烤块茎的温热和盐分带来的微弱力量，如同滴入干涸河床的甘露，短暂地滋润了林奇几近枯竭的身体。他蜷缩在窝棚冰冷的角落，仔细回味着那短暂却真实的饱腹感，试图从中品出一丝线索。
是谁？守夜人去而复返，用这种方式进一步示好？不像，那个人的风格更倾向于冰冷的交易和警告，而非这种悄无声息的馈赠。
是永恒帝国或者那个神秘组织的诡计，先用食物麻痹他？风险太高，他们大可直接冲进来抓捕虚弱的他。
还是……这破败贫民窟里的某个原住民？出于偶然的善意？或者，是另一个像他一样藏匿于此的“清醒者”，通过某种方式察觉到了他的困境？
无数的猜测在因药剂而迟滞的大脑里打转，却得不到答案。那份食物来得突兀，去得无声，只留下一个温暖的谜团。
【状态：重伤（包扎后，感染风险高），饥饿（缓解），极度疲劳，精神力枯竭（恢复极其缓慢），被标记（绯红印记-抑制中），灰苔药剂副作用（感知模糊，轻微幻觉）】
【生命值：10\/30】（缓慢恢复？）
生命值的下降似乎停止了，甚至因为食物的补充和短暂的休息，开始有了一丝几乎无法察觉的回升迹象。但重伤、感染风险以及精神力的枯竭，依旧像沉重的枷锁，牢牢困住了他。
他必须尽快处理感染风险。污水的清洗远远不够。
他摸索着怀里那22枚铜币。或许……可以冒险去买一点最便宜的伤药？或者至少弄到一点干净的清水？
但这个念头很快被他自己否决。外面太危险了。灰苔药剂的效果不知还能持续多久，他不能将生存的希望寄托于侥幸。
他靠在冰冷的墙壁上，努力集中那所剩无几、且恢复得异常缓慢的精神力，试图再次感应周围，哪怕只能覆盖这小小的窝棚。
过程异常艰难。大脑如同生锈的齿轮，每一次试图凝聚意念都带来沉闷的胀痛和更强烈的眩晕感。那层“毛玻璃”厚重得难以穿透。
【精神力：1\/15】（恢复极其缓慢）
就在他几乎要放弃时，一丝极其微弱的、不同于腐败稻草和污水的清新能量波动，被他艰难地捕捉到了。
来源……就在他身下坐着的这堆潮湿发霉的稻草深处？
他强忍着不适，用手在冰冷的稻草堆里仔细摸索。指尖触碰到了一些坚硬、粗糙的根茎状物体。他小心翼翼地扒开表面的霉层，几株贴着地皮生长、颜色灰绿、毫不起眼的低矮植物露了出来。
它们的能量光晕极其微弱，呈现出一种温和的、带着生机感的淡绿色，与他之前感知到的有毒植物那种灰紫色截然不同。
是……草药？
他依稀记得那本染血笔记的某一页潦草地画过类似的植物图形，旁边注释着“止血”、“消炎”等模糊字眼，但当时他并未在意。
难道……送食物的人，想提示他这个？
他不再犹豫，小心翼翼地采集了几株这样的草药，用手搓烂（他没有工具），将那散发着清苦气味的草泥敷在重新解开的、依旧红肿的伤口上。
一阵清凉的感觉暂时压过了疼痛。
【状态：重伤（草药敷治，感染风险中等），饥饿（轻微），极度疲劳，精神力枯竭，被标记（绯红印记-抑制中），灰苔药剂副作用（感知模糊，轻微幻觉）】
【生命值：11\/30】（缓慢恢复中）
感染风险从“高”降到了“中等”！有效！
希望，如同黑暗中挣扎出的微弱火苗，再次在他心中点燃。
他重新包扎好伤口，将剩下的草药小心收好。然后，他做出了一个决定——不能坐以待毙。
守夜人的话点醒了他。他不能永远躲藏，必须主动获取信息，了解这座城市的规则，找到能让自己“有价值”的东西，才能在这绝境中挣得一线生机。
而信息，往往藏在最嘈杂、最混乱的地方。
他仔细倾听着窝棚外的动静。贫民窟的白天似乎比夜晚更加喧闹——孩子的哭闹、妇女的咒骂、男人的争吵、还有小贩沿街叫卖劣质货物的吆喝声。这种混乱，某种程度上也是一种掩护。
他再次从缝隙中钻出，强烈的阳光让他有些眩晕。他压低兜帽，遮住大半张脸，将身体缩在破旧袍子里，尽量让自己看起来和街上那些麻木、疲惫的贫民无异。
他沿着污浊的街道慢慢走着，耳朵却像最敏锐的雷达，捕捉着一切可能有用的信息碎片。
“……码头区又扣船了……说是查抄‘私货’……妈的，这个月的税金又交不上了……”
“‘黑曜石’的那帮杂碎昨天又在‘锈刀’酒馆闹事，抢了好几个任务……”
“……听说了吗？下水道最近不太平……好几个清理队进去就没再出来……卫兵所挂了悬赏，但没人敢接……”
