冷风如刀，刺入骨髓。杨烈伏在枯蕨丛中，盯着五百步外那缕青烟——那是人类的篝火，也是他此刻最大的诱惑与危险。
这个距离，寻常猎手只能听见风声虫鸣。
但杨烈，不是寻常猎手。
他双目微阖，心神沉入丹田。一股温热的内力自气海涌出，缓缓流向双耳窍穴！
“嗡——”
耳蜗深处一阵尖锐鸣响，外界声音被疯狂放大！
脚下枯叶纤维断裂的脆响、远处溪流冲刷卵石的每一道涟漪、蠓虫振翅的轨迹……无数声音化作狂暴的洪流，蛮横地冲撞着他的意识！
心神在剧烈消耗，如同被放在磨盘上碾压。
他必须用全部意志，在这片声音的混沌中，强行剥离出目标——篝火旁那几个模糊断续的人声碎片。
起初，只有一片嘈杂。他像最耐心的猎人，在声浪的波涛中，垂钓着信息的银鳞。
“……Firewood（柴火）！威廉，别他妈偷懒！”一个沙哑粗暴的声音响起。
透过枝叶缝隙，杨烈看到一个瘦高身影骂骂咧咧地起身去捡柴。
他指尖在冰冷泥土上无声划过，将这个音节与行为关联、记忆。
“……这damn（该死的）天气……骨头都冻僵了……”另一人抱怨，对着阴沉的天空啐了一口。
成功的对应带来一丝微弱的明悟，但更多的是挫败。
声音常被风撕碎，或几人同时开口，混成乱麻。
他捕捉到一个频繁出现的词：“beaver（海狸）”。结合营地旁堆积的毛皮，杨烈确定这是他们的目标。
然而，当有人压低声音，紧张地吐出“mohawk（莫霍克）”时，篝火旁的空气瞬间凝滞！连木柴的噼啪声都变得刺耳。
杨烈心头一紧——这个词带着血腥味，代表着致命的威胁。
突然！
那个头领模样的猎人猛地站起，目光如淬毒的箭矢，直射杨烈潜藏的黑暗！
杨烈的心脏几乎炸开！危机感如同冰水浇头，瞬间引爆了他体内那股躁动不安的力量！
血脉深处似乎有野兽在咆哮，一股暴戾的冲动直冲顶门——杀出去！在他们动手前，撕碎他们！
但他残存的理智死死压住了这股本能。
内力如退潮般瞬间收回，全身肌肉紧绷到极致，毛孔封闭，体重均匀分布，整个人化作一块真正的、长满苔藓的岩石。
是刚才移动带起了叶片？还是风出卖了他？
暴露，就是麻烦！那猎人头领的手，已经按在了腰间的燧发手枪柄上，眼神里的怀疑几乎化为实质。
时间凝固。每一息都漫长如年。
几秒后，一只肥硕的野兔惊慌地从杨烈侧后方灌木窜出，逃远。
猎人头领紧绷的肩膀这才一松，骂骂咧咧地坐回去，抓起酒囊猛灌。
直到这时，杨烈才感到后背已被冷汗浸透。
他缓缓吐出一口浊气，那股不受控制的暴戾情绪缓缓退去，留下的是更深的疲惫和太阳穴针扎般的剧痛。
窃听，是意志、内力与体内那头“凶兽”的三重煎熬。
夜幕彻底降临，篝火更旺。猎人们被朗姆酒麻醉，声音变得高亢、松弛。
零星的词汇，像黑暗中闪烁的碎片，被杨烈艰难地收集。
“……那些傲慢的French（法国佬），在北方像地鼠一样打洞！宣称这、宣称那……”
“…哼！这片富饶的Land（土地），所有的金子和皮毛，都属于我们English（英国人）！国王的荣光必将照耀……”
“…省省吧！先想想怎么把这批货卖个好价钱。boston（波士顿）的商人，出价可比纽约的吝啬鬼高多了…”
French… English… boston…
这几个词，如同惊雷，在他脑海中炸响！
之前所有零散的线索——燧发枪、三角帽、对皮毛的狂热、对莫霍克的忌惮——被瞬间点燃、拼接！一幅清晰得令人窒息的地图展开！
不是南美，不是非洲！这里是十八世纪初的北美！
是欧洲殖民者疯狂扩张、英法两大帝国血腥对峙的前沿！
巨大的时空错位感，化作实质的冰冷，狠狠攫住了他的心脏！
穿越，不仅是空间的挪移，更是向着时间长河的上游，回溯了数百年！
他熟知的那段充满血与火的历史，此刻正活生生地在他身边上演。
而他，杨烈，成了一个不该存在的、与这个时代格格不入的幽灵！
“嘿，都醒醒！”一个稍显清醒的声音打断喧闹，带着忧虑，“……明天进河谷了，招子放亮点！那群mohawk的战士……是林间的影子，他们的战斧，比狼牙还快……”
boston，一个沿海的贸易点。mohawk，这片土地上游荡的死神。
信息驱散了迷雾，却带来了更深的孤立。 “知道”本身，无比清晰地标示出，他与这个野蛮时代之间，那道不可逾越的鸿沟。
丹田内力几近枯竭，耳中的声音开始扭曲、失真，这是心神透支的警兆！
必须撤离！再待下去，不仅会损伤经络，体内的野性本能也可能释放而出。
他如一道真正的影子，借着夜色，悄无声息地退向更深沉的黑暗。
身体疲惫欲死，每一寸肌肉都在哀嚎，却有一股清凉流转恢复，这感觉让难以忍受，大脑却因过度消耗和信息冲击而异常清醒，被那个全新、沉重、杀机四伏的世界彻底占据。
语言是钥匙？不。他握住的，更像是一把打开了巨大囚笼的锁。
未来的路，在荒野尽头，在历史洪流中，模糊不清，凶吉难测。
而他体内那头本能汹涌，却更不稳定的凶兽，正对着这个野蛮的时代，发出渴望咆哮的低鸣。
（本章 完）