返回据点的路途，漫长而压抑。每一步都踏在同伴鲜血浸染的土地上，每一次呼吸都带着失去的苦涩。希娜的脸色阴沉得能拧出水，小刀和石头沉默地跟在后面，眼神中除了疲惫，更多了一种被残酷现实淬炼过的冷硬。
林奇的状态依旧不佳。精神力的过度透支不是短时间内能够恢复的，【信息过载】的后遗症让他时常感到眩晕和注意力涣散。但另一方面，与“漩涡”意念的对抗和强行破解omega数据包的极限经历，似乎也某种程度上了锤炼了他的精神本源。他能感觉到，【源初之触】这个能力变得更加敏锐和……深入了。现在即使不主动激活，他也能隐约感知到周围能量的细微流动，尤其是对那种冰冷的、属于“堡垒”和“漩涡”的能量，异常敏感。
【精神力：22\/100】（恢复速度提升，上限微增）
【获得状态：【能量感知（被动）】微弱提升、【外域能量敏锐】】
当他们终于看到据点那隐蔽的入口时，一种混合着归家安心感和沉重负罪感的复杂情绪涌上心头。
敲击暗号，金属滑门开启。留守的熔炉之民看到他们如此狼狈、人数锐减地回来，瞬间明白了什么。没有欢呼，只有死寂的沉默和瞬间泛红的眼眶。瘸叔在年轻人的搀扶下快步走来，看着希娜脸上那道新增的疤痕和身后空荡荡的位置，老人浑浊的眼中闪过一丝深切的悲痛，但他只是用力拍了拍希娜的肩膀，沉声道：“回来就好。”
简单的三个字，承载了太多的重量。
在据点的“医务室”（一个相对干净、堆满草药的房间）里，林奇接受了更彻底的治疗和检查。药罐子婆婆一边嘟囔着“不要命的小鬼”，一边用各种稀奇古怪但效果显着的草药膏和散发着微光的药剂处理着他的内外伤。
希娜则和瘸叔进行了长时间的密谈。林奇将她带来的情报——地底灾难的真相、“漩涡”的弱点、虚假的坐标、被驳回的方舟计划，以及最重要的，关于“镜之间”和监察者“遗产”的线索，原原本本地转告了她。
当希娜转述完毕，瘸叔沉默了许久，枯瘦的手指无意识地敲击着桌面，发出哒、哒的声响。
“‘镜之间’……‘心钥’……”老人喃喃自语，眼中闪烁着回忆和思索的光芒，“很久以前……好像听上一代的老人提起过……说是堡垒内部有个传说中的地方，藏着‘窃火者’不愿意面对的东西……但具体是什么，没人知道。”
他看向希娜和林奇，眼神凝重：“如果你们决定要去寻找‘遗忘者’，我必须提醒你们，那比闯入堡垒外围更加危险。”
“‘遗忘者’……他们和我们不一样。”瘸叔的声音带着一种深深的忌惮，“他们不是在堡垒的实验中失败的产物，更像是……主动脱离‘帷幕’影响的‘觉醒者’及其后代。他们居住在裂谷最边缘、最不稳定的区域，那里靠近‘虚无屏障’，空间结构脆弱，充满了各种难以想象的危险和……诡异的现象。”
“他们极度排外，对任何与‘堡垒’相关的事物都抱有最大的恶意和警惕。他们掌握着一些古老而强大的、似乎不受‘帷幕’完全约束的技术，比如……短距离的空间折叠，或者精神层面的交流屏蔽。瘸叔我年轻时，曾因为一次意外被他们所救，但也仅仅是被救了，他们几乎不与我交流，伤好后就把我扔回了裂谷。”
“想得到他们的帮助……”瘸叔摇了摇头，“难如登天。你们必须有足够的筹码，并且证明自己不是‘堡垒’的走狗，而是真正的‘反抗者’。”
希娜的眼神没有丝毫动摇：“我们还有别的选择吗？坐等‘漩涡’或者‘清洁工’找上门？‘镜之间’的遗产可能是我们唯一的机会。再难，也得试试。”
瘸叔看着希娜眼中那熟悉的、如同她哥哥一般的倔强和决绝，最终叹了口气：“好吧……既然你决定了。我会把我知道的、关于如何找到他们据点大致方向的线索给你们。但记住，不要抱太大希望，并且……随时准备撤退。‘遗忘者’的‘遗忘’，可能不仅仅是指遗忘过去……”
