就在墨渊、屠刚、阴九三人剑拔弩张，气氛紧张到极点之际——
“咳……”
一声极其轻微，仿佛来自遥远时空的咳嗽声，突兀地在静室内响起。
这声音虽轻，却如同惊雷般在众人耳边炸响！所有人瞬间汗毛倒竖，猛地转头，目光齐刷刷地射向静室角落那具盘膝而坐的晶莹骷髅！
只见那骷髅空洞的眼窝中，竟缓缓亮起了两簇微弱却纯净的星辰之光！光芒流转，渐渐凝聚，化作一道半透明的、身着古朴星纹道袍的老者虚影，悬浮于骷髅之上。老者面容清癯，眼神带着历经万古的沧桑与疲惫，正平静地注视着他们。
“残……残魂？！”屠刚失声惊呼，连退两步，握斧的手微微颤抖。墨渊和阴九也是脸色剧变，如临大敌。能留下如此凝而不散的残魂，此主人生前修为，恐怕远超他们想象！
叶青瞳孔微缩，星瞳运转，能清晰地看到这残魂纯粹由精纯的星辰之力构成，并无恶意，反而带着一种释然与期待。林婉清和陆锦也迅速靠拢到叶青身边，警惕观望。
那星袍老者残魂目光扫过众人，在叶青身上微微停顿了一瞬，似乎察觉到了什么，眼中闪过一丝难以察觉的讶异，随即缓缓开口，声音直接在众人识海中响起，带着古老的韵律：
“后来者……能闯过外围迷阵，破开心魔幻境，直至此地，可见尔等皆有过人之处，亦与星辰有缘。”
他的目光落在石桌的三件物品上：“此三物，乃老夫毕生心血所系。《星衍真解》玉简，记载星辰运转、推演卜算之妙法；‘星辰蕴灵葫’，内蕴一方小乾坤，可纳星辉，温养神魂肉身；‘周天阵图’卷轴，乃老夫参悟周天星斗大阵之心得，虽非原阵，亦蕴含无上阵道至理。”
每一件物品的介绍，都让墨渊三人的呼吸急促一分，眼中贪婪更盛。
然而，老者话锋一转：“然，宝物有灵，非德者不居。强取豪夺，纵使得手，亦难悟其妙，反受其害。”
他虚影抬手，指向那具晶莹骷髅前的黯淡令牌：“此乃‘巡星令’，乃老夫生前身份信物。持此令者，可获老夫真正核心传承之线索，亦需承担相应因果。”
此言一出，墨渊、屠刚、阴九的目光瞬间从石桌三宝移到了那看似不起眼的令牌上！核心传承线索！其价值，恐怕远超桌上三宝！
“但，”老者残魂的声音带着一丝肃穆，“欲得此令，需通过最后考验——于星辰光影中，坚持一炷香，明辨自身之道心。”
话音刚落，静室顶部突然变得透明，显现出外界，虽仍在洞府内，却仿佛直通外界天穹夜空，无数星辰闪耀，投下道道凝若实质的星辉光柱，笼罩向在场除叶青三人外的墨渊、屠刚、阴九！
并非攻击，而是一种直透神魂本源的拷问与映照！三人的身影在星辉中变得模糊，脸上瞬间浮现出痛苦、挣扎、迷茫等各种神色，显然正在经历另一种形式的、针对他们各自欲望与道心的考验。
趁此机会，那老者残魂的目光再次投向叶青，这次是直接传音，唯有叶青能闻：
“身负星辰道体，怀揣圣女泪痕的小家伙……你的路，不在这些外物之上。”
叶青心中剧震，表面却不动声色，同样传音回道：“前辈认得晚辈？认得星尘泪？”
“感应得到罢了。”老者残影似乎笑了笑，“老夫‘星衍子’，乃上古‘巡天星盟’枢机长老一脉。观星殿……不过是得了星盟部分皮毛传承的后辈所立。你既得圣女信物，身负道体，便是星盟正统的希望所在之一。”
星衍子……巡天星盟枢机长老！叶青心中掀起惊涛骇浪，这来头比观星殿大了不知多少！
“桌上三物，于你而言，借鉴意义大于实际作用。那《星衍真解》可助你更好理解星辰运转，夯实根基；阵图可交予你身旁那聪慧女娃参详；灵葫予那医道小子，正合其用。至于他们三人……”