“……‘流浆’的价格又涨了……‘秃鹫’那帮人快把持不住市场了……”
“……东区神殿好像在秘密招募志愿者……报酬很高，但要求奇怪，去了的人回来都傻乎乎的……”
信息杂乱无章，如同破碎的玻璃片。码头、公会争斗、下水道异常、一种叫“流浆”的神秘物品、神殿的古怪招募……这些词汇涌入他的脑海，却难以拼凑出全貌。
但他注意到，几乎没有人谈论“无法登出”或者“系统异常”。绝大多数人关心的依旧是生存、利益、地盘和力量。仿佛那个巨大的、笼罩一切的囚笼，对他们而言并不存在。
这种普遍的“正常”，反而显得极不正常。
就在他经过一个卖劣质武器的地摊时，摊主——一个独眼的老头——突然叫住了他：“喂，小子。”
林奇身体一僵，下意识地握紧了袍子下的短剑，警惕地看向对方。
独眼老头咧开嘴，露出满口黄牙，指了指他的脚：“你的靴子，快散架了。要不要看看老汉这里的好货？刚从一个大户人家‘清理’出来的，便宜卖你。”
林奇低头，这才发现自己那双从“出生”就穿着的劣质皮靴，经过连日的逃亡和磨损，鞋底几乎快要脱落，脚趾也快顶破了皮面。
他犹豫了一下。他现在需要每一枚铜币保命。
独眼老头似乎看穿了他的窘迫，嘿嘿一笑：“没钱？也行。帮老汉做个小事，这双靴子就送你了。”他指了指旁边一条堆满垃圾的小巷，“里面有几个不开眼的小崽子偷了我的东西，你去把他们轰走。怎么样？很简单吧？”
林奇心中警铃大作。这老头眼神闪烁，绝非善类。那条黑漆漆的小巷更像是一个陷阱。
他正要拒绝，目光却无意中扫过老头摊位上的一样东西——那是一本被扔在角落、封面破损、页角卷起的旧册子，上面似乎写着《埃索斯大陆常见草药与矿物图鉴（初级）》。
他的心跳猛地漏了一拍！
这正是他急需的知识！能帮助他辨识草药、或许还能识别其他有用资源的知识！
他强行压下激动，装作不经意地指了指那本册子：“那个……旧书，能看看吗？”
独眼老头瞥了一眼，不屑地撇撇嘴：“破烂玩意，没什么用。你想要？加上那靴子，算你5个铜币。”
5铜币！对他来说是巨款！
林奇沉默了片刻，脑中飞速权衡。最终，他缓缓掏出5枚铜币，放在摊位上。“我只要这本书。”
独眼老头愣了一下，似乎没想到这穷小子会花钱买这本没用的破书。他狐疑地打量了林奇两眼，最终还是一把抓过铜币，把书扔给了他。“怪人。”
林奇接过那本散发着霉味的图鉴，如同捧着珍宝，小心地塞进怀里。损失了5铜币让他肉痛，但如果这书真能帮他识别草药甚至矿物，长远来看价值远超这个数。
他没有再看那双靴子，转身快步离开。背后的独眼老头低声嘟囔了几句难听的话。
找到一个相对安静的角落，林奇迫不及待地翻开图鉴。书页泛黄，字迹和图画也有些模糊，但确实详细记录了许多植物的外形、习性、分布以及粗略的药性（止血、麻痹、剧毒等），后面还有一小部分关于常见矿石和宝石的识别介绍。
虽然只是初级知识，但对他而言，无异于雪中送炭！
【获得知识：《埃索斯大陆常见草药与矿物图鉴（初级）》】
【技能解锁：草药辨识（入门），矿物辨识（入门）】
数据面板上跳出了新的提示！
虽然没有任何属性加成，但这意味着他不再是完全的瞎子，拥有了在这个世界更基础、也更可靠的生存依仗之一！
就在他沉浸在获得新知识的短暂喜悦中时，一个瘦小的、脸上脏兮兮的孩子突然从旁边跑过，似乎不小心撞了他一下。
“对不起！”孩子含糊地喊了一声，飞快地跑远了。
林奇皱了皱眉，下意识地摸了摸放铜币的口袋——
空了！
剩下的17枚铜币，全被摸走了！
一股怒火瞬间涌上心头！他本能地想追，但那孩子早已像泥鳅一样钻入人群消失不见。
他站在原地，拳头紧握，最终又无力地松开。
这就是下城区的规则。饥饿和绝望能让人变成鬼。
他损失了几乎所有的现金，但……他怀里那本破旧的图鉴，似乎变得更沉了。
无名者的馈赠或许温暖，但阴沟里的生存，终究要靠自己挣扎。他失去了铜币，却握住了知识。这笔交易，是亏是赚，尚未可知。
他深吸一口气，将兜帽拉得更低，身影重新没入贫民窟涌动的人潮之中，继续搜寻着那些破碎的信息碎片，如同一个饥渴的幽灵，在绝望中寻找着任何可能的光亮。