石室内的空气仿佛凝固，项易眼中那初生的星璇异象彻底隐去，只余下冰封般的锐利。那阵心悸是混沌道基对同源恶意的尖锐共鸣，是死亡迫近的无声警钟。
他语速快如刀锋，看向鬼手问道：“蚀元引存量，最快能制备何物？不求杀敌，只求最强阻滞，哪怕仅一息。”
鬼手下意识报出道：“主料仅余三滴，可调两份凝滞毒雾，触之气血元力滞涩一息，然毒素狂暴，对经脉有损，对非生灵气效果骤减。”他又快速补充了几种强效麻痹毒粉与腐蚀液剂的库存。
“够了，立刻备凝滞毒雾两份，其余毒剂，交由毒牙，布于内线通道与通风口，听令施放。”项易系紧束腕，声音冷硬如铁。
“传令。来袭者非寻常怪物，是精锐猎杀组，约四股气息，阴毒精准，目标是我。此非守城，是反猎杀，放它们进来，扎紧口袋打。”
“领命。”鬼手眼中厉色一闪，身影如烟般窜出石室。
项易一步踏出，谷内夜风的肃杀之气扑面而来。突破后带来的感知已非凡人，他甚至能捕捉到空气中那几缕细微却令人脊背生寒的、高速逼近的腐朽恶意。
“忠伯。”项易低喝。
老管家项忠的身影几乎在下一瞬间就从附近阴影中闪出，步伐极快却无声，苍老的眼中精光逼人回道：“世子，外围暗桩已全收回，雷洪的开山卫已卡死主通道，重弩检查完毕。毒牙的陷阱覆盖至谷内百步，但对方速度诡谲，外围恐难奏效。”
“不必奏效，迟滞一瞬足矣。”项易目光锐利地扫过谷内地形。“它们要的是精准斩首，必走险径。传令，所有人放弃外围，收缩至石室周边区域，把那几架重弩架在东西两侧岩壁的平台，弩箭淬毒，所有明火，半熄半备，听号令齐燃。”
“诱敌深入，瓮中捉鳖。”项忠瞬间明了，转身疾去安排。
整个砺锋营如同上紧发条的杀戮机器，在项易冰冷清晰的指令下高效运转。项易则深吸一口气，身形如鬼魅般融入阴影，攀上石室上方一处视野极佳的天然凹岩，气息近乎断绝。他需要亲眼看，需要找到那个最佳的破局点。丹田内，混沌原点缓缓旋转，新生的、带有一丝冰冷死寂气息的元力在宽阔的经脉中无声奔流，带来前所未有的力量与掌控感。
谷外死寂的夜色被四道几乎融入风中的暗影撕裂。腐心猎杀者无视了谷口，如同壁虎般吸附在近乎垂直的岩壁上，无声且迅疾地向上攀爬。
就在它们即将翻越崖顶的刹那，数支几乎无声的吹箭从极其刁钻的石缝中射出，撞碎在岩壁上，爆开大片灰白粘稠的胶质物。
为首的猎杀者连忙骨刃急挥，斩开大部分胶质，但动作仍不可避免地被沾染，出现了一丝凝滞，另外三头也不同程度被溅射。这微不足道的迟滞，却暴露了它们的切入点，也留下了标记。
“点子扎手，摸上来了，西侧崖顶，开山卫，砸。”雷洪的咆哮如同滚雷，在谷底炸响，他根本无需看清，就能感受得到迎风而来的腐朽的杀气。
早已蓄势待发的开山卫们怒吼着，将脚边数十斤重的岩石奋力抛砸向吹箭指示的方位。霎时间，乱石穿空，覆盖式地砸向那片崖壁。
岩石崩裂，碎屑四溅。一头猎杀者闪避不及，被一块棱角尖锐的巨石狠狠擦过肩胛，琉璃骨甲发出令人牙酸的碎裂声，它发出一声压抑的嘶鸣，身形一晃向下滑落数米才堪堪稳住。另外三头则如幻影般在石雨中穿梭，强行冲过封锁，落入谷中。