星衍子残魂看向在星辉中挣扎的墨渊三人，微微摇头：“贪念过炽，与星辰清净之道不合，难承我之核心传承。那‘巡星令’与他们无缘，强求反是祸端。”
他看向叶青，眼神变得郑重：“小家伙，老夫这缕残魂即将彻底消散。这‘巡星令’，以及真正核心传承的线索，便托付于你。传承之地，位于中州与南疆交界处的陨星山深处。持此令，在特定星象之下，方可开启传承之门。”
“记住，星盟崩解，隐秘众多，观星殿内部分歧，亦与上古旧事有关。你之路，注定坎坷。望你善用此身，莫负星辰眷顾……”
话音渐低，星衍子的残魂变得越来越淡，最终化作点点星辉，彻底消散于空中。那具晶莹的骷髅，也仿佛失去了最后支撑，哗啦一声，散落在地，唯有一块非金非木、刻着复杂星纹的暗色令牌，静静躺在骨粉之中。
与此同时，笼罩墨渊三人的星辉光柱也骤然消失。三人如同虚脱般，踉跄后退，大口喘息，脸色苍白，眼神中充满了后怕与不甘。他们显然都未能通过那最后的考验，与“巡星令”失之交臂。
墨渊最先稳住心神，他复杂地看了一眼叶青，又看向石桌三宝，沉声道：“既然前辈有灵，安排考验，我等无缘核心传承，无话可说。但这桌上三物……”
他的意思很明显，核心传承没份，这三件宝物，不能再放手了。
屠刚和阴九也立刻反应过来，强压下对“巡星令”的渴望，目光再次聚焦石桌，气氛重新变得紧张。
叶青深吸一口气，上前一步，平静道：“墨统领，屠刚道友，阴九道友。方才前辈残魂亦有暗示，宝物有灵，各凭机缘。我等既一同至此，不妨商议个章程。依我看，这《星衍真解》玉简，于我修行有所助益；周天阵图，适合婉清参研；星辰蕴灵葫，对陆锦温养丹药、辅助修行大有裨益。不知三位意下如何？”
他直接将分配方案提出，语气不卑不亢，同时暗运星煞之力，筑基中期的灵压隐隐流露，带着一股不容置疑的气势。林婉清和陆锦也适时上前，站在他身侧。
墨渊三人脸色变幻。叶青的方案，看似将三宝独占，但他们三人刚才经历考验，心神损耗，而叶青三人状态完好，尤其叶青实力深不可测……硬拼起来，未必能占到便宜。
墨渊权衡利弊，最终咬牙道：“可以！但三位需拿出等价之物，或者……灵石补偿！”他选择了最实际的利益。
屠刚哼了一声，没反对。阴九眼神闪烁，最终也阴测测地点头。
叶青看向林婉清。林婉清会意，从储物戒中取出数瓶得自林家珍藏、对筑基期修士也颇有助益的丹药，以及一些珍贵的炼器材料。陆锦也拿出了一些自己炼制的上品疗伤丹和解毒丹。
这些物品价值不菲，虽未必完全抵得上三宝，但也足以显示诚意。
一番讨价还价后，交易达成。叶青三人获得了玉简、阵图和灵葫，而墨渊三人则瓜分了补偿的物资。
尘埃落定，众人各怀心思。墨渊收好物资，看了一眼那散落的骷髅和地上的“巡星令”，叹了口气，对叶青抱拳道：“青叶道友，此地事了，我等便先行一步了。后会有期！”
说完，便带着神色不甘的屠刚和阴九，迅速离开了静室，沿着来路返回。他们需要尽快离开这流沙域。
静室内，只剩下叶青、林婉清和陆锦三人。
叶青走到骷髅前，弯腰拾起了那枚冰冷的“巡星令”，紧紧握在手中。陨星山……核心传承……星盟秘辛……前方的路，似乎更加清晰，却也更加波澜壮阔。
“我们也走吧。”叶青将令牌收起，目光扫过这间承载了星衍子最后执念的静室，“是时候，离开青州了。”
目标——云州！以及更遥远的，中州陨星山！