初夏的风裹挟着御花园的燥热，卷着宫墙下成片石榴花的艳红，像一团流动的火焰，拂过启祥宫敞开的朱漆大门。门轴因常年未换，转动时发出轻微的“吱呀”声，绵长而滞涩，像是为这场新主入主的仪式，添了段暗藏机锋的序曲。
金玉妍身着一袭石青色宫装，衣料是内务府按嫔位规制新制的江南云锦，经纬间织着细密的暗纹，领口与袖口用赤金线绣出缠枝莲纹样，金线在正午日光下泛着细碎的光泽，既不张扬，又透着皇家规制的贵气。她身姿挺拔地立在宫门前，肌肤胜雪，眉眼间那股李朝女子特有的清丽尚未褪去，却因这几年潜邸与宫廷的磨砺，添了几分刚柔并济的锐气——这是她从景仁宫偏殿迁来启祥宫的首日，也是她晋封嘉嫔后，第一次以“一宫主位”的身份，执掌一座独立宫苑。
她的指尖轻搭在澜翠的手腕上，力道不重，却透着一丝不容错辨的沉稳。澜翠是她从李朝汉城带来的陪嫁宫女，如今已是她身边最得力的心腹，梳着宫人规制的双丫髻，一身青绿色宫装浆洗得干净挺括，眉眼机灵，步幅始终比金玉妍慢半拍，既显足了奴才对主子的恭敬，又能时刻留意金玉妍的神色，随时应对突发状况。
两人踏过门槛时，廊下侍立的十六名宫人仆妇齐刷刷跪了下去，青灰色的身影在青砖地面上跪得满满当当，头埋得极低，声音整齐划一，却因紧张而带着细微的颤音：“奴才\/奴婢恭迎嘉嫔娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
金玉妍的目光没有在这些人身上停留分毫，甚至没按惯例应一声“免礼”。她的视线掠过正殿门前那对汉白玉石狮子——狮身蒙着层薄尘，显然是有段日子没好好清扫了，又扫过廊柱上斑驳的彩绘，原本该鲜亮的“金龙缠柱”纹样，如今只剩褪色的红漆与剥落的金粉，最后落在殿内高悬的“启祥宫”匾额上。
匾额是紫檀木所制，字迹遒劲，据说是康熙爷亲笔所题。前世她初入宫时，也是被分到这座宫苑，那时她还是个刚从潜邸抬进来的“金贵人”，对后宫的波谲云诡一无所知，只当这红墙内的日子，不过是换个更华丽的地方侍奉君王。可后来的种种——高曦月用“李朝贡女”的身份羞辱她，皇后借“母族势力”打压她，弘历那看似恩宠实则疏离的眼神，还有冷宫深处那碗终结她性命的毒酒，桩桩件件，都像淬了冰的针，密密麻麻扎在她心头。
如今重活一世，再踏这启祥宫，她眼底只剩历经劫难后的冷静，连一丝初掌宫苑的忐忑都没有。
“澜翠，”她在正殿门前停下脚步，声音不高，却清晰地盖过宫人的叩拜声，尾音带着不容置疑的威严，“去把启祥宫所有仆役的名册取来。记住，要详册——姓名、年纪、差事、入宫年限，是先帝旧人还是新选入宫的，都要写得明明白白。尤其是先帝年间留下的老人，他们在宫里待得久，底细最杂，本宫要逐个过目。”
“是，娘娘。”澜翠应声，转身快步走向偏殿的管事房。她知道主子的性子，看似温和，实则做事极有章法，尤其是涉及“自己人”的底细，从不含糊。
跪在下首的宫人仆妇们听得这话，身子几不可察地顿了顿。新主子刚入宫，不先歇脚喝茶，反倒第一时间要查名册，这架势，倒不像是个好糊弄的软性子。有几个年纪稍长、在宫里混了十来年的太监宫女，悄悄抬眼瞥了金玉妍一眼——见她面色平静地站在殿门口，阳光落在她石青色的宫装上，却衬得她眼神深邃得像藏了片寒潭，连忙又低下头，连大气都不敢喘，手指紧紧攥着衣角。
