云州大营。
肃杀之气扑面而来。
与景云城那股欣欣向荣的蓬勃气息截然不同，这里的一切都遵循着最严苛的军法，冰冷而高效。
朱平安的车驾抵达时，镇南将军李朔已在辕门外等候。
他身着全套铠甲，身形笔挺，面容刚毅，只是那份客气之下，藏着无法忽视的戒备与疏离。
“末将李朔，参见瑞王殿下。”
没有多余的寒暄，李朔公事公办地将朱平安迎入中军大帐。
大帐之内，陈设简朴至极，除了沙盘与兵器，再无他物。
亲兵奉上茶水后，便被李朔挥手斥退。
帐内只剩下朱平安、典韦，以及李朔三人。
气氛有些凝滞。
李朔端坐主位，并不主动开口，他在等朱平安说明来意。
上次的军械交易，虽然让他对这位六皇子刮目相看，但也仅此而已。在他眼中，朱平安仍是那个搅动风云的皇子，是棋局中的一颗棋子，需要他时刻保持警惕。
朱平安也不在意他的态度，从容地从典韦手中接过一个精致的木匣。
“李将军，本王今日前来，是特意为将军送上一份薄礼。”
木匣打开，一沓裁剪整齐、洁白如雪的纸张静静地躺在其中。
李朔看了一眼，并未伸手。
“殿下有心了。此等上好缣帛，价值不菲，末将愧不敢受。”
在他看来，这不过是某种新型的丝织品，是富贵人家才会使用的奢侈品，与他这铁血军营格格不-入。
“将军误会了。”朱平安拿起一张纸，递了过去，“此物，非缣非帛，它叫‘纸’。”
李朔接过，指尖传来的触感让他微微一顿。
细腻，平滑，却又带着一丝植物的坚韧。
“纸？”他咀嚼着这个字眼，市面上也有纸，但大多粗糙泛黄，如同草席，仅供最底层的账房使用。眼前之物，简直是云泥之别。
“此等品相，怕是万金难求一张吧？殿下用来书写传世文章，倒是相得益彰。”李朔的话语里，依旧带着距离感。
朱平安笑了。
他要的就是李朔的这种想法。
“李将军，你觉得，这样一张纸，成本几何？”
“末将不懂商贾之事，但想来，不会低于百金。”李朔给出了一个他认为合理的估价。
朱平安摇了摇头，伸出了一根手指。
李朔眉头微皱：“十金？”
朱平安依旧摇头。
李朔的表情变得有些认真：“一金？”
这个价格已经低得离谱了，几乎不可能。
“不。”朱平安缓缓开口，每一个字都清晰地敲在李朔的心上，“它的成本，不到市面上最劣质竹简的……十分之一。”
李朔脸上的表情凝固了。
“至于产量……”朱平安继续说道，“只要本王想，要多少，就有多少。”
啪嚓！
一声脆响。
李朔手中的茶杯，脱手而出，摔在坚硬的地面上，四分五裂。
这位在战场上泰山崩于前而色不变的宿将，第一次在人前失态。
他没有理会地上的碎片，整个人前倾，死死地盯着朱平安手中那沓轻飘飘的纸，仿佛在看什么绝世神兵，又像在看什么洪水猛兽。
“殿下……此言当真？！”他的声音，第一次带上了无法抑制的颤抖。
不需要朱平安回答。
李朔的脑子在疯狂运转！
他不是萧何，不是荀彧，他想到的不是文化传承，不是开启民智！
他想到的是地图！
如果用这种纸绘制地图，泰昌全境的山川河流、关隘要道，将能被绘制得何等清晰！何等详尽！何等便携！
他想到的是军令！
一道紧急军令，若是用竹帛书写，极其不便，即便是纸张，那也有皇帝以及顶尖世家用的起，贵而用这种纸，一个传令兵的怀中，就能揣下上百道！
他想到的是情报！
