就在这灵魂震颤、死寂如渊、无形的风暴即将彻底爆发的时刻——
丹陛之上，那尊笼罩在明黄龙袍与沉沉暮气中的帝王，终于动了。
一直半倚在明黄软榻上的大周皇帝项胤禛，极其缓慢地、带着一种掌控乾坤、生杀予夺的无上威压，抬起了他那枯槁如千年鹰爪般的手。动作不大，甚至有些迟滞，却如同凝固了时间与空间！那只手悬停在半空，如同执掌生死的判官之笔，瞬间攫住了整个金銮殿所有的心神！所有的目光，所有的呼吸，所有的算计，所有的恐惧，在这一刻，全部凝固，全部聚焦在那只代表着最终裁决、无可违逆的枯瘦手掌之上！
“传旨——”
一个苍老、沙哑，却蕴含着无尽威严与冰冷决断力量的声音，如同从九幽地府深处传来，清晰地、一字一顿地响彻在死寂的大殿穹顶之下：
“兵部右侍郎严崇，问政失察，言辞狂悖，不思其职，反生枝节。更兼举止失仪，御前失态！着即革去侍郎之职，交刑部、大理寺、都察院三司会，严查其任内所涉南疆军情疏漏诸事，凡有勾连，一并发落，绝不姑息。” 雷霆手段！革职查办，彻底斩断魏王一臂！
“监察御史马元，风闻奏事，不辨情由，妄加弹劾，有失风宪之体。褫夺御史之职，贬为庶民，永不叙用！” 敲山震虎！马元政治生命终结！
皇帝浑浊的目光转向项易，语气听不出喜怒，却重若千钧：
“南疆镇南王世子项易，千里赴阙，忠孝可嘉。身负父仇，更历落马坡之险、昨夜刺杀之厄，携证鸣冤，言辞虽有激切，然情有可原。所呈叛贼赵元培父子通敌罪证，着三司会同兵部，即刻严查！穷究党羽，追索同谋，无论牵涉何人，一律严惩不贷！务使国法昭彰，以慰南疆忠魂及落马坡、听竹苑殉难之士！”
“镇南王项崮笙，为国戍边，教子有方，忠勇可悯。赐御用百年老参十支，九转回春丹三匣，八宝紫金护心镜一副，即日遣快马送南疆行辕。令其安心静养。”
“项易，”皇帝的目光落在殿下那单薄却挺立的身影上，带着一丝难以捉摸的意味。
“尔父伤重，尔乃世子，更亲历险厄，深知边患之危。南疆军民所系，非尔莫属。即日起，暂代父职，署理南疆军务！赐蟒袍玉带，以示恩荣。待三司查明叛贼罪证，朝廷自有明旨，为你父王，为南疆将士，为落马坡、听竹苑殉难忠魂，讨还血债！”
圣旨既下，恩威并施！承认项易忠孝，肯定证据，下令彻查赵元培！赐药慰镇南王！最关键，暂代父职，署理南疆军务！蟒袍玉带加身！项易这南疆幼虎，终于在帝都撕开了一道血口，更获得了实质性的权柄！
“臣…谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”项易强忍气血翻涌与旧伤痛楚，深深拜伏下去，额头重重触在冰冷金砖之上。声音带着激动与疲惫交杂的沙哑，更带着一丝如释重负的虚弱。
他知道，这第一步，成了！以血开路，以命相搏，终于争得了这一线生机！署理南疆，蟒袍加身，是护身符，更是复仇的权柄！
然而，就在他拜伏的瞬间，就在那象征着无上恩荣的蟒袍玉带即将被内侍捧到他面前之际——
项易猛地抬起了头！
他的目光，不再是之前的悲愤与控诉，而是如同淬火寒冰，带着一种洞穿一切、早已料定后手的锐利，直直射向脸色铁青、眼中怒火与杀意几乎要喷涌而出的魏王项烈！更若有深意地扫过一旁神色凝重的楚王项灏！
“陛下！”项易的声音陡然再次响起，清晰、稳定，带着一种不容置疑的力量，瞬间打断了退朝的节奏，将所有人的目光再次拉回。“谢陛下天恩！然，我这尚有一物，关乎落马坡伏击元凶、昨夜刺杀根源！此乃谋害宗室、动摇国本之铁证！我，不敢不呈于御前！”
此言一出，满殿皆惊！落马坡元凶，昨夜刺杀根源，谋害宗室，动摇国本！每一个词都如同惊雷，刚刚略有缓和的气氛瞬间再次紧绷至极限。