金玉妍没理会这些人的心思，径直走进正殿。殿内的陈设还是老样子：正中是一张紫檀木八仙桌，桌面光可鉴人，桌边配着四把描金靠背椅；东墙挂着一幅“百鸟朝凤图”，绢布泛黄，边角甚至有些磨损，想来是有些年头了；西墙立着一架雕花博古架，上面摆着几件青花瓷瓶，瓶身上的釉色暗沉，一看就不是什么珍品。
她走到主位的椅子前，并未坐下，而是伸出右手，轻轻抚过椅背上的缠枝莲雕花。指尖触到木质的纹路，前世的记忆突然翻涌上来——就是在这把椅子上，她无数次听刘忠汇报“宫内外的消息”。那时她刚晋封贵人，在宫里没什么依靠，见刘忠是启祥宫的老人，又对她百般“关照”，便把他当成了可以信任的人。
可她哪里知道，这老太监每说一句话，都在把她往高曦月设下的圈套里推。今天说“高小主宫里新得了皇上赏赐的东珠，足足有拇指大”，故意挑动她的嫉妒心；明天说“皇后娘娘夸二阿哥永琏读书用功，还赏了文房四宝”，暗示她没有子嗣的劣势；甚至在她私下抱怨“宫里规矩太多，束缚得慌”时，转头就添油加醋告诉了高曦月，最后让她在皇上面前落了个“善妒”“不敬中宫”的罪名。
这一世，她绝不会再让这颗“钉子”留在身边。
不多时，澜翠捧着一个蓝布封皮的名册回来，双手高高举过头顶，递到金玉妍面前：“主子，名册都在这儿了。启祥宫目前共有太监八人，宫女十二人，分属外殿杂役、内殿伺候、库房管理、宫门值守四个差事。其中先帝旧人五个，分别是负责外殿杂役的刘忠、库房管事张全、洒扫宫女春红，还有两个守宫门的小太监，叫小禄子和小福子。其余的都是雍正末年或今年新选入宫的，资历浅些。”
金玉妍接过名册，指尖划过粗糙的蓝布封皮，缓缓翻开。纸页是内务府统一印制的，上面的字迹密密麻麻，每个名字后面都跟着一行小字，详细记录着差事、入宫年份，甚至连籍贯都写得清清楚楚。她的目光一页页扫过，从“小禄子，年十七，直隶人，乾隆元年入宫，守启祥宫东门”，到“春红，年二十三，江南人，雍正十三年入宫，洒扫西跨院”，直到翻到第三页，目光落在“刘忠”二字上时，指尖猛地顿住。
名册上写着：“刘忠，年五十二，山东人，康熙四十年入宫，现任启祥宫外殿杂役管事，兼管宫人膳食采买，雍正年间曾在翊坤宫当差三年。”
康熙四十年入宫，雍正年间在翊坤宫待过三年——翊坤宫，不就是高曦月如今的住处？金玉妍的眼底掠过一丝冷光，快得让人抓不住。前世她竟从未留意过刘忠的履历，只当他是个普通的老太监，后来被分到启祥宫，说不定就是高曦月特意安排的眼线。
“传本宫的话，”金玉妍合上名册，递还给澜翠，语气平静得像在说一件寻常小事，却带着不容置疑的威严，“即刻起，全面清点启祥宫所有旧物。从正殿的桌椅、陈设，到库房的绫罗绸缎、金银器皿，再到各宫人的住处、随身物件，一处都不能漏，一件都不能错。尤其是刘忠管事负责的外殿杂役和膳食采买，账目要一笔笔核对，采买的单据、入库的记录、分发的名册，都要找出来，和实物一一对应。若有短缺、错漏，或是账目不符的，一律按宫规论处，绝不姑息。”
澜翠心中一凛——主子这是要动真格的了。她跟在金玉妍身边多年，最清楚主子的脾气，越是平静的时候，心里越是有主意。她忙躬身应道：“是，奴婢这就去安排。”说着，便转身出去传话，脚步快而稳，不敢有半分耽搁。
