比赛的转折点来得又突然又刺眼。
一个再明显不过的网前高压球机会，高桥的回球又高又慢，悬在半空像个等着被击碎的靶子。忍足明明已经跳起来，球拍对准了球路，可挥拍的瞬间，脑子里又闪过迹部紫藤那双泛红的眼睛。动作猛地迟了半拍，手腕也没绷住劲，本该一击致命的球，竟软绵绵地飘向冰帝半场正中央——那是高桥最容易回防的位置。
高桥哪会放过这种机会？跨步、挥拍，一记干脆的穿越球擦着边线落地，得分。
“out！Game，冰帝，3-2！”
这一分，让冰帝成功破发，将比分反超。这个失误太过低级，连场边的观众都发出了一阵难以置信的嘘声。
台上都响起了嗡嗡的嘘声，混着冰帝粉丝的欢呼，像针一样扎在忍足身上。他僵在原地，握着球拍的手越攥越紧，指节泛白，连球拍柄都被汗浸湿了。
脸颊烫得厉害，难堪、自责、还有对自己 “控不住情绪” 的愤怒，一股脑涌上来，压得他喘不过气。他甚至不敢转头看菊丸， 刚才菊丸还在网前跳着喊 “好机会”，现在恐怕要失望透顶了。
“暂停。” 忍足咬着牙，声音有点发紧，向裁判比了个手势。
他低着头，脚步沉得像灌了铅，走向场边的长椅。脑子里已经预演了无数遍队友的反应：真田会皱着眉说 “太松懈了”，手冢可能会沉默地看他，连平时温和的不二，或许也会露出无奈的表情。毕竟是决赛的关键分，这种莫名其妙的失误，根本没法原谅。
青学的休息区静得可怕，空气像凝固了一样。队员们都没说话，目光落在他身上，有担忧，有疑惑，却没有他预想中的指责。可这种 “没说出口的在意”，反而让忍足更难受。他坐到长椅上，抓起旁边的毛巾罩在头上，把脸埋进去，想隔绝所有视线，也想藏起自己的狼狈。
等待批评的几秒，像过了很久。然而，最先响起的，却是一个带着温和笑意的声音。
“侑士，”不二周助抱胸而立，冰蓝色的眼眸弯成好看的弧度，语气里听不出丝毫责备，反而带着一丝了然的调侃，“需要我打你一巴掌，让你清醒一点吗？”
这话语太过出人意料，让埋头在毛巾里的忍足猛地一怔，他毛巾下的耳朵动了动。
几乎是不二话音刚落的瞬间，旁边忽然传来“啪”的一声清脆声响。忍足掀开毛巾一角，只见真田弦一郎不知从哪里拿来了一个苹果，面无表情地用手掌利落地将其劈成两半。他看也没看忍足，只是冷冷地接口道，语气认真得仿佛在陈述再简单不过的事实：“我也可以代劳。”
这一柔一刚的 “恐吓”，瞬间打破了沉重的气氛。
“哇啊！什么？！输了比赛还要挨巴掌吗？！”菊丸英二瞬间炸毛，双手捂住自己的脸颊，眼睛瞪得溜圆，惊恐的目光在不二和真田之间来回扫射。他猛地扑到忍足身边，抓住他的肩膀使劲摇晃，声音带着夸张的哭腔：“忍足少爷！你清醒一点啊！！求你了！你要是让我陪你一起挨真田的巴掌，我……我事后一定会双倍打还给你的！！！”
忍足被他晃得差点笑出声，终于忍不住拉下毛巾，抬头看向围过来的队友。所有人的眼睛里都没有指责，没有失望。
真田劈完苹果，正用眼神示意他 “别走神”；不二抱着胳膊，冰蓝色的眼睛弯着，明显在等他 “回神”；连平时话少的手冢，都朝他点了点头，没说什么，却透着信任。大家这种用独特方式表达笨拙关怀与无声的支持。
心中的阴霾仿佛被这突如其来的插科打诨驱散了大半。忍足的目光越过众人，落在了站在稍高一级台阶上的不二周助身上。不二依旧抱着双臂，嘴角噙着那抹仿佛能看透一切的、带着些许调侃的笑意，正静静地看着他。
一阵微风恰好在此时拂过球场，掀起不二额前的栗色发丝，露出那双总像能看透一切的眼睛。
鬼使神差地，忍足朝着不二的方向，缓缓伸出了自己的右手。他没有说话，只是掌心朝上，静静等着。
不二周助明显愣了一下，脸上闪过一丝清晰的惊讶，他显然没料到忍足会有此举动。但也就一秒，他很快便反应了过来，脸上的笑意加深，没有丝毫犹豫，他弯下腰，伸出自己的右手，稳稳地握住了忍足的手。
两只手交握的瞬间，那阵微风似乎变得更明显了些，环绕在他们周围。
忍足感受着掌心传来的、不二微凉而坚定的温度，脸上重新浮现出往日那种带着点慵懒和自信的笑容，他仰头看着不二，说道：“那我可得认真点啦。”
就在这时，又一个出乎所有人意料的举动发生了。一直沉默地站在旁边的手冢，往前迈了一步，弯腰将手掌覆在他们交握的手上。他镜片后的目光锐利又沉稳，只说了两个字，简短却有力：
“加油。”
这两个字像个信号。真田脸上依旧严肃，却毫不犹豫地将手搭了上去，掌心的温度带着他惯有的韧劲；菊丸欢呼一声，蹦跳着把自己的手按在最上面，还使劲往下压了压，喊着：“要赢回来啊！”
没有口号，没有喧哗。几个少年的手叠在一起，手心的温度互相传递，眼神里的坚定撞在一起。这个短暂却有力的 “加油仪式”，在安静的暂停时间里，成了最暖的支撑。
忍足深吸一口气，再吐出来时，心里的迷茫和自责全没了，只剩下重新燃起的斗志。他站起身，活动了一下手腕，看向球场的眼神清明了许多。
这时，暂停结束的哨声响起，清脆地划破空气。
该回去了，该把刚才丢掉的分，一点一点赢回来。