怀中的笔记像一块冰，紧贴着胸膛，不断散发着寒意，提醒着林奇前路的险恶。他握着那把锈迹斑斑的短剑，每一步都走得格外警惕，能量感知在精神力恢复到7点后便不敢轻易动用，只依靠最原始的视觉和听觉，在茂密的林间艰难穿行。
笔记里关于路线的零星信息成了他唯一的指引。其中一处特别用颤抖的字迹标注了警告：“……避开黑谷……有埋伏……他们喜欢在那里狩猎……”
黑谷。听名字就不是善地。
林奇小心翼翼地调整方向，宁愿多绕一段远路，也绝不敢踏足那片被标记为狩猎场的地域。他宁愿多面对一只魔化野狼，也不愿遭遇笔记中所描述的、“像分赃的鬣狗”一样的玩家。
绕路的代价是更高的体力和时间消耗。天色渐渐过了午后，他开始感到一阵阵心悸和虚弱，严重饥饿的状态再次出现。之前吞下的生狼肉和硬面包提供的能量似乎已经消耗殆尽。
【状态：重伤（缓慢恢复），饥饿（严重），疲劳】
【生命值：15\/30】
【精神力：7\/15】
必须再找到点吃的。他强打精神，目光扫视着四周，希望能发现一些可食用的浆果或根茎。
就在这时，一阵隐约的金铁交击声和呼喝声，顺着风飘了过来。
林奇的身体瞬间僵住，猛地蹲下身，将自己藏进一丛茂密的灌木后面，心脏不受控制地狂跳起来。
声音来自左前方，距离似乎不算太远。是玩家在打怪？还是……？
笔记里的警告瞬间涌上心头。他几乎立刻就想转身远离。
但一声极其凄厉的、充满绝望和痛苦的惨叫骤然划破林间的空气，紧接着是一阵嚣张的狂笑声和咒骂声。
那不是打怪的声音！怪物不会这样狂笑！
林奇的手指掐进了泥土里，呼吸变得急促。理智告诉他，立刻离开，不要多管闲事，不要惹祸上身。
但某种更深层的东西，或许是同为被困者的兔死狐悲，或许是想要印证笔记中最残酷的那部分描述，驱使着他，如同被无形的线牵引着，开始朝着声音来源的方向，极其缓慢、极其小心地匍匐前进。
他利用一切可以利用的掩护——树木、岩石、土坡——像影子一样移动。声音越来越清晰，已经能听清具体的叫骂。
“……跑啊！再跑啊！臭独狼！”
“妈的，浪费老子这么多时间，就爆出这点破烂？”
“把他身上那件皮甲扒下来，看着还行！”
林奇的心沉到了谷底。他爬上一处小小的、被茂密藤蔓覆盖的土坡，小心翼翼地拨开一丝缝隙，向下望去。
下面是一小片林间空地。景象让他血液几乎冻结。
五六个玩家围成一个半圈，他们身上的装备明显比林奇好上一个档次，脸上带着残忍而戏谑的笑容。为首的是一个手持弯刀的盗贼，正用脚踢着地上的一具……“尸体”？
不，那还不能完全称之为尸体。
地上躺着一个穿着破烂皮甲的男性玩家，他的身上布满了伤口，鲜血染红了身下的草地。他的一只手以一个诡异的角度扭曲着，胸口有一个可怕的贯穿伤，还在微微起伏，冒着血泡。他的眼睛瞪得极大，瞳孔已经涣散，嘴里发出无意义的“嗬……嗬……”声，显然已经到了弥留之际。
而围着他的那些玩家，对此视若无睹。一个战士正粗暴地将他身上那件看起来稍好些的皮甲剥下来，另一个法师则在捡取散落在地上的几枚钱币和少量材料。
“呸，穷鬼一个。”那盗贼朝地上啐了一口，显得很不满意，“白耽误工夫。赶紧处理掉，晦气！”
那战士嘿嘿一笑，举起了手中的长剑：“最后一下我来，说不定能多涨点熟练度。”
看到这一幕，林奇全身的血液都涌向了头顶，又瞬间变得冰冷！他们不仅要杀人越货，甚至连对方濒死的最后时刻都要利用？！
就在那战士的长剑即将落下的瞬间，地上那名垂死的玩家，不知从哪里爆发出最后一点力气，涣散的目光猛地聚焦，死死盯住了那个盗贼，喉咙里挤出破碎而充满极致怨毒的最后诅咒：
“…………你们……不得……好死…………”
声音戛然而止。
战士的长剑毫不留情地刺了下去。
然而，预想中的白光并没有出现！
没有复活确认！没有物品华丽掉落！什么都没有！
那玩家的身体剧烈地抽搐了一下，然后彻底瘫软下去。下一秒，他的形体开始变得模糊、透明，如同接触不良的影像，闪烁了几下，最终……彻底消散了。
是的，就像被橡皮擦掉一样，在原地消失得无影无踪。
只在原地留下了那件被剥下的皮甲、几枚钱币、还有一小堆他之前爆出的普通材料。
仿佛他从未存在过。
空地上陷入了一瞬间的死寂。连那几个行凶的玩家似乎都愣了一下。
“……操？”那战士收回剑，看着空无一物的地面，下意识地骂了一句，“这什么鬼？尸体会直接刷新？以前没这么快啊？”
那盗贼首领眉头紧皱，踢了踢留下的战利品，脸色有些阴沉：“妈的，感觉怪怪的。算了，东西拿了快走，这地方邪门。”
他们迅速瓜分了那点可怜的收获，骂骂咧咧地，似乎也觉得有些晦气，很快便转身离开了空地，消失在树林的另一头。
只留下空地上几滩尚未干涸的、刺目的鲜血，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
土坡上，林奇死死捂住自己的嘴，指甲深深陷进了脸颊的皮肉里，才勉强没有发出一点声音。
他的身体不受控制地剧烈颤抖着，不是因为寒冷，而是源于灵魂深处的战栗和恐惧。
他看到了。
他亲眼看到了笔记中描述的那一幕！
死亡，没有复活，没有白光，而是彻底的、诡异的……消散！
那些玩家冷漠的态度，那种将杀人视为理所当然、甚至带着娱乐心态的残忍，比任何魔物都更让他胆寒。
这就是他所处的世界。这就是他可能要面对的“同胞”。
弱肉强食，毫无底线。
胃里一阵翻江倒海，他猛地低下头，干呕起来，却什么也吐不出来，只有酸水和无尽的寒意。
他瘫软在藤蔓后面，过了许久，身体的颤抖才慢慢平息。但那种冰冷的恐惧，已经如同毒液般注入他的心脏，再也无法拔除。
他不敢再多看那片染血的空地一眼，连滚爬爬地退下土坡，头也不回地、用尽全身力气朝着远离那个方向的道路跑去。
这一次，他的脑海中不再有任何犹豫和侥幸。
只有一个念头，如同用烧红的烙铁烙下的一般清晰——
活下去。
不惜一切代价。
警惕所有人。
他握紧了手中的短剑，指节因为用力而发白，奔跑的背影在斑驳的林地间，显得越发孤独，却也透出一股被残酷现实硬生生锻造出的、冰冷的决绝。
歧路之上，亡魂无声。而活下来的人，只能背负着这份恐惧，继续前行。