摧毁地脉侵蚀核心带来的振奋并未持续太久。当苏岩带着一身疲惫与收获返回长安城时，一种无形的紧迫感反而愈发清晰。个人的力量终究有限，如同星衍阁老所言，对抗那潜藏在世界阴影中的“终末教团”与“归墟”威胁，非一人之力可为。
“是时候了……”苏岩站在自己租住小院的门口，望着长安城熙熙攘攘的人流，心中做出了决定。他需要建立自己的势力，哪怕最初只是一点微弱的星火。这不仅能分担压力，更能借助集体的力量，更快地获取资源、信息和成长。
他没有好高骛远地去想什么称霸服务器，眼下最实际的，是组建一支精干、可靠的小队，能够共同应对一些高难度的任务，互相支援，并在未来可能的风暴中，拥有立足的根基。
他的第一个想到的，自然是风雪阁。雪落无痕为人仗义，队伍成员实力不俗，且有过并肩作战的情谊。但风雪阁本身是一个成熟的中型帮派，邀请他们加入自己这个光杆司令显然不现实。更可行的方式是结盟，或者……邀请其中志同道合的个别人。
其次，是星辰阁。他在那里积累了贡献和声望，尤其是星衍阁老似乎对他颇为赏识。或许可以通过星辰阁的平台，发布招募信息，或者结识一些同样对“异常”事件感兴趣的独行侠或小团队。
思路清晰后，苏岩立刻行动起来。
他首先去了一趟风雪阁驻地。雪落无痕见到他，很是热情，尤其是在听闻苏岩独自摧毁了一处地脉侵蚀核心后，更是肃然起敬。
“苏兄弟真乃猛士！”雪落无痕赞叹道，“那等地脉深处的污秽，我们帮内也曾发现过迹象，但顾忌甚多，一直未能下定决心深入清理。苏兄弟此举，可谓是为民除害！”
“雪落兄过奖了，侥幸而已。”苏岩谦逊一句，随即切入正题，“实不相瞒，小弟近日深感势单力薄，面对愈发猖獗的‘异常’，常有力不从心之感。故而萌生了一个想法，欲组建一支精干小队，专司处理此类事件，不知雪落兄……或贵帮内是否有志同道合的朋友，对此感兴趣？”
雪落无痕闻言，沉吟片刻，道：“苏兄弟的想法很好。不瞒你说，我们帮内虽大，但事务繁杂，很难集中力量专注于此事。我个人对此极为赞同，若苏兄弟不嫌弃，我雪落无痕愿以个人名义，与你结为盟友，今后若有需要，风雪阁必定尽力支援。至于队员……帮内弟兄各有职责，强求不得。不过，我倒是可以为你引荐一人。”
“哦？何人？”
“是一位散人玩家，Id【墨痕】，等级虽只有25级，但身手极为了得，尤其擅长机关陷阱与情报分析，性子有些孤僻，但为人可靠。他似乎也对近来世界发生的种种‘异常’极为关注，曾向我打听过相关消息。我觉得他或许会对你的事情感兴趣。”雪落无痕说着，将墨痕常出没的几个地点和联系方式告诉了苏岩。
“多谢雪落兄！”苏岩真心道谢。雪落无痕的结盟承诺和引荐，无疑是雪中送炭。
离开风雪阁，苏岩又去了一趟星辰阁。他没有直接发布招募，而是先去见了星衍阁老，汇报了摧毁地脉核心的经过，并隐晦地提及了组建队伍的想法。
星衍阁老抚须微笑：“集众之力，方能成事。你有此心，甚好。星辰阁内亦有不少心怀天下的独行客或小型团队，老夫可替你留意。另外，阁内近期整理出一批与各地‘异常’事件相关的卷宗，其中有些棘手或隐秘的任务，正需要你这样的人去处理。你若能完成，不仅报酬丰厚，亦能扬名立万，吸引志同道合者前来。”
说着，星衍阁老递给苏岩一份卷宗。
【星辰阁密卷：废弃义庄疑云】
说明： 位于大唐国境与江南野外交界处的一处废弃义庄，近月以来阴气大盛，夜间常有鬼火缭绕、凄厉哭嚎，已有数名低阶修士入内探查后莫名失踪。当地土地公上报，称感应到义庄地下有强烈怨气与异常能量波动，疑似与“终末教团”某种邪恶仪式有关。
任务要求： 调查废弃义庄，查明异变根源，解决事件。
任务提示： 建议团队行动，需具备较强驱邪、净化能力。注意，其中可能涉及空间扭曲或精神幻境。
