木棍被轻轻抽离的细微摩擦声，在林奇耳中如同惊雷。他屏住呼吸，将全身的重量压在老旧窗框上，极其缓慢地、一寸寸地将其向外推开。
吱——呀——
一声令人牙酸的、无法完全避免的轻响在万籁俱寂的夜中格外刺耳。林奇的心脏瞬间提到了嗓子眼，动作僵住，侧耳倾听门外的动静。
一片死寂。
那个代表监视者的黄色光点，在他的感知（或者说数据视野的残存印象）中，似乎没有任何移动的迹象。也许没听到？或者听到了，但以为是风吹的？
不能再犹豫了。他咬咬牙，用手撑住窗台，尽可能轻巧地翻了出去，赤脚落在屋外冰冷潮湿的泥地上，激起一小片细微的水声。他立刻蹲下身，将自己隐藏在房屋投下的浓重阴影里，警惕地环顾四周。
月光勉强照亮了村中小径，四周的房屋如同沉默的巨兽，没有任何声息。那个监视者似乎还在前门方向，并未绕到屋后。
成功了？他暂时脱离了小屋那个明显的目标！
不敢有丝毫停留，林奇弓着腰，利用一切可供遮掩的阴影和障碍物，如同受惊的狸猫，朝着与村口相反的、栅栏的另一侧方向快速移动。他记得白天似乎看到那边栅栏有一处破损。
夜晚的森林边缘传来不知名野兽的嚎叫，更远处似乎还有隐隐约约的、令人不安的窸窣声，每一步都踏在未知的危险之上。但他顾不了那么多了，离开这个诡异的村子是第一要务！
然而，就在他快要接近那段记忆中的破损栅栏时，异变陡生！
村口方向，毫无征兆地爆发出一阵喧哗的人声和急促杂乱的脚步声，还夹杂着金属甲片碰撞的清脆声响！
紧接着，几道明亮的光柱粗暴地划破了村庄的宁静——那是某种照明法术或道具的光芒，远比火把耀眼，瞬间将村口附近照得亮如白昼！
“起来！都起来！”
“管事的人呢？滚出来！”
“妈的，这什么破地方，连个像样的旅馆都没有！”
粗鲁嚣张的叫嚷声打破了夜的沉寂。
林奇猛地扑倒在了一簇茂密的灌木丛后，心脏狂跳，小心地探出头望去。
只见村口栅栏门已经被蛮横地推开，大约七八个人影闯了进来。他们身上的装备明显比村民精良得多，闪烁着附魔特有的微光——厚重的板甲、锐利的刀剑、华丽的法袍……标准的玩家战斗小队配置！
为首的是一个身材高大的战士，穿着一身闪烁着暗沉金属光泽的重甲，肩甲被塑造成咆哮的狼头形状，背后背着一把几乎等人高的巨剑。他脸上带着一种不耐烦的倨傲神情，正用挑剔的目光扫视着被惊醒、纷纷从屋里出来的村民们。
布兰多村长也被惊动了，在几个年轻村民的簇拥下快步走来，脸上带着惊疑和一丝不易察觉的凝重。
“各位……各位冒险者大人，深夜驾临溪木村，不知有何贵干？”老村长的声音依旧保持着镇定，但林奇能听出一丝紧绷。
那重甲战士——显然是小队的首领——嗤笑一声，声音洪亮而充满压迫感：“贵干？路过，补给！把你们最好的食物和清水都拿出来，再给我们找个干净的地方休息！”他语气理所当然，没有丝毫商量的余地。
“这……”布兰多村长面露难色，“大人，村子小，存粮也不多，而且这么晚了……”
“嗯？”战士首领眉头一拧，向前踏出一步，沉重的战靴踩在地上发出闷响，一股无形的压力弥漫开来，“怎么？不愿意？”他身后的队友们也配合地露出了不善的表情，有人故意将武器杵在地上，发出威胁性的声响。
几个挡在前面的年轻村民脸上露出愤慨之色，似乎想上前理论，却被布兰多村长用眼神严厉制止了。
林奇躲在暗处，看得心惊肉跳。这群玩家等级显然不低，气势汹汹，根本不是这些村民能抗衡的。他下意识地再次尝试集中精神，看向那个战士首领。
剧烈的头痛再次袭来，但这一次，视野中那扭曲的数据框竟然顽强地闪烁了一下，捕捉到了一些极其模糊的信息：
【李奥 (Leo) - “君王”】
【等级：？？（过高，无法探测）】
【职业：？？战士系进阶】