皇帝浑浊的眼中，精光骤然爆射！“呈！”
项易缓缓起身，不顾身体的虚弱与摇晃，从怀中贴身之处，取出一只染着暗红血迹、用油布紧紧包裹的狭长铁盒。他当着满朝文武的面，在死寂得落针可闻的大殿中，一层层、极其缓慢地打开油布，仿佛在揭开一个惊天的秘密。
油布褪去，露出里面几枚黝黑无光、箭头闪烁着幽蓝毒芒、尾部带着独特鹰隼标记的弩箭箭簇——正是昨夜听竹苑黑鸦所用之魏王府秘制“硬角毒弩”的箭簇！而在箭簇旁边，是几张墨迹淋漓、按着数个鲜红刺目手印的供状！
项易的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过脸色瞬间变得惨白、眼中第一次露出难以置信的惊骇与一丝恐惧的魏王项烈，最终定格在楚王项灏那骤然收缩的瞳孔上！他的声音，如同九幽寒风，清晰地回荡在死寂的大殿：
“昨夜子时，魏王府豢养之死士钻山甲、黑鸦，携五更迷香、此等秘制毒箭，潜入听竹苑，欲行刺我等！幸赖陛下洪福，护卫忠勇，尽数诛杀其大部！然，留得几个活口！此乃彼等随身携带之魏王府秘箭！此乃彼等亲口招供、签字画押之供状！其上明明白白供认——受魏王府长史薛延亲命，持魏王殿下令牌行事！目标明确：取臣项上人头，抹除落马坡线索！”
大殿内响起一片无法抑制的惊呼！魏王项烈的脸色由煞白转为死灰，身体因暴怒和一丝被戳穿的惊惶而剧烈颤抖，手再次按向剑柄！
项易的声音没有丝毫停顿，更加冰冷，如同宣判：“然，这并非全部！”他目光如电，猛地转向脸色微变的楚王项灏，语出惊天：
“南疆判变之时，捉拿几个活口，在严刑之下，更吐露一桩惊天秘闻！他们招认，一月前黄泉道，黑松林伏击我父车驾之元凶，表面是赵元培之子赵魄率紫麟卫所为，实则背后另有主使！真正策划并下令者，乃是——”
项易染血的手指，带着雷霆万钧之势，猛地指向脸色剧变、温润尽失的楚王项灏：
“乃是楚王府詹事，柳文渊！奉楚王殿下之命，假借赵魄之手，行此一石二鸟之计！意在嫁祸赵元培，同时除掉我父，彻底搅乱南疆，为其主子谋利！此乃活口画押供词中，关于柳文渊密会赵魄、提供路线、许以重利之详细记录！桩桩件件，时间地点人物，清晰可查！人证、物证、供词，三证合一！铁案如山！请陛下明鉴！为落马坡死难忠魂，讨还血债！！”
“轰隆隆——！！！”
这一次，是真正的天崩地裂！整个金銮殿彻底沸腾了！如果说之前是指向魏王的刺杀，那么此刻，项易抛出的，是直接钉死楚王项灏的绝杀证据！黄泉道伏击的真正主使！柳文渊！楚王！嫁祸赵元培，一石二鸟！人证！物证！活口供词！指向清晰无比！谋害宗室！搅乱边疆！其罪更甚！
所有的目光，瞬间从项易、从魏王身上，齐刷刷地、带着无与伦比的惊骇与恐惧，聚焦在脸色由凝重瞬间转为煞白、温润面具彻底碎裂、眼中第一次露出难以置信的惊怒与一丝慌乱的楚王项灏身上！而魏王项烈在最初的惊骇之后，看向楚王的目光，更是充满了被利用的暴怒与杀意！
“项易！你……你血口喷人！栽赃陷害！”楚王项灏终于失态，温润的声音变得尖利，他一步踏出，指向项易，风度尽失，“父皇！此子包藏祸心，构陷亲王，其罪当诛！请父皇…”
“都给朕——闭嘴！！”
皇帝那苍老沙哑、却蕴含着无上威严与恐怖杀机的声音，如同九天惊雷，轰然炸响！瞬间压下了所有的喧嚣！他枯槁的手猛地一拍龙椅扶手！
“砰！”一声沉闷巨响，震得整个大殿嗡嗡作响！
皇帝浑浊的目光如同万载寒冰，扫过跪伏在地的项易，扫过脸色死灰的魏王，扫过失态惊怒的楚王，声音冰冷得没有一丝温度：
“三司！大理寺卿、刑部尚书、都察院左都御史！”
“臣在！”三位重臣慌忙出列，冷汗涔涔。
