黎明时分，天光微熹。
血腥味还未散尽，与清晨的寒露混杂在一起，形成一股黏稠而又刺鼻的气息，笼罩在西楚大营的废墟之上。
二十七万降兵，一夜未眠。
他们没有骚动，没有交谈，甚至没有哭泣。只是如同被抽走了魂魄的泥塑木偶，麻木地跪坐在冰冷的泥地上。当一名大夏士兵走过来，用刀鞘敲了敲最前排一人的头盔，用毫无感情的语调吐出两个字“起立”，那人便立刻手脚并用地爬起来，然后，他身后的整片人海，都跟着齐刷刷地站了起来，动作僵硬而又诡异地整齐。
昨夜那三千多颗冲天而起的头颅，已经将他们作为“人”的尊严和意志，彻底碾碎。
“真他娘的没劲。”
吕布将擦得锃亮的方天画戟扛在肩上，一脸百无聊赖。他身上的高炉钢甲也被擦拭得一尘不染，血污褪去，只在甲片连接的缝隙里，还残留着一丝暗红。这让他很不满意，一件没有战痕的铠甲，和戏服有什么区别？
他踱步到韩信身边，发现这位总参正对着一张刚刚绘制好的营地布防图，用一支炭笔在上面圈圈画画。
“喂，我说韩大总参，下一步干什么？就让咱们这十几万大军，天天在这看着这二十七万头羊吃草？”吕布用戟杆的末端捅了捅地面，“我这宝贝疙瘩，昨晚才喝了个半饱，现在又渴了。”
韩信头也不抬，继续在图纸上标注着什么，口中淡淡回应：“兵器渴了，总比大军饿肚子强。吕将军，这二十七万‘羊’，可不是用来吃的。他们是咱们的筑路工，是咱们的搬运夫，是咱们替陛下荡平西楚最省力的工具。”
他终于抬起头，冲吕布露出一抹意味深长的笑容：“咱们只需要把鞭子和铁锹，塞到他们手里就行了。”
吕布撇了撇嘴，虽然觉得韩信的话绕来绕去，但道理他听懂了，便不再多言，只是扛着画戟，自顾自地到一旁去活动筋骨，一时间呼呼风声不绝，吓得远处负责看守的降兵们又是一阵哆嗦。
中军大帐。
白起依旧如磐石般端坐，仿佛一夜过去，连姿势都未曾变过。
韩信手持那份标注完成的地图，步入帐中。
“元帅，降兵处置方略，信已拟定。”
“讲。”白起眼皮都未抬一下。
“其一，乱其制。”韩信手指在图上划过，“将所有降兵打散，原先东营的，与西营的混编，南营的，与北营的同住。昨夜已斩其将校，今日再破其袍泽之情。让他们身边再无一个熟人，无一个可以依仗的同乡，则任何串联与反抗的念头，都将胎死腹中。”
“其二，疲其身。”韩信的语速不快，但每个字都透着冷静的算计，“立刻组织他们进行高强度的劳作，从日出到日落，不得停歇。以十日为期，修一条可供大军与辎重车队并行的驰道，直通寿春城下。让他们用自己的汗水，铺就自己国都的灭亡之路。人累了，便没力气想别的。”
“其三，控其食。”韩信说到这里，嘴角勾起一丝微不可查的弧度，“每日劳作，可得稀粥两碗。超额完成者，可得干饼一块。以百人为一队，最先完成当日任务的队伍，全队可得肉食。让他们为了多一口吃的，自己监督自己，甚至……互相敌视。如此，则二十七万人，不需我军费心，便能自成秩序。”
帐内，一片寂静。
韩信的计策，可谓将人心算计到了骨子里，阴狠却又高效得可怕。
吕布在外听了半晌，此刻也忍不住走了进来，瓮声瓮气地说道：“听着倒是不错。不过，这帮软脚虾，能干得动活？”
白起终于有了动作。
他缓缓站起身，走到沙盘前，伸手从一旁的箭筒里，取出一支代表大夏军队的黑色令旗。
他没有立刻插下，而是用手指在沙盘上，从他们现在的位置，一路划向西楚国都“寿春”的方向。
“你的方略，可。”
