时机已然成熟。这一日，天光未亮，江流便已起身。他换上了一套干净的青色布袍，将“回春堂”略微整理，挂上“东主有事，暂歇一日”的木牌，随后便朝着皇城方向，那张贴着明黄色皇榜的广场走去。
晨雾尚未散尽，但皇榜前已聚集了不少人。有须发皆白、提着药箱的老郎中，有穿着怪异、带着各种瓶罐罐的南疆巫医，也有几个气息沉稳、看似身怀异术的江湖人士。众人对着皇榜指指点点，议论纷纷，却无人敢轻易上前揭榜。皇室之事，非同小可，治好了固然一步登天，治不好，恐怕项上人头难保。
江流分开人群，走到榜前。那皇榜以明黄锦缎制成，字迹朱红，详细描述了病情：患者（虽未明言，但众人皆知青岚公主）数月前突发怪疾，初时只是精神萎靡，畏寒乏力，太医院以气血两虚论治，却毫无起色。随后病情加重，周身泛起一种诡异的青灰色斑痕，触之冰冷刺骨，且伴有间歇性的神魂恍惚，呓语不断，所言皆是不属于此界的破碎言语。更奇的是，公主脉象时而微不可察如将熄之烛，时而又躁动紊乱如沸鼎之水，各种滋补元气的灵药服下，竟如石沉大海，反而有时会加剧其痛苦。
太医院束手，宫中供奉的修士探查后，亦言其魂魄有异，非寻常药石能医，亦非普通法术能解。故而才广贴皇榜，寻求天下奇人。
众人看完，皆是倒吸一口凉气。这病症闻所未闻，涉及血肉、神魂，甚至可能牵扯到一些玄之又玄的东西，难怪连宫中修士都感到棘手。
江流凝神细看，【溯影】能力自发运转，试图从那皇榜的文字、锦缎的材质上，捕捉一丝与病症相关的残留意念。然而，皇榜乃新近张贴，且经过特殊处理，并无太多有效信息，只隐隐感到一股深沉的阴寒与混乱之意。
“小子，看够了没有？看不懂就别挡道！”一个身材魁梧、满脸横肉的壮汉在一旁瓮声瓮气地喝道，似乎也是个想来碰运气的。
江流没有理会，他目光沉静，心中快速分析：“青灰斑痕，触之冰冷，疑是阴寒入骨，侵蚀生机。神魂恍惚，异界呓语，恐是魂魄受扰，或有不属于此界的力量侵蚀。脉象古怪，药石无功，说明病症根源非在寻常气血经络，可能涉及更深层的生命本源，或是某种……诅咒？”
他结合所学的医理，以及对能量的理解，迅速做出了初步判断。这病症，绝非寻常医术可治，甚至可能超出了此界普通修士的能力范围。但也正因如此，其中或许蕴含着关于生命、魂魄、乃至界外之力的奥秘，对他“塑身真我”的追求，有着难以估量的吸引力。
风险巨大，机遇亦然。
不再犹豫，在众人惊愕的目光中，江流伸出手，稳稳地揭下了那张沉重的皇榜！
“哗——！”
人群顿时一片哗然！
“他揭榜了！那个回春堂的年轻大夫！”
“真是初生牛犊不怕虎！太医院和仙师都没办法，他一个开小诊所的，能有什么本事？”
“怕不是想富贵想疯了，去送死吧！”
也有人认出了他：“是江大夫！他的医术确实很灵，我娘的陈年咳疾就是他治好的！”
“医术灵不代表能治这怪病啊！这可是公主！”
守卫皇榜的禁军士兵见状，立刻上前，为首的小校打量了江流一番，见他气度沉凝，不似狂悖之徒，便沉声问道：“阁下何人？可有把握医治贵人？”
“草民江流，乃杏林巷‘回春堂’坐堂大夫。”江流平静回应，“把握不敢妄言，但愿竭尽所能，一试究竟。若不能治，甘受责罚。”
他的镇定自若，让那小校稍稍收起轻视之心。“既如此，请随我等入宫。不过，需得按规矩，搜身检查，并封禁随身之物。”皇室重地，规矩森严，尤其是面对这种来历不明的“奇人异士”。
江流坦然接受。他早已将重要物品（如储物袋、那几本关键残卷）藏于客栈隐秘处，身上只带了一个普通的针囊和一些银针、艾绒等医疗用具。士兵检查无误，又由一名宫中的老太监出手，在他身上下了几道简单的禁制，主要是限制灵力波动和探查他是否携带凶器。这些禁制对江流而言形同虚设，他若愿意，瞬间便可冲破，但他并未反抗。
一切妥当，在众人复杂目光的注视下，江流随着禁军士兵，穿过森严的宫门，第一次踏入了南越国的权力核心——皇城。
宫墙之内，又是另一番天地。殿宇巍峨，飞檐斗拱，白玉为阶，金碧辉煌。空气中弥漫着一种庄严肃穆又带着无形压力的气息。巡逻的侍卫甲胄鲜明，眼神锐利，暗处不知隐藏着多少高手。
江流目不斜视，跟随引路的太监，穿行在深深的宫苑之中。他的【微澜】感知收敛到极致，只维持着最基本的警戒，以免引起不必要的注意。他能感觉到，这皇城之中，隐藏着数股强大的气息，有的炽热如阳，有的阴冷如渊，显然都有修为在身。
最终，他被引到一处名为“兰芷宫”的宫殿外。这里守卫更加森严，空气中弥漫着一股淡淡的药味和一种难以言喻的阴冷气息。
“在此等候，杂家进去通传。”引路太监尖着嗓子说了一句，便躬身进入殿内。
江流静立殿外，心神却已悄然凝聚。