林浅停下脚步，站在原地。
一个约莫七八岁、衣衫虽旧却整洁的小男孩朝她跑来，脸上带着怯生生的期待，询问她是否需要带路或购买些灵食。
林浅看得出这孩子家境寻常，那点微末的灵食恐怕已是家中珍贵之物。
她心中微软，但初来乍到，谨慎为上，最终还是温和地摇了摇头，婉拒了他的好意，继续向前走去。
这只是入城后一个小小的插曲，并未在她心中留下太多痕迹。
原本以为这只是一次萍水相逢的偶遇。
并没有放在心上的林浅，没想到后来，自己会因缘际会，再次和小男孩产生纠葛。
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她逐渐融入了这个熙熙攘攘的街市。
六年多的山野独居，让她对这样鼎沸的人声与浓烈的烟火气既感觉陌生，又觉得新奇。
她放缓脚步，饶有兴致地观察着两旁店铺与往来行人。
这座城市是修士与凡人混居，界限模糊。
林浅的不远处，有修士在摊位前与凡人小贩为一株草药讨价还价。
也有有身负行囊的一个凡人武者，敬畏地给驾驭法器低空掠过的修士让路。
药铺里飘出苦涩与清香混合的气味。
铁匠铺中传来叮叮当当的锻打声，偶尔迸发出灵火特有的光芒。
她走过一家名为百符斋的店铺，橱窗内陈列着各式符箓，流光溢彩。
隔壁丹鼎阁门口，药童正小心扇着炉火，浓郁的药香弥漫开来。
更远处，甚至有驯兽师带着几头温顺的低阶灵兽招揽生意，引得不少孩童围观。
这一切鲜活而生动，与她过去一年在隐山中的静谧截然不同，构成了一幅真实的修真界市井画卷。
正当她沉浸于这久违的喧嚣时，一阵不算激烈但引人心烦的争吵声传入耳中。
她循声望去，只见一个售卖各种低阶矿石和不明材质碎片的地摊前，一位衣着朴素的老年修士正与摊主争执。
“老夫分明感应到此物有一丝微弱的庚金之气，绝非寻常铁精！你这出价十块下品灵石，未免太过低了！”老修士拿着一块黑不溜秋、形状不规则的碎片，语气激动。
那摊主是个精瘦的中年人，翻了个白眼，嗤笑道：“老头，不懂就别充行家！这就是块沉火铁废料，有点残余火力罢了，什么庚金之气？你感应错了！爱卖卖，不卖别挡着我做生意！”
看样子，是这老修士想把自己手里这块碎片售卖给这摊主。
周围有几个看热闹的人低声议论，似乎都觉得老修士有些固执。
林浅神识微扫，那碎片确实萦绕着一种极其微弱且奇特的锋锐气息，若不是她神魂经过灵泉滋养又身具金灵根，几乎难以察觉。
这气息与她所知的金系材料皆不相同，带着一种古老沉寂的味道。
她心中一动，但没有立即上前。
这种市井纠纷，贸然插手并非明智之举。
然而，就在她驻足观察的这一刻，一股毫无征兆的恐怖威压，如同无形的大山，骤然从天而降，精准地笼罩在她身上。
元婴修士！
这感觉，与六年前她在隐山初遇那位前辈神魂时感知到的层次极为相似，但更加凝实，更具压迫感！
威压之中带着一种冰冷的探查意味，如同实质的目光扫过她的全身。
林浅全身的肌肉瞬间绷紧，心脏猛地一缩。
但她历经变故，心性早已磨练得远超常人。
电光火石之间，她强行压下翻涌的气血和本能的反抗冲动。
面上依旧维持着方才观看争吵时那带着好奇的神情，甚至连眼神都没有改变分毫。
她悄然运转体内灵力，龙朝印的法诀在经脉中无声流转，在体表形成一层极其隐晦的防御。
同时，她细致地感受着自己施加的幻形术——得益于灵泉对神魂的滋养和小鲤天赋神通的辅助，这道伪装连她自己都难辨真假。
她眼角余光迅速扫视四周，无论是争执中的摊主和老修士，还是旁观的路人，皆无异样，显然这股可怕的威压只针对她一人！
“是谁？”林浅心中警铃大作。
是宁家的人？还是城中的其他高阶修士？
是因为自己入城时过于引人注目，还是身上有什么东西引起了对方的兴趣？
威压持续了大约三息时间，如同潮水般悄然退去，来得突兀，去得也无声无息。
但林浅后背已然沁出一层细密的冷汗。
她明白，自己已被某个强大的存在盯上了。
然而，与六年前那种如同蝼蚁面对苍穹般的无力感不同，如今的她，丹田内赤金光芒隐现，灵力雄浑远超同阶，实力终归是有提升的，更有黑碗空间作为最后的底牌。
这威压虽强，却已不能让她心生绝望。
兵来将挡，水来土掩。
她深吸一口气，压下所有情绪，仿佛刚才的一切都未曾发生。
她不再关注那边的争吵，目光平静地转向街道前方，继续迈步前行。
只是步伐间，多了几分不易察觉的警惕与冷冽。