但它们落地未稳，脚下地面猛地塌陷。“地陷。毒蒺藜。”阴影中传来毒牙冰冷的提醒。
特制的陷坑中淬毒的铁蒺藜密布。一头猎杀者落入其中，虽然骨甲挡住了穿刺，但腿脚却被卡死，剧毒的尖刺疯狂腐蚀着它的骨甲连接处，发出滋滋异响。
“嘶。”被困者发出暴怒的尖啸，骨刃狂挥想要脱困。
另外两头落地毫不停留，化作两道死亡流光，直扑项易气息最后消失的石室方向。目标明确至极。
“挡住。”雷洪怒吼，与石头并肩，如同磐石般堵在通道前，手中沉重的开山锤带着恶风劈向其中一道流光，身后数名开山卫长矛突刺，结成简陋却坚实的枪阵。
猎杀者甲身形诡异一扭，竟以毫厘之差从锤影和矛尖的缝隙中滑过，骨刃顺势在一个开山卫的臂盾上划过，带起一溜刺眼火星和一道深可见骨的裂痕，毒液瞬间渗入。
另一道流光则直接撞上三名拦截的毒牙。毒牙的淬毒短刃砍在骨甲上叮当作响，难以破防。它骨刃一摆，快得只剩残影，一名毒牙骇然后撤，胸前皮甲被整齐划开，皮肤呈现出一道乌黑的细线，剧毒蔓延。
“好毒。好快。”那毒牙闷哼急退，急忙吞服解毒丹。
这些猎杀者的实力远超预估，个体战力完全压制锻骨境。
就在猎杀者甲即将突破枪阵，猎杀者乙也要撕裂毒牙拦截的刹那。“点火。”项易冰冷的声音自高处响起。
预先设置好的火油沟槽被瞬间引燃，一道道火墙骤然腾起，不仅分割了战场，更将强烈的光芒猛地投射到习惯了黑暗的猎杀者身上。
它们的动作，出现了极其短暂却致命的视觉适应僵直。
几乎同一时间，东西两侧岩壁上，那两架需要绞盘上弦的重弩，发出了令人心悸的崩鸣。
两支儿臂粗细、通体黝黑、箭头闪烁着幽蓝毒光的重型弩箭，撕裂空气，以恐怖的动能，精准地射向因火光而微滞的猎杀者甲和乙。
猎杀者发出尖锐的警示嘶鸣，极限闪避，弩箭速度太快。猎杀者甲竭力侧身，重型弩箭擦着它的肋部飞过，坚固的琉璃骨甲被硬生生刮掉一大片，暗红的血肉模糊，身形踉跄。
猎杀者乙则未能完全避开，弩箭直接命中其大腿，巨大的冲击力带着它倒飞出去，咄的一声，将其死死钉在了一面坚硬的岩壁上，箭杆剧颤。它发出痛苦而暴怒的咆哮，疯狂挣扎却一时难以挣脱。
“集火。压制伤者。分割它们。”项易的命令如冰珠落地。
幸存的开山卫和毒牙众立刻执行，所有弩箭、飞斧、毒镖，如同暴雨般倾泻向被击伤和被困的两头猎杀者，虽然难以造成致命伤，却成功地将它们压制、隔离。
而此刻，最后那头最初被巨石擦伤、稍慢一步落入谷中的猎杀者丙，以及那个刚从毒蒺藜陷坑中挣脱出来、腿上还淌着毒液的猎杀者丁，也冲过火墙，扑向石室方向，意图救援被钉住的同伴。
就在它们经过一片看似无异的碎石地带时。“凝滞。”鬼手阴冷的声音如同判官低语。
两片几乎透明的淡灰色雾气无声炸开，瞬间将猎杀者丙和丁笼罩。
两者的动作猛地一僵。仿佛陷入了无形的泥沼，每一个动作都变得无比艰难沉重，眼中跳跃的红光都出现了紊乱。鬼手的猛毒，即便对它们也产生了效果。