“即刻拘拿薛延、柳文渊！提审听竹苑活口！核对所有供状、箭簇、密信！封存楚王府、魏王府相关文书往来！凡涉事者，无论身份，一体锁拿！朕，要亲自督办此案！退朝！” 最后两个字，如同冰锥，狠狠刺入每个人的心脏。
“退——朝——！”司礼太监尖利的唱喏声，带着前所未有的变调与颤抖。
沉重的殿门被猛地推开，铅灰色的天光挟着刺骨寒风疯狂涌入。文武百官如同炸了窝的马蜂，仓皇失措地涌出金銮殿，无人敢看那跪在殿中的项易，无人敢看那脸色死灰、如同困兽的魏王，更无人敢看那失却温润、脸色煞白、眼神阴鸷得可怕的楚王！巨大的恐惧攫住了每一个人，项易最后抛出的证据，如同在沸腾的油锅里投入了冰块，将帝都本就凶险的局势，彻底推向了无法预测的深渊！
项易缓缓起身。他接过内侍颤抖着捧来的、象征“署理南疆军务”的蟒袍玉带。那沉重的锦缎和冰冷的玉带在他手中，仿佛有千钧之重，更带着洗刷不去的血腥气。
他挺直了脊梁，无视身体的虚弱与痛楚，目光平静地扫过那些仓皇退去、如同躲避瘟疫般的朱紫面孔，扫过丹陛之上那尊模糊却散发着恐怖威压的龙影，最后，落在脸色死灰的魏王与失却温润、眼神阴鸷的楚王身上。
项易的唇边，掠过一丝冰冷到极致的弧度。那笑容里，没有得意，只有一种历经血火淬炼后的沉静与彻骨的寒意，以及一种洞穿迷雾的了然。
这金殿，不过是一块巨大的磨刀石。磨的不仅是权柄的锋刃，更是人心的厚薄。他用父王的血、南疆忠魂的泪、落马坡的背叛、听竹苑的厮杀、昨夜活口的性命，终于磨出了一柄足以刺穿最深沉黑暗的利刃。这柄刃，不仅斩向了仇敌，更悬在了所有人心头——
当你对不公选择沉默，你便是滋养下一次背叛的腐土。当你对冤屈闭上双眼，你便是压垮自己未来希望的巨石。公道不会从天而降，它只在敢于直视深渊、敢于在绝境中攥紧证据、敢于在沉默的祭坛上发出呐喊的脊梁上，才能生根发芽！纵使前路尸山血海，豺狼环伺，此心此刃，宁折不弯！
他拢紧玄色披风，将沉重的蟒袍玉带掩在其下，如同掩去这血染的恩荣与更沉重的枷锁。复仇之路，才刚刚开始。这帝都的风暴，已被他亲手点燃。
“回听竹苑。这风，才刚刮起来。磨刀…不能停。磨钝了，碎的就是己身。”项易的声音平静无波，带着大战初歇的疲惫与更深沉的、如履薄冰的警醒
他迈开脚步，步履依旧虚浮，却异常沉稳。单薄的身影在空旷肃杀、寒风呼啸的宫墙夹道中缓缓前行，如风雪中一株宁折不弯的青竹。身后，是荣耀、凶险、复仇与更恐怖漩涡交织的金銮殿；前方，是铅云低垂、杀机四伏、仿佛巨兽蛰伏的茫茫帝都。
一丝微弱却执拗的天光，终于艰难地刺破了厚重云层的一角，斜斜地投射下来，照亮了他脚下冰冷坚硬的宫砖，也照亮了他眼中那永不熄灭的、复仇与守护的火焰。那光，落在他前行的路上，如同一条用血与火、背叛与忠诚铺就的荆棘之路，无声宣告着：
磨刀之路，尸骨为阶。人心为刃，公道为锋。此路尽头，非生即死，唯勇者无畏前行！
沉重的宫门在项易身后轰然关闭，隔绝了金銮殿内尚未散尽的铁锈般血腥气与雷霆余威。帝都的北风，裹挟着细碎的冰碴，如同无数把淬毒的小刀，瞬间剐透了他单薄的月白世子袍。体内翻腾的气血与昨夜听竹苑厮杀留下的钝痛猛烈撕扯，少年踏下最后一级光洁如镜的汉白玉丹陛时，身形不受控制地一晃。
“世子！”两道坚实如铁闸的身影抢前一步，稳稳架住了他摇晃的身体。左边是石头，蒲扇般的大手粗糙有力，传递着边军特有的沉稳；右边是阿苏，锐利的目光如同淬了寒冰的鹰隼，警惕地扫视着空旷死寂的宫前广场。空气里弥漫着无形的惊惶与无声的算计，比寒风更刺骨。