【威胁程度：极高！！！】
【阵营：永恒帝国（公会）】
【状态：…（数据紊乱）…傲慢，不耐烦…】
……
信息一闪即逝，但足以让林奇倒吸一口凉气。
李奥！等级高到无法探测！而且还是一个大公会的首领！这种人物，怎么会跑到这种新手村级别的偏僻地方来？
就在此时，村民中一个血气方刚的年轻猎人，似乎无法忍受对方咄咄逼人的态度，忍不住出声抗议：“你们怎么能这样！这是我们过冬的粮食！”
话音未落，那个叫李奥的战士眼神一冷，甚至没看他是怎么动作的，只是反手一挥——
啪！
一声清脆的爆响！
那年轻猎人如同被无形的巨锤砸中，惨叫一声，整个人向后倒飞出去，重重撞在一间木屋的墙壁上，然后软软滑落在地，嘴角溢出血丝，挣扎着却一时爬不起来。
【战斗信息（模糊）：李奥 使用了（未知技能） 对 村民罗伊 造成（巨大伤害）】
一个淡红色的、几乎看不清的数字残影在倒地的村民头上一闪而过。
瞬间，所有村民都噤若寒蝉，脸上充满了恐惧和愤怒，却无人再敢出声。布兰多村长的脸色也变得极其难看，握着拐杖的手微微颤抖。
李奥收回手，仿佛只是拍走了一只苍蝇，语气更加冰冷：“现在，能补给了吗？还是需要我再‘请’一次？”
绝对的武力压制之下，反抗毫无意义。
布兰多村长深吸一口气，艰难地低下头：“……如您所愿，大人。卡尔，去仓库取食物和清水。玛莎，带几位大人去议事厅休息。”
村民们敢怒不敢言，默默地按照吩咐行动起来。
李奥似乎满意了，冷哼一声，带着队员跟着那个叫玛莎的大婶朝着村子中央的议事厅走去。
混乱中，无人再留意林奇这个“外来者”的去向。那个原本监视小屋的村民，此刻也早已汇入了人群，紧张地关注着李奥一行人。
机会！
林奇的心脏砰砰直跳。现在所有人的注意力都被这群不速之客吸引，正是他脱身的最佳时机！
他不再犹豫，立刻从灌木丛后窜出，如同离弦之箭般冲向那段破损的栅栏。缺口不大，他侧身艰难地挤了过去，粗糙的木刺刮破了他的胳膊，带来一阵刺痛，但他毫不在意。
终于出来了！
他回头看了一眼被灯光和喧嚣充斥的溪木村，心中五味杂陈。然后毅然转身，准备投入外面漆黑的森林。
然而，就在他转身的刹那，一道冰冷的目光，如同实质的刀锋，骤然从他侧后方扫来！
是李奥团队里的一个人！一个穿着深色皮甲、腰间挂着匕首、看起来像是盗贼或游侠职业的玩家，不知何时落在了队伍最后面，此刻正巧回过头，锐利的目光恰好捕捉到了刚刚挤出栅栏、身影在月光下一闪而过的林奇！
那玩家的脸上闪过一丝讶异，似乎没想到这么偏僻的村子外面还有人鬼鬼祟祟地行动。他的目光在林奇身上那套粗糙的新手布衣上停留了一瞬，又看了看他狼狈的样子，随即嘴角勾起一抹玩味的、带着审视意味的冷笑。
他甚至没有声张，只是对着林奇的方向，伸出食指，轻轻点了点自己的太阳穴，然后又指了指林奇。
那意思再明显不过——我记住你了。
然后，他便若无其事地转身，快步跟上了前面的队伍，消失在了村屋的拐角处。
林奇僵在原地，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
被发现了！
虽然对方没有当场发难，但那冰冷的眼神和挑衅的手势，比直接的攻击更让人心悸。那是一种猫捉老鼠般的戏谑，是一种“你已进入我的视线”的宣告。
他不敢再有丝毫耽搁，猛地转身，拼尽全身力气，一头扎进了漆黑如墨、危机四伏的森林之中。
冰冷的夜风刮过他的脸颊，带走了身后村庄最后一丝喧闹，只留下无边的黑暗和那个玩家冰冷戏谑的眼神，在他脑海中反复回放。
李奥……永恒帝国……还有那个发现他的玩家……
新的威胁，已然出现。
而他的流亡之路，才刚刚开始。