他的目光落在韩信身上，但话却是对帐外传令兵说的。
“传我将令！”
“所有降兵，即刻整编。每日口粮，按韩总参所言发放。”
白-起的手指，在通往寿春的道路中间，一个名为“丹阳”的城邑位置上，重重一点。
“五日之内，我要在丹阳，看到一座能囤积三十万大军一月粮草的军寨拔地而起。”
他顿了顿，那空洞的眼神里，闪过一丝洞悉人性的冰冷。
“再传令，告诉那些降兵，最先抵达丹阳，参与建寨的一万人，可……恢复半民身份。攻下寿春后，可遣返还乡。”
此令一出，连韩信都微微一怔。
恢复身份？遣返还乡？
这简直是给了这群已经陷入绝望的降兵，一个看得见、摸得着的救命稻草！
为了这一万个名额，这二十七万人会爆发出何等疯狂的潜力？他们甚至会为了抢先一步，不惜与身边的“同伴”大打出手。
高明！
实在是太高明了！
用一个虚无缥缈的希望，便能驱动这二十七万人，爆发出十二分的力量。
这位杀神，不仅懂得如何散播恐惧，更懂得如何利用希望。
“末将……遵命！”韩信深深一拜，心中对白起的敬畏，又深了一层。
就在大夏军队开始有条不紊地消化战果，将二十七万降兵变为高效的战争工具时，西楚国都寿春，已然彻底陷入了恐慌的汪洋。
前线主力全军覆没，二十七万大军一战而降，三千将校人头落地的消息，如同插上了翅膀，一夜之间传遍了都城的每一个角落。
楚王宫，金銮殿。
西楚王熊拓瘫软在王座之上，面色惨白，浑身抖如糠筛。那个从前线九死一生逃回来的信使，已经把话说完，此刻正跪在殿下，身体抖得比楚王还要厉害。
整个朝堂，乱成了一锅粥。
“完了……全完了！我西楚百万大军，一战而空啊！”一名老臣捶胸顿足，老泪纵横。
“都怪陛下！若非您听信谗言，临阵换帅，将景桓大将军打入天牢，我军何至于此！何至于此啊！”一名武将双目赤红，指着熊拓，悲愤地嘶吼。
“肃静！肃静！”太监尖利的嗓音被彻底淹没在鼎沸的人声中。
就在这时，一名大臣越众而出，此人正是贾诩早已安插好的棋子，他故作悲痛地高呼：“陛下！大夏兵锋已无人可挡，兵临城下只在旦夕！为保全寿春满城百姓，为保全我西楚宗庙，臣恳请陛下……开城……请降吧！”
“请降”二字一出，仿佛在滚油里泼进了一瓢冷水，朝堂瞬间炸裂！
“胡说！王大人，你这是要陷陛下于不义！”另一名同样是监察司安排的官员立刻跳出来反驳，一脸“忠义”，“那大夏人皇苏毅，残暴不仁！白起更是人屠！降者尽坑！你没听说那三千将校的下场吗？开城投降，就是引颈待戮！我等宁为玉碎，不为瓦为全！”
两种截然不同的声音在朝堂上激烈交锋，官员们迅速分成了两派，互相攻讦，唾沫横飞。主降派说不降就是死，主战派说降了才是死，谁也说服不了谁，只是让殿上的熊拓，脑子乱成了一团浆糊。
“够了！”
熊拓猛地从王座上跳了起来，用尽全身力气发出了一声歇斯底里的尖叫。
他那张肥胖的脸上，此刻满是恐惧与疯狂。
“都给本王闭嘴！”
他指着殿下那群还在争吵的大臣，眼神怨毒。
“传令！立刻关闭所有城门！从即刻起，寿春城许进不许出！”
“再有言降者，满门抄斩！！”
“快！快去给北元和南越王传信！告诉他们，西楚若是亡了，下一个就是他们！让他们立刻出兵！不计代价，攻击大夏边境！快去！”
伴随着他色厉内荏的咆哮，沉重而古老的寿春城门，在无数百姓惊恐的注视下，开始缓缓闭合。
吱呀作响的门轴声，像是为这座繁华了数百年的都城，提前奏响的哀乐。
城外的天空依旧广阔，城内的世界，却已成囚笼。