消息传开，启祥宫里顿时忙了起来。太监们提着绘有“嘉”字的宫灯，宫女们捧着账本和算盘，从正殿到偏殿，从库房到各宫人的住处，逐个清查。宫灯的光在暮色渐沉的庭院里晃动，映得宫墙上的影子忽明忽暗，像是有无数双眼睛在暗中窥探，气氛紧张得让人喘不过气。
刘忠正在外殿的小厨房安排晚膳，听说新主子要全面清点旧物，手里的汤勺“哐当”一声掉在地上，热汤溅了他一裤腿，他却浑然不觉，只觉得心里“咯噔”一下——他这几年借着“外殿管事”和“膳食采买”的便利，私下拿了宫里不少东西。上个月，库房新到了三匹江南织造局送来的云锦，都是最时兴的石青色，他见质地精良，便趁库房管事张全不注意，偷偷藏了一匹，又借着出宫采买的机会，托人带出宫去，给远在山东老家的侄子做彩礼；剩下的两匹，他本想下个月再带出宫，没成想，这嘉嫔娘娘一进门，就直奔着“清点”来，难不成是有人走漏了风声？
他强压下心头的慌乱，用袖子擦了擦额角的冷汗，脸上堆起一副谄媚的笑容，快步走到廊下，凑到正指挥宫人清点的澜翠身边：“澜翠姑娘，辛苦姑娘了。这都快掌灯了，宫里黑灯瞎火的，视线不好，清点起来也容易出错，不如等明日天亮了再查？奴才这就去小厨房，让他们给大伙准备些桂花糕和热茶，让大伙歇歇脚，明日也好有精神干活。”
澜翠瞥了他一眼，见他脸色发白，眼神躲闪，心里便有了几分底。她语气冷淡，丝毫不给面子：“刘公公不必费心。娘娘有旨，今夜必须清点完毕，一刻也不能耽搁。若是刘公公觉得天黑不方便，那便由其他公公和宫女去查你负责的外殿杂役账目和你的住处，你在一旁看着就行，不用动手。”
刘忠碰了个软钉子，心里更慌了。他知道，澜翠是嘉嫔娘娘最信任的人，她说的话，就是娘娘的意思。他若是再阻拦，反倒显得心虚。他只能讪讪地退到一边，看着两个小太监提着宫灯，径直走向他住的那间位于启祥宫西北角的小耳房——那间耳房狭小逼仄，里面除了一张木板床、一个旧衣柜，就只有一张破旧的八仙桌，连把像样的椅子都没有。
他暗自祈祷，千万别查出什么来。尤其是他藏在床板下的那枚刻着“月”字的白玉佩——那是高主子特意赏给他的，玉佩边缘镶嵌着一圈细小的银线，是高曦月宫里独有的样式。当时高曦月还特意嘱咐他：“你在启祥宫当差，要多留意那位的动静，她若是有什么不寻常的举动，或是跟外人接触，都要及时告诉我。”这玉佩既是赏物，也是他们之间传递消息的信物，若是被嘉嫔娘娘发现，他这条老命，怕是难保了。
可偏偏怕什么来什么。约莫半个时辰后，一个负责搜查耳房的小太监举着宫灯，从耳房里快步走出来，手里拿着一枚白玉佩，高声喊道：“澜翠姑娘，你快来看！刘公公的床板下藏着个东西，看着像是块玉佩！”
澜翠快步走过去，接过玉佩一看，只见玉佩呈椭圆形，质地温润，上面刻着一个清晰的“月”字，边缘的银线虽然有些氧化，却依旧能看出是高曦月宫里的样式。她心里一惊，当即让人把刘忠带过来，又让人去库房叫张全，核对上个月入库的云锦数目。