鸿煊王朝的布防图，边境小国的兵力部署……所有的一切，都可以被轻易地记录、复制、传递！
这薄薄的一张纸，在李朔的眼中，胜过十万大军！它将掀起一场席卷整个大陆的军事变革！
拥有它，就拥有了信息传递的绝对优势！
这根本不是什么祥瑞，也不是什么财富！
这是一把足以颠覆天下格局的，最锋利的刀！
李朔缓缓站起身，之前所有的戒备、疏离、审视，在这一刻荡然无存。
他对着朱平安，郑重其事地，深深地躬身一揖。
“殿下之能，经天纬地，末将……心服口服！”
这一次，是发自肺腑的敬畏。
朱平安将剩下的纸，连同那个木匣，一起推到了李朔面前。
“将军镇守边疆，劳苦功高。这些，就当是本王的一点心意。”
李朔双手接过，动作郑重，仿佛捧着传国玉玺。
……
朱平安离开时，李朔亲自将他送出辕门十里，直到朱平安的车驾消失在视野尽头，他才转身返回。
一回到大帐，他立刻喝令：“来人！取我将印！八百里加急，送往京城！”
他从木匣中，小心翼翼地抽出三张“景云纸”，又取过朱平安带来的那张写有“天下归心”的纸样，将它们与一封他亲自撰写的密报，一同装入防水的牛皮袋中，用火漆封口，盖上了自己的镇南将军大印。
那封密报，他写了删，删了又写，却总觉得无法用言语形容自己内心的震撼。
最终，他的笔锋停留在八个字上：
“此物一出，天下将变！”
……
京城，皇宫，御书房。
气氛压抑得让人喘不过气。
皇帝朱乾曜已经保持着同一个姿势，坐了足足一个时辰。
他的面前，摊开着几张雪白的纸，和一封来自云州的密报。
他修长的手指，轻轻抚摸着纸面，感受着那细腻平滑的质感，动作很轻，很慢。
站在一旁的内侍总管赵福全，连大气都不敢喘。
他看到了李朔的密报，也看到了那神物一般的纸。
“恭喜陛下，贺喜陛下！”赵福全掐着嗓子，小心翼翼地打破了沉默，“瑞王殿下又为我泰昌献上祥瑞，此乃天佑我朝之兆啊！”
朱乾曜闻言，终于动了。
他抬起头，脸上却没有半点喜悦，反而是一种深不见底的复杂。
他冷冷地笑了一声。
“祥瑞？”
“赵福全，你跟了朕多少年了？”
赵福全心中一突，赶紧跪下：“奴才……奴才愚钝！”
“你看到的，是祥瑞。朕看到的，却是恐惧。”朱乾曜的声音很轻，却让赵福全浑身发冷。
他恐惧的，不是朱平安献上的那些新式武器，不是他暗中发展的势力，甚至不是他收服人心的手段。
他恐惧的，是朱平安这种从无到有，“创造”出足以改变世界规则的能力！
武器可以被仿制，军队可以被击败。
但这种“创造力”，却无法被限制，无法被掌控！
他感觉，朱平安这颗棋子，已经彻底脱离了他的棋盘。
不，他甚至不是脱离。
他是在亲手制造一个新的棋盘，制定一套新的规则，然后邀请所有人，包括他这个皇帝，都到他的棋盘上 来玩。
这种感觉，让朱乾曜感到了前所未有的不安与……无力。
他拿起那张写着“天下归心”的纸，猛地将其揉成一团，似乎要将那股失控的感觉彻底捏碎。
可下一刻，他又缓缓地，将那团纸重新展开，用手掌一点点抚平上面的褶皱。
最终，他的目光落在了御案的另一份国书上，那是鸿煊使者递交的。
“赵福全。”
“奴才在。”
“传鸿煊使者觐见。”
朱乾曜的声音恢复了帝王的冷漠与威严。
“朕，要亲自见见这位赵景曜的人。”