太阳刚往西斜了斜，粮草营周围就像开了锅的粥，乱得找不着北。李砚站在土坡上喊得嗓子都哑了，手里的指挥旗挥得像要飞起来，可底下的士兵还是各忙各的，差点把他气笑了。
“老赵！你那队挂铃铛的，绳子别缠在一块儿啊！”李砚指着东边的矮树丛，那里的铃铛绳缠成了乱麻，几个士兵正手忙脚乱地解，扯得树枝“哗哗”响，铃铛“叮铃哐啷”吵得人头疼，“骑兵还没来，你们先把自己绊死了！”
老赵红着脸踹了身边的士兵一脚：“说了让你们一根一根挂，谁让你们图省事全缠在一块儿的？赶紧解开，再弄不好今晚别想吃饭！”士兵们手忙脚乱地解绳子，有人不小心拽断了一根，铃铛“啪嗒”掉在地上，滚进了草丛里，惹得一阵手忙脚乱的寻找。
西边的土坡上更热闹。负责堆柴草的士兵把硫磺粉和干草混在一起，有个愣头青嫌硫磺粉撒得太慢，抱起整袋往柴草堆上倒，淡黄色的粉末像瀑布似的泻下来，呛得周围人直咳嗽。“你小子疯了！”老孙冲过去抢过袋子，“这么多硫磺堆在一起，一点火星就炸！想把咱们全熏死啊？”
那愣头青抹了把被呛出来的眼泪，委屈地嘟囔：“不是你说要多撒点吗？”“我说多撒点，没说让你倒一袋啊！”老孙气得直跺脚，指挥着大家把堆得太厚的硫磺粉扒开，风一吹，粉末飘得满天都是，连远处挂铃铛的士兵都被呛得直打喷嚏。
最让人头大的是北边的栅栏。李砚让士兵们把浸了水的棉被挂在栅栏上，挡火箭用，可有人嫌棉被太重，往栅栏上一搭就不管了，风一吹全滑到了地上。“捡起来重新挂！”李砚跑过去，亲自把棉被展开，用绳子牢牢系在栅栏柱上，“这玩意儿是保命的，不是让你们当摆设的！浸了水重才管用，不然火箭一射就穿了！”
士兵们赶紧捡起地上的棉被，七手八脚地往栅栏上挂，有人系绳子太用力，把棉被拽破了，水“哗啦”一声流下来，浇了底下人一身。“哎哟！”被浇的士兵跳起来，抹了把脸上的水，“你小子看着点啊，这水比敌军的箭还准！”
正乱着，南边突然传来“砰”的一声巨响，紧接着是一阵慌乱的喊叫。李砚心里一紧，以为是硫磺粉着了火，拔腿就往南边跑，跑到跟前才发现，是几个士兵在搬鞭炮时不小心碰着了火星，一挂鞭炮“噼里啪啦”炸了起来，吓得旁边的马惊了，挣脱缰绳在空地上乱蹦，差点把刚堆好的柴草堆撞翻。
“都别动！让它自己跑！”李砚大喊着拦住想去追马的士兵，那马蹦跶了一会儿，被地上的铃铛绳绊了一下，“扑通”摔在地上，哼哧哼哧地喘着气。李砚这才松了口气，指着那几个吓得脸发白的士兵：“跟你们说了多少遍，鞭炮和硫磺粉要分开放，你们倒好，把鞭炮堆在柴草堆旁边，嫌咱们死得不够快是吧？”
他叉着腰站在空地上，看着眼前这乱糟糟的场面——挂歪的铃铛、撒多的硫磺粉、挂破的棉被、受惊的马，还有满头大汗、手忙脚乱的士兵们，活像一群没头的苍蝇。“都停一下！”他扯着嗓子喊，声音在嘈杂中格外清晰，“听我指挥，一步一步来，别慌！”
士兵们停下手里的活，齐刷刷地看着他。李砚深吸一口气，指着东边的树丛：“老赵带三个人，把铃铛绳理清楚，每根绳子间隔五尺，离地三尺，挂完了自己先试试，确保一碰就响。”
他又指着西边的土坡：“老孙带五个人，把硫磺粉扒匀了，每层柴草撒薄薄一层，堆成三层就行，别太高，不然容易塌。”
最后他拿起一挂鞭炮，举过头顶：“剩下的人，跟我把鞭炮搬到北边栅栏后，单个儿摆好，离硫磺堆远点！谁再敢把鞭炮和硫磺放一起，我让他自己抱着鞭炮站在柴草堆上！”
士兵们被他逗得笑出了声，刚才的慌乱劲儿散了不少。李砚看着重新有条不紊忙碌起来的人群，抹了把额头上的汗，心里嘀咕：“这哪是布防，简直是当战场包工头，比在地球装修房子还累。”但他嘴角却忍不住往上扬——这乱糟糟的热闹里，藏着一股能拧成绳的劲儿，这就比什么都强。