不多时，库房管事张全就捧着账本跑了过来，脸色同样难看：“澜翠姑娘，不好了！账目对不上！上个月江南织造局送来的三匹石青色云锦，入库时明明记着‘三匹’，可方才清点库房，只找到了一匹！我问了库房的其他宫女，她们都说没见过另外两匹！账本上写着‘赏赐宫人’，可我问遍了启祥宫的所有宫人，没人收到过云锦赏赐！”
人证物证俱在，刘忠的脸瞬间变得惨白，像纸一样。他“扑通”一声跪在地上，膝盖重重磕在青砖上，发出沉闷的响声。他连连磕头，额头很快就磕出了血印，声音带着哭腔：“澜翠姑娘饶命啊！是奴才一时糊涂，是奴才贪心！那云锦确实是奴才拿了，一匹给了老家的侄子，另外两匹还在我床底下的箱子里，没来得及带出宫！可那玉佩……那玉佩真的是奴才捡来的，就在御花园的石子路上捡的，奴才看着好看，就藏起来了，跟贵妃娘娘没关系啊！求姑娘在娘娘面前替奴才求求情，奴才再也不敢了！”
澜翠没理会他的狡辩，转身快步走进正殿，把玉佩和账目不符的事，一五一十地禀报给金玉妍。
此时金玉妍正坐在主位的椅子上，手里拿着一本《唐诗选集》，看似在专心阅读，实则一直在留意外面的动静。听到廊下的呼喊声时，她就知道，刘忠的狐狸尾巴，终于露出来了。
听澜翠说完，她合上书，缓缓站起身，走到殿门口。此时夜色已深，月光如水，洒在她身上，把石青色宫装染得有些泛白，更衬得她神色清冷。她的目光落在跪在地上的刘忠身上，没有愤怒，只有一片冰冷的平静，像是在看一件无关紧要的旧物。
“刘忠，”她开口，声音不大，却像一块冰砸在刘忠心上，让他浑身一颤，“澜翠说的话，你都听见了？三匹云锦，一枚刻着‘月’字的玉佩，你还有什么要辩解的？”
刘忠抬起头，满脸泪痕，额头上的血印混着汗水，狼狈不堪。他还想做最后的挣扎，嘴唇哆嗦着：“娘娘，奴才冤枉啊！那云锦确实是奴才拿的，奴才知错了，愿意赔偿，愿意受罚！可那玉佩真的是奴才捡的，在御花园捡的，当时周围没人，奴才就……就私自藏起来了，真的跟贵妃娘娘没关系啊！求娘娘明察！”
金玉妍冷笑一声，弯腰捡起澜翠递过来的名册，“啪”地一声掷在刘忠面前，纸页散开，正好落在“刘忠，雍正年间曾在翊坤宫当差三年”那一行上。“捡的？”她语气带着浓浓的讥讽，“高曦月的玉佩，刻着她名字里的‘月’字，又是她宫里独有的样式，会平白无故掉在御花园？你在翊坤宫当差三年，跟高曦月早就认识，如今又在本宫宫里当差，拿着她的玉佩，替她传递消息，你当本宫是三岁小孩，这么好骗？”
她顿了顿，目光锐利如刀，直直刺向刘忠：“你负责膳食采买，每日要出宫，是不是借着这个机会，把本宫在启祥宫的一举一动，包括本宫见了谁、说了什么话、用了什么东西，都一五一十地告诉高曦月了？还有那三匹云锦，你说是贪心拿了，可本宫看，你是拿去向高曦月表忠心，换她对你的庇护吧！”
刘忠被问得哑口无言，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一个字也说不出来。他知道，嘉嫔娘娘这是早就查清了他的底细，再狡辩也没用。他瘫坐在地上，浑身发软，像一摊烂泥。
金玉妍看着他这副模样，心中没有半分怜悯。前世她就是被这样的人蒙在鼓里，把豺狼当亲人，最后落得个身败名裂、惨死冷宫的下场。这一世，她绝不会再给任何人伤害自己的机会。