“就是现在。”一直隐匿的项易，动了。他从高处如苍鹰搏兔般扑下，目标并非被毒雾影响的丙和丁，而是那个被弩箭钉在岩壁上、行动力大减的猎杀者乙。
他的速度快到极致，身体撕裂空气发出低沉的音爆，右拳紧握，丹田内混沌原点疯狂催谷，灰色的混沌元力高度压缩凝聚于拳锋，引动周遭气流，形成一个微型的、散发着湮灭气息的力场。
猎杀者乙只觉恶风扑面，一股令它核心颤栗的毁灭气息轰然降临。它勉强抬起完好的手臂骨刃格挡。
一声爆裂巨响。猎杀者乙那坚硬的骨刃，在项易这蕴含近万斤巨力和混沌湮灭特性的一拳之下，从接触点瞬间崩碎、瓦解。拳势摧枯拉朽，毫无阻滞地轰穿了它的格挡，狠狠砸在其胸膛正中的骨甲上。
令人牙酸的骨裂声爆响。猎杀者乙胸膛的琉璃骨甲应声凹陷、碎裂、洞穿。拳劲中蕴含的混沌元力以及那一丝同源却更具侵蚀性的腐朽异力，如同决堤洪流，瞬间冲入它的核心。它身体剧烈地抽搐了一下，眼中的红芒疯狂闪烁，随即如同被吹熄的烛火般骤然黯淡。大股暗红恶臭的粘液从它口鼻和胸口的破洞中喷溅出来。
项易一击得手，借力后翻，轻巧地落回阴影，冷眼看着猎杀者乙的尸体软软垂落，被那支弩箭挂在岩壁上，微微晃动。
谷内有一瞬间的死寂。所有人都被这狂暴无匹、一击绝杀的画面震撼得失语。
雷洪猛地一斧劈开眼前碎石。“世子。牛逼。”他吼道。
士气瞬间爆棚。而剩下的三头猎杀者，发出了惊怒疯狂的嘶鸣。
“别愣着。”项易冰冷的声音再次响起。“雷洪、石头，带人缠住那个肋骨开瓢的。毒牙，骚扰那个瘸腿中毒的。鬼手、忠伯，另一个中毒的，是你们的。影杀组，自行寻找机会。”
命令精准下达。众人立刻依令行事。
雷洪和石头咆哮着，带着开山卫结阵，死死缠住那头肋部重伤、动作已不灵活的猎杀者甲。毒牙众则利用敏捷和毒雾，远远地袭扰那个腿脚不便、还在对抗体内毒素的猎杀者丁。鬼手银针连射，专找骨甲缝隙，项忠则如老辣孤狼，一柄短剑神出鬼没，逼得那个动作因毒雾而严重迟缓的猎杀者丙左支右绌。
项易则再次化身为阴影中的死神。他高速移动，感知放大到极致。他的目光锁定了猎杀者丁和丙，它们在战斗中外溢的腐朽能量，对他而言是清晰的指引和补品。
他看准一个机会，猎杀者丁为了躲避毒牙撒出的毒网，狼狈后跃。项易动了。如离弦之箭暴射而出，并指如刀，指尖高度凝聚的混沌元力带着强烈的吞噬欲望，精准地点向猎杀者丁那条受伤流脓的腿。
指尖点中伤口，混沌元力如同饥饿的鲨鱼般疯狂涌入。猎杀者丁发出凄厉至极的惨嚎，它能清晰感觉到腿部的能量和生机正在被疯狂抽吸。它反手一记骨刃回劈，项易却早已借力后退，再次隐入黑暗，指尖缠绕着一丝精纯的暗红能量，被瞬间吸入体内，经混沌原点一转，便化为己用。一股精纯力量汇入经脉，舒泰之感甚至压过了伤痛。
他眼中寒芒更盛，不再掩饰这掠夺般的能力。下一次现身，他直接扑向被项忠鬼手缠住的猎杀者丙，毫不避讳地一掌按在其被银针刺破的肩胛骨甲裂缝处。吞噬之力全开，猎杀者丙体内的腐朽能量如同开闸洪水般涌入项易体内，使其身躯以肉眼可见的速度干瘪黯淡下去。项易的气息则随之节节攀升，周身甚至泛起一层微不可查的灰色毫光。
