舰队驶离叹息雨林的过程，比进入时顺利了许多。或许是“三相归位”时散发的平衡气息，或许是艾拉如今与这片生命之地建立的深层连接，那些曾充满敌意的变异生物和诡异植物，此刻都显得异常“温顺”。它们只是在阴影中静静地注视着这些访客离去，仿佛在默许他们的通行，又像是在……期待着什么。
“巡林客”号的舱室内，气氛却并非纯粹的胜利凯旋。战斗的疲惫刻在每个人的脸上，更重要的是与“深渊低语”本体那短暂却惊心动魄的对抗，在所有人心中都留下了难以磨灭的印记。那并非可以轻易战胜的敌人，而是一种如同天灾般、需要时刻警惕并与之共存的宇宙法则。
艾拉在莉娜的照料下，靠在休息椅上，闭目调息。她体内三相之力的流转已经趋于平稳，那三个光印也隐没在皮肤之下，只在需要时才会显现。与低语本体的直接规则碰撞，让她对“基石”力量的理解达到了新的高度，但也消耗了她大量的心神。她需要时间消化这场战斗带来的感悟，尤其是关于“织网者”与低语之间那种诡异的“锚点”连接。
希娜则站在主控台前，与后方的瘸叔进行着远程通讯，简要汇报了此次行动的成果与遭遇。当听到他们集齐了碎片，引发了“三相归位”，并成功击退了低语本体的部分显化时，通讯另一端的瘸叔陷入了长久的沉默，最终只化作一声充满震撼与欣慰的叹息。
“‘织网者’绝不会善罢甘休。”瘸叔的声音带着凝重，“你们带回了他们的目标，重创了他们的计划，他们接下来的反扑，恐怕会前所未有的疯狂。”
“我们知道。”希娜看着星图上前方的航路，金色的眼眸中光芒沉静，“所以，我们必须更快。艾拉获得了‘守望者’遗产的坐标，那是我们最终的希望。在‘织网者’找到我们，或者采取更极端行动之前，我们必须找到前往那里的方法。”
舰队在废土的天幕下平稳航行，初火屏障的光芒在前方指引着归家的方向。然而，一种微妙的、被窥视的感觉，始终萦绕在希娜的心头，挥之不去。那并非来自雨林，也并非来自已知的“织网者”追踪信号，更像是一种……更古老、更隐蔽的注视。
几天后，当舰队即将进入余烬之城的常规巡逻范围时，一直负责分析从“执钥官”及其基地缴获数据的莉娜，带来了一个令人震惊的发现。
“首领，我们对那个‘执钥官’的个人终端进行了深度破解。”莉娜的全息影像出现在希娜的舱室内，她的脸色因熬夜而显得有些憔悴，但眼神却异常明亮，“大部分数据都被加密或自毁了，但我们恢复了一段被标记为‘最高优先级备份’的残缺日志。”
她将一段破译出的文字投射出来：
“……‘主脑’指令确认……‘基石’回收计划……优先级变更……”
“……‘缄默荒原’协议……失败……‘归墟’协议……部分成功……能量特征已收录……”
“……‘翡翠梦境’协议……遭遇强烈变量干扰……‘基石’丢失……‘三相’波动确认……”
“……启动最终预案：‘摇篮曲’……”
“……目标：余烬之城初火核心……执行时间：待定……”
“……清除所有‘基石’共鸣者……确保‘门扉’……纯净开启……”
“‘摇篮曲’？目标是我们城市的初火核心？！”希娜的瞳孔骤然收缩。这不再是针对碎片或个人的攻击，而是直接指向余烬之城赖以生存的根基！
“还有这个，”莉娜调出了另一份文件，那是一张极其复杂的能量结构图，其核心部分与他们在“缄默荒原”和“翡翠梦境”见过的“织网者”能量放大装置有相似之处，但规模放大了千百倍，并且连接着一个……巨大的、仿佛由无数痛苦灵魂扭曲而成的网络！“这是‘摇篮曲’装置的初步设计图……他们打算用某种方式，污染甚至……吞噬初火！”
这个消息如同晴天霹雳！如果初火核心被污染或吞噬，余烬之城将失去所有的庇护和能量来源，瞬间化为死地！而失去了初火的压制，“深渊低语”的侵蚀将再无阻碍！
“执行时间‘待定’……这意味着他们可能还没有准备好，或者……在等待某个时机。”希娜强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“必须立刻通知瘸叔，加强初火之庭的防御，对所有能量节点进行最高级别的排查！”
“另外，”莉娜指着那张结构图中，那个由痛苦灵魂构成的网络部分，语气带着一丝寒意，“我们分析了这个网络的能量特征……它与我们在‘深渊低语’本体中感知到的、那些与‘织网者’伪序相连的‘锚点’通道，高度同源！”
希娜瞬间明白了！
“摇篮曲”计划，不仅仅是攻击初火！它是要以初火那庞大的秩序能量为“诱饵”和“放大器”，强行将更多的“深渊低语”力量接引到现实！同时，利用那个由无数被控制、扭曲的意识构成的网络，作为稳定的“锚点”和“共鸣器”，确保“门扉”的开启能够持续并受控！
“织网者”的最终目的，从来不是简单地打开“门扉”，而是要在现实世界中，建立一个永久性的、受他们控制的‘低语’桥头堡！而余烬之城的初火核心，就是他们选中的，最完美的“祭品”和“能量源”！
疯狂！这计划简直疯狂到了极致！
“我们必须阻止他们！”希娜的声音冰冷如铁，“立刻返航！将所有情报同步给瘸叔！‘摇篮曲’计划，必须被扼杀在摇篮里！”
舰队的速度提升到极致，如同离弦之箭，射向余烬之城。
然而，就在他们即将抵达城市外围时，异变再生！
一直处于严密监控下的、被囚禁在“巡林客”号隔离舱内的那名“织网者”技术俘虏（从翡翠梦境基地抓获的），突然毫无征兆地自我分解了！他的身体如同被无形的力量从内部瓦解，化为一滩冒着气泡的、散发着恶臭的黑色粘液，随即彻底蒸发，连一点残渣都未留下！
与此同时，莉娜惊恐地发现，她们从“执钥官”终端中恢复出来的、关于“摇篮曲”计划的所有数据，正在以惊人的速度自我删除！仿佛有一个隐藏极深的定时程序被触发！
“是灭口和清理！”莉娜失声道，“我们抓获他，读取数据，可能本身就在他们的预料之中，或者触发了某种安全机制！”
希娜的心沉了下去。“织网者”的严密和冷酷，远超想象。他们不惜牺牲重要的技术人员，也要确保核心计划的保密性（至少是部分保密性）。
现在，他们只知道“摇篮曲”计划的存在和大致目标，但对于其具体执行方式、时间、地点，几乎一无所知。敌暗我明，形势瞬间变得极其被动。
舰队终于穿越了初火屏障，缓缓降落在余烬之城的空港。
希娜走出舰船，看着眼前这片在灰烬中建立、承载着无数希望的家园。温暖的初火之光依旧照耀，但此刻，这光芒在她眼中，却仿佛蒙上了一层不祥的阴影。
他们带回了胜利，带回了希望的火种，却也带回了……一个悬在整个城市头顶的、名为“摇篮曲”的毁灭倒计时。