房间里重归寂静，只有魔法灯芯偶尔发出的细微噼啪声。林奇的目光在桌上那堆厚重的兽皮卷轴和闪烁的记忆水晶之间游移，最终落在了那些散发着古老气息的卷轴上。
记忆水晶里的知识固然实用，关乎当下的生存。但脚下大地深处那惊鸿一瞥的、充满血泪与诅咒的古老低语，如同鬼魅般萦绕在他心头，挥之不去。这个世界隐藏的历史，那些被遗忘的神只和崩塌的信仰，似乎与他诡异的现状、与“系统”的异常，有着某种难以言喻的关联。
他需要了解过去，才能理解现在，或许……才能窥见未来的蛛丝马迹。
他伸出手，小心翼翼地解开一卷看起来最为古老、边缘已经磨损起毛的卷轴的系带。兽皮纸张泛黄发脆，散发着一股混合着灰尘、霉味和淡淡油脂的气息。上面的文字并非现代通用语，而是一种更加复杂、扭曲，带着某种神圣与神秘感的古代符文。
幸运的是，或许是【源初之触】带来的附加效果，或许是之前强行吸收的流浆中蕴含的破碎信息，当他集中精神凝视那些符文时，一种模糊的、基于直觉的“理解”开始艰难地浮现，如同隔着一层毛玻璃阅读。
解读过程异常耗费心神，刚刚稍有缓解的精神撕裂感再次隐隐作痛。但他 persevered，一个字一个字地艰难辨认着。
卷轴的开篇，用一种史诗般的恢弘笔调，描绘了一个截然不同的“埃索斯世界”：
“……于混沌初分之光耀纪元，众神行走于大地，祂们是法则的化身，是万物的基石。光辉之阿斯托拉执掌秩序与誓言，银瞳之埃尔诺斯司掌梦境与奥秘，锻石者格隆姆德统御山峦与熔火……凡生灵皆仰赖神恩，信仰铸就伟力，神殿林立，众生和谐……”
光耀纪元？众神行走于大地？信仰铸就伟力？这与他所知的那个作为“游戏”背景板的、只有模糊设定的埃索斯历史完全不同！更像是一个真实存在过的、拥有完整神系和信仰体系的世界！
他的心跳加快了，继续往下看。
卷轴中段，笔调开始变得沉重和晦暗：
“……然，凡人之心贪婪，欲求僭越。始有愚者妄图窃取神火，触碰禁忌之域……秩序崩坏之始，源于‘第七契约’的背弃……光辉黯淡，神恩渐稀……灾祸频仍，魔物滋生……众神悲泣，然信仰之锚动摇，神座亦开始不稳……”
第七契约？背弃？这是什么？卷轴在这里语焉不详，似乎书写者也并不完全了解真相，或者刻意隐去了关键。
紧接着，描述急转直下，进入了真正的“崩塌”阶段：
“……黑暗潮汐自星海之外涌来，无形无质，侵蚀万物……其所过之处，法则扭曲，现实重塑……非神非魔，乃秩序之敌，存在之癌……众神奋起抗击，然信仰之力已衰，神血洒落苍穹……阿斯托拉燃尽神格，试图重订契约，然……失败……光辉神殿率先崩塌……”
“……其后，埃尔诺斯之银月破碎，梦魇降临现世；格隆姆德沉眠于山心，熔火永熄……一尊尊神座接连崩塌，神国坠入虚无……是为‘诸神黄昏’，亦或‘缄默之劫’……”
黑暗潮汐？星海之外？秩序之敌？存在之癌？这些词语充满了令人战栗的意味。导致诸神黄昏的，并非凡间的战争或神系的内斗，而是一种来自世界之外的、更加恐怖和不可名状的威胁？
而众神的失败，似乎与信仰衰减、“第七契约”的背弃密切相关？
林奇感到一阵口干舌燥。他仿佛看到了一个辉煌文明的最终落幕，不是因为内乱，而是遭遇了某种……降维打击般的末日灾祸。
卷轴的末尾，笔迹变得极其潦草和绝望，似乎书写于末日来临的最后时刻：
……幸存者寥寥……世界满目疮痍……法则破碎，能量失衡……旧日之影徘徊不去……然，希望并未完全断绝……有先知言，将于废墟中重铸‘火种’，等待……归来……”
“……亦有窃火者，欲以冰冷造物替代神恩，编织‘帷幕’，禁锢众生，忘却旧日，沉溺虚妄……此为救赎，抑或更深之奴役？……记录于此，以待……后来者……”
记录至此戛然而止。
林奇缓缓放下卷轴，背心已被冷汗浸透。巨大的信息量冲击着他的世界观，让他久久无法言语。
诸神黄昏。黑暗潮汐。窃火者。帷幕。忘却旧日。沉溺虚妄。
一个个关键词如同拼图碎片，在他脑海中疯狂旋转、碰撞。
