觊觎的东西，永远是胜利的第一步。