任务奖励： 星辰阁贡献点800点，【清心玉佩】x1（可抵御精神侵蚀），随机高级制造图纸x1。
团队任务！而且直接指向了“终末教团”的仪式！这正是一个检验自身、并可能吸引队友的绝佳机会！
苏岩接下了这个任务。离开星辰阁后，他按照雪落无痕的指引，在长安城一家僻静的酒馆角落里，找到了正在独自饮酒的【墨痕】。
那是一个穿着黑色劲装、面容普通却眼神锐利的青年，他腰间挂着几个小巧的机关囊，手指修长，正对着一幅自己绘制的地图沉思。
苏岩走上前，开门见山：“阁下可是墨痕？风雪阁雪落无痕兄台介绍我来此。”
墨痕抬起头，目光如鹰隼般扫过苏岩和他脚边神异的小北斗，点了点头，声音平淡：“是我。有事？”
苏岩将星辰阁的密卷副本（非核心内容）和自己的想法简单说了一遍。
墨痕听完，沉默片刻，道：“废弃义庄……我去过外围，里面的能量场很古怪，不像普通鬼物。你确定要碰这个任务？”
“确定。”苏岩点头，“不仅要碰，还要彻底解决它。我需要可靠的伙伴。”
墨痕盯着苏岩看了几秒，似乎是在评估他的实力和决心，最终开口道：“我可以加入。但我有三个条件：一，行动以探查清楚为首要，不盲目冒险；二，战利品按贡献分配；三，情报共享。”
“合情合理。”苏岩伸出手，“欢迎加入。”
墨痕与他击掌为誓，算是临时入队。
有了墨痕这个擅长机关与情报的好手，苏岩信心大增。两人商议后，决定再寻找一位擅长治疗或稳定团队的辅助角色。通过星辰阁的内部渠道和墨痕的情报网，他们很快锁定了一个目标——【白芷】，一位等级24级的普陀山女弟子，医术精湛，且拥有罕见的【清心咒】技能，对抵抗精神污染有奇效。她最近也在关注各类异常事件，似乎在寻找某种特定的药材。
苏岩和墨痕在长安城的药铺找到了正在购买药材的白芷。她气质温婉，眼神却带着一丝坚韧。听闻苏岩的来意和废弃义庄的任务后，她略微犹豫，便点头答应：“我加入。义庄的异变可能导致怨气污染周边的水源和草药，我不能坐视不管。而且……我需要的‘净魂花’，据说也只在那等极阴又蕴含异常能量的地方才有可能生长。”
至此，一支临时的小队初步成型：苏岩（方寸山，主控场\/爆发）、墨痕（无名流派，机关\/情报）、白芷（普陀山，治疗\/驱邪），以及苏岩的强力物理宠小北斗。
三人一宠没有耽搁，立刻开始为义庄之行做准备。苏岩负责补充高级符箓和丹药；墨痕准备了大量的【警示机关】、【束缚陷阱】和破解阵法的工具；白芷则精心炼制了一批特效的【驱邪散】和【清心丹】。
与此同时，就在苏岩为组建小队而奔波时，长安城某处隐秘的宅邸暗室内，几道笼罩在阴影中的身影正在密谋。
“……确认了吗？那个叫苏岩的方寸山弟子，就是多次破坏我们‘播种’，甚至摧毁了一处‘地脉之心’的人？”一个阴冷的声音响起。
“确认了。他身边跟着一只变异的紫色海毛虫，特征明显。最近他还和风雪阁、星辰阁走得颇近，似乎正在招募人手。”另一个声音恭敬回应。
“哼，不知死活的东西。真以为凭借一点运气和那只古怪虫子，就能与我教作对？”阴冷声音充满不屑，“‘幽冥祭祀’那边进行得如何了？”
“回禀执事，义庄的仪式已准备就绪，只待‘月晦之夜’便可启动，接引‘圣力’，将此地方圆百里化为死地，滋养我神圣的‘终末之种’。”
“很好。既然那小子自己送上门来，那就让他和他在意的一切，都成为此次仪式的祭品吧。通知下去，计划不变，但……给他们加点‘料’，确保他们有来无回。”阴冷的声音带着残忍的笑意，“我要让所有人知道，阻碍‘终焉’降临的下场！”
暗室中，杀机弥漫。
苏岩并不知道，他即将面对的任务，早已被敌人编织成了一张致命的罗网。他正与墨痕、白芷最后一次核对行动计划，小北斗在一旁磨砺着爪牙，星斑在灯光下闪烁着无畏的光芒。
星火已聚，即将投向深沉的黑暗。而黑暗，也张开了它的獠牙。