“本宫看在你在宫里当差多年，头发都白了，也算是熬了一辈子，不揭你的底，也不按‘私通外宫、盗窃宫物、暗设眼线’的罪名处置你，”金玉妍的声音缓和了些，却依旧带着不容置疑的决断，“就按‘失职渎职、监守自盗’的罪名办。澜翠，让人去内务府报备，说刘忠年纪大了，身子不好，不适合再在宫里当差，本宫念及他多年劳绩，放他老病还乡。再备一辆青布马车，今夜就把他送出宫，走侧门，别声张。”
“是，娘娘。”澜翠应声，当即转身出去安排。她知道，主子这是给刘忠留了个体面，也是在给高曦月一个警告——若是再敢派人来启祥宫安插眼线，下一次，就不会这么轻易放过了。
刘忠愣在原地，没想到嘉嫔娘娘会这么“仁慈”。他原本以为，自己私藏宫物、暗通贵妃的罪名一旦坐实，至少要被拖到内务府慎刑司杖责几十，再发配到辛者库做掏粪、浣衣的苦役，运气差些，甚至可能被安个“秽乱宫闱”的罪名，直接赐一杯毒酒了断。可如今金玉妍不仅没重罚他，还许他“告老还乡”，这简直是天大的恩典。
他缓过神来，连忙挣扎着跪直身子，额头的血印蹭在青砖上，留下几道暗红的痕迹，却顾不上疼，只是拼命磕头，声音哽咽得不成样子：“谢娘娘开恩！谢娘娘开恩！奴才……奴才来世做牛做马，也不忘娘娘的恩典！”
金玉妍看着他这副感激涕零的模样，眼底没有丝毫波澜。她清楚，刘忠此刻的感恩，不过是怕丢了性命的本能反应。若是真放他安心离宫，难保他不会转头就把启祥宫的事添油加醋告诉高曦月——毕竟那枚“月”字玉佩，是高曦月安插眼线的铁证，刘忠就算再蠢，也知道这是他日后投靠高曦月的资本。
“你也不必谢本宫，”金玉妍淡淡开口，打断了他的磕头，“本宫放你走，是念你在宫里熬了四十多年，从康熙爷到如今，也算见证了三朝变迁，不想让你落个横死宫闱的下场。但你要记清楚，今日离宫，是本宫给你的体面，也是你最后的生路。”
她抬了抬下巴，澜翠立刻会意，从袖中取出一张纸和一支墨笔，递到刘忠面前。纸上是澜翠刚才草拟的“保证书”，上面写着：“奴才刘忠，因年事已高，体弱多病，恳请嘉嫔娘娘恩准还乡。离宫后，绝不再踏入京城半步，绝不对人提及宫中诸事，若有违背，甘受宫规严惩，株连亲族。”
“签字画押吧。”金玉妍的声音冷得像冰，“你在宫里待了这么久，该知道‘株连亲族’这四个字的分量。你老家的侄子，刚用你偷拿的云锦定了亲，若是你敢坏了规矩，不仅你自己要被抓回来受刑，你那侄子的婚事，你全家的性命，怕是都保不住。”
刘忠的手猛地一抖，握着笔的指尖泛白。他终于明白，嘉嫔娘娘哪里是“仁慈”，这分明是用他的亲族拿捏住了他的软肋。他不敢犹豫，连忙在纸上签下自己的名字，又咬破食指，按上鲜红的指印。墨字与血印叠在一起，像一道催命符，让他后背瞬间渗出一层冷汗。
澜翠接过保证书，仔细看了看，确认无误后，递给金玉妍。金玉妍扫了一眼，随手交给身后的宫女：“收好，日后若是用得上，便是证据。”
不多时，两个内务府派来的小太监提着一盏马灯，从侧门走了进来。他们是澜翠特意请来“送”刘忠出宫的，实则是监视，免得他半路上耍花招。刘忠被小太监架着胳膊，踉跄地站起身，临走前还不忘回头朝金玉妍磕了个响头，才一步三回头地跟着小太监往侧门走。