接下来的两天，据点在一种悲壮而紧迫的氛围中运转。幸存者们埋葬了逝者（衣冠冢），舔舐伤口，同时全力为下一次行动做准备。武器被再次检修加固，林奇利用恢复的精神力，尽可能地对一些关键装备进行了优化。瘸叔则翻箱倒柜，找出了几件压箱底的宝贝：一张更加详细的、标记了裂谷边缘危险区域和可能路径的古老皮纸地图；几瓶效果更强、但副作用也更大的应急药剂；还有几个据说能干扰低层次空间探测的、用怪异水晶制成的护符。
希娜挑选了新的队员。这次不再是大规模突击，而是精干的侦查与接触小队。除了她自己和林奇，只带上了经验最丰富、性格最沉稳的“石头”，以及一个对能量波动异常敏感、名叫“幽影”的年轻女孩，她的天赋似乎能提前预警一些空间扭曲现象。
第三天黎明前，最黑暗的时刻。
一支四人小队，悄无声息地离开了据点，向着裂谷最荒凉、最不可知的边缘地带进发。
裂谷的边缘，与中心区域又是截然不同的景象。这里的辐射浓度反而有所下降，但空间却呈现出一种不稳定的、扭曲的状态。光线在这里会发生诡异的偏折，形成海市蜃楼般的幻影。大地布满了巨大的、深不见底的裂缝，这些裂缝中有时会吹出灼热的焚风，有时又会涌出冰冷的、带着硫磺味的雾气。耳边时常会响起莫名的低语或尖啸，分不清是风声，还是空间撕裂的哀嚎，或者是……其他什么东西的声音。
【警告！检测到空间稳定性下降！】
【警告！检测到未知低频精神干扰！】
【感知到异常引力波动……】
林奇的【能量感知】被动能力在这里被激发到了极致，各种混乱、危险的信号不断涌入他的脑海，让他必须时刻保持高度集中，才能分辨出哪些是真正的威胁。
“左边那片扭曲的光影区域不能进，那里的空间是碎裂的，进去就出不来了。”林奇指着前方一片看起来像是荡漾着水波、实则杀机四伏的区域警告道。
“幽影，有什么感觉？”希娜看向那个沉默寡言的女孩。
幽影闭着眼，感受了片刻，指向右前方一道狭窄的、被浓雾笼罩的岩石缝隙：“那里……相对‘平静’一些。但雾里有东西……很冷……不是活物……”
依靠着林奇的感知和幽影的直觉，小队在这片法则混乱的区域艰难前行。他们躲开了一片突然塌陷、化为流沙的地面；绕过一个不断发出吸力、将周围碎石都吸入虚无的微型空间漩涡；还惊险地避开了几只形态模糊、仿佛由阴影和负面能量构成的、游荡在迷雾中的诡异生物。
这些生物对物理攻击几乎免疫，只有蕴含能量的攻击才能对它们造成伤害。希娜的步枪和林奇优化过的能量匕首成了主要的应对手段。
随着不断深入，林奇手臂上的【源初之触】印记又开始隐隐发热，但这一次，并非因为“堡垒”或“漩涡”的能量，而是与这片区域某种更加古老、更加原始的……空间本源力量产生了微弱的共鸣。他感觉自己对这个能力的理解似乎又深了一层，仿佛触摸到了某种关于“存在”与“虚无”的边界法则。
【通过接触高浓度空间畸变区域，对【源初之触】的理解加深！空间感知能力微弱提升！】
在经过一天一夜提心吊胆的跋涉后，根据瘸叔地图的指引和幽影越来越清晰的感应，他们终于抵达了目的地附近——一个位于数条巨大空间裂缝交汇处的、被扭曲力场笼罩的隐蔽山谷的入口。
入口处矗立着几根天然形成的、却如同经过精心雕琢的黑色石柱，石柱上刻满了难以理解的、不断变化的发光符文，散发出强大的能量波动，形成一个无形的屏障。
“就是这里了……”希娜看着那诡异的石柱和屏障，脸色凝重，“‘遗忘者’的领地。接下来，才是真正的考验。”