陨星湖，静得可怕。
漆黑的湖面如同凝固的墨玉，没有一丝涟漪，倒映着天穹上扭曲的七彩瘴气，呈现出一种光怪陆离的诡异美感。
湖岸周围散落的巨大陨石，在昏暗的光线下投下幢幢鬼影，仿佛蛰伏的巨兽。
空气中弥漫的星瘴气息在这里浓郁到了极点，即便服用了辟瘴丹，众人依旧感到元炁运转滞涩，神识如同蒙上了一层薄纱。
而对岸祭坛山丘上，玉京人马的活动清晰可见。
依稀能看到数十名教徒正在忙碌，将各种闪烁着幽光的材料运送到山丘顶部，那里，一个庞大仪器的骨架正在搭建。
虽然还未完全成型，但散发出吸噬一切的邪恶气息，已与百炼坊地底的星晷仪一般无二！
更让人心头沉重的是，山丘周围明显布置了严密的警戒法阵和巡逻队，想要悄无声息地接近，难如登天。
“司徒影应该就在那边主持。”聂锋压低声音，眼神锐利地搜索着，试图找出对方首领的位置。
“硬闯肯定不行。”苏婉凝望着那片区域，清冷的眼眸中倒映着法阵的流光。
“他们的防御很完善，而且占据了地利。强攻之下，我们即便能突破，也必然损失惨重，无法破坏仪轨。”
雷洪焦躁地挠了挠头：“那怎么办？难道眼睁睁看着他们把那个鬼东西建起来？”
林弈沉默着，目光扫过死寂的湖面，又看向对岸，最后落回怀中那枚微微发热的星辰残片上。
残片在此地的共鸣越发清晰，不仅指向对岸的祭坛，似乎也对这片漆黑的湖水有着微弱的反应。
“湖下有东西。”林弈忽然开口，语气肯定，“这残片对湖水的反应，虽然微弱，但与对岸祭坛的感应不同，更像是一种…同源却沉寂的呼唤。”
风子岳闻言，立刻拿出罗盘和几张测灵符箓，对着湖面小心探测。
片刻后，他脸上露出惊容：“林兄所言不虚！这湖水看似死寂，实则内部蕴含着一种极其庞大而古老的星辰之力！”
“只是这力量似乎被某种东西封印或沉寂了，与星晷仪那种扭曲活跃的星辰之力截然不同！”
这个发现让众人精神一振！
“难道湖底有克制星晷仪的东西？或者是…另一处上古遗迹？”白芷猜测道。
“有可能。”林弈目光闪动，“玉京选择在此建造星晷仪，恐怕不仅仅是因为这里的地脉节点，也可能想利用或者镇压湖底的东西。如果我们能先一步找到湖底的秘密…”
“但如何下去？”夏菁看着那漆黑如墨、神识探入仿佛泥牛入海的湖水，面露难色，“这湖水给我的感觉很不祥，恐怕下去容易上来难。”
林弈沉吟片刻，看向苏婉：“苏姑娘，你的雨师之力，能否感应到这湖水的性质？”
苏婉上前几步，闭上双眼，双手结印，一丝极其精纯的雨雾之力如同触须般，小心翼翼地探向湖面。
片刻后，她睁开眼，眼中带着一丝惊异与凝重：“这湖水并非普通之水，其中蕴含着极致的‘死寂’与‘湮灭’之意，能吞噬生机与能量。我的雨雾之力靠近，都感到滞涩难行。不过…”
她顿了顿，仔细感知着：“在这片死寂之下，确实隐藏着一丝极其微弱的‘孕育’之意，如同寒冬下的种子，与林弈感应到的古老星辰之力同源。”
“想要安全下潜，恐怕需要特殊方法隔绝湖水的侵蚀。”
方法？众人陷入沉思。这诡异的湖水，显然不是寻常避水诀能应付的。
就在这时，林弈怀中的星辰残片忽然轻微震颤起来，散发出比之前更明显的温热。
他心有所感，将其取出。只见残片上的古老星图纹路在靠近湖面的方向，微微亮起了柔和的光芒。
“它似乎在指引我们。”林弈若有所悟，尝试着将一丝星辰元炁注入残片。
嗡！ 残片光芒稍盛，一层淡薄得几乎看不见的星辰光晕扩散开来，将林弈笼罩其中。他试探着将一根手指伸向湖面。
奇异的事情发生了！
当他的手指触及那漆黑的湖水时，那层星辰光晕微微荡漾，湖水中的死寂湮灭之力竟如同遇到了克星般，向四周排开，他的手指并未受到侵蚀！
“这残片形成的护罩，可以抵挡湖水！”林弈惊喜道。
但光晕范围很小，仅能勉强覆盖一人。
“只能一人下去？”雷洪皱眉。
“不，或许可以。”风子岳仔细观察着那层星辰光晕，“这光晕的本质是一种精纯的星辰力场。”