启祥宫的侧门偏僻安静，门外早已停着一辆青布马车，车帘低垂，赶车的是个面生的老车夫，是澜翠托内务府找的“可靠人”。刘忠被扶上车时，还忍不住掀开车帘往后看，只见启祥宫的宫墙在夜色中巍峨矗立，朱漆大门紧闭，像一头沉默的巨兽，再也没有了他熟悉的灯火与声响。
马车缓缓驶动，车轮压过石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，渐渐消失在紫禁城的夜色里。守在侧门的小太监见马车走远，连忙回身禀报澜翠：“澜翠姑娘，马车已经出了神武门，往城外去了。”
澜翠点了点头，转身回正殿复命。此时金玉妍正站在窗前，望着窗外的月色，月光洒在她的石青色宫装上，镀上了一层淡淡的银辉。听到澜翠进来的脚步声，她没有回头，只是轻声问道：“走了？”
“走了，”澜翠应道，“按您的吩咐，让老车夫直接把他送到通州码头，明日一早就让他坐船回山东老家，内务府也派了人在码头盯着，确保他不会中途折返。”
金玉妍这才转过身，走到桌前坐下，端起桌上早已凉透的茶水，却没有喝，只是用杯盖轻轻刮着水面的浮沫：“高曦月那边，怕是很快就会知道刘忠离宫的消息。你让人多留意翊坤宫的动静，看看高曦月会派谁来接替刘忠的位置。”
“是，奴婢已经让春桃多盯着了。”澜翠口中的春桃，是高曦月身边的宫女，却是金玉妍早年在潜邸时就安插在高曦月身边的眼线——那时高曦月恃宠而骄，对身边的宫女非打即骂，金玉妍便趁机收买了家境贫寒的春桃，让她暗中传递消息。
金玉妍满意地点了点头：“春桃那边要多加小心，别让高曦月察觉。刘忠走了，启祥宫的外殿管事和膳食采买的位置就空了，你去内务府递个牌子，就说启祥宫缺人，让他们派两个可靠的新人来——要那种家世清白、刚入宫没多久的，最好是江南来的，没什么背景，也没在其他宫里待过，这样用着放心。”
澜翠连忙记下：“奴婢明日一早就去办。对了主子，库房里少的那两匹云锦，奴婢已经让人从刘忠的箱子里找出来了，要不要送回库房？”
“不必，”金玉妍摇头，“那两匹云锦是江南织造局新贡的，质地不错，你留着，回头给陈嫔和永琪各做一身衣裳。陈嫔在钟粹宫，离翊坤宫近，高曦月难免会找她的麻烦，送她一身云锦，既是姐妹情谊，也是告诉她，有本宫在，不用怕高曦月。”
澜翠恍然大悟：“主子想得周全。”
夜色渐深，启祥宫的宫灯一盏盏熄灭，只有正殿的灯还亮着。金玉妍让澜翠先去歇息，自己则拿着启祥宫的名册，坐在灯下仔细翻看。除了刘忠，名册上还有四个先帝旧人：库房管事张全、洒扫宫女春红，还有守宫门的小禄子和小福子。
她的指尖落在“张全”的名字上——张全年近四十，雍正初年入宫，一直在启祥宫管库房，性子老实巴交，这几年刘忠偷拿宫物，他不是没察觉，只是胆子小，不敢声张。金玉妍想着，这样的人，只要稍加敲打，就能为己所用。
至于春红，年二十三，雍正十三年入宫，是江南织造局送进宫的绣女，后来因绣活不好，被分到启祥宫做洒扫宫女。金玉妍记得，前世春红曾在她被打入冷宫前，偷偷给她送过一件棉衣，是个心善的姑娘，只是性子怯懦，容易被人拿捏。
还有小禄子和小福子，都是十七八岁的少年，乾隆元年刚入宫，没什么心眼，只要好好调教，就能成为可靠的人。
“看来这启祥宫，也不是处处都是钉子。”金玉妍放下名册，嘴角露出一抹淡淡的笑容。前世她在启祥宫，只顾着争宠，从未留意过身边人的品性，这一世，她要把启祥宫打造成自己的“铁桶阵”，让高曦月和那些想害她的人，连门都摸不进来。
