西谷大牢的木栅栏上还沾着未干的泥浆，是下午那场急雨留下的痕迹。陈默提着食盒穿过雨帘时，檐角的水珠正顺着瓦当往下滴，砸在他的斗笠上，“嗒嗒”声混着牢里此起彼伏的咳嗽，像支没调的曲子。
“张大户家的长工在里头？”守牢的老卒叼着旱烟，火光在昏暗中明明灭灭。他瞥了眼食盒里的棉衣，嗤笑一声，“周主事说了，这些‘余党’都是要犯，谁给的东西都不能递进去。”
陈默往他手里塞了块油纸包着的酱肉，指尖在食盒底敲了敲——那里藏着赵瑾画的简易地图，标着牢里哪几个铺位是自己人。“老哥哥通融下，”他声音压得低，“张大户就这一个长工，要是冻出个三长两短，明年谁给他家犁地？”
老卒掂量着酱肉的分量，往牢房深处努了努嘴。陈默刚迈过门槛，一股霉味就裹着寒气扑过来，二十几个流民挤在三间牢房里，稻草堆里的跳蚤蹦到裤腿上，他却顾不上去拍——最里头铺位上，瘸腿老汉正用破布裹着冻裂的脚，见他进来，浑浊的眼睛亮了亮。
“张大户让我带点东西。”陈默把棉衣从食盒里抽出来，故意往地上撒了把麦糠。麦粒混着碎纸落在稻草里，纸上是李砚的字迹：“牢墙第三块砖可松动，今夜三更。”他一边分发棉衣，一边用脚把麦糠踢到不同角落，“这棉衣是新做的，里子塞了芦花，暖和。”
穿蓝布衫的妇人抱着孩子，接过棉衣时指腹在他手背上划了三下——这是他们约定的暗号，代表“周主事的人夜里换岗有一刻钟空档”。她怀里的孩子突然哭起来，哭声在空荡的牢里格外刺耳，妇人慌忙掏出块糖塞进孩子嘴里，糖纸剥开时，露出里面卷着的小纸条：“西墙角有老鼠洞，可通外渠。”
陈默往孩子嘴里塞了块馒头，趁老卒转身添灯油的功夫，蹲在瘸腿老汉身边假装整理稻草。老汉的拐杖在他脚边轻轻敲了敲，杖头的铜箍拧开，滚出个油纸包，里面是半块玉佩——正是张丞相当年那块，裂成两半的地方用铜丝缠着，“这是……”
“张丞相的小儿子托人送来的。”老汉声音嘶哑，“他在凉国听说爹的案子翻了，让我把这玉佩交给李先生。”他往陈默手里塞了块碎瓷片，“这是从牢墙根捡的，上面有字。”
瓷片上刻着个“冤”字，边缘还沾着新鲜的石灰——显然是刚从墙上抠下来的。陈默把瓷片塞进袖袋，起身时故意撞翻了墙角的水桶，水流在地上画出蜿蜒的痕迹，正好绕过巡逻兵常走的路线。“对不住对不住，”他一边道歉，一边用脚把水往墙根踢，“这地太滑了。”
老卒骂骂咧咧地提着灯过来，灯光照亮墙上斑驳的标语：“斩草除根，永绝后患”。陈默盯着那行字，忽然想起李砚说的，张丞相当年就是因为在这墙上写下“止戈为武”，才被靖安王下令刮去舌头。他摸了摸袖袋里的瓷片，指尖被边缘割得生疼。
“时候不早了，我得回去复命。”陈默把最后一件棉衣递给牢门口的少年，少年接过时，他忽然想起这孩子昨天还在窝棚里学叠纸船，纸船上写着“要和平”三个字。少年的手冻得通红，却紧紧攥着棉衣，指缝里漏出半张纸，是从《非战策》上撕下来的，上面印着“民为邦本”。
走出大牢时，雨又下了起来，打在斗笠上噼啪作响。陈默回头望了眼，西谷大牢的轮廓在雨雾里像头蛰伏的野兽，而那些藏在棉衣里的纸条、混在麦糠里的字迹、缠在拐杖里的玉佩，就像撒在野兽皮毛里的火种，看着微弱，却能在风里燎原。
二更天的时候，赵瑾带着禁军弟兄出现在大牢外的山坡上。他手里提着盏防风灯，灯芯用盐水泡过，风吹不熄。“刘大人已经在渠口等着了，”他往山下指了指，青川河的水流声顺着风飘上来，“那老鼠洞通到外渠，顺着水流漂三里地，就是芦苇荡。”
陈默往他手里塞了个布包，里面是从牢里带出来的碎瓷片和玉佩：“李先生要的东西。”他往大牢的方向努了努嘴，“牢里有三个是真的张丞相旧部，他们说张丞相当年的奏章里，藏着靖安王私通炎国的证据。”
赵瑾把布包塞进怀里，腰间的佩刀撞在灯盏上，发出清脆的响声。“先生说，这些证据比什么都管用。”他忽然压低声音，“你说那些被抓的流民，真的不恨咱们吗？为了保抄本，让他们受这罪……”
“你看那棉衣里的芦花。”陈默打断他，“张大户家的佃户连夜搓的，每户都多搓了一把，说‘都是受苦人，该互相帮衬’。”他往山下走了两步，雨丝打在脸上，凉丝丝的，“李先生说得对，委屈不是白受的，等这些事了了，咱们就在西谷种满桃树，春天开花的时候，让他们来看看。”
三更的梆子声从大牢里传出来时，陈默正蹲在渠口整理竹筏。竹筏上铺着油纸，油纸上印着《非战策》的残页，被雨水泡得发胀，却把“和平”两个字洇得愈发清晰。远处传来牢门打开的吱呀声，紧接着是杂乱的脚步声，瘸腿老汉拄着拐杖走在最前面，怀里抱着那个叠纸船的少年，少年手里紧紧攥着那块刻着“冤”字的瓷片。
“快上船！”赵瑾把人往竹筏上扶，穿蓝布衫的妇人抱着孩子跳上来时，孩子手里还举着半块糖，糖纸上的字被雨水泡得模糊，依稀能看出是“和”字。竹筏刚离岸，就见大牢方向亮起冲天火光，是刘大人按计划点燃了草料场，火光里，“斩草除根”的标语被烧得噼啪作响。
竹筏顺着水流漂进芦苇荡时，陈默回头望了眼西谷大牢。月光从云缝里钻出来，照在牢墙上，被烧黑的地方露出底下的字迹，正是张丞相当年写的“止戈为武”。瘸腿老汉用拐杖在水里搅了搅，水花溅在月光里，像撒了把碎银：“李先生说这玉佩能换和平，我信。”
少年把瓷片放进水里，水流带着瓷片往远处漂，“冤”字在月光下忽明忽暗。穿蓝布衫的妇人哼起了那首跑调的歌：“人族本是一家，何必刀兵相向……”歌声混着水流声，在芦苇荡里荡开，惊起一群水鸟，翅膀拍打的声音里，陈默忽然觉得，这西谷大牢的月光，虽然照见了委屈，却也照见了藏在委屈里的光——就像那些被抓的流民，明明受了冤，却还在棉衣里藏着希望；就像张丞相的玉佩，裂了缝，却能用铜丝缠起来，继续发光。
竹筏漂过芦苇荡时，陈默数着水里的月光碎片，忽然想起李砚在静思阁说的话：“所有的委屈，都是为了让和平来得更实在些。”他摸了摸袖袋里的碎瓷片，边缘虽然割手，却比任何东西都要滚烫。