“翡翠梦境”的探索计划，在高度保密和争分夺秒中迅速制定。莉娜团队筛选了所有零散的旧世界记载和废土游商的口述传说，最终将目标锁定在三个可能性最高的区域：位于大陆东南边缘、被浓密变异雨林覆盖的“叹息雨林”；深藏于西部放射性山脉褶皱中、据说有温泉和发光植物的“地脉山谷”；以及最神秘、也最危险的，位于北部极光带下方、传闻时间流速都与众不同的“永恒湖畔”。
每一个选项都充满了未知与风险。叹息雨林环境极端湿热，能见度低，且滋生了大量攻击性极强的变异生物；地脉山谷地形复杂，辐射水平不稳定，可能存在未知的地质危害；而永恒湖畔，则涉及到最难以捉摸的时间与空间异常。
“我们必须做出选择。”希娜看着星图上标记出的三个光点，语气沉稳，“时间不等人，‘织网者’的空间扰动信号越来越频繁。”
艾拉闭目感应着身旁的两块碎片，试图从中获得指引。乳白色的碎片传来温和而持续的“牵引感”，方向隐约指向东南。而蔚蓝残骸则依旧冰冷沉寂，但当她将意识沉入其中时，那些封冻的记忆碎片中，偶尔会闪过一片在朦胧光晕中摇曳的、散发着柔和绿光的巨大树叶的影子。
“东南方……叹息雨林……”艾拉睁开眼，指向星图，“两块碎片，尤其是乳白碎片，对那个方向的感应最清晰。而且，我在蔚蓝碎片的记忆里，看到了类似雨林的景象。”
这个发现成为了决定性的因素。舰队再次集结，这一次规模更小，更加精悍。除了必不可少的“破浪者”号母舰和两艘“幽灵”侦察舰外，还特别增加了一艘经过改装、适合在复杂林地环境下降落和起飞的“巡林客”号中型运输船。
希娜、艾拉、莉娜以及幽影率领的精锐小队再次登舰。临行前，希娜将城市防御和内部事务全权委托给瘸叔，并再三叮嘱，务必加强对“执钥官”和“引路人”的监控，防止“织网者”可能的调虎离山或内部破坏。
舰队悄然启航，目标直指大陆东南边缘的叹息雨林。
越是靠近目标区域，环境的改变就越是明显。空气中弥漫的辐射尘埃逐渐被一种湿润的、带着腐殖质和奇异花香的气息取代。下方的大地不再是单调的灰白或斑斓的扭曲，开始出现大片大片的、浓郁得化不开的墨绿色。参天的、形态各异的变异植物如同巨伞般覆盖着大地，藤蔓粗壮如龙，缠绕其间，形成一片几乎无法穿透的绿色屏障。
“能量读数异常活跃！生命信号密集度远超其他区域！”莉娜看着探测器上疯狂跳动的数据，语气带着惊叹，“这里的生态体系……完全自成一体，而且充满了……攻击性。”
舰队在雨林边缘一处相对开阔的、布满了巨大紫色蕨类植物的区域缓缓降落。“巡林客”号的宽大起落架稳稳地压在松软、覆盖着厚厚落叶的地面上。
舱门开启，一股闷热、潮湿、夹杂着泥土腥甜和未知花朵浓香的热浪扑面而来。光线透过层层叠叠的巨大叶片，被过滤成一片朦胧的、绿意盎然的光晕，投下斑驳陆离的光斑。四周寂静无声，但那寂静中却仿佛蕴含着无数双窥视的眼睛。
幽影和她的小队率先冲出，如同融入阴影的猎豹，迅速在降落点周围建立起警戒圈。他们的动作轻灵而迅捷，尽量避免发出任何声响，警惕地扫视着周围每一片晃动的叶片，每一根垂落的藤蔓。
希娜、艾拉和莉娜跟在后面走下舷梯。希娜周身自然流淌的初火之力在这里似乎受到了某种压制，光芒不再像在荒原上那般耀眼，而是变得更加内敛、柔和，仿佛不愿惊扰这片古老而危险的梦境。艾拉则感觉自己的冰原血脉在这里有些格格不入，那极致的寒意与周围蓬勃、湿热的环境产生了微妙的排斥感。
“乳白碎片的牵引感更清晰了，”艾拉低声道，指向雨林深处，“就在那个方向。但……我也感觉到了一种……警告。这片雨林……它是‘活’的，它在审视我们。”
莉娜操作着便携式探测仪，屏幕上的数据流快速滚动：“环境中的微生物和植物孢子活性极高，带有轻微的神经毒性，长期暴露会影响判断力。建议大家佩戴好过滤面罩。另外，探测到多种大型掠食性生命体的信号，距离我们……不远。”
队伍开始小心翼翼地向着艾拉指引的方向前进。幽影的小队在前方开路，用特制的、几乎无声的能量刃切割着挡路的藤蔓和灌木。脚下是松软而富有弹性的腐殖层，踩上去悄无声息，但每一步都可能惊动隐藏在落叶下的毒虫或是拥有拟态能力的掠食者。
行进异常艰难。雨林内部的光线更加昏暗，空气粘稠得仿佛能拧出水来。巨大的、色彩斑斓的昆虫嗡嗡飞过，散发着磷光的真菌在树根处成片生长。不时有不知名的兽吼从密林深处传来，令人毛骨悚然。