她站起身，走到窗边，推开窗户。初夏的夜风带着石榴花的香气吹进来，拂在脸上，带着几分清凉。窗外的月光皎洁，照亮了庭院里的青砖地，也照亮了廊下那对蒙尘的汉白玉石狮子。她知道，刘忠只是个开始，这后宫的棋局，她才刚刚落下第一子。
高曦月不会善罢甘休，皇后也不会让她安安稳稳地执掌启祥宫，还有那些隐藏在暗处的敌人，都在等着看她的笑话。可她不怕，重活一世，她早已不是那个天真懵懂的李朝贡女，她有足够的耐心和智慧，在这红墙内步步为营，夺回属于自己的一切。
她抬手关上窗户，转身走到床边，褪去身上的石青色宫装，换上一身素色的寝衣。躺在床榻上，她闭上眼睛，脑海里却在盘算着下一步的计划——明日要去坤宁宫给皇后请安，顺便探探皇后的口风；还要去钟粹宫看看陈嫔和永琪，把云锦送过去；最重要的是，要尽快把启祥宫的人事安排妥当，让高曦月无机可乘。
夜静无声，只有窗外的石榴花，在月光下静静绽放，像一团团燃烧的火焰，映照着这座沉寂的宫苑。金玉妍知道，这场后宫的争斗，才刚刚开始，而她，已经做好了准备。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，启祥宫就热闹起来。澜翠按照金玉妍的吩咐，带着刘忠的保证书去内务府报备，顺便申请派新人来启祥宫；张全则在澜翠的敲打后，主动拿着库房的账本，来给金玉妍请罪，发誓以后定会好好看管库房，绝不再让宫物丢失；春红也变得格外勤快，把正殿和廊下打扫得一尘不染，连石狮子上的灰尘都擦得干干净净。
金玉妍坐在正殿的主位上，看着眼前忙碌而有序的景象，心中安定了不少。她端起澜翠刚泡好的雨前龙井，浅啜一口，茶香清冽，驱散了一夜的疲惫。
就在这时，殿外传来一阵脚步声，一个小太监匆匆跑进来，躬身禀报道：“娘娘，翊坤宫的画春姑娘来了，说慧贵妃娘娘请您过去一趟，说是有要事相商。”
金玉妍握着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝冷光。高曦月果然沉不住气了，刘忠刚走，她就派人来请，定是想探探启祥宫的虚实。
她放下茶杯，整理了一下衣摆，语气平静地对小太监说：“知道了，你先回去禀报慧贵妃娘娘，本宫稍后就到。”
小太监应声退下。澜翠担忧地看着金玉妍：“主子，贵妃娘娘这时候请您过去，怕是没安好心，您要不要……”
“无妨，”金玉妍打断她，嘴角露出一抹从容的笑容，“她想探我的虚实，我正好也想看看，她没了刘这个眼线，还能玩出什么花样。你替我准备一下，咱们去翊坤宫，会会这位慧贵妃娘娘。”
澜翠点了点头，连忙去给金玉妍准备仪仗。不多时，金玉妍身着一袭石青色宫装，在澜翠的搀扶下，走出了启祥宫。阳光洒在她的身上，给她的宫装镀上了一层金色的光晕，她的步伐沉稳，眼神坚定，一步步走向翊坤宫——那座充满了算计与争斗的宫苑，也是她与高曦月交锋的第一战场。
启祥宫的庭院里，石榴花依旧开得艳红，只是这一次，再也没有人敢在暗中窥探。金玉妍知道，从她夜查内奸、送走刘忠的那一刻起，启祥宫就已经变了，而她的后宫之路，也将从此刻起，变得更加波澜壮阔。