“如果我们几人将元炁连接，以林兄为主导，共同支撑并扩大这个力场，或许能形成足够大的保护区域！”
这是个大胆的设想！需要众人元炁相连，心神相通，稍有差池，便可能力场崩溃，被湖水吞噬。
林弈看向众人，眼神询问。
“试试！”苏婉第一个表态，伸出手掌。她的雨雾之力中正平和，最适合作为连接的桥梁。
“没问题！”雷洪、聂锋也毫不犹豫地伸出手。白芷和夏菁也坚定点头。风子岳虽然修为未复，但也将手搭上。
七人的手搭在一起，元炁通过苏婉的引导，缓缓汇入林弈体内。
林弈则以《皇极星枢道》为基，引导着这股融合后的元炁，注入星辰残片。
残片发出清鸣，表面的星图彻底亮起，扩散出的星辰光晕以林弈为中心，缓缓扩大，最终形成了一个足以笼罩七人的淡蓝色光罩！
光罩之上，星辉流转，将漆黑的湖水隔绝在外。
成功了！
光罩内，众人能清晰地感受到湖水中那股可怕的侵蚀之力不断冲击着光罩，元炁在持续消耗，但暂时稳固。
“事不宜迟，我们下去！”林弈低喝一声，维持着光罩，率先踏入漆黑的湖水。众人紧随其后。
一入湖水，便仿佛进入了另一个世界。外界的光线完全消失，四周是绝对的黑暗和冰冷，唯有他们所在的星辰光罩散发着微弱的光芒，照亮方寸之地。
神识在这里受到极大压制，只能勉强探测到周围数丈范围。
湖水沉重粘稠，下潜速度很慢。根据残片的指引，他们向着湖心深处潜去。
下潜了约莫百丈，四周依旧是无尽的黑暗和死寂，唯有元炁在加速消耗。
就在众人心中渐生焦躁之时，前方黑暗中，忽然出现了一点微光！
那光芒极其微弱，却纯正而温暖，与星辰残片的光芒隐隐呼应。
“在那里！”林弈精神一振，操控光罩向着微光方向加速下潜。
又下潜了数十丈，眼前的景象豁然开朗！
湖底并非淤泥，而是一片巨大、平整的、由某种白玉般的石材铺就的广场！
广场中央，矗立着一座残破不堪、却依旧能看出宏伟轮廓的古老祭坛！
祭坛由九根布满裂纹的星辰石柱环绕，石柱上雕刻着早已模糊的远古星图。而那道微光的源头，正是祭坛中心，一尊半跪于地、以手拄剑、抬头望天的无头石像！
石像虽然残缺，却散发着一股不屈不挠、守护苍生的悲壮意志！
它周身流淌着微弱的星辉，正是这星辉，在无尽的黑暗死寂中，开辟出了这片小小的净土！
“这是…上古守护祭坛？”风子岳激动得声音发颤，“这石像…这意志…难道是上古某位对抗大劫的星辰守护者？”
林弈心中更是震撼莫名！
因为他清晰地感觉到，怀中那枚星辰残片，此刻正与那尊无头石像，或者说与石像手中那柄石剑的剑柄处，产生着强烈的共鸣！
仿佛它们本是一体！
而石像守护的祭坛中心，刻画着一个复杂的阵法，阵法核心，镶嵌着一块巴掌大小、与林弈手中残片材质一般无二的碎片！
只是这块碎片更大一些，上面的星图也相对完整！
难道，这湖底祭坛，这尊无头石像，才是星辰残片真正归属之地？
而玉京在此建造星晷仪，是为了破坏或者窃取这份古老的守护力量？
就在林弈等人为这湖底奇观而震惊，并试图靠近祭坛，取得那块更大残片之时——
异变陡生！
上方湖水中，突然传来剧烈的能量波动和沉闷的爆炸声！紧接着，数道强大的灵识如同探照灯般，猛地扫向湖底！
“不好！被发现了！”苏婉脸色一变。
“是司徒影！他肯定有监测湖底动静的手段！”风子岳急道。
林弈猛地抬头，只见上方黑暗中，数道身影正包裹在一种散发着污浊血光的避水法器之中，如同嗜血的鲨鱼般，向着他们所在的星辰光罩急速冲来！
为首一人，身穿玉京特使袍服，面容阴鸷，目光冰冷地锁定着林弈，正是司徒影！
“果然有老鼠溜进来了！还是几条大鱼！给我拿下！尤其是那个林弈，要活的！”司徒影冰冷的声音透过湖水传来，带着志在必得的杀意！
湖底净土，瞬间成为绝杀陷阱！前有古老祭坛的秘密亟待探索，后有玉京强敌追杀而至！
林弈眼中寒光爆射，重剑无锋瞬间出鞘，星辰光罩光芒大盛！
“准备战斗！”