猎杀者丙发出绝望而不解的哀鸣，最终软倒在地。项易甩开手，感受着体内奔腾增长的力量，目光冷冽地转向下一个目标。
此消彼长之下，剩下的猎杀者彻底陷入绝望。战斗很快走向终结。
谷内一片死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声和粗重的喘息声。血腥味、焦糊味、腐朽恶臭味混合在一起，令人作呕。
二十五人的砺锋营，付出了四人战死，八人带伤的代价，其中两人重伤，才全歼了四头恐怖的腐心猎杀者。
项易站在战场中央，感受着体内澎湃的元力与对腐心之力更深的感悟。他走到最初被击杀的猎杀者乙尸体前，仔细观察其破碎的核心。“鬼手，记录。它们的核心力量结构更精密，能量流转方式蕴含极速和隐匿的雏形。可惜，碎得太彻底了。”他的声音冷静得近乎残酷。
“是。世子。”鬼手立刻上前处理。
项易站起身，目光扫过疲惫却眼神炽热的众人，最终望向祖灵之地深沉的黑暗。“打扫战场。所有骨甲、核心碎片，一点不留，伤员优先救治。阵亡的兄弟，妥善安置。”他的声音带着不容置疑的决断。“我们没时间哀悼。他们的试探失败了，下一次，来的只会更狠、更绝。”
他顿了顿，声音提高，清晰地传入每个人耳中。“但这一战，也证明了，这些怪物不是无敌的，它们的力，我们可以找到方法抵消，甚至反过来利用。”
他的话，点燃了幸存者眼中更盛的火焰。
“然而，躲藏和防御已无意义。”项易话锋一转，目光扫过雷洪、项忠、鬼手等核心。“猎杀小队全军覆没，下一次，可能就是大军压境，或者那位大祭司亲自降临。”
气氛骤然凝重。“我们需要改变计划。”项易捡起一根树枝，在地上快速划动。“通过吞噬它们的核心，我对那片区域的能量感知更清晰了。我隐约看到一条路径，能量流动相对平缓隐蔽，或许是条古老的废弃通道。”
他指向一个模糊的方位。“我们需要一把尖刀，不是强攻，是潜入、是奇袭。目标，腐心核心，或者打断大祭司的仪式。”
项忠急问。“世子，您要亲自去。”
项易语气平淡却斩钉截铁。“必须我去。只有我能一定程度上适应甚至利用那里的环境，也只有我，有可能对腐心造成伤害。这是唯一的机会。”
他看向众人。“在我们准备期间，砺锋营不能留在这里。忠伯，你带队，执行烬方案的变种。不是潜伏，是机动游击。以蛇涎谷为弃子，吸引注意，你们向东南黑林转移。我们会在这里，给后续的客人，留下最后的礼物。”
“世子。”众人皆惊。
项易打断。“这是命令。活下去，把这里发生的一切，把腐心的真相，把我们找到的方法，带出去。这比困守在这里更重要。”
他目光扫过每一张染血的脸庞。“记住，我们从今天起，不再是残兵。我们是钉进南疆腐肉里的第一颗钉子，是点燃这场大火的第一颗火种，把所有都收拾好。鬼手，我们去看看无影和阿苏怎样。”
夜色下，项易的身影挺拔如枪，冷静的目光中燃烧着不容置疑的意志。生存之路，已被鲜血铺就，下一步，将是向死而生，主动刺入那腐朽的心脏。
新的、更加危险的计划，在这弥漫死亡气息的谷底，迅速成型。