走了大约数公里后，前方的队员突然发出了警戒信号。众人立刻隐蔽。
只见在前方一片稍微开阔的空地上，几头体型硕大、形似剑齿虎但覆盖着墨绿色鳞片的生物，正在撕扯着一具刚刚捕获的、类似麋鹿但长着三只角的变异兽尸体。它们的动作迅猛而优雅，绿色的眼眸在昏暗中闪烁着冰冷的光芒。
“是‘林刃虎’，”幽影通过加密频道低声说道，“雨林顶级的掠食者之一，感官极其敏锐，擅长协同狩猎。不要惊动它们，绕过去。”
队伍屏息凝神，小心翼翼地改变路线，试图从侧翼绕过这片狩猎场。然而，就在他们移动的时候，艾拉背包里盛放乳白碎片的特制容器，突然轻微地震动了一下，散发出了一瞬间稍显明亮的柔和光芒！
尽管光芒转瞬即逝，但那几头正在进食的林刃虎几乎同时停下了动作，绿色的眼眸齐刷刷地转向了队伍隐蔽的方向！它们抽动着鼻子，喉咙里发出了低沉的、充满威胁的咕噜声！
“被发现了！”幽影低喝一声，“准备战斗！”
话音未落，那几头林刃虎已然化作数道绿色的闪电，悄无声息却快如疾风般扑了过来！它们锋利的爪牙撕裂空气，带起尖锐的破风声！
“净尘者”小队的战士们立刻举枪射击！附魔的子弹射在林刃虎的鳞片上，爆起一簇簇火花，却难以造成致命伤害！它们的速度太快，动作太灵活，瞬间就冲到了近前！
幽影身影一闪，匕首带着残影，精准地格开了一只林刃虎拍来的利爪，火星四溅！另一名战士则被巨大的冲击力撞得踉跄后退！
希娜眼中金光一闪，正要出手，艾拉却猛地拦住了她。
“等等！让我试试！”艾拉快速说道，同时将双手按在了身旁一棵需要数人合抱的、布满苔藓的巨树上。她闭上眼睛，全力运转起冰原血脉，但这一次，她并非释放寒意，而是尝试着将一种理解与沟通的意念，混合着乳白碎片散发出的温和秩序波动，如同水波般，顺着巨树的根系和遍布雨林的植物网络，向着那几头林刃虎传递过去！
那是一种无声的语言，包含着善意、非侵略性，以及对这片雨林本身的尊重。
奇迹发生了。
那几头原本凶性大发的林刃虎，动作猛地一滞！它们眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是一种困惑与审视。它们停下了攻击，抽动着鼻子，仔细地嗅着空气中的气息，目光在艾拉和那棵巨树之间来回移动。
其中体型最大的那头林刃虎，缓缓走上前几步，巨大的绿色眼眸紧紧盯着艾拉，喉咙里不再发出威胁的低吼，而是变成了一种轻柔的、仿佛猫科动物满足时的呼噜声。
它低下头，用巨大的、布满鳞片的脑袋，极其轻微地蹭了蹭艾拉按着的那棵巨树，然后深深地看了艾拉一眼，转身，发出一声短促的低吼，带着其他几只林刃虎，几个起落便消失在浓密的植被之中，仿佛从未出现过。
危机，就这样解除了。
所有人都松了一口气，难以置信地看着艾拉。
“你……你是怎么做到的？”一名“净尘者”队员忍不住问道。
艾拉松开按在树上的手，脸色有些发白，显然刚才的沟通消耗了她不少心力。“这片雨林……它是一个完整的、拥有模糊集体意识的生命体。”她喘息着说道，“这些生物，包括植物，都是它的一部分。它们攻击我们，是因为将我们视为‘入侵者’和‘威胁’。我只是……尝试告诉它们，我们并无恶意，并且……我们带着‘基石’的气息。”
她看向希娜，眼神明亮：“碎片的力量，不仅仅是能量，更是一种……沟通的桥梁。‘生命之息’……我好像有点明白它的含义了。它不仅仅是生机，更是一种……共鸣与理解的能力。”
希娜点了点头，金色的眼眸中闪过一丝赞赏。艾拉的成长速度超出了她的预期。这块“翡翠梦境”，果然隐藏着通往“钥匙”的重要拼图。
“继续前进。”希娜下令，“保持警惕，但……尝试去理解这片土地。”
队伍再次启程，这一次，他们的心态悄然发生了变化。他们不再仅仅是闯入者，而是尝试成为小心翼翼的访客。而雨林，似乎也以它的方式，回应着这份尊重。前方的道路仿佛变得顺畅了一些，一些带有尖刺的藤蔓悄悄缩回，一些散发着诱人香气却隐含剧毒的花朵也闭合了花瓣。
乳白碎片的牵引感越来越强。他们能感觉到，目标，已经很近了。
然而，就在他们穿过一片由散发着蓝色微光的蘑菇组成的“森林”时，莉娜的探测仪突然发出了急促的警报！
“检测到高强度人工能量信号！来源……就在正前方！能量特征……与‘织网者’高度吻合！”
所有人的心猛地一沉。
“织网者”……他们果然也在这里！而且，似乎比他们更早一步，抵达了目标所在！