项易强行咽下喉头翻涌的腥甜，挺直了那副单薄却蕴含着惊人韧性的脊梁。他的目光落在阿苏双手捧着的紫檀锦盒上。那盒子沉甸甸的，压得阿苏手臂青筋微凸。里面盛着的，是皇帝刚刚御赐的蟒袍玉带，象征着署理南疆军务的无上权柄。
恩荣？不！项易只觉得那锦缎包裹着的，是烧红的烙铁，是悬在头顶的利刃！这是他昨夜浴血搏杀，今日金殿以命相搏，才从尸山血海与滔天阴谋中抢出的一线生机——复仇的契机！
寒风呜咽着卷起地上的细碎雪沫，打着旋儿。那些仓皇退朝的朱紫重臣早已消失无踪，只留下满地狼藉的脚印和一片令人心悸的死寂。
就在三人即将踏上宽阔御道时，侧殿回廊的幽深阴影里，无声踱出两道身影。如同早已盘踞在此的毒蟒与怒虎，恰好封死了他们的前路。
左侧，楚王项灏。他脸上那层温润如玉的假面已彻底剥落，只剩下一种冰封般的平静。但这平静之下，翻涌的阴鸷寒意比帝都的朔风更刺骨钻心。他负手而立，亲王常服一丝褶皱也无，目光却如最精密的刻刀，缓缓地、一寸寸地刮过项易苍白却异常沉静的脸庞。
最终落在那刺目的紫檀锦盒上，嘴角牵起一丝极淡、近乎虚无的弧度：“蟒袍玉带，署理南疆。易儿，殿上陈词，字字如淬毒投枪，引动九霄雷霆。王叔……着实刮目相看。” 声音平稳无波，但刮目相看四字，却像浸透了冰水的丝线，无声地勒紧人心，裹挟着审视、忌惮与刻骨的寒意。
项易微微躬身，姿态是无可挑剔的晚辈礼数，声音因重伤而沙哑虚弱，却透着一股不容置疑的坚定：“楚王叔言重了。侄儿不过泣血陈情，陈述南疆父老血泪，为父王鸣不白之冤，为国除通敌之奸。雷霆雨露，俱是君恩。侄儿唯谢陛下圣明烛照，予我南疆十万将士一线昭雪之机，予我父王一个迟来的公道。”
他将南疆将士、父王、公道几个词咬得清晰而沉重，如同钉子，将自己牢牢楔在大义与悲情的旗帜之下。
“公道？”右侧的魏王项烈猛地踏前一步，沉重的皂靴踏在光洁的玉阶上，发出沉闷如雷的回响。他庞大的身躯带来山岳般的压迫感，铁青的脸上，额角青筋如同濒死的蚯蚓疯狂搏动。他死死按着腰间那柄镶满璀璨宝石的亲王佩剑剑柄，指节捏得惨白欲裂，仿佛下一刻就要将精钢剑柄生生捏碎！
铜铃般的豹眼死死瞪着项易，里面燃烧着被当众撕破脸皮的狂暴怒意、被指控刺杀的惊惶，以及一种被楚王背后算计所点燃的、择人而噬的凶戾：“项易！黄口竖子！金殿之上，口喷毒涎，污血构陷！此乃动摇国本根基之罪！本王定要查个水落石出，揪出那幕后栽赃嫁祸的蛇蝎心肠！届时……”
他声音如同受伤的洪荒凶兽压抑到极致的低吼，每一个字都带着浓重的血腥气：“定要你南疆项氏一门，知晓何为天威如狱，王法铡刀森然无情！” 赤裸的死亡威胁，如同实质的刀锋，扑面而来。
项易缓缓抬起眼，迎向那几乎要将他生吞活剥的目光。少年的眸子，清澈平静得如同深秋的寒潭，没有半分少年应有的怯懦与慌乱，只有一种历经尸山血海、看透生死诡谲后的沉静与坚韧。
他直视着魏王喷火的双眼，声音不高，却异常清晰稳定，字字如冰珠砸落玉阶：“魏王叔父且息雷霆之怒。侄儿所言，句句有铁证为凭，绝非虚妄构陷。三司会审，陛下亲督，真相如何，自有煌煌天日昭彰，铁律国法公断。若叔父果真清白无垢，侄儿自当负荆请罪于魏王府前，项上人头，任君摘取，绝无半分怨怼！”
他话音陡然转冷，如同极北冰原骤然炸裂的万载玄冰，带着一种玉石俱焚、不死不休的决绝：“然，若证据确凿如山，证明叔父确与谋刺宗室、勾连外寇、动摇国本之滔天罪孽有染……侄儿虽年少位卑，亦当以项氏先祖百年忠烈之血起誓！纵使粉身碎骨，九族俱焚，此血仇——必报！南疆十万埋骨忠魂之怨——必偿！此志，天地共鉴，鬼神同听！”
这誓言，带着浓得化不开的血腥气和尸山气息，那九族俱焚四字，更是透出一股惨烈到极致的同归于尽之意，瞬间让周遭的空气都凝固了。