他现在所处的这个“埃索斯世界”，这个无法登出的“游戏世界”，难道就是卷轴末尾所说的、由“窃火者”在旧世界废墟上建立的、用“帷幕”笼罩的、让众生沉溺的“虚妄”世界？
那些“系统错误”、“清洁程序”、无法登出的状况，是否意味着这个“帷幕”系统本身也出现了问题？或者……“旧日之影”正在归来？
而他自己，这个意外获得【源初之触】、能听到系统杂音和神只低语的“变量”，在这个宏大而残酷的剧本里，又扮演着怎样的角色？
就在他心潮澎湃，试图将这些碎片联系起来时，房间门再次被敲响。
这次来的是薇拉。她依旧是那副清冷的样子，手里拿着一个简单的木托盘，上面放着一块黑面包和一杯清水。
“你的晚餐。另外，”她将托盘放在桌上，目光扫过那卷打开的古老卷轴，似乎并不意外，“导师让你明天开始，跟着基兰进行基础体能恢复训练。你的身体太虚弱了，无法承担任何任务。”
林奇从纷乱的思绪中回过神来，点了点头：“我知道了，谢谢。”
薇拉没有立刻离开，她的目光落在林奇依旧略显苍白的脸上和那卷轴上：“看来你对历史很感兴趣？”
“只是……想多了解一些。”林奇谨慎地回答。
“知识是力量，但也可能是毒药。”薇拉的语气平淡无波，“尤其是那些被埋葬的历史。知道得太多，有时并非好事。避难所的首要目标是生存，其次才是探究。”
她似乎意有所指，但没有深究，转身离开了。
林奇慢慢咀嚼着黑面包，味同嚼蜡。他的心思早已飞到了九霄云外。
薇拉的警告他明白。但他无法停止思考。卷轴里的信息像一把钥匙，打开了一扇通往更深迷雾的大门。
第二天一早，他被基兰粗鲁的叫门声吵醒。跟着这个沉默寡言却眼神锐利的壮汉来到避难所一个被改造成训练场的宽敞洞穴。
训练简单而粗暴——负重深蹲、俯卧撑、折返跑……全都是最基础却最能折磨人的项目。对于身体尚未恢复的林奇来说，每一项都如同酷刑。基兰毫不留情，动作稍有懈怠就会发出不满的冷哼。
林奇咬紧牙关，一次次突破自己的极限。汗水浸透了衣衫，伤口再次崩裂渗血，但他没有抱怨。他知道这是必要的。没有强健的体魄，一切知识和天赋都是空中楼阁。
训练间隙，他会拖着疲惫的身体回到房间，继续翻阅那些卷轴和记忆水晶。他不再局限于历史，开始如饥似渴地吸收一切能接触到的知识——翡翠城的势力分布、常见魔法生物的特性、基础炼金术配方、甚至是一些残缺的古代剑术图谱和冥想法。
【通过阅读和学习，知识+1】
【通过体能训练，力量+0.1，体质+0.1】（数据面板开始出现极其细微的、非系统赋予的成长反馈）
每一天，他都在疲惫、痛苦和汲取知识中度过。身体缓慢而痛苦地恢复着，精神力的掌控也因为持续的阅读和弗里斯提供的缓和剂而逐渐变得顺畅一丝。
【状态：轻伤（恢复良好），虚弱（中度），精神撕裂（持续修复）】
【生命值：18\/30】
【精神力：25\/50】（掌控度提升）
期间，那个名叫艾莉丝的、一直笼罩在斗篷里的成员离开了避难所，似乎是去寻找“宁静百合”和“月光苔”。薇拉也偶尔外出，每次回来都会带一些情报或物资，与导师低声交谈许久。
林奇则如同一个被遗忘的角落，除了训练和看书，无人打扰。
直到几天后的一个傍晚，薇拉再次找到他，递给他一张简陋的羊皮纸。
“你的第一个任务。”她的语气公事公办，“下水道第七岔口附近，最近有异常能量波动报告，怀疑有小型虚空裂缝或不稳定流浆渗漏。你的任务是去确认情况，记录波动频率和强度，必要时采集少量样本。这是地图和简易能量检测仪。”
她指了指羊皮纸上的简图和一个小巧的、指针不断微微颤动的金属罗盘状物品。
“记住，只观察，不接触。遇到任何无法应对的危险，立刻撤退，优先保命。任务报酬：5点贡献点，可以在弗里斯那里兑换基础物资或情报。”
林奇接过地图和检测仪，心脏微微加速。
来了。检验他这些天“学习成果”的时候到了。
他不再是单纯的“样本”，开始需要为这座避难所、为自己的生存，付出劳动和承担风险。
破碎的历史萦绕心头，现实的考验已至门前。
他深吸一口气，点了点头。
“明白。”